Xavier POV
Ich konnte die seltsame Frau, die ich im Park getroffen hatte, nicht aus meinen Gedanken streichen. Mein Wolf, Colton, war seit dieser Begegnung unruhig geworden. Je mehr ich versuchte, sie aus meinem Kopf zu verbannen, desto lebhafter wurden die Bilder von ihr.
Seit Selenes Tod war sie die erste Frau, die mir nicht mehr aus dem Sinn ging. Ich schloss die Augen und versuchte, mir Selene vorzustellen, doch ich konnte nicht. Tag für Tag entglitten mir die Erinnerungen an sie. Ich hatte Angst, sie zu verlieren.
Es gab nirgendwo ein Bild von ihr. Wir hatten in ihrem Leben nicht den Luxus, Fotos zu machen, um Erinnerungen festzuhalten, und das bereute ich mittlerweile jeden Tag. Ich ließ mich auf die Couch in meinem Arbeitszimmer fallen und fuhr mir verzweifelt durch die Haare.
Ich war erschöpft... ein Unglück nach dem anderen suchte mein Rudel heim. Die Menschen starben an sonderbaren Krankheiten, und jahrelang hatten wir keinen Regen mehr. Dann war noch die Inflation... und ich war mit allen Alphas in der Region verfeindet.
Alles wurde immer komplizierter, und meine Leute wanderten ab und verließen das Rudel. Wenn es so weiterginge, blieben bald nur noch Lucius und ich übrig. Die letzte Mondpriesterin, die ich besucht hatte, schlug vor, ich solle wieder heiraten… aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, seit Selene mit einer anderen Frau zusammen zu sein.
Meine Hand glitt zu ihrem Zeichen an meinem Hals, und ich seufzte erneut, als ich die Leere in mir spürte. Selbst Belinda konnte das Vakuum, das Selene hinterlassen hatte, nicht füllen. Was ich für Selene empfand, ging weit über die bloße Notwendigkeit hinaus, sie als meine Stütze zu haben. Ich liebte sie, und mir wurde das erst klar, als sie weg war.
Es gab ein kurzes Klopfen an der Tür, bevor Lucius' Kopf im Türrahmen erschien.
"Bist du wieder da?", fragte er durch unsere mentale Verbindung.
Seit Selenes Tod war ich stumm geworden und hatte meinen Geruchssinn verloren. Ich konnte keinen Geruch wahrnehmen oder Wölfe auseinanderhalten, und Lucius war mein Stellvertreter bei fast allen Veranstaltungen und Anlässen geworden, die ich besuchen musste. Seit jenem Tag hatte ich mich drinnen verschanzt und mich geweigert, jemanden außer Lucius und gelegentlich Belinda zu treffen.
Also führte nur Lucius das Rudel in meiner Abwesenheit.
Dann fiel es mir siedend heiß ein... die Frau, die ich im Park getroffen hatte... ich hatte mit ihr gesprochen. Ja, ich erinnere mich jetzt. Wir hatten über fünf Minuten kommuniziert und mir war das nicht bewusst geworden, bis jetzt.
"Ja", erwiderte ich. "Sind unsere Gäste schon angekommen?"
"Ja, das sind sie, aber sie lehnten es ab, in den für sie vorbereiteten Räumen im Rudelhaus zu übernachten. Sie wohnen in einem Hotel in der Stadt. Ich habe vor ein paar Minuten mit ihnen telefoniert und für 10 Uhr ein Treffen im Konferenzraum des Hotels vereinbart."
"Okay", nickte ich.
"Ich werde also dem Meeting beiwohnen und dir danach berichten", sagte er.
"Ich werde dich begleiten", sagte ich mit einem kleinen Lächeln. "Das ist ein großer Schritt für unser Rudel und ich möchte, dass die Leute wissen, dass ich noch da bin und wir alles tun, um das Problem zu lösen."
Lucius' Augen weiteten sich vor Überraschung und er starrte mich an. Er öffnete mehrmals den Mund, als ob er etwas sagen wollte, aber es kamen keine Worte heraus.
"Machst du dir Sorgen, dass ich im Weg sein könnte?" fragte ich.
"Nun, Alpha", seufzte er, "es wird offensichtlich sein, dass du..." er stockte, "einer Herausforderung gegenüberstehst. Wenn die Leute erfahren, dass du..."
"Aber ich treffe keine Leute aus unserem Rudel", unterbrach ich ihn. "Ich bin sicher, dass diese Fremden nicht herumgehen und erzählen werden, dass ich stumm bin."
"Wenn es dich beruhigt, kann ich unser Gespräch heimlich aufzeichnen und es dir vorspielen, sobald ich vom Treffen zurückkomme", sagte Lucius.
"Ich besteh darauf", sagte ich freundlich. "Ich werde mit dir zum Treffen gehen."''Okay', stimmte er schließlich zu, wobei ich den Unmut auf seinem Gesicht wahrnahm.
Ich wollte nicht zu sehr darüber nachdenken und verbannte den Gedanken aus meinem Kopf.
"Übrigens, kannst du mir die Informationen aller Touristen beschaffen, die Greyhound besuchen?"
Tourismus war seit dem Schicksalsschlag die Haupteinnahmequelle unseres Rudels.
"Warum?", fragte er neugierig nach. "Suchst du jemanden?"
"Nein", schüttelte ich den Kopf, "ich will einfach nur sehen, wie das Geschäft läuft."
"Dann solltest du nach den Berichten fragen, nicht nach den Informationen über die Touristen...".
Ich hasste diesen rationalen Zug an Lucius.
"Weißt du was? Lass es." Ich lächelte ihn an.
Ich würde nach dieser seltsamen Frau ganz allein suchen. Auch wenn ich keine Ahnung hatte, wo ich anfangen sollte, hatte ich das Gefühl, sie wiederzufinden.
~~~
Am nächsten Tag waren wir früh wach und um 9 Uhr im Konferenzraum des Hotels. Neben Lucius war auch mein Gamma Theo anwesend. Er war gerade angekommen, nachdem er einen Friedensvertrag mit einem Alpha aus dem Norden ausgehandelt hatte, in der Hoffnung, dass diese eines Tages mit uns Geschäfte machen würden.
Wie er hatte auch ich vor einigen Monaten einen Lykaner-König, den Bruder meiner Mutter und Onkel, um Hilfe ersucht.
Das Rudel Moon Whispers stand am Rande des Bankrotts, als die Wende zum Besseren kam. Heute sind sie das größte, erfolgreichste und reichste Werwolf-Rudel im Westen, und es wurde gemunkelt, eine Person hätte den Lykanern geholfen.
Aus Neugier hatte ich vor einigen Monaten um Unterstützung gebeten, und er sagte mir, er würde eine seiner Beraterinnen schicken, davon überzeugt, dass sie geholfen hatte, sein Rudel aus der Armut zu befreien.
Zuerst war ich skeptisch wegen einer weiblichen Beraterin, aber Noah versicherte mir, dass sie genau das war, was mein Rudel brauchte.
Wir waren ganz in die Besprechung von Gamma Theo vertieft, dass wir nicht merkten, wie wir über zwei Stunden warteten.
"Lucius, bist du sicher, dass sie vom Treffen wissen?" Ich kontaktierte Lucius telepathisch und starrte auf meine Armbanduhr.
Es war bereits Mittag und von ihnen fehlte jede Spur.
"Ja, Alpha", nickte Lucius, blickte auf seine Uhr, "ich rufe an, um sicherzustellen, dass sie wissen, dass das Treffen noch angesetzt ist".
Als er sein Telefon zückte, öffnete sich die Tür, und eine Frau in einem blauen Zweiteiler mit roten Absätzen trat ein.
Colton war begeistert von ihrem Auftritt, während ich schockiert war. Es war die Frau aus dem Park von gestern.
"Danke für Ihre Geduld, meine Herren", murmelte sie, als sie sich am Kopf des Konferenztisches niederließ. "Können wir mit der Besprechung beginnen?"