Lacey caminó por el pasillo, se dirigió hacia el hueco de la escalera, sin tener idea de a qué se enfrentaría abajo. Había pensado en huir, pero luego lo pensó mejor. Ella no era una cobarde... sin importar cuán malvado fuera su nueva pareja.
Se paró en lo alto de las escaleras y miró hacia el Gran Salón. Su padre estaba de pie en la al frente de la sala, vestido con un traje, y Julien también se veía muy elegante con traje. De hecho, toda la manada estaba vestida.
Serpentinas adornaban la barandilla de la escalera. Estaba claro que sus padres habían armado un hermoso lugar en poco tiempo.
Julien levantó la vista y sus ojos se encontraron y se sostuvieron, lo que provocó que el corazón de Lacey latiera con fuerza. Tal vez esto no sería tan malo después de todo.
Lacey bajó las escaleras y todos los ojos se volvieron hacia ella, haciéndose a un lado cuando pasaba. Un momento después, se puso de lado junto a Julien. Ella lo miró y sonrió, pero él se estiró y de un solo golpe, soltó su cabello, dejándolo caer sobre sus hombros y su espalda.
—Me gusta más abajo —él se inclinó y le susurró al oído.
—No me importa —respondió ella.
Él sonrió.
—Oh, te importará. —Luego miró a Thorn y asintió.
Thorn fingió no haber escuchado el intercambio mientras miraba a todos los cambiaformas presentes.
—Todos, hoy estamos aquí para presenciar el compromiso solemne entre cambiaformas como una promesa de matrimonio. El compromiso es el primer paso para convertirse en una Pareja Reproductora. Como todos saben, el compromiso es un momento para que la pareja se conozca el uno al otro antes de tomar sus votos perpetuos como marido y mujer. —Thorn miró entre Lacey y Julien.
—Si en algún momento durante el período de compromiso deciden no convertirse en pareja, pueden hacerlo. Pero como ambos saben, una vez que tomen sus votos finales como Pareja Reproductora, sus almas se entrelazarán, serán inseparables para siempre. —Entonces Thorn miró a los ojos de Lacey.
—Princesa Alfa Lacey Taregan, hija de Alpha Thorn Taregan, ¿aceptas comprometerte con Julien Grey, Alfa de La Manada de la Cosecha Lunar, como su futuro novio y esposo?
Lacey miró a Julien y sonrió.
—Estoy de acuerdo.
Thorn asintió, con una sonrisa extendiéndose por su rostro. Entonces Thorn miró a Julien.
—Alfa Julien Grey de La Manada de la Cosecha Lunar, ¿estás de acuerdo en aceptar a la Princesa Alfa Lacey Taregan como tu prometida y futura esposa?
Julien miró a Lacey y una comisura de sus labios se curvó en una sonrisa sexy.
—Oh si.
—¡Suficientemente bueno! —exclamó Thorn—. Entonces, por el poder que se me ha otorgado como Alfa y Jefe de La Manada de Plata, ahora los declaro comprometidos, uno con el otro.
Julien dio un paso más cerca y colocó su mano en la parte posterior de su cabeza, mirándola a los ojos.
—Ahora, obedecerás.
Ella sonrió dulcemente mientras lo miraba a los ojos.
—Nunca.
Entonces sus labios descendieron bruscamente sobre los de ella, tirando de su cabeza hacia atrás abruptamente mientras empujaba contra su pecho. Cuando finalmente la soltó, ella lo abofeteó con fuerza, cortando accidentalmente su labio, mientras todos quedaban boquiabiertos.
Pero Julien le dedicó una sonrisa arrogante, sonriendo mientras se pasaba el pulgar por el labio inferior de forma sexy.
—Umm... Supongo que esto es una muestra de lo que está por venir. —Luego se volvió hacia Thorn, sin dejar de mirarla—. Ya que se está haciendo tarde, ¿te importa si nos quedamos a pasar la noche?
Thorn la miró con los ojos entrecerrados y luego miró a Julien y sonrió.
—Sí, por supuesto. Cualquier cosa que pueda hacer para que la transición sea más cómoda para... ambos. —Volvió a mirar a Lacey y sacudió la cabeza a modo de advertencia.
—Si no te importa... —Julien deslizó su brazo alrededor de ella y la atrajo hacia él abruptamente—. Voy a traerle un trago a mi nueva prometida. —Luego se inclinó con complicidad—. Para calmarla.
Thorn frunció el ceño mientras señalaba hacia la barra.
—Por todos los medios.
—¿Podemos... cariño? —Julien preguntó, con una dulce sonrisa plasmada en su rostro, colocando su mano en la parte baja de su espalda, enviando escalofríos por todo su cuerpo. A pesar de que él era el último hombre en la tierra con el que ella querría comprometerse, su cuerpo tenía otros planes.
—¡Ugg! ¡Eres tan exasperante! —Lacey puso los ojos en blanco, resistiendo el impulso de derribarlo de nuevo.
Julien la llevó a la barra y la miró fijamente.
—¡Felicitaciones por tu compromiso! —Dylan, el cantinero, colocó servilletas pequeñas en la barra—. ¿Qué puedo traerles de beber?
Julien dejó escapar un gruñido bajo cuando sus ojos se volvieron de un amarillo brillante.
—¡Okey! —Dylan miró nerviosamente entre ellos—. Les daré un minuto. —Luego se dirigió a otra pareja.
—No vuelvas a hablarme de esa manera —dijo Julien, en voz baja.
Dylan abrió la tapa de una cerveza y se la entregó, y le dio a Lacey un Amaretto con Piña, su bebida favorita. Aquí, Dylan sabía más sobre ella que el hombre con el que acababa de comprometerse.