'Nachdem ich den Zwillingen ihr Lieblingslied vorgesungen und sie schließlich zum Schlafen gebracht hatte, schlich ich aus ihrem Zimmer und ging zurück ins Wohnzimmer, um an dem Heiratsantrag für Lucius zu arbeiten.
Es war alles nur Formsache, und zum Ende der Woche würde ich die Zwillinge einfach mit ins Herz des Rudels, das Packhaus, nehmen und dem Schicksal seinen Lauf lassen. Ich bekäme mein Geld, und bis Dienstag wären wir wieder auf dem Weg zurück nach Moon Whispers.
Da Xavier mich nicht erkannte, hatte es keinen Sinn, darauf zu drängen. Im Moment beschließe ich zu leben, als wüsste ich nichts von seiner Existenz, und vielleicht, wenn die Mädchen eines Tages erwachsen sind, können sie, falls sie möchten, ihren Vater suchen.
Gerade als ich mich in die Kissen sinken ließ, klingelte mein Telefon und signalisierte einen eingehenden Videoanruf. Ein Lächeln umspielte meine Lippen, als ich auf das Display blickte. Es war Noah. Ich machte es mir gemütlich, bevor ich den Anruf annahm.
"Hey", begrüßte ich ihn lächelnd.
"Wie attraktiv ist Xavier Steele, dass du zwei Tage lang nicht mit mir gesprochen hast?" fragte Noah etwas verstimmt.
"Es tut mir so leid, Liebling", entgegnete ich mit einem beschwichtigenden Schmollmund. "Seit meiner Ankunft war es so anstrengend, weißt du, mit diesen kleinen Wirbelwinden", sagte ich.
"Trotzdem", seufzte er, "hättest du dich melden können, eine kurze Nachricht vielleicht."
"Es tut mir leid", sagte ich erneut sanft. "Ich werde mich bessern."
Nach dem Tod der Mondpriesterin retteten mich Noah und sein Team in dem dichten Wald, in dem ich mich versteckt hielt. Die Mondpriesterin hatte mich nach dem Flugzeugabsturz vor dem Ertrinken gerettet. Sie war alt und gebrechlich und lebte nur noch zwei Monate nach der Geburt meiner Zwillinge.
Nach ihrem Tod konnte ich nichts anderes tun, als die Zwillinge zu stillen und auf den Tod zu warten. Ich war immer noch geschwächt, weil ich fast meine gesamte Energie für die Geburt aufgebraucht hatte, und es gab auch niemanden, der mir Beifußspritzen geben konnte.
Eines Nachts entdeckten Noah und sein Team uns, zögerten nicht und retteten uns, um uns zu seinem Rudel zurückzubringen.
"Wie geht es euch? Und wie war die Konferenz?" lenkte ich das Gespräch in eine andere Richtung.
"Alles gut, und alle haben nach dir gefragt. Sie waren schockiert, dass du dieses Jahr der Konferenz ferngeblieben bist, und aus irgendeinem seltsamen Grund dachten sie, wir hätten uns getrennt und du hättest das Rudel verlassen", antwortete er.
"Was?!" Ich lachte. "Die denken, wir sind ein Paar?"
"Ja", nickte Noah. "Reid - mein Beta - sagte auch, es gäbe Gerüchte, die Zwillinge seinen auch von mir. Aber man kann es den Leuten kaum verübeln... wir wirken wie eine Familie, findest du nicht?"
Ich spürte, wohin das Gespräch sich entwickelte und mein Herz übersprang einen Schlag. Seit einigen Monaten erkannte ich die Zeichen, dass Noah mich nicht mehr nur als 'Freundin' betrachtete.
Ich hatte bemerkt, wie er mich sehnsuchtsvoll ansah, und einige Male machte er subtile Andeutungen, aber ich empfand nicht dasselbe für ihn. Für mich war Noah einfach ein gutmütiger Alpha und ein wunderbarer Freund für mich und die Kinder.
Ich hatte auch Angst, dass er mich in irgendeiner Weise bestrafen könnte, wenn ich ihn direkt zurückwies, und da ich in keinem anderen Rudel außer seinem verwurzelt war, spielte ich meine Karten vorsichtig.
"Ja", nickte ich. "Ich habe gehört, Reid hat dich wieder verkuppeln wollen. Wie ist es gelaufen? Hat sie dir gefallen?"
"Nein", er presste die Lippen missbilligend zusammen, "und ich habe Reid gebeten, nicht mehr solche Verkupplungsversuche zu starten. Er hat den schlechtesten Frauen-Geschmack und seit er seine Gefährtin gefunden hat, hat er sich dermaßen verändert, dass er herumläuft wie eine verwöhnte Prinzessin."
Ich lachte. "Er ist verliebt, Noah. Eines Tages wirst auch du dich so benehmen."
"Wie auch immer", brummte Noah. "Wie ist es bei euch?"
"Heute hatte ich ein Treffen mit Xavier und seinem Beta - Lucius - und ich arbeitete an dem Vorschlag für ihr Rudel, bevor du angerufen hast," erzählte ich.
Ich wollte ihm von den Zwillingen erzählen, die heute vermisst wurden, aber es war nichts Ernstes und ich wollte ihn nicht beunruhigen.
"Wie bald kannst du nach Hause kommen, Olivia?" seufzte er, seine Stimme voll weicher Intensität. "Du fehlst mir, die Mädchen fehlen mir."Ich holte tief Luft, und meine Augen blieben an seinen hängen. Mein Herz flatterte bei seiner Aufrichtigkeit und ich wünschte mir mehr als alles andere, dass ich das Verlangen, das ich in seinen Augen sah, erwidern könnte;
"Wir werden im Handumdrehen zu Hause sein, okay? Ich rufe dich morgen vor Mittag an, damit du mit den Mädchen reden kannst. Sie haben dich auch vermisst".
Seine Miene verfinsterte sich für einen Moment, ein Anflug von Enttäuschung trübte seine Züge, aber er fasste sich schnell wieder und ein schwaches Lächeln erschien;
"Okay", nickte er. "Wie geht es übrigens Xavier? Ich habe ihn jetzt seit fast drei Jahren nicht mehr gesehen. Der Mann hat sich einfach von der Welt abgekapselt".
"Das habe ich gehört, aber er scheint aus seiner Zurückgezogenheit herauskommen zu wollen. Er kam mit seinem Beta zu dem Treffen, aber er hat nicht gesprochen".
Mein Wolf schimpfte mit mir, weil ich ihn angelogen hatte.
Noah war mein Vertrauter, und ich wusste, dass ich ihm fast alles sagen konnte. Warum fiel es mir so schwer, ihm von meinem Erlebnis mit Xavier zu erzählen und davon, dass er jetzt sprechen konnte. Warum versuchte ich, Xavier zu schützen?
"Der Tod seiner Gefährtin hat ihn so schwer getroffen. Er tut mir nicht leid", seufzte Noah. "Er hat die Frau in den Tod getrieben", sagte ich;
Es fühlte sich so seltsam an, darüber zu reden, und vielleicht auch amüsant, aber ich war froh, dass Noah nicht Partei für Xavier ergriff. Mir wurde auch klar, dass ich eine Lüge gelebt habe. Als sie mich in dieser Nacht fanden und mich nach meinem Namen fragten, sagte ich Olivia.
Das war das erste, was mir in den Sinn kam. Damals wollte ich nichts mit meinem alten Leben zu tun haben, und manchmal hatte ich ein schlechtes Gewissen, weil ich über meine wahre Identität gelogen hatte, aber vielleicht hatte ich zu viel Angst, mein neues Leben zu verlieren. Und da Selene Thorne für die Welt tot war, wird das auch so bleiben.
"Wenn ich jemals eine Frau finde, die ich liebe", sagte Noah jetzt, "egal, ob sie meine Gefährtin ist oder nicht, werde ich ihr mein ganzes Leben widmen",
"Ganz zu schweigen davon, dass du ein toller Vater sein wirst", fügte ich hinzu.
Er nickte, als sich unsere Augen in einem weiteren anhaltenden Blick trafen. Ich konnte spüren, wie die Intensität aus unseren Bildschirmen sickerte;
"Ich habe in letzter Zeit viel nachgedacht", begann Noah. "Über uns, über die Zukunft und über das, was wir gemeinsam haben", machte er eine Pause;
Mein Herz raste vor Schreck. Wollte er mir jetzt seine Gefühle gestehen?
Ich tat so, als würde ich gähnen, und streckte meinen Körper wie eine Katze
"Fühlst du dich müde?", fragte er.
Noah würde sich nie mit mir unterhalten, wenn er denkt, dass ich müde bin.
"Ein bisschen", unterdrückte ich ein weiteres Gähnen, "aber wir können noch eine Weile reden. Du wolltest etwas sagen".
"Das kann warten", lächelte er mich freundlich an. "Wie auch immer, geh ins Bett, okay? Und vergiss nicht, dass du mich morgen anrufst".
Er warf mir noch einen sehnsüchtigen Blick zu und beendete dann das Gespräch.
"Das war knapp", seufzte ich und griff nach meinem Laptop, um an dem Vorschlag zu arbeiten.
Ich hatte den Laptop kaum auf meinen Oberschenkeln abgestellt, als es zweimal kurz hintereinander an der Tür klingelte. Es war der Code, den ich und mein Reiseteam festgelegt hatten, um mitzuteilen, dass einer von uns auf der anderen Seite der Tür war.
Ich fragte mich, was das Sicherheitsteam oder mein Arbeitsteam um diese Zeit wollte, und durchquerte den Raum, ohne den Spion zu benutzen; ich schwang die Tür auf;
Ich erstarrte, als Lucius' Gesicht ins Blickfeld kam;
"Hallo, Selene... Es ist eine Weile her".