De vuelta, aún frente a San Lang, Xie Lian dijo: — ¿Lluvia Sangrienta llegando a una Flor?
—Su Alteza Real "El Príncipe Heredero" —respondió San Lang.
Xie Lian finalmente se dio la vuelta con una sonrisa.
—Es es la primera vez que te escucho dirigirte a mí de esa manera.
El joven vestido de rojo se sentó en la colchoneta y ajustó sus piernas.
— ¿Cómo se siente?
Xie Lian lo pensó, pero decidió no preguntar ¿Cómo es que dejaste de llamarme Gege? Y en cambio dijo: —Está bien. No está mal.
Él continuó: —Esa noche en el monte Yu Jun, el novio que me llevó fue usted, ¿verdad?
Al ver a Hua Cheng sonreír, Xie Lian se dio cuenta de que sus palabras podrían haber significado otra cosa y se corrigió en un tono serio: —Quiero decir, el novio disfrazado que me llevó lejos fuiste tú, ¿verdad?
—No estaba disfrazado —respondió Hua Cheng.
Si debían entrar en detalles, Hua Cheng no se equivocaba.
El joven de la época nunca dijo que él era el novio; solo se detuvo frente al palanquín y extendió la mano.
Fue Xie Lian quien lo acompañó voluntariamente.
—Bien. Entonces, ¿Por qué apareciste entonces?
—Esta pregunta solo tiene dos respuestas —dijo Hua Cheng— Primero, vine especialmente por su alteza real; segundo, pasaba por ahí y estaba libre. ¿Cuál crees que es más creíble?
Xie Lian contó la cantidad de días que Hua Cheng había pasado con él y respondió con seriedad: —Lo que es más creíble, no puedo decirlo, pero realmente parece que tienes mucho tiempo libre.
Con el brazo izquierdo sosteniendo el codo derecho y la mano derecha apoyando la barbilla, Xie Lian le dio una vuelta a Hua Cheng y asintió.
—Eres bastante diferente de lo que dicen los rumores.
Hua Cheng cambió su posición de sentado pero aún con una mano apoyando su mejilla, observó a Xie Lian y dijo: — ¿Oh? ¿Y cómo descubriste que era yo?
Las imágenes de ese paraguas que goteaba sangre, esa suave cadena de plata tintineante y ese frágil brazalete plateado llenaron la mente de Xie Lian y pensó: —No es como si te estuvieras esforzando mucho por esconderte.
Pero cuando las palabras cayeron de sus labios, se convirtieron en otra cosa.
Dijo con voz seria: —"Estás vestido todo de rojo, conocedor de todo, capaz de todo y no conocías el miedo.
Incluso después de toda la búsqueda, no temiste nada, por lo que debes ser un supremo o algo más grande.
Aparte de esta Lluvia Sangrienta que busca la Flor, que incluso todos temen en el cielo, no parece haber ningún otro candidato."
Hua Cheng se rió.
— ¿Debo tomar esas palabras como un cumplido?
—No puedes decir que son cumplidos —Pensó Xie Lian.
—Ahorrando tantas palabras, ¿Cómo es que su alteza real no cuestiona mis motivos para acercarme a usted? —Preguntó Hua Cheng.
—Si no quieres decir nada, si te lo preguntara, ¿Me lo dirías?
—Siempre puedes echarme.
Xie Lian se echó a reír: —Eres tan poderoso; si te expulsara ahora, si realmente quisieras hacer algo, ¿No cambiarías de piel y volverías?
Los dos se miraron sonriendo cuando justo entonces, un pequeño ruido rompió el silencio temporal en el santuario.
Miraron hacia dónde venía el sonido y no había nadie, solo esa pequeña olla de arcilla negra rodando por el suelo.
Era la misma olla en la que estaba metido BanYue.
Xie Lian la había colocado al lado de la estera, pero de alguna manera se había volcado y rodó hacia la puerta.
Bloqueado por la puerta de madera construida por Hua Cheng, comenzó a golpear la puerta rodando hacia ella repetidamente.
A Xie Lian le preocupaba que pudiera romperse, así que abrió la puerta y la pequeña olla de barro rodó hacia el campo de hierba afuera.
Xie Lian lo siguió y vio que una vez que la olla de barro llegaba al campo de hierba, se levantaba.
Incluso si era solo una olla, daba la ilusión de que estaba mirando el cielo nocturno.
Hua Cheng también salió del santuario y Xie Lian llamó a la olla.
—BanYue, ¿Estás despierta?
Lo bueno es que cuando regresaron del Gobi ya era muy de noche, de lo contrario, si alguien veía a Xie Lian preguntando qué le decía a una olla, probablemente lanzarían un ataque.
Un momento después, la voz malhumorada de una joven vino de la olla.
—General Hua.
Xie Lian se sentó a su lado y la tranquilizó: —BanYue, ¿Saldrás a mirar las estrellas? ¿Por qué no sales?
Hua Cheng estaba apoyado contra un árbol junto a ellos y dijo:
—Ella acaba de dejar las ruinas de BanYue. Probablemente sea mejor si se queda allí un rato más.
Xie Lian pensó que ese consejo era sólido.
Después de todo, BanYue había estado atrapado en BanYue durante doscientos años; cambiar repentinamente el ritmo podía ser difícil de ajustar.
—Entonces será mejor que te quedes allí y sanes. Aquí es donde me cultivo, no tienes que preocuparte por nada. No pienses más en esos soldados y ese general.
La olla se sacudió dos veces como si tratara de decir algo.
Después de una pausa, Xie Lian sintió que aún necesitaba informarle sobre lo que había sucedido y masticó sus palabras.
—BanYue, en realidad no era que tus serpientes ya no te escucharan. El Pequeño General Pei aprendió en secreto tu técnica de control de serpientes. Todas esas personas no fueron lastimadas por tus serpientes.
—General Hua, no pude moverme en ese momento, pero escuché todo —dijo BanYue sombríamente.
Xie Lian se detuvo. Entonces, Pei Su solo selló el movimiento de BanYue, pero no su mente.
—Igual de bien —Después de pensarlo un poco, Xie Lian continuó: —Tal vez el Pequeño General Pei lo hizo porque no podía soportar ver sufrir a los soldados de Ban Yue y quería darles alivio, pero desafortunadamente empleó el método equivocado.
La olla de barro se sacudió y dijo: —General Hua, ¿Qué pasará con Pei Su Gege?
Xie Lian cruzó los brazos en sus mangas.
—No lo sé. Pero los errores siempre serán castigados.
Otro momento de silencio y la olla se sacudió dos veces y Xie Lian finalmente entendió que asentía de acuerdo.
—Aunque Ke Mo siempre lo maldijo, Pei Su Gege no es una mala persona —dijo BanYue.
— ¿Está bien?
—Sí.
BanYue siempre había sido una niña introvertida y sufría acoso por parte de niños de su misma edad.
Ella solo estaba en buenos términos con algunos niños de las llanuras centrales.
Que Pei Su invadiera un país con solo una tropa de dos mil, probablemente tampoco fue bien recibido en el ejército.
Los dos eran distantes, fríos y sombríos, por lo que debían haber compartido muchos pasados similares.
Xie Lian no sabía qué más decir.
—Oh, es cierto. BanYue, el nombre de Hua Xie es falso y no he sido general en mucho tiempo. No tienes que seguir llamándome General Hua —dijo Xie Lian después de una pausa.
—Entonces, ¿cómo debo dirigirme a ti? —Preguntó BanYue.
Esa era en realidad una buena pregunta. Si BanYue también lo llamara su alteza en serio, se sentiría extraño.
A Xie Lian tampoco le importaba su dirección, solo quería cambiar de tema.
—Eso depende de usted. Supongo que está bien si sigues llamándome General Hua. Solo que aquí hay otro llamado Hua, así que eso podría causar cierta confusión.
Pero luego pensó: Hua Xie era un nombre falso que tomó de la primera palabra del título Dios marcial coronado de flores por lo que Hua Cheng también podría ser un nombre falso.
Que ambos eligieran casualmente el mismo apellido era bastante divertido.
—Lo siento, General Hua —dijo BanYue nuevamente.
Xie Lian se volvió para mirarla y dijo con tristeza: —BanYue, ¿Por qué siempre te disculpas conmigo? ¿Realmente parecía tan lamentable para la gente?
Desde dentro de la olla, BanYue declaró: —"Yo quiero salvar el mundo". El General Hua, dijo eso una vez—dijo BanYue.
Llamó con urgencia: — ¡Espera, espera!
Al escucharlo gritar, BanYue se congeló.
— ¿Qué?
Xie Lian echó un vistazo a Hua Cheng, que todavía estaba apoyado contra el árbol con los brazos cruzados y dijo en voz baja: — ¿Realmente dije eso?
Esas palabras fueron su dicho favorito cuando solo tenía diez años.
En los muchos cientos de años posteriores, no debería haberlas pronunciado en absoluto; No podía creerlo.
Pero BanYue fue firme: —General, esas fueron sus palabras.
Xie Lian todavía estaba luchando.
—No lo creo...
BanYue le dijo con seriedad: —Sí lo dijiste. Hubo una vez, nos preguntaste a todos qué queríamos hacer cuando fuéramos mayores. Todos respondieron y después de tú también dijiste: "Mi sueño era salvar el mundo; la gente común".
Así que eso era todo. Xie Lian usó su mano para cubrir toda su frente.
—Um. BanYue. ¿Por qué recordarías tan claramente algo que dije tan al azar?
BanYue estaba confundida.
— ¿Al azar? Pero general Hua, pensé que esas palabras se decían con mucha seriedad.
Xie Lian levantó la cabeza para mirar el cielo nocturno, sintiéndose impotente.
— ¿Jajaja de verdad? Tal vez. No recuerdo nada más que pueda haber dicho
—También dijiste: "¡Haz lo que creas que es correcto!" —Le dijo BanYue.
¡Qué absurdo!... ¿Por qué seguí diciendo ese tipo de cosas?... No soy nada así... ¿verdad? —Pensó Xie Lian.
—Pero ya no sé qué es lo correcto —dijo BanYue.
Xie Lian se congeló.
La voz malhumorada de BanYue sonó desde la olla: —"Pensé que estaba haciendo lo correcto, pero al final fui yo quien abrió las puertas que permitieron la entrada del enemigo que mató a mi gente.
Mi país se fue. Pero si no abriera las puertas, la gente de BanYue aterrorizaría a los Las Llanuras Centrales y lastimaría a más personas."
El general Hua fue bueno conmigo y cuando deambulaba por las calles de las llanuras centrales, había mucha gente amable que me daba de comer.
Pero Ke Mo también fue bueno conmigo y todos los soldados obedecieron mi orden.
Cuando regresé a Ban Yue, realmente quería hacerlo bien como la sacerdotisa principal.
Pero, no solo abrí las puertas, las maté y les rechacé la carne humana.
Si no se alimentaran de carne humana, sufrirían y no podría aliviarlos de ese sufrimiento.
Ella divagó y dijo muchas cosas, sonando cada vez más nervioso:
—Es como si no importara lo que hiciera, el resultado sería malo. General Hua, sé que no hice las cosas bien, pero ¿Puede decirme dónde me equivoqué?
Al escuchar su pregunta, Xie Lian se frotó la nuca y dijo lentamente: —Lo siento, BanYue. La respuesta a esa pregunta, no la conocía en ese entonces y ahora... tampoco creo que sepa la respuesta ahora.
BanYue dijo abatida: —General Hua, parece que en los últimos doscientos años, no tengo idea de lo que he estado haciendo.
Xie Lian se deprimió más: — ¿No significa eso que he vivido ochocientos años por nada?
Xie Lian dejó a BanYue, el pequeño demonio en la olla para mirar las estrellas solo para calmarse y volvió al santuario de Puji con Hua Cheng.
Después de cerrar la puerta, Hua Cheng dijo: —Pei Su odia a los BanYue, ¿Haría lo que hizo porque sintió pena por el sufrimiento de los soldados?
Xie Lian suspiró: —Todo es solo una conjetura. Es mejor si BanYue escucha más palabras positivas.
Después de pensarlo un poco, Xie Lian sacudió la cabeza: —Si Pei Su realmente quisiera liberar a BanYue de las ruinas, podría haber elegido limpiar el Paso Ban Yue en lugar de elegir alimentar a los soldados con carne humana. Tiene mucho ímpetu.
—No pudo —dijo Hua Cheng—, para limpiarse, debe pasar por la corte celestial.
— ¿Y? —Preguntó Xie Lian.
Hua Cheng explicó tranquilamente: —"No es lo ideal. La corte celestial registra con precisión dónde va y hace cada funcionario.
Si los cielos iban a enviar funcionarios, entonces debían limpiar a fondo el Paso Ban Yue, incluida la pequeña BanYue."
Por supuesto, Pei Su preferiría lidiar con esto él mismo y para él, solo era alimentar a algunos fantasmas hambrientos con humanos cuando tiene tiempo.
—Él resopló. Para un dios ascendido, una vida mortal es naturalmente insignificante como las hormigas.
Xie Lian no hizo ningún comentario sobre la última parte y solo dijo: —Él podría enviar a su clon para tratar con esos soldados de Ban Yue.
—Los clones no tienen la misma cantidad de poder —dijo Hua Cheng— ¿Viste cómo era el clon A-Zhao de Pei Su? No podía cuidar a tantos soldados de Ban Yue y solo podía morir en sus manos para aliviar temporalmente una ola de odio.
Xie Lian lo miró y recordó que cuando San Lang saltó al Pozo del Pecador, aniquiló a todos los soldados de Ban Yue en un instante.
Se volvió hacia él y le dijo: —Tu clon es bastante poderoso.
Hua Cheng levantó las cejas.
—Por supuesto. Pero yo soy el verdadero.
Xie Lian dejó de pensar en todo lo demás y lo miró sorprendido: — ¿Eh? ¿Esta es tu verdadera forma?
—Cien por ciento auténtico —dijo Hua Cheng.
Si se debía culpar a algo, tendría que ser a cómo Hua Cheng parecía estar dando la bienvenida a Xie Lian para probarlo él mismo y sin pensarlo, Xie Lian levantó un dedo y tocó la cara de Hua Cheng.