```
"Aliás," Lex perguntou a Mary casualmente enquanto mastigava alguns chips caseiros - não, desculpe, feitos na Estalagem - assados. "Quais são os requisitos para um Convidado PB (Pro bono)?" Ele precisava calcular quanto tempo Chen e Blake ficariam na Estalagem e se eles teriam algum tempo livre depois de deixarem a sala de recuperação ou se seriam imediatamente enviados de volta.
"A necessidade mais básica, eu acho, é alguém que não pode pagar pelas comodidades da Estalagem," ela respondeu, sentada no ombro do Lex. "Mas há algumas condições. Primeiramente, ninguém pode ser um Convidado PB mais de uma vez. Em segundo lugar, eles devem ter uma certa necessidade que a Estalagem possa suprir. Você não pode aceitar aleatoriamente um homem sem-teto como um convidado; embora ficar na Estalagem por um tempo resolveria seu problema de moradia, uma vez que ele retornasse, ele não estaria melhor. Isso significa que qualquer pessoa que se torne um Convidado PB precisa estar de alguma forma melhor quando sair. Como a principal estalagem universal, nossos serviços não podem ser superficiais ou sem efeito duradouro. Uma vez que as necessidades dos Convidados PB tenham sido atendidas, eles podem ficar por no máximo um dia para descansar e se preparar antes de partir. Terceiro, os Convidados PB não precisam usar um bilhete dourado para entrar. Se você ver alguém que você acha que merece ser um Convidado PB, você pode atribuir diretamente a eles o status e quando devem ser convidados, e a Estalagem trará eles diretamente no momento que você escolheu. Você só pode atribuir Convidados PB uma vez por mês, no entanto. Na maioria das vezes, os Convidados PB serão escolhidos diretamente pela Estalagem. Quando e como a Estalagem escolherá, eu não posso dizer."
Lex concordou, enfiando uma colherada de sundae de fudge de chocolate na boca. Onde estavam os chips? Ele já os havia comido e seguido em frente, quanto tempo você espera que alguém continue comendo a mesma coisa?
"E eles receberão chaves douradas ao sair?"
"Sim, claro, qualquer hóspede que use um serviço receberá uma chave dourada ao deixar a Estalagem. Como mais você espera conseguir clientes de retorno? Pelo menos, até você aumentar sua autoridade, essa é o método mais confiável para os hóspedes."
"Aliás, já que existem dois outros planetas próximos a Vegus Minima que são habitados, por que eles não apareceram na lista quando eu estava usando o bilhete dourado?"
"Cada vez que você usa um Bilhete Dourado, a lista mostrada é aleatória. Não há garantia de que você verá todos os planetas habitados em uma área. No entanto, como você agora tem acesso a Vegus Minima, você pode obter acesso direto aos outros planetas de seu sistema solar comprando acesso no Mercado da Pousada da Meia-Noite. O mesmo se aplica aos planetas do sistema solar da Terra, mas esse acesso é um pouco mais caro do que você pode pagar no momento. Por exemplo, deixando Marte de lado, só para obter acesso à Lua você teria que gastar 10.000PM!"
Lex concordou novamente, dando um gole em seu milk-shake de Oreo. A Estalagem realmente tinha um serviço de comida incrível. Não poder pagar pelo acesso a esses planetas foi uma surpresa menor, pois ele estava esperando não ter autoridade suficiente. De qualquer forma, estava fora de alcance por agora. A questão em sua mente era quanto investir em seus dois convidados? Se eles apenas partissem com suas próprias chaves douradas, eles podem não compartilhar o conhecimento com outros por ganância de manter a chave para si mesmos. Se ele desse a eles algumas chaves extras, talvez eles as distribuíssem para seus confidentes, o que aumentaria o número de hóspedes. Além disso, ele deveria também dar a eles algo da loja de presentes como incentivo? Mas eles eram relativamente fracos. Se ele investisse demais neles e eles morressem assim que retornassem ao seu mundo, seria um desperdício.
Seu plano era usá-los para distribuir algumas chaves e convidar mais pessoas. Quando sua autoridade aumentasse, ele construiria um Arsenal para que também pudesse vender armas, algo que o povo de Vegus Minima precisava muito, assim como alguns estabelecimentos de entretenimento para que seus convidados pudessem se descontrair e relaxar. Atualmente, esses prédios não estavam disponíveis para ele, sem mencionar que ele não tinha PM para poupar.
Falando em aumentar sua autoridade, Marlo estava demorando muito a usar sua chave. Tirar alguns dias para se preparar fazia sentido, mas Lex não podia se dar ao luxo de esperar se ele levasse algumas semanas para se preparar, pois isso o faria ultrapassar o prazo da Missão. Ele tinha pouco mais de duas semanas antes que esse prazo terminasse. Lex planejou suas próximas ações por um tempo antes de decidir praticar um pouco.
Sendo honesto, ele preferiria relaxar e jogar jogos, mas após sua experiência em Vegus Minima, eles lhe pareciam chatos. O que ele realmente queria era a aventura e emoção de explorar novos planetas, mas a lógica lhe dizia que ele deveria esperar até estar um pouco mais forte antes de voltar. Até lá, praticar combate e se acostumar com sua força seria o melhor uso do seu tempo. Além disso, seu combate corpo a corpo era realmente bem ruim. Embora ele tivesse aprendido algumas coisas na classe do Marlo, a maioria delas eram maneiras de evitar ou desequilibrar seus oponentes em vez de lutar. A classe do Marlo focava em autodefesa e, de acordo com Marlo, até que entrassem no Treinamento de Qi e fossem capazes de usar técnicas espirituais, não havia ponto em focar demais em lutar e sim se concentrar em fuga e evasão.
Entretanto, para aqueles que queriam fazer um trabalho extra, tutoriais online estavam disponíveis por Marlo. A razão pela qual Lex seguia os tutoriais do Marlo em vez de outros que encontrava online era porque suas técnicas estabeleciam a base para outras técnicas que ele aprenderia no Treinamento de Qi. Era bom construir uma base.
Enquanto ele treinava, não percebia as horas passarem, pois em sua mente, ele estava sempre focado em zumbis. Ele continuava imaginando lutar contra eles um a um e também em grupos. Ele também havia pedido a Velma para fazer gravações do seu treinamento para que ele pudesse assistir mais tarde e, quando fez, ficou aparente para ele que suas técnicas eram bem ruins. Era difícil perceber ao realizá-las, mas a variação entre seus movimentos cada vez que ele os realizava era enorme. Era sorte que a maioria dos zumbis não fosse inteligente ou ele pode não ter sobrevivido. Ele não tinha consciência de quão refinadas suas técnicas haviam se tornado quando ele estava disperso enquanto lutava de fato.
Ele continuou sem parar até que finalmente Gerard o interrompeu para dizer que seus dois convidados haviam saído da sala de recuperação.
*****
"Devemos aprender tudo que pudermos sobre esse lugar," sussurrou Chen enquanto ele e Blane saíam do pequeno prédio circular.
Ao redor deles havia um grande jardim, povoado com árvores esparsas. À distância, ele podia ver um grande prédio, que ele supôs ser a Estalagem. O clima estava agradável e a atmosfera era serena. Tudo parecia bastante calmo e normal, diferente do que Chen havia assumido quando conheceu seu impressionante, embora intimidador, anfitrião. No entanto, após alguns momentos, ele percebeu que o ambiente tranquilo e pacífico era muito mais impressionante do que qualquer outra coisa. Em toda a sua vida Chen nunca se sentiu completamente seguro, mesmo quando estava em cidades protegidas por muros e barreiras. Ainda assim, aqui, ele não conseguia se impedir de abaixar a guarda. Aqui, ele se sentia em paz. Só esse sentimento de segurança já tornava este lugar extremamente atraente, sem contar tudo o mais que eles poderiam oferecer.
"Gostaria de trazer Iris aqui," murmurou Blane enquanto caminhava descalço pela grama. Onde seus sapatos haviam ido, ele não sabia, mas ambos ele e o Irmão Chen estavam vestidos com uma simples túnica de algodão e calças. Ele não tinha nenhum dos seus equipamentos, e não os havia visto no quarto de onde saíram, mas ele não estava preocupado - era improvável que suas coisas fossem roubadas. Elas não valiam muito para começar.
Os dois soldados caminharam pelo jardim em direção à Estalagem, cada um perdido em seus próprios pensamentos, quando viram seu enigmático anfitrião - o Estalajadeiro - caminhando em direção a eles com um sorriso. Atrás do Estalajadeiro caminhava uma moça baixa e jovem que estava vestida de maneira semelhante, carregando uma bandeja com alguns copos.
"É bom ver vocês dois recuperados," disse o Estalajadeiro com uma voz calorosa. Ele sorriu para eles de maneira acolhedora, mas nenhum dos dois soldados podia esquecer que este era o homem que havia facilmente derrotado um zumbi de nível 3 e, portanto, não podiam tratá-lo levianamente.
"Tomem uma bebida, é uma limonada," o Estalajadeiro sinalizou em direção à moça segurando a bandeja. "Pensei que vocês dois poderiam querer se refrescar enquanto eu lhes dou um tour pela nossa humilde estalagem."
"Obrigado," disseram os soldados rapidamente enquanto pegavam as bebidas, cautelosos para não ofenderem o Estalajadeiro.
"Venham, deixem-me levá-los até a Estalagem. E por favor, se tiverem alguma dúvida, não hesitem em perguntar."
Os dois soldados hesitaram e se olharam antes do Irmão Chen falar. "Como alguém pode ter acesso à Estalagem?" Mesmo que o Estalajadeiro nunca tenha mencionado, parecia óbvio que a Estalagem não estava realmente no mundo deles, e eles haviam sido teleportados através da porta dourada. No entanto, quão confiável era esperar por uma porta flutuante? Tinha que haver uma maneira melhor de entrar.
"Algumas pessoas podem acessá-la da maneira que vocês fizeram, encontrando a porta dourada. A maioria das pessoas terá que usar uma chave dourada. Todos os hóspedes recebem uma quando saem, então vocês não precisam se preocupar em não poder voltar. Como agradecimento por responderem às minhas perguntas anteriormente, vou dar a vocês dois uma chave de reserva cada, para que possam convidar alguém se desejarem." O Estalajadeiro acenou com a mão e duas chaves douradas se apresentaram diante dos soldados, flutuando no ar - esperando para serem pegadas. Os dois soldados rapidamente agarraram as chaves e agradeceram ao Estalajadeiro profusamente, que apenas sorriu em retorno.
"O que é preciso fazer para ser hóspede aqui?" perguntou Blane, com Iris em mente.
"Você pode gastar 50PM para reservar um quarto por um dia e pode hospedar um hóspede com você no quarto. Você não precisa pegar um quarto, e pode simplesmente usar nossos outros serviços, como a loja de presentes, a sala de recuperação, visitar o restaurante - o que quiser. No entanto, esteja ciente de que se você visitar a Estalagem e sair sem usar nenhum dos nossos serviços, você não receberá uma chave dourada ao retornar!"
Os dois soldados continuaram a fazer perguntas ao Lex, e ele as respondia casualmente enquanto lhes mostrava a Estalagem e apresentava as coisas. Quando os dois soldados descobriram que o Orvalho de Botlam poderia prevenir alguém de ser infectado e se transformar em zumbi, seus olhos brilharam de ganância avassaladora - ainda assim, não fizeram nada e só fizeram uma nota mental de seu preço.
O tour finalmente concluiu e os dois soldados estavam se preparando para visitar o restaurante para sua refeição gratuita como Convidados PB quando um homem magro e de meia-idade entrou no saguão pelas escadas. Ele deu uma olhada nos dois soldados antes de voltar sua atenção para o Estalajadeiro ao lado deles.
Lex sorriu ao ler o nome acima da cabeça do homem - Falak!
```