Antes de que las rodillas de Xie Lian tocaran el suelo, Jun Wu extendió una mano y sostuvo su codo, evitando que se arrodillara.
Suspiró.
—XianLe.
Xie Lian se enderezó una vez más y bajó la cabeza.
—Lo siento.
Jun Wu lo miró.
—Entonces, ¿Admites que tienes la culpa?
—Lo hago —respondió Xie Lian.
—Entonces, ¿Por qué no me dices dónde está la falla? —Dijo Jun Wu. Xie Lian se quedó en silencio y Jun Wu sacudió la cabeza—. No pensé que lo sabrías.
El Gran Dios inclinó la cabeza, haciendo un gesto a Xie Lian para que lo siguiera, y los dos caminaron lentamente hacia las cámaras detrás del pasillo.
Mientras caminaban, Jun Wu, con las manos acunadas en el frente, comentó: —XianLe ya ha crecido.
Xie Lian no se atrevió a hablar sobre ese comentario. Jun Wu continuó: —Has ascendido desde hace algún tiempo, pero ni una sola vez te has reportado en el Gran Salón Marcial. Si alguien más fuera tan impertinente, el palacio de Ling Wen los habría perseguido directamente.
Después de su tercera ascensión, Xie Lian no se había atrevido a ver a Jun Wu en el Gran Salón Marcial ya que no sabía cómo enfrentarse al Gran Señor, así que postergó y se tomó su tiempo.
Por supuesto, el "Lo siento", anteriormente no estaba dirigido a este asunto, y Jun Wu estaba al tanto.
—Si tu disculpa fue por lo que sucedió en el pasado, entonces déjalo ir, lo rechazo. Tú mismo lo habías dicho: El pasado es el pasado, y deberíamos olvidar lo que deberíamos dejar atrás.
Xie Lian hizo una mueca.
— ¿Cómo podría olvidar?
—Entonces mira hacia el futuro. Todavía hay mucho para lo que te necesitamos.
Xie Lian se frotó la frente.
—XianLe no es más que un humilde dios de la basura sin poder. Nadie me necesita. Sólo pido no ser una carga.
— ¿Por qué te desprecias? ¿No te desempeñaste espléndidamente en los últimos dos casos? —Dijo Jun Wu.
—Pero he ofendido al General Pei.
—Ming Guan está bien, no tienes que preocuparte por él —respondió Jun Wu—. Pero hablando del General Pei, ahora debemos conversar sobre el tema de Hua Cheng. La cimitarra E-ming. La Lluvia Sangrienta que busca la Flor. Dime, ¿Con quién te involucraste cuando descendiste esta vez?
Xie Lian se aclaró suavemente la garganta.
—Mi señor, le juro que no hice nada. Solo, un día por casualidad me encontré con un niño interesante en el camino y pasamos un tiempo juntos. No pensé mucho en eso.
Jun Wu asintió.
—Encuentro casual, niño, Rey Demonio Supremo. XianLe, si Ming Guan te cuestionara más y confesaras esto frente a los otros oficiales, ¿Sabes cuáles serían las consecuencias?
—XianLe lo sabe. —Xie Lian respondió tristemente: —Pero la verdad es así. Si otros no creen en mis palabras honestas, no hay nada que pueda hacer. No me atreví a ser sincero delante de ellos, así que estoy agradecido por la intervención de Mi Señor.
—Naturalmente, sé que no te coludirías intencionalmente con el reino de los fantasmas —dijo Jun Wu.
—Estoy agradecido por la confianza de Mi Señor —respondió Xie Lian.
—Sin embargo, con las cosas así, puede que ya no sea apropiado wnviarte a investigar un asunto importante que ha surgido.
— ¿Qué es? —Xie Lian preguntó.
En este momento, los dos habían llegado a la cámara detrás del gran salón.
El gran salón y la cámara trasera estaban separados por un gran mural, el frente representaba el palacio dorado que se alzaba a través de un mar de nubes, radiante y brillante.
La parte posterior del mural era otra que mostraba montañas y valles de más de diez mil millas.
Xie Lian miró el mural. En el mapa había muchas perlas pequeñas como estrellas, y cada una marcaba un Gran Templo Marcial en el reino mortal.
Una perla incrustada en el mapa significa que allí se construyó un Gran Templo Marcial.
Hace ochocientos años, cuando Jun Wu llevó al Xie Lian que había ascendido por primera vez a la cámara trasera, las estrellas perlas en el mural no eran tan densas, pero ahora, las brillantes joyas parecían abundantemente engendradas, abrumadoras en su resplandor.
Jun Wu se paró frente al mural y dijo: —Hace siete días, muchos vieron con sus propios ojos, un dragón de fuego que se elevó abruptamente hacia el cielo desde un bosque en el este.
La cara de Xie Lian cambió al escuchar esas palabras.
Jun Wu, con una mano detrás de su espalda, usó la otra y golpeó suavemente el mural una vez: —El dragón de fuego duró dos inciensos antes de quemarse. ¿Sabes lo que eso significa?
—El hechizo para el Dragón de Fuego Ascendente emite llamas intensas que no dañan. Es una llamada de ayuda —respondió Xie Lian.
—Eso es correcto. Fue un llamado de ayuda, y vino de un oficial celestial —dijo Jun Wu.
—No es una llamada ordinaria de ayuda, es de desesperación —agregó Xie Lian.
Este hechizo del Dragón de Fuego Ascendente, con sus llamas intensas que no harían daño, tomó una inmensa cantidad de poder, y si el oficial que lo lanzaba no tenía cuidado, muy bien podría explotar y destruir su núcleo espiritual.
Por lo tanto, si no fuera por desesperación, muy pocos irían por este camino.
Ahora que había sucedido, significaba que un oficial celestial había caído en grave peligro.
— ¿Hay algún oficial que haya desaparecido recientemente? —Preguntó Xie Lian.
—El asunto con el paso de Ban Yue no fue la única razón por la que todos los oficiales fueron convocados nuevamente al tribunal esta vez. El propósito principal era aprovechar esta oportunidad para investigar el paradero de todos. Aparte de aquellos que usualmente no se muestran como el Señor de la lluvia y el Señor de la Tierra, incluso aquellos que no pudieron regresar se reportaron.
Después de pensarlo un poco, Xie Lian especuló: — ¿Tal vez no fue ninguno de los oficiales de esta era? ¿Podría ser alguno de los retirados?
—Si ese es el caso, entonces me temo que nuestros perímetros se expandirán en gran medida. Muchos de los oficiales retirados han perdido el contacto con los cielos. Sería difícil determinar quién está en peligro —dijo Jun Wu.
Entonces, probablemente esta fue la razón por la que Ling Wen y muchos de los oficiales de literatura tenían ojeras bajo sus ojos; estaban ocupados trabajando en este caso, y ciertamente no tendrían tiempo para investigar a ese chico con la enfermedad de rostro humano de Monte Yu Jun.
—Para arrinconar a un oficial celestial hasta el punto de usar un hechizo tan autodestructivo, debe ser el producto de un gran mal. ¿Hay reuniones demoníacas o guaridas en esa área?
—Lo hay —respondió Jun Wu. Se volvió hacia Xie Lian—. ¿Sabes de la Ciudad Fantasma?
Xie Lian lo pensó y respondió: —Sí.
La Ciudad Fantasma era el lugar más próspero dentro del reino de los fantasmas, situado justo en la encrucijada de los reinos de los mortales y los fantasmas.
Fue donde todos los tipos de espíritus, fantasmas, demonios y monstruos se reúnen como enjambres para realizar comercio e intercambios.
Los cultivadores de ciertos niveles también irían a hacer negocios o buscarían información.
A veces, también habría oficiales celestiales disfrazados, mezclados por razones de curiosidad u otras razones desconocidas.
Por supuesto, también estaban aquellos que entrarían por error y serían devorados vivos o asustados.
Siempre ha habido muchos cuentos de la Ciudad Fantasma en el reino mortal desde tiempos históricos.
Xie Lian recordó que una de las historias tenía a un hombre que viajaba por la noche y veía un mercado lleno de gente con grandes linternas rojas y letreros coloridos.
Entró en el mercado con gran ánimo, pero descubrió que todos los que lo rodeaban tenían una máscara, y si no estaban con capucha, eran extremadamente feos, muy curiosos.
No lo pensó mucho, compró un tazón de fideos y se sentó a comer, pero mientras comía, la comida no se sentía bien, y cuando miró de cerca, ¡Los fideos en realidad estaban retorciéndose en mechones de cabello!
Xie Lian regresó al presente y Jun Wu continuó:
—Después de ver esa columna de fuego, envié a los oficiales a investigar ese bosque de inmediato. Sin embargo, lo que haya allí debe haberse movido rápido, y cuando llegaron no había rastro de nada sospechoso. Me preocupa que la otra parte esté aún más protegida, así que esta vez, necesito a alguien que descienda en secreto y explore la Ciudad Fantasma.
—No podemos alertar al enemigo y hacer que se mueva de nuevo. ¿Es por eso que esto no se puede discutir abiertamente en el gran salón con todo el mundo y dejar que muchos se enteren? —Dijo Xie Lian.
—Eso es correcto —respondió Jun Wu.
—Entonces, Mi Señor, por favor, dale a XianLe el mando.
—El primer candidato que tenía en mente era originalmente tú —dijo Jun Wu—, pero por esto, puede ser un inconveniente para ti ir.
— ¿Cómo sería inconveniente? —Preguntó Xie Lian.
—Primero, el este está gobernado por Lang Qian Qiu. Si debes ir, debes cooperar con él —dijo Jun Wu.
— ¿Era solo eso? —Xie Lian respondió: —Eso no será un problema, por favor, no te preocupes.
—Segundo —continuó Jun Wu—. ¿Sabes de quién es el territorio sobre el cual la Ciudad Fantasma se ubica?
Sorprendido, Xie Lian dijo, inseguro: — ¿Es Hua Cheng?
Jun Wu asintió levemente con la cabeza. Xie Lian de repente se sintió cómodo y se frotó la frente, pero algo más le vino a la mente.
Esa columna de fuego en el bosque oriental ardió hace siete días.
Casualmente, fue hace siete días cuando Hua Cheng abandonó el santuario de Puji.
El momento fue exacto. ¿Hubo una conexión entre los dos eventos?
—Parece que tu relación con él no es mala —Jun Wu dijo: —Si te topas con él accidentalmente, todo puede estar bien. Sin embargo, si él tiene alguna conexión con este caso, si te sientes incómodo no te fuerces. Si tienes alguna otra sugerencia, házmelo saber.
Después de un momento de silencio, Xie Lian dijo: —Iré.
Jun Wu lo miró.
—XianLe, sé que eres muy capaz y sabes lo que estás haciendo. Sin embargo, también sé que siempre piensas lo mejor de todos.
Al escuchar sus palabras, Xie Lian le dio una pequeña sonrisa: —Por favor, no lo diga como si fuera una princesa que nunca se ha ido de casa. Esas palabras realmente ya no me calzan.
Jun Wu todavía negó con la cabeza: —No debería comentar sobre los amigos que haces, pero aun así te diré esto: ten cuidado con Hua Cheng.
Xie Lian bajó la cabeza en una reverencia y no dijo nada.
Él debería haber respondido con: Sí, Mi Señor; después de todo, todo es un hábito por ahora. Sin embargo, de alguna manera, él realmente no quería decir ese: Sí.
—Especialmente de esa cimitarra malvada E-Ming. No dejes que te inflija ninguna herida. —Jun Wu continuó.
— ¿Qué pasa con la cimitarra? —Preguntó Xie Lian, curioso.
—Las heridas infligidas por la cimitarra malvada E-Ming están todas malditas. Incluso cuando esté curado, si Hua Cheng lo deseara, sangrarán una vez más —respondió Jun Wu.
Xie Lian no podía decir de dónde venía su repentina oleada de confianza, pero no creía que Hua Cheng lo iría a lastimar en absoluto.
Aun así, respondió: —XianLe entiende.
Jun Wu asintió de nuevo: —Una vez que tomes este caso, naturalmente estaré tranquilo. Si no te sientes incómodo, incluso mejor. Pero aun así, ir a esta misión solo puede ser demasiado. ¿Hay otros oficiales que quisieras que yo designara para este caso?
—Realmente no importa. —Xie Lian dijo después de pensar un poco—. Pero preferiblemente alguien con quién sea fácil llevarse bien. Sería bueno si es poderoso para que puedan prestarme algo de poder espiritual de vez en cuando.
Jun Wu sonrió: —Tachaste a Nan Yang y Xuan Zhen con la primera condición.
En verdad, nadie podía decir que el Feng Xin y Mu Qin ahora eran personalidades con las que era fácil llevarse bien, y Xie Lian también sonrió.
— ¿Cómo va entre ustedes tres? ¿Ya has hablado con ellos? —Preguntó Jun Wu.
El Gran Dios mismo nunca entró en la red de comunicación, y por lo tanto, naturalmente, no se percató de las animadas charlas entre los oficiales.
—Hablamos unas pocas palabras —respondió Xie Lian.
—Han pasado tantos años y, sin embargo, ¿Solo han hablado unas pocas palabras? —Jun Wu preguntó: —Oh, eso es correcto. Escuché que cuando ascendiste esta vez, destruiste muchos de los palacios y propiedades de tus colegas oficiales, y uno de ellos fue Nan Feng.
Xie Lian se aclaró la garganta y aprovechó esta oportunidad para explicarse: — ¡Yo pagué esa deuda! ¡Los ocho millones ochocientos ochenta mil méritos! Y por esto, necesito agradecer a Mi Señor por darme la oportunidad de ir al Monte Yu Jun.
—Gracias a Nan Feng —respondió Jun Wu, —escuché a Ling Wen decir que fue él quien se acercó a ella en privado para limpiar su deuda del costo de su reconstrucción.
Xie Lian estaba aturdido.
—Esto... no sabía nada de esto en absoluto.
No es de extrañar que esos ochocientos ochenta mil méritos fueran tan fácilmente devueltos; Mucho de eso ya había sido perdonado.
Sin embargo, en ese momento, era el palacio de Nan Yang el que estaba más dañado; dicen que la mitad del techo dorado se había derrumbado.
—Nan Yang se aseguró de que Ling Wen no te lo dijera, así que naturalmente no lo sabías. Como él no quería que lo supieras, entonces sería mejor seguir fingiendo ser ignorante —dijo Jun Wu.
Xie Lian no sabía cómo sentirse al respecto.
Complicado y agridulce, su mente estaba nublada por todas partes.
Por fin, suspiró silenciosamente y pensó: —Verdaderamente, en este mundo, las palabras; no se lo digas a nadie, están vacías.
Jun Wu contempló y luego dijo: —Si Nan Yang y Xuan Zhen no lo hacen, ¿Qué tal el Señor del Viento?
Xie Lian reflexionó sobre la opción: —La Señora del Viento es buena, pero no sé si ella querría ir a esta misión conmigo.
—El Señor del Viento es poderoso —dijo Jun Wu—. Una persona alegre que disfruta hacer amigos y, por lo tanto, cumple con su primera condición de fácil de tratar. Después del asunto con BanYue, el Señor del Viento también tuvo una buena impresión de ti. Creo que ustedes dos estarán bien. Si no tienes más preguntas, desciende con el Señor del Viento e investiga la Ciudad Fantasma. También…
— ¿Sí?
Jun Wu dijo lánguidamente: —Trabaja duro, pero no te fuerces.
Xie Lian se sobresaltó con esas palabras y sonrió: — ¿Qué está diciendo Mi Señor? No me estoy forzando.
Jun Wu palmeó los hombros de Xie Lian y no dijo otra palabra.
Los dos pasaron otros momentos discutiendo otros asuntos administrativos antes de que Jun Wu convocara al Señor del Viento y despidiera a Xie Lian.
Dejando el Gran Salón Marcial, Xie Lian estuvo un buen momento junto a las puertas, mirando alrededor, antes de que finalmente siguiera la Avenida de la Deidad Marcial para salir de la corte celestial.
Después de llegar a la escalera celestial que conducía al reino mortal, vagó por esperar a la Señora del Viento.
Pero después de un tiempo, la que apareció no era la cultivadora de dama vestida de blanco, sino otro cultivador vestido de blanco.
El cultivador brillaba, con un aura espiritual en abundancia que lor eodeaba, era el de la conferencia en el Gran Salón Marcial, Qing Xuan.
Agitó su escobillón y sonrió,
— ¡Saludos, su alteza!
Xie Lian le devolvió la sonrisa: —Saludos, compañero cultivador.
A decir verdad, realmente quería preguntarle cuál era su título, pero pensó que sería grosero hacerlo.
Estaba a punto de echar un vistazo a su pergamino para ver a qué oficial celestial se llamaba Qing Xuan cuando la persona en cuestión se acercó a él y exclamó: — ¡Vamos! Vamos a echar un vistazo al inframundo.
Xie Lian se sorprendió: —Mi amigo, estoy esperando a alguien.
Al escuchar esto, el cultivador colocó su batidor en el cuello trasero de su túnica exterior y se dio la vuelta con asombro: — ¿A quién estás esperando?
—Estoy esperando a la Señora del Viento —respondió Xie Lian.
El cultivador vestido blanco parecía aún más confundido.
— ¿Estoy aquí?
—... —Las cejas de Xie Lian saltaron—. ¿Eres la Señora del Viento?
El otro abrió de golpe su abanico y comenzó a ventilar: —Soy el Señor del viento, ¿Qué hay que sospechar? ¿No sabías quién era yo? ¿Nunca has oído hablar de mi nombre: El Señor del viento Qing Xuan?
Su tono era irrefutable y absoluto, como si que Xie Lian no supiera que su nombre era algo imposible de suceder.
El abanico plegable tenía la palabra para el viento "Feng" escrita de manera sesgada en el frente, la parte trasera tenía tres líneas inclinadas dibujadas: ¡Exactamente el mismo abanico que tenía la dama cultivadora de blanco en la mano!
Xie Lian recordó de repente; Fu Yao había mencionado que algunos oficiales celestiales de la corte superior, en circunstancias especiales, tienen la capacidad de transformar su apariencia.
Mientras estaba en Ban Yue, Nan Feng también había pronunciado una oración incompleta: —La Señora del Viento siempre había sido...
¿Siempre había sido? ¿Había sido qué?
¡¿Un hombre?!
Después de ser arrastrado por unos pocos pasos, Xie Lian aún no pudo procesar completamente esta información.
—Um... Señor del Viento, usted, usted, ¿Por qué se disfrazó de mujer la última vez?
— ¿Qué? ¿No era hermosa? —Preguntó el Señor del viento.
— ¿Sí? Pero... —Xie Lian todavía estaba confundido.
—Si yo era bella entonces no hay peros ¡Mientras me viera bien!
—El Señor del Viento sonrió alegremente—. ¡Por supuesto que es porque me vería bien que me disfracé!
Habiendo dicho eso, parecía que repentinamente había tenido a una idea, y cerró su abanico.
Le dio a Xie Lian una vez más con una mirada calculadora, y habló después de un momento:
—Hablando de eso, ¿No tenemos que estar encubiertos para esta misión a la Ciudad Fantasma?
— ¿…?