Levou um tempo para as pessoas ao seu redor superarem a incredulidade. A maioria delas se sentia sem esperanças diante do teste final. Não só os slimes saltitantes eram de um grau muito mais alto do que aqueles do Exame de Entrada porque o calouro médio era muito mais capaz do que o candidato médio, mas também as armadilhas em combinação eram muito avassaladoras para serem superadas com velocidade e poder, ou mesmo técnica. Era um teste que somente aqueles no auge do Reino do Aprendiz Marcial poderiam superar, ou aqueles com análise e julgamento suficientemente altos para deduzir a única estratégia possível que poderia ajudá-los a superar o teste.
O teste de inteligência tática era o teste final na fase de avaliação performática. Com isso, o Exame de Avaliação havia terminado. O que surpreendeu Rui foi a rapidez com que os resultados saíram e seus dormitórios foram definidos. Todos os calouros receberam uma chave e instruções para seus quartos no dormitório.
('Quarto número 256, huh? E eu tenho um colega de quarto.') Isso não foi uma surpresa, pois estava coberto pelo folheto informativo. Ele olhou para o nome.
('Cara Mullion.')
Ele ficou surpreso que a Academia colocasse estudantes do sexo masculino e feminino juntos no mesmo quarto. Eles não tinham medo de colocar um monte de adolescentes hormonais no mesmo quarto que o sexo oposto?
('Não, se algo tão simples pode distraí-los, eles provavelmente não teriam passado pela primeira etapa. E se isso acontecer, então que chance eles têm de se tornarem um Escudeiro Marcial?')
Ele até suspeitava que a Academia usava isso para avaliar a ética de trabalho e a motivação dos alunos.
Assim que chegou ao seu quarto, ele imediatamente largou a bolsa e mergulhou em uma cama. O quarto era espaçoso decentemente. Sua opulência e extravagância foram propositalmente reduzidas significativamente. A Academia Marcial não era uma férias no paraíso. Os quartos foram projetados modestamente para evitar que os alunos desenvolvessem a mentalidade errada.
Ainda assim, os quartos eram espaçosos o suficiente para um padrão de vida decente. Cada quarto era dividido em duas seções por uma parede conectada por uma abertura espaçosa, cada lado tinha uma cama grande decente, uma mesa com duas cadeiras, uma prateleira, um armário com gavetas e janelas suficientes para uma circulação de ar saudável e luz solar. A decoração era, mais uma vez, escassa.
Justamente quando ele inspecionava o quarto. Uma garota de cabelos castanhos curtos entrou, largando uma mala em seu lado enquanto fazia contato visual com Rui.
"Você deve ser a Cara." Rui sorriu calorosamente, tentando começar com o pé direito com sua colega de quarto. "Eu sou Rui Quarrier, prazer em conhecê-la."
Ela olhou para ele, acenando brevemente antes de cuidar de suas coisas.
('...Não é de muitas palavras pelo que vejo.') Ele notou, antes de cuidar de seu próprio negócio, se ela não queria construir um relacionamento, ele estava perfeitamente bem com isso. Ele ajeitou suas coisas no quarto antes de ir ao banheiro tomar um banho e se refrescar. Poções podiam restaurar a energia, mas não eliminavam o suor e a poeira.
Mais tarde naquele dia, ele decidiu se encontrar com Kane para explorar a Academia, ele não se incomodou em ir com um guia, ele havia memorizado o layout geral e tinha certeza que Kane lembrava de cada detalhe. Era muito mais sem um estranho interrompendo.
('Eu acredito que era logo ali na esquina...') enquanto ele espiava um corredor, procurando pelo Dormitório do Aprendiz. Quando de repente;
"Que PORRA você disse?"
Rui se virou em direção à fonte da confusão.
Ele viu um garoto alto e robusto segurando, para sua surpresa, Nel pela gola. O garoto estava prestes a dar um soco em Nel quando uma presença pesada de repente exerceu pressão sobre eles.
"Agressão física é contra as regras." Um homem ainda maior agarrou o soco com dois dedos.
('Um Escudeiro Marcial.') Os olhos de Rui brilharam. Essa presença não era tão pesada como a do Sênior Tarrokov, mas o Escudeiro expressava um desdém frio pelo garoto. Era mais angustiante do que o do Sênior Tarrokov, que limitava seu impacto sobre os alunos para não afetar seu desempenho.
"Ele insultou a minha mãe!" O garoto reclamou apesar de seu medo.
"O discurso não é regulado pelas regras. Vocês podem dizer qualquer coisa um para o outro, no entanto, não podem escalar conflitos para violência." o Escudeiro insistiu, colocando ainda mais pressão no infeliz garoto.
Nel, por outro lado, desprezou a pressão enquanto seu rosto inteiro se transformava em um sorriso provocativo e desprezível para o garoto, enfurecendo-o ainda mais
('Jesus, essa expressão é tão desagradável, não é de se admirar que o garoto não conseguisse resistir à vontade de socá-lo') Rui refletiu, rindo por dentro. Nel era exagerado, mas Rui achava suas travessuras incrivelmente divertidas.
('Ele é um criador de problemas ainda maior que o Fae. Meu Deus, espero que esses dois não se encontrem. Isso é um caos que este mundo não está pronto para suportar.')
Ele podia dizer que Nel tinha provocado aquele garoto de propósito. Julgando pelo que o garoto disse, era provável que Nel tivesse dito algo extremamente desagradável sobre sua mãe, provocando-o a agarrá-lo pela gola e lançar um ataque, para que o Escudeiro Marcial que estava de plantão interviesse e o repreendesse.
('Então ele não é apenas um idiota. Ele claramente sabe o que está fazendo e é bom nisso. Isso é assustador.') Rui balançou a cabeça, sem esperança, decidindo ficar longe do garoto, indo procurar pelo Dormitório do Aprendiz.
"Você quer brigar?" Nel perguntou depois que o Escudeiro havia saído, lançando um sorriso largo para o garoto furioso. "Então me desafie oficialmente, se você tem coragem. Podemos resolver se a sua mãe vaca deveria ter abortado você ou não." Ele deu de ombros exageradamente.
Rui parou ao ouvir isso, virando-se para olhar a cena.
A Academia Marcial penalizava violência, mas tinha um sistema onde os alunos podiam se desafiar e lutar em um ambiente mais controlado. A Academia Marcial não era estúpida. Juntar alunos que estavam resolvidos a seguir o Caminho Marcial em um só lugar e dizer para eles não lutarem era irrealista. Essas crianças sem dúvida tinham personalidades fortes e egos, era apenas pouco saudável e contraproducente para seus interesses reprimir conflitos físicos completamente, então eles deixaram meios pelos quais isso poderia ser monitorado e controlado para que não escalasse.
"COMBINADO." O garoto guinchou, ele estava tão enfurecido que nem conseguia articular mais nada.
('Isso é interessante...') Rui sorriu.