Ang nakakagulat na katahimikan ay tumagal lamang ng ilang segundo bago ang kanyang ama ay sumabog sa galit, sumisigaw ng hindi magkatugma habang sina Alison at Noelle ay ginawa ang kanilang makakaya upang pakalmahin siya.
Walang emosyong pinanood ni Selene ang kanilang pagtatalo. Panahon na para marinig nilang lahat ang ilang katotohanan sa tahanan.
"Selene, tama na ang ginawa mo sa malayo! Tingnan mo ang kalagayan ng iyong ama! Pagkatapos ng lahat ng nagawa ko…" putol ni Noelle habang nakikipag puno siya sa kanyang asawa, pilit na pinapakain ang kanyang lobo.
"Lahat ng ginawa mo?!" Hindi makapaniwalang tumawa si Selene.
"Sabihin mo sa akin kung saang bahagi ako dapat magpasalamat, Noelle? Yung part kung saan naakit mo ang tatay ko para sirain ang kanyang sagradong pagkakatali? Siguro yung part na tuluyang natalo ang nanay ko at sumuko sa buhay? O marahil ay dapat akong magpasalamat sa mga oras na itinulak mo ako sa hindi magandang dahilan para sa isang pamilya at ibinukod ako pabor sa sarili mong dugo?" Naiinis siyang dumura.
Ginawa ni Alison ang lahat para pakalmahin ang kanyang ina bago siya umikot nang galit at humakbang patungo kay Selene na huminto na ilang milimetro lang ang layo sa kanyang mukha.
Malamig na tumalikod si Selene, halos makuryente sa hangin ang poot sa pagitan nilang dalawa.
"Wala kang karapatan magsalita ng ganyan sa mama ko. Pero tama ka sa sinabi mo kanina." Ngumuso siya, naglalaro ang sardonic na ngiti sa gilid ng kanyang bibig,
"Oh talaga? Nagulat ako na sumasang-ayon ka sa akin sa anumang bagay." Ngumuso si Selene at maingat na pinikit ang mga mata.
"Masaya akong aamin kung may katotohanan ang sinasabi mo. 'Hindi malayong nahuhulog ang mansanas sa puno' , di ba? Tamang tama ka." Ngumisi siya at mayabang na ibinalik ang kanyang ulo, nanlilisik ang kanyang ilong ng may pagmamalaki.
Pinilit ni Selene ang sarili sa mga salitang ibato sa kanya ni Alison. Kung siya ay sumang-ayon sa anumang bagay, ito ay dahil lamang ito sa kanyang layunin.
"Tama ka sa pahayag na iyon, gusto mo bang malaman kung bakit?"
"Hindi naman, Alison. Ang iyong maliit na theatrics ay nagsawa sa akin nang totoo. I have better things to do with my time" kaswal na sagot ni Selene sabay talikod para umalis.
Bumaril ang braso ni Alison at hinawakan niya ang braso ni Selene nang masakit, na napapangiti ang kanyang mga kuko sa malambot na laman.
"Oh, mananatili ka at makinig, ikaw na mahinang asong babae." Tahimik na sumirit si Alison kaya walang ibang makarinig kundi silang dalawa lang.
"Pareho kayo ng nanay mo. Mahina ang loob, hamak na mga sawing-palad na hindi makahawak sa kanilang mga tauhan. Kapag nagnakaw sila, sinisisi nila ang lahat maliban sa kanilang sarili. Tingnan mo, nakakaawa ka gaya niya." Ngumuso siya.
Bago pa napigilan ni Selene ang sarili, nag-react na siya at inikot ang kanyang kamay sa isang mabilis na arko, ang tunog ng sampal na dumapo sa mukha ni Alison ay umalingawngaw.
Parang slow motion ang nangyari ng magkadikit ang kamay niya at umikot ang ulo ni Alison, dahil sa lakas ng impact ay nawalan siya ng balanse ng bahagyang sumuray-suray sa gilid at binitawan ang braso ni Selene.
Huminga ng malalim si Selene habang sinusubukang maghari sa sarili niyang galit. Kailanman ay hindi niya gustong saktan ang isang tao tulad ng ginawa niya kay Alison ngayon.
Bahagyang ibinaling ni Alison ang kanyang ulo upang ngumiti sa kanya mula sa sahig, at ang kabaliwan sa kanyang mukha ay bumulaga kay Selene saglit habang nakatitig sa likod na may dilat na mga mata ng hindi makapaniwala.
"Alam mo ba kung bakit ako ang pinili ni Blaze kaysa sayo?" Tumawa si Alison, medyo huminto ang tunog habang dahan-dahan siyang huminga ng mahabang hininga.
Siya ay tumayo nang di-matatag, at hinarap muli si Selene, na nananatiling medyo malayo sa abot ng kamay sa pagkakataong ito habang ang kanyang mga mata ay sumasayaw na may galit na apoy habang hinihimas ang kanyang damit.
"Kasi dinadala ko ang anak niya." She giggled coyly.
Natigilan si Selene ng dumapo sa kanya ang lamig. Hindi ito maaaring. Kung gayon, nangangahulugan iyon na nangyari ito nang higit sa isang beses.
Habang nakikipag puno siya sa kanyang magkasalungat na emosyon at nakatitig sa kawalan sa kanyang harapan dahil sa pagkabigla, napangiti si Alison habang dahan-dahan siyang umikot sa kanya.
"Such a pity that of all the years you spent with him, hindi niya ako maalis sa isip niya. Hindi ka naging sapat Selene, hindi ka maging sapat. Noong iniwan ka niya sa mga gabi ay pinuntahan niya ang aking kama. Ang lahat ng ikaw ay isang titulo sa kanya, isang paraan upang magmana ng isang kaharian." Tahimik na tumikhim si Alison, ang kanyang mga makamandag na salita ay tumatak sa kanilang marka ng masakit sa puso ni Selene.
Tapos, lahat ng pagkakataon na nagmamadali siyang umalis ay dahil kay Alison. Hindi kailanman nagkaroon ng anumang mga takdang-aralin, o mga pagpupulong ng pamilya, o negosyo sa pag-iimpake... lahat ng ito ay dali-daling gumawa ng mga dahilan upang siya ay makatulog sa kanyang step-sister... at siya ay walang alam tungkol dito sa buong panahon.
Para siyang tanga.
Kahit na gusto niyang sumigaw at umiyak at magalit, napanatili ni Selene ang kanyang kalmado at sinubukan niyang isara ang kanyang puso mula sa sakit. Ibinaon niya ang kanyang mga kuko sa kanyang palad upang maabala ang kanyang sarili habang si Alison ay nagpatuloy sa kanyang pagdaldal.
"Nakakaawa ang munting sawing-palad." Napangisi si Alison. "Huwag kang mag-alala, kakausapin ko ang aking ama sa lalong madaling panahon, at pagkatapos ay kami ni Blaze ang kasal." Masaya siyang napangiti habang pinipigilan ang kanyang mandaragit na pag-ikot at muling tumayo sa harapan ni Selene.
Muli niyang iginala ang kanyang tingin kay Selene, ang pang-aalipusta at pang-aalipusta sa kanyang pagkatao, at yumuko sa malapit sa pagsisikap na takutin siya.
"Sinabi ko sa iyo, Selene, kukunin ko ang lahat sa iyo at wala kang magagawa para bawiin iyon."
Tinitigan siya ni Selene at naramdaman niyang iniiwan siya ng lahat ng away. Bakit kailangan niyang pakialaman ngayon? Nagkaroon siya ng bagong plano at hindi kasama doon ang muling pagkikita ni Blaze o Alison.
Habang namumuo sa kanya ang kakaibang pakiramdam ng katahimikan, na nagpapamanhid sa masakit na sakit sa kanyang puso, tahimik siyang ngumiti kay Alison at halos matawa sa bakas ng pagkalito sa kanyang mukha.
"Maaari mo siyang makuha, Alison. Hindi siya katumbas ng oras o lakas ko. Mayroon akong mas malaki at mas magagandang bagay na dapat gawin ngayon kaysa sa paglalaro ng iyong maliliit na laro. Good luck sa bago mong anak at sa nalalapit mong kasal. Sana hindi mo pagsisihan ang ginawa mo."
Dahil doon, muling itinago ni Selene ang kanyang mga palda sa kanyang mga bisig at tumalikod upang simulan ang pag-akyat sa hagdanan.
Ang mas maaga na siya ay lumabas sa hangal na damit na ito, mas mabuti.