Martin olhou para Jonathan sentado à sua frente e suspirou desamparado.
"Capitão, você está fazendo hora extra?" Jonathan perguntou constrangido.
"Sim, eu deveria ter terminado o trabalho há três minutos, mas você..." Martin fez uma pausa, "Explique o que aconteceu."
"Eu estava voltando para casa do trabalho, encontrei um roubo e então eu... matei alguém sem me controlar," disse Jonathan com uma expressão amarga, "Serei punido?"
Martin pensou por um momento, "Não, aquelas duas pessoas tinham antecedentes criminais, e você agiu em legítima defesa. Você é do Departamento de Investigação, e embora estagiário, tem imunidade, não precisa assumir responsabilidade legal por causar lesões ou morte no exercício de funções oficiais. Este assunto pode ser tratado internamente sem encaminhá-lo a outros departamentos, caso contrário, os procedimentos seriam muitos, muito problemáticos."
Jonathan começou, "Capitão, eu não estava..."
Martin lhe deu um olhar severo, "Você estava em horário de serviço oficial."
Jonathan, "...Entendi."
Martin pretendia usar sua posição para abafar o assunto.
"Capitão Martin, o relatório de autópsia foi entregue," Moss informou.
"Mostre," disse Martin imediatamente.
O projetor holográfico do escritório piscou, e dois corpos deitados sobre a mesa de autópsia foram apresentados vividamente. Um tinha o rosto horrivelmente afundado, a cabeça tão ensanguentada que poderia ser pixelada, e o outro tinha uma ferida sutil de faca no peito, coberta de sangue.
Jonathan baixou os olhos, desviando o olhar.
"Gary, a causa da morte foi fratura do crânio, templo atingido por um objeto pesado, o crânio estilhaçado penetrou no cérebro, causando a morte. Hora da morte menos de uma hora."
"Joe, a causa da morte foi peito perfurado por um objeto afiado, o objeto afiado perfurou precisamente as terceira e quarta costelas do lado esquerdo do peito, atingindo o coração, um golpe fatal. Hora da morte também menos de uma hora."
Martin ergueu as sobrancelhas surpreso, viu o rosto pálido de Jonathan e deu uma risada, "Eu pensei que você realmente não tinha sentimentos, se eu me lembro bem, esta é a primeira vez que você mata alguém."
"Como eu poderia não sentir nada?" Jonathan cobriu a testa, sentindo o estômago revirar. Por sorte, ele não havia comido nada nas últimas horas, caso contrário, ele teria vomitado.
Na hora do incidente, ele não sentiu muito, apenas uma sensação de irrealidade, o desenvolvimento do evento superou suas expectativas. Mas agora, enquanto ouvia o relatório de autópsia do Moss, as cenas se repetiam implacavelmente em sua mente, trazendo-o de volta à realidade.
"Não vomite no meu escritório, vire à esquerda na porta para o banheiro," disse Martin. "Você se saiu bem em habilidades básicas na escola, eu vi suas notas de recrutamento interno, rastreamento, combate, investigação e tiro, esses cursos práticos são todos perto de notas máximas. Jonathan, você é o estagiário mais destacado do Departamento de Investigação nos últimos anos."
Ele serviu um copo de água gelada para Jonathan, "Beba. Vai ajudar."
Jonathan bebeu a água gelada de um gole, a sensação fria ajudou a refrescar seus pensamentos levemente.
"Você deveria ir para a equipe de investigação criminal, mas eu te trouxe para cá. O trabalho de campo é mais difícil do que em outros departamentos, enfrentamos perigo diretamente, confrontamos criminosos olho no olho, encontramos muitas situações inesperadas durante as patrulhas, e até enfrentamos situações que ameaçam a vida," disse Martin. "Se você não conseguir se adaptar a este tipo de trabalho, pode se candidatar para mudar de equipe após seu estágio."
Jonathan não respondeu.
"Você pode pensar nisso. Pessoalmente, espero que você fique. Nossa equipe de campo precisa de novos membros," ele disse. "A propósito, sua casa fica na Rua Baker no Distrito do Porto?"
"Sim," respondeu Jonathan.
Martin franziu a testa. "É muito inseguro lá. Gangues são difíceis de controlar, e assassinato todo mês. O Porto vê o comércio ilegal mais intenso." Ele sugeriu. "Mude para um lugar mais seguro para viver."
"Mas eu não posso pagar para me mudar," disse Jonathan tristemente. "Aquela casa foi deixada pelos meus pais, eu fui para a universidade com empréstimos, devo ao banco trezentos mil...."
Martin ficou brevemente sem palavras.
"Você pode morar no dormitório dos funcionários quando se tornar um empregado efetivo," ele disse. "Só falta uma semana para o seu período de experiência, vá com calma. Além disso, parece que seu comunicador pessoal foi danificado durante sua última operação de campo, você..."
"Posso receber um novo? Foi uma perda de propriedade devido a deveres oficiais," Jonathan perguntou baixinho.
Martin riu, "De jeito nenhum."
Ele se inclinou e tirou uma caixa da gaveta de sua mesa, "Este é o comunicador padrão emitido pelo Departamento de Investigação a todos os membros efetivos, é apenas um modelo básico, você pode usá-lo por enquanto."
Jonathan pegou a caixa e disse, "Obrigado, Capitão."
Ele não pode deixar de revelar sua verdadeira natureza e acrescentou, "Outros capitães se importam com a vida de seus membros de equipe e subordinados tanto quanto você? Se eles não tiverem sua gentileza e cuidado, eu não me inscreveria para deixar a equipe de campo."
Martin, "..."
Ele tossiu secamente, fingindo não ouvir.
"Se você realmente não consegue superar o assassinato, vá ao Escritório de Terapia Psicológica," disse Martin. "O Diretor James do Escritório de Terapia Psicológica é um excelente terapeuta, ele pode ajudá-lo a aliviar suas preocupações."
...
Daniel estava parado no saguão do Prédio da Investigação feito um tolo, encontrou um lugar e sentou-se para esperar. O depoimento terminou há muito tempo, como testemunha ele viu coisas limitadas, e não havia muito que pudesse dizer. O interrogador colocou um dispositivo de alta tecnologia semelhante a um detector de mentiras sobre ele, fez-lhe algumas perguntas e então o liberou.
Dez minutos se passaram, os números no elevador estavam diminuindo, as portas do elevador se abriram e Jonathan saiu.
"Você ainda está aqui?" Jonathan perguntou surpreso.
"Estava esperando por você," disse Daniel.
"Então vamos para casa rapidamente, o Trilho Flutuante para de funcionar à meia-noite," disse Jonathan.
Daniel assentiu rapidamente, ele estava esperando que Jonathan dissesse isso. O Segundo Mundo há muito entrou em uma sociedade sem dinheiro, e ele não sabia como pagar ou encontrar o caminho de volta para casa nesse lugar desconhecido. E se ele se perdesse? Então ele pensou em Jonathan. Jonathan também morava na Rua Baker, e eles poderiam voltar juntos quando ele terminasse.
Jonathan conduziu Daniel à estação com familiaridade.
Daniel estava olhando ao redor com curiosidade. Quando viu os anúncios projetados no ar, ele suspirou levemente, maravilhado com o brilho da tecnologia de imagens holográficas.
"Em que ano você está?" Jonathan perguntou casualmente.
"Sou calouro, acabei de receber minha carta de aceitação esta manhã e fui admitido no departamento de mecânica," Daniel coçou a cabeça.
"A mensalidade da Faculdade Mar Negro não é barata, você encontrou uma maneira de conseguir um empréstimo?" Jonathan sondou ainda mais, para não fazer sua sondagem parecer muito deliberada, ele disse propositalmente, "Eu passei por muitos desvios para ir à faculdade, só uma dica, não se meta com agiotas."
"Tá bom." Daniel perguntou, "Quão cara é a mensalidade... exatamente?"
Jonathan lembrou das informações que havia visto, "Mais de duzentos mil dólares por ano, sem incluir despesas de vida."
"O quê?!" Daniel ficou chocado, "Por que eles não assaltam logo? Esta é uma universidade que deveria cultivar talentos! Quantos alunos excelentes devem ser desencorajados por tais taxas de mensalidade altas?"
Jonathan olhou para Daniel estranhamente, ele abaixou a voz fracamente, "Esta mensalidade é um absurdo, está longe de ser razoável!"
"Não temos o que fazer, é a regra," disse Jonathan.
Daniel murmurou baixinho, "Que mundo mais bagunçado..."
Monopólio da educação, grande disparidade de riqueza e diferenciação de classes, esse é o estado atual do Segundo Mundo. Os ricos podem pagar a faculdade e receber uma educação superior, e as pessoas comuns sem a capacidade só podem exercer empregos mal remunerados; com o tempo, a disparidade de riqueza aumenta, e a classe torna-se mais e mais solidificada. A educação do Segundo Mundo não tem como objetivo cultivar talentos, mas sim consolidar os interesses da elite.
"Senpai!" Daniel se aproximou de Jonathan e disse, "Tem alguma maneira de conseguir um empréstimo legal?"
Esse garoto é mesmo um doce, já me chamando de Senpai.
Jonathan disse, "Bancos, mas a aprovação é incerta. As taxas de juros podem ser altas"
Daniel disse com uma expressão preocupada, "Eu estou realmente com medo de não poder ir para a escola."
O Segundo Mundo é uma sociedade capitalista, por que os capitalistas que não acordam cedo sem lucro fariam caridade?
Até o trem chegar, Daniel ainda estava com uma expressão preocupada.
Isso é interessante. Jonathan havia confirmado que Daniel era um jogador. Ele deveria estar neste mundo há menos de um dia e não deveria ter muito senso de pertencimento aqui, mas ele estava genuinamente preocupado com o dinheiro para a escola como se isso importasse.
Jonathan uma vez ativou uma tarefa do sistema de jogo para "investigar o caso da explosão no porto", será que a tarefa que Daniel ativou foi "Matricular-se na Faculdade Mar Negro"?
Se esse fosse o caso, então seu comportamento fazia sentido.
"Vamos entrar no carro." Jonathan saiu na frente, escaneando o rosto para pagar.
Daniel seguiu de perto e também pagou por escaneamento de rosto, mas a máquina indicou "Saldo insuficiente, pagamento por escaneamento de rosto falhou."
Daniel "...?!"
Ele escaneou novamente, e a máquina ainda indicava "Saldo insuficiente, pagamento por escaneamento de rosto falhou."
Jonathan olhou para ele com piedade, foi até a máquina de identificação e escaneou por ele. "Reconhecimento facial aprovado, pagamento bem-sucedido."
Ele deu um tapinha no surpreso Daniel e disse, "Eu paguei por você, obrigado por me acompanhar ao Departamento de Investigação."
Daniel quase chorou, "Caramba, por que eu sou tão pobre, será que realmente existe alguma esperança para mim de ir para a faculdade?"
"Trabalhe duro, haverá uma chance." Jonathan mostrou uma expressão de cumplicidade no sofrimento.
Isso não era apenas um caso de compatriotas se encontrando, mas também um encontro dos pobres.
Jonathan entendia muito bem os sentimentos de Daniel, pois no Primeiro Mundo, ele também se preocupava com despesas de vida e taxas de ensino, mas o valor necessário para a faculdade não era tão exagerado quanto mais de duzentos mil dólares por ano.
O trem seguia rápido, parando na Rua Baker.
"Uh, é um pouco perigoso andar sozinho, ou eu deveria..." Daniel parou, "Parece que você não precisa de mim para acompanhá-lo com o seu poder de combate."
"Você vai para casa, ficarei bem." Jonathan acenou com a mão.
Daniel disse, "Tchau, senpai... espera, deixa um contato!"
Jonathan tirou o comunicador dado por Martin, e após alguma dificuldade, Daniel finalmente conseguiu adicionar seu contato.
O aguaceiro não mostrava sinais de cessar. Jonathan saiu com seu guarda-chuva e após fazer várias curvas, finalmente encontrou sua casa.
Era um complexo decadente com paredes descascadas e anúncios sórdidos de acompanhantes. O lobby cheirava a mofo, portas enferrujadas chiavam ao abrir com um toque.
Ele subiu até o terceiro andar e parou na porta, segurando a maçaneta.
"Verificação de impressão digital aprovada." A porta se abriu.
Ao entrar, um súbito sentimento de alerta surgiu em seu coração. Ele olhou para cima e se assustou ao ver uma sombra sentada no sofá na sala de estar.
Uma máscara prateada cobria seu rosto, olhos brilhando através dos buracos fixados em Jonathan.
"Você está atrasado"
Esse tom, era como se ele conhecesse Jonathan.
"Eu me envolvi em um pequeno acidente no caminho," Jonathan respondeu rapidamente, retomando a conversa.
"Você revisou o chip da missão que o chefe enviou?"
"Ainda não," ele respondeu secamente, cauteloso em dizer muito de uma vez só, o que poderia trair seu nervosismo.
"Certo. O chefe me disse para lhe dizer que esta tarefa deve ser concluída, não importa o custo." O homem de máscara prateada se levantou do sofá, "A partir de hoje, sou seu parceiro para operações na Cidade do Mar Negro. Meu codinome é 'raposa', e você precisa inventar um codinome para si mesmo."
Codinome? A mente de Jonathan acelerou.
Raposa disse, "O codinome não deve ter nada a ver com suas características pessoais, quanto mais distante, melhor, para não deixar os outros associarem você através do codinome..."
"Cara rico."
Raposa ficou surpreso, "O que você disse?"
"Cara rico." Jonathan repetiu calmamente, "Codinome, cara rico."
Ele achou que o codinome "cara rico" era bastante bom. Não só "cara rico" estava longe dele, mas também era praticamente um mundo à parte.
Raposa "..."
Ele hesitou por um longo tempo antes de dizer, "Isso... Você tem certeza que quer ser chamado assim?"
"Certeza." Jonathan estava resoluto, "Me chame de cara rico."
Este era um codinome que estava tanto distante dele quanto também encapsulava suas aspirações para o futuro. Seu sonho era ser um cara rico!
"Tudo bem, 'cara rico'." A expressão sob a máscara de Raposa era indescritível, "Olhe rapidamente para a tarefa que o chefe lhe deu."
Jonathan pegou o chip do bolso e colocou em sua pulseira para ler.
A primeira linha da informação da tarefa dizia, "Missão, destruir completamente o porto da Cidade do Mar Negro."
Jonathan ficou atônito, "???"
O que diabos estava errado com esses NPC?! Por que eles estavam tão determinados a destruir este porto?!