A mãe do Nial não tinha certeza se seus ouvidos a estavam enganando.
Isso a levou a olhar para o filho com uma expressão atordoada.
"Você... fez o quê?!"
Sua cansaço foi embora num piscar de olhos e Nial conseguiu ouvir o som de passos correndo em sua direção.
Apenas um momento depois ele sentiu o carinho suave de sua mãe quando ela tocou sua testa.
Uma sensação calmante entrou em sua mente fazendo-o se sentir imediatamente revigorado.
Essa sensação era devido ao mana que entrou em seu corpo.
Sua mãe havia instintivamente inserido vestígios de seu mana nele, pensando que ele estava com dor.
Mas, ela o retraiu um momento depois antes de ele ouvi-la cair no chão com um baque suave.
As pernas dela de repente cederam e ele a ouviu soluçar amargamente, sua voz abafada perfurando direto em seus ouvidos.
"Como você... não.. desde quando você é capaz de sentir mana novamente?? Por que você não nos contou?"
Suas emoções e confusão eram claramente notáveis, e Nial só podia sorrir desculpando-se enquanto tentava descobrir o que dizer à sua mãe.
"Eu tive o mesmo pesadelo de antes... só que acordei sendo capaz de sentir mana. E não muito depois disso, também despertei minha Origem..."
Ele não queria mentir para sua mãe, e foi por isso que Nial disse a verdade.
Embora tenha deixado de fora algumas coisas intencionalmente, o que o fez sentir-se culpado.
Nial nunca tinha contado a ninguém sobre os detalhes exatos de seu sonho, incluindo o palácio divino, e o que exatamente aconteceu no sonho repetitivo.
De alguma forma, não parecia certo fazer isso.
No final, ele até acreditava que poderia ser uma desvantagem para os outros se eles ouvissem a verdade completa dele.
Não havia prova sobre essa suposição, e ele tampouco precisava de uma.
Nial simplesmente seguiu seus instintos e percepção, como sempre fazia.
Levantando-se da cama, seus pés tocaram as tábuas de madeira ásperas que serviam como o piso da casa. Inclinando-se para a frente, ele alcançou sua mãe e a abraçou apertado.
Ele podia mais ou menos avaliar como sua mãe estava se sentindo naquele momento.
Assim, ele não precisava dizer nada, absolutamente nada.
Por um lado, sua mãe estava muito feliz que Nial havia despertado sua Origem, elevando seu status na sociedade.
No entanto, por outro lado, Originais incapacitados eram, em casos raros, tratados com mais rigor do que cidadãos da classe baixa.
Isso porque os Originais eram reconhecidos como os protetores da humanidade, enquanto apenas alguns se importavam com aqueles que não despertaram sua Origem.
Como tal, Nial atrairia alguma atenção com sua condição única.
Ainda assim, Maline estava extremamente feliz, sabendo que Nial seria capaz de perceber o ambiente ao seu redor muito melhor a partir de agora.
Isso permitiria que ele se tornasse mais independente e ela não teria que se preocupar em deixá-lo sozinho por muito tempo.
Agora, seria possível para ele fazer muito mais, sair sozinho sem a necessidade de depender de sua bengala branca ou sinais especiais para pessoas cegas para encontrar seu caminho através de ruas movimentadas.
Até mesmo seria possível para ele viver sozinho no futuro e aprender a se proteger das feras ferozes!
Pode-se dizer que o despertar da Origem permitiu que Nial pudesse viver uma vida quase normal numa era que estava cheia de morte, medo e portais do calabouço.
Isso aliviou um grande peso das mentes de seus pais, bem como aumentou sua própria confiança para um nível totalmente novo.
O mesmo pode ser dito sobre a culpa que sua mãe vinha carregando por 15 anos.
Ela não conseguiu estar lá por ele quando ele realmente precisava dela.
Desde o dia em que ele desapareceu, Maline se arrependeu de ter permitido que ele brincasse sozinho no parquinho.
Se ela não tivesse deixado ele sozinho, ela o teria resgatado a tempo quando o incidente do calabouço ocorreu.
Mesmo que não tenha sido sua culpa por fazer algo perfeitamente normal, foi o pensamento de que ela poderia ter mudado o destino do Nial fazendo ele brincar em outro lugar que a atormentou por mais de uma década.
Todas as memórias e a culpa que vinham pesando sobre ela finalmente encontraram sua liberação na forma de lágrimas tristes, mas felizes, que escorriam pelo seu rosto.
Ele não proferiu uma palavra sequer enquanto as lágrimas dela começaram a encharcar sua camisa.
Ele simplesmente a abraçou, apenas para ouvir outro par de passos entrando em seu quarto.
Erguendo a cabeça de forma instintiva, Nial sentiu uma presença muito familiar. Um pequeno sorriso apareceu em seu rosto enquanto ele dizia,
"Hey, Pai!"
Miles, seu pai, estava de pé na moldura da porta, olhando para a dupla mãe e filho em confusão.
Maline estava chorando copiosamente, enquanto Nial parecia mais feliz e enérgico do que nunca antes.
Era quase como se tivessem voltado ao passado e a sua vida de 15 anos atrás. Talvez, ele estivesse até mais feliz do que em seus primeiros anos de infância agora!
Contudo, isso não explicava por que sua esposa estava chorando tanto no momento. Enquanto ele os olhava confuso, Nial explicou a situação com um sorriso brilhante no rosto.
Um momento depois, a confusão de Miles foi substituída por alívio enquanto ele se apressava até sua esposa e filho.
Ele se inclinou em direção a eles e caiu de joelhos enquanto os abraçava apertado, com um sorriso vibrante e lágrimas escorrendo por suas bochechas.
Os três estavam muito felizes, e o som do riso misturado com soluços ecoava pelo pequeno quarto.
Agora, com o despertar de sua Origem, o futuro de Nial não era tão sombrio quanto seus pais temiam que se tornasse.
Nial não pôde evitar de se sentir eufórico também. Afinal, tinha sido apenas uma noite desde que sua vida inteira começou a mudar!
Na noite anterior, quando ele temia acordar sem fôlego depois de ver o mesmo sonho, ele nunca poderia ter esperado que um cenário semelhante ao que realmente aconteceu ocorresse.
No entanto, foi exatamente por causa disso que ele sentiu um pouco de ansiedade.
'O que é essa semente? Ela devorou a energia divina da Deusa como se fosse um mero aperitivo... Não vai causar nenhum mal ao meu corpo, certo?'
Não saber nada sobre a semente negra era perturbador, mas não parecia haver nada de errado com ela.
Pelo menos por agora, Nial era incapaz de sentir que algo estava errado.
Em vez disso, a semente negra parecia estar em conexão direta com suas veias de mana, assim como seu núcleo de mana.
Mas isso era algo que Nial também não entendia.
Pensando nas mudanças em seu corpo, ele não tinha certeza de quanto tempo tinha passado.
Mas ele foi arrancado de seus pensamentos quando seu pai soltou ele e sua mãe enquanto dizia hesitantemente,
"Temos alguns fundos... pode ser o suficiente para um cristal de habilidade sem graduação, se você quiser... seria melhor do que nada, afinal..."
Ao ouvir a proposta do seu pai, Nial ficou chocado e imediatamente balançou a cabeça.
"Não preciso de nada. Vocês economizaram esses fundos para a medicina da Sabrina. Eu não quero pegar nada só porque despertei minha Origem!"
Ao despertar sua Origem, Originais eram capazes de absorver o conhecimento armazenado em cristais específicos que podiam ser adquiridos dentro das masmorras.
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Esses cristais de habilidade eram comparáveis aos poderes que seriam vinculados ao núcleo de mana de um Original.
Através do processo de vinculação, poderia-se ganhar todos os tipos de habilidades, como ser capaz de manusear elementos, alcançar força sobre-humana ou até mesmo desafiar as leis da natureza para voar.
Tudo parecia se tornar possível com o uso de cristais de habilidade!
O despertar da Origem iniciava a criação de veias de mana e um pequeno núcleo de mana dentro do corpo.
Isso permitia que um ser humano aparentemente normal se transformasse em uma existência super-humana cujo status social era elevado da noite para o dia, apenas porque eles eram capazes de absorver e armazenar mana ativamente.
Foi exatamente isso que aconteceu com seus pais.
Apesar de serem pobres, foram classificados como uma família de classe média apenas porque despertaram como Originais.
Infelizmente, despertar não trazia imediatamente grande riqueza.
Talento, força e persistência de alguém eram o que permitiriam acumular riqueza e ganhar respeito dos outros.
Afinal, se alguém fosse abençoado com o talento necessário, a força logo viria.
Foi também por isso que seu pai se envergonhava da situação geral deles.
Ele desejava proporcionar aos filhos um futuro melhor, mas isso simplesmente não era possível devido à situação econômica deles.
Seus fundos eram escassos, o que tornava impossível para ele fornecer ao filho o primeiro cristal de habilidade, o que teria sido uma grande honra para ele.
"Sinto muito por não podermos te apoiar financeiramente..."
Ele soou genuinamente arrependido e envergonhado, e os ouvidos aguçados de Nial captaram o barulho fraco de seu pai apertando o punho.
No entanto, Miles entendia que mesmo uma habilidade fraca não ajudaria realmente seu filho.
Na verdade, isso poderia até limitar Nial no futuro.
Quanto mais forte fosse a primeira habilidade de alguém, mais fácil seria sobreviver a uma conquista de calabouço e obter mais benefícios.
Isso permitiria a qualquer um com uma habilidade poderosa avançar mais rápido e sem a necessidade de depender de outros.
Ao mesmo tempo, habilidades fracas eram de pouca utilidade.
Como um Original recém-despertado, só se podia vincular uma única habilidade inicialmente.
O número de habilidades que se podia possuir só aumentava com a força do Original!
Por conta disso, os Originais teriam que continuar a se fortalecer para ganhar mais habilidades, o que, por sua vez, os fortaleceria ainda mais.
Este simples fato tornava ainda mais importante ter um começo perfeito com uma primeira habilidade poderosa que abriria caminhos para o Original obter mais habilidades e força!
"Podemos apenas trabalhar mais, sabe... Você não precisa se preocupar com nossa situação financeira!" Seu pai tentou tranquilizá-lo, mas a expressão séria de Nial o fez silenciar, percebendo que Nial poderia facilmente perceber sua mentira.
Ambos os pais de Nial já estavam entrando em masmorras de baixo nível e permaneciam nelas para matar bestas e acumular riqueza, trabalhando por mais de 12 horas por dia.
Depois disso, eles voltariam e cuidariam de Sabrina, cuja condição havia atingido o pior estado desde que fora diagnosticada com a doença que ninguém parecia saber muito a respeito.
Sabendo disso, Nial se tornou o mais autossuficiente possível, aliviando o fardo sobre seus pais de sua própria maneira.
Ele frequentemente passava a maior parte de seu tempo no pequeno quintal deles, onde havia construído um pequeno local de treinamento para praticar e brincar um pouco.
Apesar de ter sido incapaz de sentir mana, Nial não se sentia como se devesse desistir de si mesmo.
Ele sabia que tinha que ser responsável, se seus pais estivessem fora caçando, deixando-o encarregado de sua irmã.
Sob a possibilidade um tanto sombria de um monstro perdido escapar de um calabouço recém-manifestado, Nial teria que proteger sua irmã com todas as suas forças!
Tal situação era muito improvável porque o governo cuidava bem dos calabouços que se materializavam dentro do abrigo, controlando tudo adequadamente.
No entanto, mesmo assim, ainda era possível!
Assim, ele treinou seu corpo da melhor forma que pôde, permitindo-lhe empunhar o presente que havia recebido em seu 18º aniversário!
Seu presente havia sido uma bengala branca, uma especial que tinha uma característica única - ela podia ser usada como uma lança!
Era barata e feita de um material que não podia conter nem um traço de mana, mas Nial não se importava com isso.
Isso porque ele havia sido incapaz de sentir mana até então.
Portanto, naquela época, era mais do que suficiente para ele ter uma arma para lutar.
E graças à sua curiosidade sobre o manejo da lança para cegos, ele já conseguia empunhá-la com um pouco de domínio.
Por causa deste 'pouco de domínio', Nial de alguma forma assumiu que poderia lutar contra algumas bestas da masmorra mais fracas.
Pelo menos, era isso que ele acreditava ser possível ao aprender a usar mana corretamente.
A mana deveria permitir que ele percebesse melhor o ambiente ao seu redor, dando-lhe um novo sentido das coisas à sua volta junto com o aprimoramento de sua percepção de mana.
Seus pais não sabiam nada sobre a ideia imprudente que ele tinha em mente, porque Nial estava plenamente ciente de que era extremamente estúpida.
No entanto, ele não podia deixar sua irmã morrer na frente dele, enquanto seus pais trabalhavam até a morte, apenas para prolongar a sentença de morte da irmã dia após dia.
Permitir que a situação atual continuasse era algo que Nial jamais aceitaria.
Como tal, ele preferiria colocar sua própria vida em perigo e até se sacrificar, se isso garantisse a segurança daqueles que amava!
Era apenas quem ele era. Sua família sempre tentou tirar o melhor de sua situação e nunca o trataram mal.
Seus pais não hesitariam em sacrificar sua vida ou membro por ele ou sua irmã, se necessário.
Eles tinham sido seus modelos, e por isso ele queria ser como eles.
Apesar disso, o traço aparentemente heróico de estar disposto a se sacrificar era algo que Nial reservava para aqueles que amava.
Ele não se importava nem um pouco com os outros, porque a maioria das pessoas com quem ele havia entrado em contato na vida o tratara pior do que lixo, apenas porque ele era cego e não desperto.
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Desde aquela noite, alguns dias se passaram e muitas coisas mudaram.
Primeiro, a condição de sua irmã piorou, substituindo a alegria que havia preenchido sua pequena casa pelo medo.
O desespero de sua família atingiu um nível perigoso porque parecia que os fundos que eles tinham não eram suficientes para aguentar por muito mais tempo.
Por causa disso, Nial reduziu seu sono para menos de quatro horas no total.
Ele se concentrou em tentar compreender como a mana funcionava e o que deveria fazer para se tornar mais forte e perceber o ambiente ao seu redor.
Isso era extremamente difícil, mas Nial nunca esperou que fosse fácil, para começar.
Portanto, o tempo estava se esgotando e ele sentia que tinha que mudar seu foco para melhorar seu manejo da lança.
Nial tentou obter a essência do uso da lança para lutar sem mana ou a capacidade de perceber o ambiente ao seu redor com mana.
No entanto, isso não era tudo o que havia acontecido.
No terceiro dia desde que despertou sua origem algo milagroso, mas também perigoso, aconteceu.
Isso fez Nial acreditar que tudo o que ocorreu nos últimos dias tinha sido o destino, e sua sorte havia retornado depois de abandoná-lo por 15 anos.
Um portal do calabouço havia se manifestado no quintal de sua casa!
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