"Flutuações extremamente fracas... Deve ser um calabouço de Classe Iniciante baixa. Um muito pequeno e fraco, se eu não estiver enganado..." Nial murmurou enquanto passava vários minutos sentindo as flutuações de mana do calabouço.
Nos últimos dias, ele havia aprendido a usar mana. Isso permitiu que percebesse algumas coisas ao seu redor.
Seu controle era extremamente rudimentar, mas os aspectos mais básicos do aprendizado para controlar eram algo que Nial, uma pessoa cega com sentidos extraordinários, conseguiu aprender rapidamente, em apenas alguns dias.
Por não estar distraído com o fardo adicional de de repente poder ver também, não demorou muito para que ele entendesse como perceber o ambiente à sua volta.
Isso também incluía a fina, instável e liquefeita membrana do portal que havia se manifestado em seu quintal.
Quando ele sentiu pela primeira vez o portal do calabouço, seu corpo inteiro se enrijeceu.
Nial havia inconscientemente recuado vários metros com as memórias turvas do incidente de 15 anos atrás começando a passar por sua mente.
Felizmente, as flutuações de mana do portal do calabouço eram extremamente fracas, e nenhuma besta havia ainda emergido dele.
Isso o confundiu um pouco.
No entanto, Nial sabia que era ainda mais leigo sobre calabouços e seus diversos tipos do que a humanidade em geral.
Através de incontáveis experiências, a humanidade foi capaz de descobrir algumas coisas sobre a existência de calabouços.
Entre as poucas informações que adquiriram, uma delas era o fato de que a força e o número de bestas que habitavam um portal de calabouço poderiam ser facilmente avaliados.
Para isso, bastava observar as flutuações de mana do referido portal. Quanto mais forte a flutuação, mais fortes as bestas que residem nele.
Através disso, aprenderam a categorizar Calabouços em vários graus que eram ainda divididos em subcategorias, o que tornou as coisas muito mais fáceis.
O grau mais fraco para um calabouço era chamado de 'Iniciante' e as subcategorias variavam de Baixo, Médio para Alto. Essas eram um indicador geral dos tipos de bestas que abrigavam o reino, planeta ou espaço separado que estava conectado aos portais.
Ninguém sabia o que encontraria do outro lado, pois poderia variar muito.
Mas na maioria dos casos, os Originais entravam em um pequeno espaço místico que abrigava um tipo específico de besta.
Uma vez que todos os seres vivos hostis fossem mortos, o calabouço desapareceria e nunca mais reapareceria.
Pelo menos era o que acontecia na maioria dos casos.
Havia também calabouços especiais com várias características únicas, mas isso não era algo com que Nial pudesse se preocupar agora.
Sua mente estava cheia de dúvidas e seus pensamentos eram uma bagunça gigante que ele tentava desembaraçar enquanto pensava em um plano ou algo assim.
'O que eu faço agora?' Ele se perguntou.
Nesse momento, ele estava completamente sobrecarregado pela situação.
Seus pais estavam fora, conquistando calabouços, e sua irmã estava acamada, mantida viva por meio de medicamentos caros e máquinas de suporte à vida.
Assim, ele estava sozinho... como sempre.
No entanto, agora era diferente. Sua vida havia mudado e um calabouço havia emergido no quintal deles!
Por isso, ele fez a única coisa lógica que conseguiu pensar - ele ligou para a associação dos Originais.
Outros poderiam pensar que ele era tolo por não entrar no calabouço antes de fazer qualquer outra coisa.
Afinal, inicialmente ele acreditava ser capaz de lutar contra algumas bestas mais fracas.
Em circunstâncias normais, ele nem deveria pensar na associação que governava a maioria dos calabouços dentro de todos os abrigos humanos.
Pelo menos, não considerando sua situação financeira!
Entretanto, Nial não se importava com isso quando ouviu o toque de seu telefone que ele havia pegado da mesa perto de seu local de treino.
Nial não era um grande fã de usar seu telefone, mas isso também não era algo com que ele pudesse se preocupar.
Usando o telefone aparentemente antigo que ainda tinha teclas, Nial digitou o número da associação dos Originais.
A linha conectou enquanto ele entrava numa fila de espera, o que o fez franzir a testa profundamente.
"Ótima 'linha de emergência'..." Ele murmurou baixinho, tentando não se irritar.
Não tendo mais o que fazer, ele decidiu desviar sua atenção e tentou sentir cada mudança no portal do calabouço.
Fez ele se sentir desconfortável estar perto de um portal do calabouço recém-emergido, e eram somente as flutuações de mana extremamente fracas que o permitiam permanecer relativamente calmo.
A despeito disso, ele deveria se sentir muito mais desesperado do que estava atualmente sentindo.
Afinal, bestas poderiam emergir do portal a qualquer momento, e ele não teria nem a menor ideia de seus números e força real.
Sua reação atual era estranha e diferente do modo como ele normalmente se comportaria.
De repente, Nial ouviu a voz de uma jovem se apresentando, quebrando seu fluxo de pensamentos.
"Bem-vindo à linha de emergência da associação dos Originais. Aqui é Rebecca Karls falando. Como posso ajudá-lo?"
Estranhamente, Nial sentiu que seu coração, que havia se mantido assustadoramente calmo, começou a bater a um ritmo muito mais rápido assim que ouviu a voz da mulher pelo telefone.
Isso o fez ficar em transe por um momento, apenas para balançar a cabeça antes de explicar a situação no quintal em palavras o mais simples possíveis.
"Olá, Srta. Karls, quero relatar a manifestação de um calabouço de Classe Iniciante baixa em nosso quintal, aconteceu há apenas... cinco minutos atrás!"
Ouvindo atentamente qualquer ruído que pudesse ouvir através do telefone, Nial esperava ser informado de que alguém viria para limpar o local.
No entanto, as próximas palavras da jovem definitivamente não eram o que ele esperava ouvir.
"Ok, Senhor. Então ainda há algum tempo sobrando... ótimo! O quintal é sua propriedade particular ou foi alugado por você ou sua família?"
Quando ouviu isso, Nial não pôde deixar de se sentir sem palavras enquanto sua mente começava a trabalhar intensamente.
'Como diabos o nosso quintal é importante, garota??'
"Toda a área em que vivemos pertencia aos nossos falecidos avós... e nós herdamos... mas como isso é relevante... agora?"
Ele não tinha mais certeza do que dizer, então preferiu ficar em silêncio enquanto aguardava pacientemente as próximas palavras da jovem que parecia extremamente calma.
Era como se ela não se importasse com a situação ou dilema dele, de forma alguma.
"Se o calabouço está localizado em propriedade privada, o proprietário do terreno tem o direito de decidir se quer usar o calabouço para uso pessoal. Nesse caso, a associação não entrará no calabouço ou intervirá de qualquer maneira.
Enquanto isso, o proprietário assume total responsabilidade pelo que acontecer em sua propriedade.
Se alguém morrer devido a uma fuga do calabouço, ou bestas perdidas que emergiram do calabouço, o crime será considerado cometido pelo proprietário do calabouço!
Quanto às outras escolhas que você tem - Você pode vender o calabouço para a associação dos Originais, outras organizações interessadas, famílias ou indivíduos interessados.
Nesse caso, a responsabilidade por qualquer coisa que acontecer passa para eles."
Depois de ouvir isso, Nial sentiu que soava um tanto familiar, como se já tivesse ouvido isso antes.
Talvez fosse o caso, mas ele realmente não conseguia se lembrar.
De qualquer forma, a informação que ele recebeu era extremamente importante no momento.
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Mas mesmo assim, ele não era o legítimo proprietário do imóvel, então ele não deveria ser suposto a tomar uma decisão.
Entretanto, naquele momento, ele se lembrou de uma certa lei que lhe concedia alguma liberdade.
Era sobre uma situação semelhante ao que estava acontecendo com ele.
Assim, Nial estava apto a assumir a responsabilidade de fazer uma escolha!
"Se o Senhor deseja vender o Calabouço, por favor, informe-me agora mesmo. Nós enviaremos imediatamente alguém para tomar as devidas precauções."
Ao ouvir a voz reconfortante da jovem mulher, Nial estava quase inclinado a vender o calabouço sem nem saber quanto eles poderiam ganhar com isso.
Masmorras valiam uma fortuna porque cada coisa que podia ser obtida dentro delas podia ser vendida por um preço alto!
Mas, de alguma forma, mesmo sem receber mais informações, Nial sentiu que deveria aceitar o acordo porque algo continuava incomodando-o.
E isso não era só porque ele não podia se dar ao luxo de colocar sua irmã doente em perigo.
Eles também estavam em uma necessidade desesperadora de dinheiro.
No entanto, mesmo antes de ele poder dizer alguma coisa, o calabouço havia se manifestado completamente.
Isso aconteceu muito mais rápido do que deveria acontecer e agora ele estava preocupado que uma existência perigosa pudesse simplesmente emergir do portal.
Se isso acontecesse, seria um desastre para Nial e sua irmã.
E se a pessoa que deveria chegar não chegar a tempo, a besta os rasgaria em pedaços.
Mas esse desastre se transformou em uma montanha-russa de emoções para Nial, chocando-o de um jeito bom.
Uma besta havia emergido do portal!
Através de seu aguçado senso de som, olfato e percepção grosseira das correntes de mana do ambiente, Nial conseguiu descobrir mais sobre a besta.
Com o uso das correntes de mana, até era possível para ele imaginar aproximadamente o contorno da besta.
Era impreciso, mas Nial ainda era capaz de dizer que tipo de besta havia emergido do portal do calabouço.
Porque ele agora tinha uma vaga ideia de qual existência ele supostamente iria enfrentar, a preocupação de Nial desapareceu num instante.
Numa fração de segundo, ele tomou sua decisão ao responder,
"Desculpe, mas queremos manter o Calabouço para uso pessoal. Eu retornarei a ligação depois...talvez."
Depois disso, Nial desligou, sem nem se dar ao trabalho de ouvir a resposta de Rebecca.
Ele olhou para frente enquanto a excitação se espalhava por todo o seu corpo.
Era uma sensação estranha que ele não sentia desde...ele não se lembrava do momento exato.
Talvez, ele nunca tivesse se sentido assim, ou ele não conseguia se lembrar.
Entretanto, o que Nial não notou foi que ele tinha desligado em cima de uma mulher atônita, que não pôde deixar de olhar para a tela holográfica a sua frente como se estivesse quebrada.
"Ele simplesmente...desligou? Como minha habilidade não funcionou? Ele estava completamente inabalado? Talvez ele seja...gay...ou eunuco?! Só pode ser isso!"
Ela murmurou furiosamente, mas não adiantava.
O que Nial não sabia era que a jovem mulher havia usado um tipo de habilidade de charme que normalmente fazia os homens reagir e agir do jeito que ela queria.
Essa habilidade funcionava pelo telefone também, contanto que ela fosse a pessoa falando com a outra parte.
Esta era a razão pela qual ela estava encarregada de receber a maioria das ligações para a linha de emergência que estava inundada com dúvidas similares às de Nial.
No final das contas, Nial havia sido distraído pela habilidade dela por apenas um momento.
Depois disso, ele não foi afetado, como se tivesse ganho imunidade contra ela.
Ao perceber a besta à sua frente, Nial não pôde deixar de se sentir intrigado porque era, de fato, um slime!
'Será uma masmorra de slime básico? Isso pelo menos explicaria a baixa quantidade de flutuações de mana...eles estão entre as bestas existentes mais fracas, afinal...'
Quando o portal do calabouço havia surgido, ele tinha ficado com medo por um segundo.
Mas Nial nem notou que essa sensação já havia se dispersado há muito tempo.
Ele sempre tinha sido facilmente assustado pelo desconhecido.
Mas de alguma maneira, sua perspectiva e comportamento começaram a mudar desde o despertar de sua Origem.
'Será a influência da semente?' Nial perguntou a si mesmo, apenas para balançar a cabeça.
Não havia tempo para ele pensar sobre isso.
Ele tinha que se concentrar em perceber o slime que estava apenas a um metro de distância dele.
Ele estava avançando em sua direção a um ritmo chocantemente lento que até um bebê engatinhando poderia ultrapassar facilmente.
Isso surpreendeu Nial, que não esperava que slimes fossem tão lentos.
Ao perceber o slime, Nial tentou usar sua mana para descobrir mais sobre a besta.
Subconscientemente, ele apertou o botão que transformava a bengala branca que vinha segurando apertadamente.
Transformou-se em uma lança mal feita que Nial empurrou para frente.
Nial nem notou que ele havia se movido instintivamente.
Foi apenas depois que a lança perfurou facilmente o corpo do slime que ele compreendeu o que havia acontecido.
A ponta de sua lança havia penetrado o núcleo do slime em um único golpe.
Através disso, o líquido desconhecido e pegajoso que estava unido pelo núcleo derramou-se no chão antes de se infiltrar nele.
Com esse golpe aparentemente simples, Nial havia matado o slime, chocando-o profundamente.
Ele não era exatamente adepto da violência, muito menos de matar, mas estranhamente, Nial não sentiu nada ao matar o pequeno slime.
'Será porque eu não penso em um slime como um ser vivo?' Ele se perguntou, confuso sobre por que ele não sentiu nada.
Apenas um momento depois, Nial foi arrancado de seus pensamentos quando algo estranho aconteceu.
De repente, ele ouviu sons estranhos vindos do slime. e Nial sentiu como o corpo da besta morta estava sendo rasgado.
Sua mana percebeu como ele se desintegrou em milhões de partículas minúsculas antes que começassem a flutuar no ar.
Devagar e constantemente, elas cercaram o núcleo de mana destruído e as partículas que começaram a se fundir com ele.
Através de sua mana, ele pôde sentir a criação de algo que fez Nial sorrir vibrante, dispersando o choque que havia sentido um momento antes.
"Um cristal de Origem!!"
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