Se sua percepção de mana não estava falha, havia mais de 30 slimes em seu entorno imediato.
Mas não era só isso!
Ele podia ouvir os sons de muitos outros slimes além do raio que ele conseguia perceber com a sua mana.
Assim, Nial instintivamente recuou, mudando de posição no momento em que sentiu que estava a uma distância segura.
Ouvido atentamente, ouviu que alguns slimes haviam tombado no chão quando tentaram atacá-lo e quase se esmagaram uns aos outros.
Alguns deles bateram seus corpos viscosos no chão, os sons ecoando pelas paredes da caverna, fazendo com que as orelhas de Nial se mexessem.
Contudo, apenas um momento depois, todos os outros barulhos se afogaram já que tudo o que ele conseguia ouvir era seu coração batendo selvagemente, soando como mini-explosões.
Ao mesmo tempo, Nial segurava firmemente sua lança enquanto reunia sua coragem e tentava acalmar seu batimento cardíaco.
Dando passos decididos, ele avançou para frente antes de golpear, e recuar um momento depois.
Perfurando o núcleo do slime mais próximo, Nial o matou instantaneamente mesmo antes de recuar.
Desde que entrou na caverna, ele já havia derrotado mais de 20 slimes.
Por isso, os sentidos de Nial estavam em alerta máximo enquanto ele ouvia atentamente. Isso lhe permitia calcular a distância entre ele e os slimes baseado em quão longe ou perto os sons que ele podia ouvir estavam.
Isso era algo que ele já havia aprendido a fazer durante os últimos anos para evitar encontrar pessoas quando era obrigado a sair de casa.
Foram apenas algumas vezes, mas quando sua irmã estava bem, ela sempre queria brincar fora com ele.
Com o tempo, Nial aprendeu a se adaptar à maioria das situações, e somente quando estava em uma área muito movimentada e barulhenta é que os problemas ocorriam.
Contudo, com a habilidade [Percepção de Mana], a desvantagem de ser forçado a confiar nos ruídos ao seu redor era anulada.
Sua maior limitação havia sido removida, e quanto mais forte ele se tornava, menos dependente da restrição ele seria.
Talvez fosse possível que o fardo de ser incapaz de ver desaparecesse por completo.
Isso era algo que Nial não conseguia imaginar em sua situação atual. Porém, agora que havia matado alguns slimes, ele percebeu que não era impossível lutar, apesar de não conseguir ver!
Os slimes talvez não fossem uma ameaça para ele, ou mesmo para pessoas não despertas, mas isso não importava no momento!
Tudo se resumia a quão efetivamente ele conseguia visualizar o que percebia através da mana ao redor!
Ele ainda estava aprendendo, então seu domínio sobre isso era extremamente primitivo e impreciso, mas curiosamente, Nial havia se adaptado rapidamente ao seu novo estado.
Isso foi bem rápido, considerando que haviam passado apenas três dias desde que ele despertou seu cristal de origem e recuperou a habilidade de sentir mana.
Assim, era evidente como Nial era afortunado, ainda mais porque foi uma masmorra de slime que se manifestou no quintal deles, e não algo mais perigoso, como uma masmorra infestada de goblins.
Eles eram mais ferozes e o atacariam com muito mais velocidade do que os slimes, sem hesitação.
Isso certamente o colocaria em perigo, e se a masmorra estivesse infestada de goblins, ele teria morrido há muito tempo.
Ele estava perdido em pensamentos e nem percebeu que estava atacando por instinto, usando a sequência simples de movimentos de avançar-golpear-recuar que havia treinado por anos.
Não eram muitas sequências de movimento que Nial havia treinado, mas a que ele conhecia estava entre as mais simples de todas.
Mas mesmo assim, era extremamente eficaz.
Aliando seus sentidos excepcionais e a percepção de mana aos movimentos, ele mirava com perfeita precisão, acertando o alvo na maioria das estocadas.
Apenas alguns golpes erravam o alvo, mas isso não era um problema, pois Nial agia rápido o suficiente para evitar ser atacado.
Isso não era exatamente difícil, graças à velocidade de seus oponentes.
Contudo, Nial não ousaria dar aos slimes a chance de se aproximarem dele.
Por causa disso, ele preferiria reagir rápido demais e prevenir qualquer situação complicada antes que acontecesse.
No final, essa era a melhor coisa que ele podia fazer, e funcionava muito bem.
No entanto, isso só acontecia porque os slimes enfrentados eram os mais comuns. Eles eram extremamente lentos, possuíam uma membrana fraca ao redor de seus corpos e não tinham intenção alguma de atacá-lo para começar.
Sendo assim, Nial tinha uma tarefa fácil ao matar as massas de slimes que se moviam lentamente em sua direção.
Embora parecessem inofensivos, a visualização de sua massa coletiva era aterrorizante. Apesar do nervosismo, Nial tinha um sorriso vibrante no rosto, pois não conseguia evitar se sentir feliz.
Não era o fato de que múltiplos cristais de origem estavam espalhados pelo chão, proporcionando-lhe uma pequena fortuna, ou a adrenalina que corria por suas veias que o excitava.
Mas sim, o simples fato de que ele não se sentia mais inútil.
Quanto mais ele se movia usando o efeito passivo da habilidade [Percepção de Mana], mais fácil era para Nial se mover sem se sentir restrito.
Durante os últimos anos, ele sempre teve que prestar atenção aonde pisava e evitar esbarrar em todos os demais, que estavam com pressa.
Quando estava fora de casa com sua família, Nial tinha que ser extremamente cuidadoso e concentrar-se em seus sentidos para perceber o que estava acontecendo ao seu redor.
Ele sempre temia se perder e nunca conseguir encontrá-los se se distraísse.
Todos esses fardos estavam agora lentamente se dissipando, e a tensão acumulada em seu corpo estava gradualmente sendo liberada.
Seus movimentos rígidos estavam agora mais fluidos e seus ataques ficaram mais rápidos e precisos.
Isso deu a Nial a oportunidade de focar na mana ao redor com uma mente livre.
Agora, ele podia sentir as coisas ao seu redor muito melhor e sua mente era rápida no processamento dos dados que coletava do ambiente.
O entusiasmo percorria seu corpo, enquanto todo ele suava profusamente. E apesar do esgotamento, Nial se sentia verdadeiramente feliz!
Era a primeira vez em muito tempo que ele se sentia assim.
Os braços de Nial começaram a doer porque ele forçava seus músculos para entregar a multiplicidade de estocadas com a lança, e as grossas gotas de suor que escorriam por suas costas eram um sinal claro de seu trabalho árduo.
Mas, tudo isso não importava mais, pois ele sorria alegremente enquanto lutava contra o número aparentemente infinito de slimes que estavam lentamente alcançando Nial.
Forçado a recuar um pouco, ele teve que se concentrar plenamente em cada passo, mas isso não parecia mais ser um problema.
Cortando o ar enquanto segurava firmemente a lança primitiva em sua mão, ele às vezes golpeava com ela, matando vários slimes de uma vez.
Em seguida, ele avançava imediatamente à frente, forçando seu caminho entre os slimes.
Aumentando seu passo a cada movimento, ele cortava, golpeava e perfurava os slimes, fazendo-o perceber que todas as horas gastas treinando em seu quintal com o pesado bastão, e depois, com a lança primitiva não tinham sido em vão.
Agora estava valendo a pena e cada matança lhe dava um renovado senso de confiança – de não ser inútil, de ser forte o suficiente para apoiar sua família financeiramente e de curar sua irmã.
Sendo um aprendiz rápido, Nial havia se ajustado à situação dada o mais rápido possível.
Ele se movia, tentando buscar os caminhos com menos slimes, só para recuar inesperadamente.
Isso confundia as bestas pouco inteligentes que estavam seguindo apenas seus instintos, dando a Nial a chance de acabar com o pequeno exército de slimes em questão de meia hora.
Depois, seus braços pareciam estar em chamas por causa das centenas de estocadas que ele fez em um curto período de tempo.
Eles estavam doloridos e era quase como se fossem cair a qualquer momento.
Houve dois casos em que ele quase escorregou no chão úmido, que estava coberto pelos restos viscosos e pegajosos de seus oponentes.
Assim, seu corpo inteiro tremia pela imensa pressão que o sobrecarregava enquanto seu coração batia descontroladamente.
Uma vez que a batalha acabou e ele matou todos os slimes, Nial só queria desabar no chão e ficar lá. Mas, ele se forçou a seguir em frente.
Seus prêmios estavam no chão, esperando para serem recolhidos por ele. Assim, após respirar fundo várias vezes, ele decidiu recolher os cristais de origem que caíram das massas de slimes que ele havia abatido como se fossem objetos inanimados.
Ainda era difícil para sua mente digerir que ele havia entrado em fúria e matado seres vivos pela razão egoísta de ganhar dinheiro, mas ao mesmo tempo, ele se dizia que tudo tinha um motivo.
O mais forte sempre exploraria o mais fraco, e Nial era, de fato, a parte mais forte na circunstância atual.
No fim, a masmorra havia se manifestado no quintal deles, e se ele não tivesse feito nada, seus pais teriam limpado a masmorra de qualquer forma.
Isso era apenas uma desculpa, mas todos tinham que chegar a um consenso consigo mesmos antes de matar bestas.
Assim, Nial estava tentando fazer isso, apenas para se perguntar se os slimes o teriam poupado se eles fossem mais fortes do que ele.
No pior dos casos, se ninguém tivesse limpado a masmorra, os slimes teriam escapado da masmorra e emergido dentro do abrigo.
Com bestas perigosas, uma irrupção de masmorra seria uma bomba relógio e um absoluto desastre.
E mesmo que isso não fosse o caso para slimes comuns, isso mudaria uma vez que eles mutassem ou evoluíssem!
Contudo, isso não era algo com o que Nial estava preocupado.
Em vez disso, ele se inclinou no chão escorregadio, pegando o primeiro de muitos cristais de origem enquanto sorria levemente.
'Será que eu realmente era um otimista durante todos esses anos, ou será que eu apenas me forcei a ser feliz o suficiente para me fazer sentir que eu estava de fato feliz?' Nial de repente se perguntou ao perceber o que a verdadeira felicidade e alegria pareciam ser.
Era difícil explicar, mas ele sempre se sentiu feliz com sua família, mas ao mesmo tempo, ele não podia deixar de questionar se essa felicidade era real ou apenas uma parte da verdadeira felicidade?
Nial sabia com certeza que ele amava sua família e que faria tudo por eles.
Contudo, ele sempre se odiou por ter sido um fardo, inútil e fraco.
'O que eu estive fazendo durante todos esses anos?' Ele se perguntou, seus dedos apertando firmemente no cristal de origem que acabara de pegar.
Neste dia Nial mudou completamente, escrevendo um novo capítulo em sua vida sem sentido que estava prestes a se tornar significativa para outros, e o mais importante, para si mesmo!