Astaroth acordou o que pareciam ser várias horas depois. O céu estava escuro e perto dele, ele podia ouvir o crepitar de uma fogueira.
Havia um cobertor cobrindo-o. Ele ergueu a cabeça grogue, antes de uma dor terrível o assaltar.
Ele acariciou sua cabeça, e ali encontrou um corte feio, coberto de algum tipo de unguento, na parte de trás do seu crânio.
'Quem me salvou?' Ele se perguntou.
Então ele ouviu um estalo atrás dele. Astaroth levantou-se o mais rápido que seu estado permitiu e equipou sua arma de haste, apontando-a na direção do estalo.
"Vai com calma, garoto." Ele ouviu em uma voz familiar.
"Korin?" Astaroth perguntou, confuso.
Então o vertigem o pegou, e ele começou a cair.
"Calma aí. Senta, vai?" Korin disse, segurando-o antes que ele batesse a cabeça no chão novamente.
"O que você está fazendo aqui?" Astaroth perguntou a ele.
"O que você quer dizer é obrigado por salvar minha traseira, acho." Korin o provocou.
"Ahh, foi você que me tirou do rio?" Astaroth perguntou, ainda confuso com os eventos.
"Quem mais teria te salvado, garoto?" Korin disse, dando-lhe um sorriso bobo.
"Você estava em perigo e eu estava lá. Não ia deixar você se afogar e desperdiçar todo aquele precioso dia de treinamento, não é?" Ele acrescentou.
"Como você... É você! Você era quem eu sentia que estava me seguindo!" Astaroth exclamou, finalmente entendendo o que havia acontecido.
"Oh? Então você sabia que estava sendo seguido? Por que você não tentou me encontrar?" Korin perguntou, agora curioso sobre o processo de pensamento do jovem.
"Bem, eu imaginei que se o que ou quem estava me seguindo tivesse intenções nefastas, eles teriam me atacado enquanto eu estava lutando, ou logo depois, quando eu estava exausto." Astaroth explicou.
"Que ingenuidade." Korin sorriu.
"Huh? Por quê?" Astaroth respondeu, confuso.
"Você acha que um bom caçador ataca quando sua presa está fraca? Não. Ele ataca quando sua presa menos espera." Korin disse, de maneira pragmática.
"Hmm." Astaroth murmurou em contemplação.
Foi neste momento que Astaroth notou um pequeno monte branco, do outro lado da fogueira. Ele esticou o pescoço, tentando ver o que era, e então ele viu duas pequenas orelhas se mexerem no monte.
"O filhote!" Astaroth exclamou, rastejando até ele.
"Sim. Quando seu lobo o jogou para a margem do rio, eu peguei. Você estava tentando tanto salvar o pequenino, que eu não quis que seus esforços fossem em vão. Então eu peguei ele antes de seguir você rio abaixo." Korin disse, sorrindo gentilmente.
"Jovem mestre. Por favor, me deixe sair." Astaroth ouviu em sua cabeça.
"Jovem mestre? Desde quando você me chama assim? Normalmente você me chama de fraco ou Elfo." Astaroth respondeu com uma sobrancelha erguida.
"Você salvou meu parente. Serei eternamente grato por isso. Você merece meu total respeito." Morte Branca disse em sua cabeça.
Astaroth pôde sentir a reverência em seu tom. Ele o invocou para fora.
O lobo apareceu ao lado dele e inclinou levemente a cabeça, antes de andar em direção ao filhote. Morte Branca cheirou o filhote por inteiro, lambendo as feridas na pobre coisa.
Ele fez tudo isso com tamanha delicadeza. Isso surpreendeu Astaroth pela gentileza do lobo naquele momento.
De novo, ele já havia adivinhado que o filhote era dele. Após a reação de pânico e a insistência em salvá-lo, além do fato de ele ter estado procurando algo em sua antiga toca, as peças eram fáceis de conectar.
Quando o filhote sentiu os empurrões e lambidas, ele abriu os olhos fraquinhos. Ele reconheceu imediatamente o lobo branco na sua frente, embora fosse menor.
Ele ganhou e tentou se levantar. Morte Branca o empurrou de volta e continuou cuidando dele.
"Então foi por isso que você estava salvando ele." Astaroth ouviu do lado.
"Sim. O filhote é dele. Eles o rejeitaram da matilha após a morte do alfa e mudaram para outro lobo." Ele assentiu.
"Faz sentido." Korin respondeu.
Quando a convocação de cinco minutos estava quase acabando, Morte Branca pegou o filhote pela nuca e o trouxe diante de Astaroth.
"Eu disse a ela quem a salvou. Eu também disse a ela quem é meu mestre agora e porque ela também deve seguir você." Morte Branca disse a Astaroth.
"Você quer que eu adote ela?" Ele respondeu, um pouco perplexo.
Ele nunca teve um animal de estimação na vida porque era muita responsabilidade. Ele temia não saber o que fazer.
"Sim. Embora eu não diria adotá-la. Mais como torná-la sua companheira." Morte Branca respondeu.
"E como eu faço isso?" Astaroth perguntou.
"Dê um nome a ela e faça um pacto de sangue. " Morte Branca disse, como se fosse a coisa mais normal a fazer.
"Um pacto de sangue?! Como eu formo um pacto de sangue com ela?!" Astaroth disse espantado.
"Nomeia ela primeiro. Se ela aceitar o nome, o primeiro passo já está feito. Depois corte seu polegar e pressione-o na testa dela. Isso selará o pacto." Morte Branca disse, olhando para Astaroth como se ele devesse saber disso.
Enquanto ele olhava, ele começou a desvanecer. O tempo havia acabado.
Astaroth apenas olhou para baixo, para o filhote, e ele olhou de volta para ele. Seus olhos de filhote grandes e pretos estavam olhando para ele como se estivessem perscrutando sua alma.
Ele finalmente deu de ombros e continuou. Ele pensou por um breve momento, tentando encontrar um nome adequado.
Então ele se lembrou de algo que tinha lido uma vez em um artigo de psicologia. Algo sobre uma menina órfã, abusada e rejeitada.
A situação aqui se encaixava, então ele se lembrou do nome daquela menina.
"Genie." Ele disse, olhando para o filhote.
"Esse nome te agrada?" Ele perguntou.
A pequena filhote balançou a cabeça um pouco, como se estivesse concordando. Parecia quase que ela pudesse entendê-lo.
"Okay então. Você se chamará Genie." Astaroth disse, assentindo também.
Então ele tirou sua adaga, cortou a ponta do seu dedo e pressionou na testa da Genie. Um jato de vertigem tomou Astaroth, mas durou apenas um momento.
Ele pôde sentir uma consciência se conectar à dele. Nenhuma palavra veio dela, apenas sentimentos.
Ele sentiu um pouco de medo dela, seguido por uma onda de alívio. Ele olhou para baixo novamente e Genie estava agora subindo em suas pernas e deitando nelas.
Ela adormeceu ali mesmo, enrolada numa pequena bola de pelo branco.
"Bem, parece que você tem mais um aliado." Korin disse do lado.
"Cuide bem da pequena coisa e ela pode se tornar uma ajudante poderosa." Ele acrescentou.
"Mmm." Astaroth respondeu, num transe.
Ele olhou para as estatísticas do filhote, agora que estava vinculado a ele.
Estado:
Nome: Genie
Raça: Lobo Ameaçador (Filhote)
Nível: 4 (0/100) (Compartilhamento de Exp 50/50)
Grau: Especial
Alocação de Atributos: Agi-Con-Agi-Int-Str
Str: 4 Agi: 6 Con: 5 Int: 5 Sab: 4
Saúde: 250 Mana: 45
Poder de Ataque Str (Mordida):20 Poder de Ataque Agi (Garra): 30
Defesa: 0,5%
'Ótimo. Agora tenho mais um fardo no meu Exp.' Astaroth pensou.
No entanto, isso é só no curto prazo. A longo prazo, esta companheira se tornará mais um recurso para colocá-lo no topo.
Astaroth olhou para a bolinha de pelo dormindo em seu colo, sorriu e descansou.
"Estou cansado, posso deixá-lo vigiando a primeira parte da noite?" Ele perguntou a Korin.
"Claro, garoto. Eu te acordarei quando for sua vez no plantão de vigia." Korin respondeu.
Astaroth agradeceu, deitou-se, enrolou-se no cobertor e fechou os olhos. Não demorou muito para adormecer, seu dia o alcançando.