Na entrada da masmorra da Floresta da Besta...
Uma grande multidão crescente se formou ao redor da área enquanto seus queixos caíam ao ler o anúncio enviado para todas as aldeias próximas na Zona Iniciante.
Embora cada aldeia fosse um tanto única, elas seguiam a mesma estrutura base, incluindo masmorras.
Essa multidão crescente também era composta pelos jogadores que juraram expressar suas queixas.
"De jeito nenhum! Você está me dizendo que eles receberam recompensas extras além dos saques da masmorra? O que levaram deve ser repugnante! Isso é tão injusto. Eu odeio essa merda," alguém gritou na multidão.
Outro emendou com um tom aparentemente invejoso, "Caramba! Isso é insano. Eu me pergunto que nível eles alcançaram. Eu ouvi rumores de que a dificuldade mais difícil dá um bônus insano. O nível médio deles deve ser de uns Nv.12!"
Ouvindo a observação, todos inalaram profundamente.
Considerando que o jogo tinha sido lançado há menos de 10 horas, essa velocidade de evolução de nível era simplesmente ridícula. Era um fato conhecido que a curva de EXP se tornava mais íngreme a cada nível avançado.
Os jogadores especularam quanto de EXP era necessário para ultrapassar o Nv.15, o qual os guias mencionavam ter sofrido uma pequena mudança.
Se Kieran pudesse ouvir a conversa deles, ele provavelmente se perguntaria sobre a reação deles em relação ao seu nível atual.
Enquanto isso, antes de sair da masmorra, Kieran desequipou seus itens e desativou sua barra de status de jogador, que era um recurso desbloqueado após alcançar o Nv.15.
Alguns segundos depois, a entrada da masmorra liberou um crescendo glorioso que chamou a atenção de todos.
No entanto, além de Kieran e os outros andando fora da masmorra, outro grupo apareceu ao lado deles.
Kieran olhou para o lado e notou que era o mesmo grupo com o qual tinha se deparado há pouco tempo. Suas expressões pareciam cansadas e derrotadas. Evidentemente, eles acabaram de falhar na tentativa, e a julgar pela condição, tinha que ser a configuração de masmorra mais desafiadora.
"É... você," Bastião comentou, um pouco sem fôlego.
Kieran acenou levemente depois de examinar o grupo. "Não muita sorte, hein?"
"Não," Bastião fez uma careta. A dor em seus olhos aumentou depois de se lembrar do anúncio instantes atrás. "O mesmo não se pode dizer de você. Você deu muita sorte, completando a masmorra antes de todo mundo."
"Sorte?" Kieran ergueu uma sobrancelha. "Ou habilidade? Não confunda os dois."
De repente, Kieran notou uma agitação não muito longe.
"Ei! Vocês aí! Vocês acabaram de sair da masmorra, sim? Que tal vocês abrirem o jogo sobre como passar pela masmorra, ein?" Um homem esguio disse no meio da multidão. Eles se aproximaram de Altair e dos outros com duas adagas amarradas na cintura.
Evidentemente, esse indivíduo era um Ladrão como Altair. Eles tinham o nome de Déspota. E, além do mais, não eram apenas algum desconhecido do caminho.
Esse indivíduo pertencia a uma organização de jogos conhecida como Cartel das Sombras.
A conversa fez Kieran pausar momentaneamente e se virar enquanto ficava ao lado de Bastião. Muitas pessoas não o notaram, já que ele tinha desequipado seus itens e desativado suas informações.
Os olhos de Kieran se estreitaram enquanto ele examinava a aparência do Déspota.
"Que tal não? Porque eu não possuo tal informação," Altair respondeu com uma expressão sem emoção.
O descaso no olhar de Altair fez Déspota clicar a língua em incômodo antes de franzir a testa para Altair.
"Então, você quer dizer que passou pela masmorra mas não sabe como passar por ela? Você acha que meu Cartel das Sombras vai acreditar nessa desculpa mal feita?"
"Eu alguma vez perguntei se você acreditava? Ou mencionei que me importava?" Altair zombou, transmitindo o quão tolo ele achava que essa pessoa diante dele era.
O comentário naturalmente enfureceu Déspota, levando-o a mover a mão para uma de suas adagas sutilmente. Mas essa ação fez Altair rir.
'Heh, o Cartel das Sombras. Apenas um pequeno tirano tentando causar estragos sem conseguir nada. Tentar arrancar informações de Altair é como arrancar dentes. Não mencionando que Altair deveria possuir habilidades superiores às de um Classificador,' Kieran pensou.
Um Classificador referia-se a como a Corporação República do Gamer julgava os jogadores.
Ser chamado de Classificador significava que o jogador era habilidoso o suficiente para aparecer nos Registros Exemplares, que era uma compilação de vários jogadores de renome mundial.
Um conhecimento geral conhecido, os Registros Exemplares apareceram pela primeira vez durante a primeira geração de VRMMORPGs.
Déspota era um jogador na base dos Registros Exemplares, mas Kieran achava que suas habilidades não correspondiam. Esta opinião foi reforçada pelos atributos superiores de Altair. Se Déspota o atacasse, só poderia ser chamado de ato suicida.
Pelo que Kieran se lembrava, o Cartel das Sombras era um guilda de terceira classe que não valia a pena mencionar. Embora pudessem ser considerados uma força a ser levada em conta dentro da Vila de Gena, sua presença era inconsequente em larga escala.
Kieran não se incomodou em interferir nessa troca porque as chances de Altair perder uma luta eram praticamente zero.
"Tss, então é assim que vai ser? Ótimo, entendi bem a sua mensagem," Déspota sorriu, olhando para os outros membros do grupo.
No entanto, ele se deu conta de que estavam faltando um deles.
'Onde está aquele maldito Guerreiro que agia como seu Líder do Grupo?' Déspota pensou.
Déspota teve um vislumbre do final da transmissão depois do burburinho que gerou dentro da aldeia. Então, ele sabia que faltava um membro do grupo, que era o guerreiro responsável pela agitação.
Quando ele não conseguiu localizar Kieran na massa de jogadores, Déspota gravou Altair e os outros na memória antes de se retirar da área.
'Há olhos demais, e eles têm a vantagem do equipamento. Mas veja como a víbora ataca mais tarde em um momento oportuno. Culpem a si mesmos por serem tão tolos,' Déspota pensou.
Uma vez que Déspota desapareceu, Kieran sorriu sem jeito enquanto assistia ao indicador em sua tela piscar sem parar. Incontáveis pedidos de amizade e mensagens estavam inundando sua interface de usuário. Logo chegou a um volume que o obrigou a desativar a maioria das funções, incluindo convites públicos de amizade e de grupo.
Embora ele tenha desativado a função, ele notou algumas mensagens que despertaram uma ideia em sua mente. 'Vejo alguns grandes nomes. Talvez seja benéfico.'
A maioria das solicitações vindas de guildas de terceira e segunda classe mencionava informações privilegiadas. Porque Kieran às vezes manipulava o vídeo da transmissão, muitos truques cruciais foram omitidos da transmissão.
A única informação que eles entenderam foi a composição do grupo. No entanto, mesmo isso era complicado porque eles não entendiam como funcionava.
Uma vez que as várias guildas continuavam a pedir informações, era o melhor momento para fazer uma oferta que eles não poderiam recusar, especialmente com um fator desconhecido como Nightingale.
Antes de executar seu plano, Kieran vasculhou os nomes de várias guildas que o procuraram. Uma vez que adquiriu os detalhes deles, ele enviou uma mensagem idêntica.
O conteúdo era vago, então não se aplicava a nenhuma guilda em particular. No entanto, Kieran não foi comedido em suas palavras, deixando claro sua posição.
Na resposta, ele primeiro mencionou que não estava divulgando nenhuma informação exclusiva. Ela estaria acessível apenas para aqueles que pudessem pagar por ela. Se eles poderiam ou não causar alguma impressão considerável em sua região dependia de sua habilidade individual.
A seguir, Kieran dividiu a quantidade de informações em três pacotes diferentes—Versão Básica, Versão Padrão e Versão Premium.
A Versão Básica apenas mencionava as combinações de classes que funcionavam bem nas masmorras iniciantes e em quais habilidades se concentrar.
A Versão Padrão abordava a sinergia de grupo em detalhes mais profundos e sugeriu que a masmorra poderia ser limpa se todos os membros fossem acima da média.
Se Kieran tivesse encontrado um Mago mais talentoso, a corrida não teria sido tão longa.
Por fim, a Versão Premium mencionava de forma vaga os truques das masmorras e qual classe era a melhor ao tentar enfrentá-las. Kieran não entrou em detalhes sobre Alocação de Atributos porque isso era uma preferência pessoal.
Esses pacotes não estavam disponíveis no fórum oficial de Zenith Online. Após compilar e organizar as informações, Kieran adicionou o link especial sob sua transmissão recém-terminada.
Isso aumentou as chances de os indivíduos assistirem à gravação da transmissão e permitiu que os fundos circulassem pela plataforma de pagamento segura do hub.
Com a plataforma lidando com o pagamento, Kieran não estava preocupado com sua identidade real sendo exposta. Não havia ligação a ser feita.
Afinal, ele era desconhecido no mundo real - um ninguém.
O preço da informação variava de $1.000 a $5.000.
A etiqueta de preço cara existia porque Kieran adaptou as informações para as guildas que podiam arcar com a despesa.
Além disso, ele atendeu à mentalidade de rebanho das guildas.
Todo mundo buscava estar à frente do grupo para se gabar de seu sucesso, e isso era algo que Kieran podia aproveitar.
Kieran também fixou um preço alto para controlar a circulação de informações. Quem exporia informações tão caras? Claro, com o sistema direcionado, Kieran poderia lançar rapidamente um ataque de IDMCA e ter as informações removidas da internet.
Após fazer os preparativos necessários, Kieran recusou todos os pedidos de amizade e começou sua jornada de volta para a Vila de Gena para entregar sua missão.