Ang mga mata ni Selene ay nag-aapoy sa galit na hindi niya alam na kaya niya at siya ay umungol nang may pananakot, ang kanyang tono ay nagpapahiwatig ng kanyang nakamamatay na layunin.
"Masyado mo akong itinulak sa pagkakataong ito, Alison. Welcome ka sa bastard. Panatilihin siya, sakyan siya sa pagnanais ng iyong puso, ilabas ang pinakamaraming tuta hangga't maaari para sa kanya, at mamuhay nang masaya. Habang ginagawa mo ito... HUWAG MO na akong ididilim o kakausapin muli, naiintindihan mo ba ako?"
Galit na tumango si Alison, mabilis na naging kulay ube ang nakakatakot na lilim habang desperado ng kumapit siya sa braso ni Selene.
"Kung nabalitaan ko man na ang aking ama ay inaabuso o siya ay nakatagpo ng isang hindi napapanahong pagkamatay, alamin na ako ay babalik dito na may matinding galit na hindi mo pa nakita at lilipulin ko kayo at ang iyong ina. Nililinaw ko ba ang sarili ko?" angal ni Selene.
Galit na galit na muling tumango si Alison, nagsimulang umikot ang mga mata sa kanyang bungo at ang kanyang mga pagtatangka na makipag buni sa braso ni Selene mula sa posisyon nito sa kanyang leeg ay naging mahina.
Kasabay ng pag-ungol, marahas na pinakawalan ni Selene si Alison at may panghuling tingin sa kanyang balikat na nagtungo sa harap ng pintuan.
"Ano ang ibig sabihin nito?!" Galit na sumigaw ang boses ng kanyang ama mula sa kanyang likuran at ang takot na hiyaw ni Noelle ay umalingawngaw sa kanyang kinatatayuan si Alison mula sa kanyang pagkakadapa.
Tumigil si Selene at dahan-dahang humarap sa ama.
"Tumabi ako. Hindi ako magpapakasal kay Blaze ngayon, o kahit kailan." mahinahong sagot ni Selene.
"Hindi ka basta-basta nakakatawag…"
"Buntis si Alison sa anak ni Blaze." Malamig na sagot ni Selene, pinutol ang kanyang ama.
Namutla ang kanyang ama ng ang tunay na gulat na hinga ni Noelle ay pinilit na maglaro sa gilid ng mga labi ni Selene ng isang ironic na ngiti. Iyon marahil ang unang pagkakataon na narinig niya ang anumang tunay na lumabas sa mga labi ni Noelle.
"Kaya, nakikita mo, ama, ako ay tumabi at pinahihintulutan si Selene na pumalit sa aking lugar sa kasal na ito."
"Pero... pero.. ang alyansa..." Nauutal na sabi ng kanyang ama na nag-aalala.
"Walang dahilan na dapat itong ipatupad kung si Alison ang pumalit sa akin. Hindi magiging hari si Blaze, ngunit, kung isinasaalang-alang ang pagiging di-tapat nila ni Alison na napatunayan ng kanilang mga aksyon, at ang kanyang pakikitungo sa kanyang nakatakdang asawa… Nagdududa ako na sinang-ayunan pa rin ng council of Elders ang kanyang pag-akyat sa trono." Ngumisi si Selene ang tumalikod na siya para umalis.
"Teka! Selene… saan ka pupunta?" Tumawag ang kanyang ama, na may tunay na pag-aalala sa kanyang boses.
Napangiti ng mapait si Selene nang humarap ito sa kanya.
"May ginawa akong ibang arrangement. Hindi ka nila dapat masyadong maapektuhan, ngunit mawawala ako ng ilang taon. Baka bumalik ako para kunin ang mga gamit ko, o may ipadala ako sa lugar ko. Alinmang paraan, ingatan mo ang iyong sarili, ama. Makikita kita pagbalik ko... Kung babalik ako..."
Dahil doon ay biglang napalingon si Selene sa tunog ng mga protesta ng kanyang ama at sa matinis na payo ni Noelle sa kanyang anak, at tinungo ang kanyang sasakyan.
Sa sandaling sumara ang pinto ng kotse sa likod niya, ang kanyang mabangis na panlabas at galit ay natunaw. Nalukot ang mukha ni Selene habang ang lungkot na nararamdaman niya sa pagkawala ng kanyang kinabukasan at ang kanyang pamilya ay bumagsak sa kanya sa alon ng kalungkutan at ang mga luha ay malayang umaagos.
Nagmamaneho si Selene nang walang patutunguhan sa loob ng ilang oras, na sinusundan ang mga kalsada sa kapritso at nagmamaneho palabas sa labas ng lungsod at sa pamamagitan ng rolling countryside, ang paliko-liko na mga burol at mga bukid ay halos parang isang nakapapawing pagod na gamot para sa kanyang kaluluwa.
Iniyak niya ang lahat ng gusto niya at habang lumalayo siya sa lugar na tinawag niyang tahanan, mas gumagaan ang pakiramdam niya. Napatingin siya sa gilid niya sa phone na nakapatong sa passenger seat ng sasakyan niya.
Sa galit niya, nagawa niyang basagin ang screen nang ihagis niya ito sa dingding. Inilibot niya ang kanyang mga mata sa kanyang sarili at nararamdaman ang pagtangis ng kanyang lobo.
'Oh, ngayon nag-appearly ka. Where were you when it was all kicking off?' Galit na ungol ni Selene.
'Inaantok ako, kaya matulog na ako.' walang pakialam na sagot ni Maren.
'Awesome timing for you to do that.' Sarkastikong sagot ni Selene.
'Bueno, walang pagpunit sa mukha o pagtanggal ng paa para matulungan ko, at ang Bellevue Witches ay malinaw na alam kung paano patumbahin ang isang lobo gamit ang komposisyon bilang iya...'
'Yun na ang huling beses na pinakinggan kita tungkol sa pag-inom kay Maren, malinaw naman, ni isa sa atin ay hindi makayanan..'
'Pfft! Magsalita para sa iyong sarili magaan ka! Naging mainit ang ulo ko...'
'Mmhmm, at saan tayo dinala nito? Contract marriage kay Alpha Dimitri, ang pangunahing karibal ng mga interes ng negosyo ng aking ama at isang malakas na kalaban para sa susunod na linya upang maging Hari kung ang mga tagapagmana ng Clark ay hindi patunayan ang kanilang sarili na karapat-dapat. Sumuso si Selene.
'Sa palagay ko ay isang magandang trabaho na ang karibal para sa posisyon ng Hari ay pakasalan ang isa sa kanyang mga anak na babae kung gayon...' dahan-dahang sinabi ni Maren na may sarkastikong gilid sa kanyang mga salita.
Napahawak si Selene sa manibela sa takot.
"Oh fuck… Papatayin ako ni Dad kapag nalaman niya…" bulong ni Selene sa katahimikan ng sasakyan.
'Pag nalaman niya…' nakangiting sabi ni Maren.
Ang kanyang ama ay lubos na kinasusuklaman si Alpha Dimitri nang may matinding pagnanasa. Malakas ang pakiramdam niya dahil ipinaalala nito sa kanyang ama ang kanyang sarili noong kabataan niya.?
Walang awa, hindi kompromiso, at ambisyoso, si Alpha Dimitri ay mabilis na gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili kapwa sa pack politics at sa mga bilog ng negosyo. Sa kanyang malakas na pamumuno at pagtaas ng kanyang pangkat sa kapangyarihan at teritoryo, siya ay isang pwersa na dapat isaalang-alang.
'Di ko alam kung bakit ka naaabala sa reaksyon ng tatay mo. Iniwan ka niya pabor sa bago niyang pamilya. You don't turn on your own blood, it's disgusting.' singhal ni Maren.
Na Tahimik si Selene saglit, pinag-iisipan ang mga salita ng kanyang lobo. Alam niyang tama siya, pero masakit pa rin.
'Maaaring tinalikuran niya ako, Maren, pero hinding-hindi ako mawawalan ng pag-asa na balang araw, sana, makakita siya ng liwanag.'
Ngumuso si Maren.