Depois que Albert e Nick saíram da Unidade de Contenção, Nick apenas olhou para Albert com a sobrancelha erguida. "Então, você só fala com eles?"
Albert apenas riu. "Pelo menos é a primeira coisa que geralmente tentamos. Não consome muitos recursos, e é bastante rápido. Vale a pena tentar isso antes de investirmos vidas e energia."
"Isso realmente funciona?" Nick perguntou.
"Às vezes. Nem sempre, porém," disse Albert. "A questão é que o Sonhador é um Espectro que se alimenta da mentalidade, o que significa que ele realmente entende os humanos até certo ponto. Talvez não consiga se articular ou aprender a falar, mas deve ser capaz de entender a maior parte do que dizemos."
"Trabalhar com um Espectro que se alimenta da mentalidade pode ser ao mesmo tempo uma bênção e uma maldição."
"É uma bênção porque você quase sempre pode se comunicar diretamente com eles, tornando a maioria das coisas muito tranquila."
"Mas também pode ser uma maldição, já que Espectros que se alimentam da mentalidade geralmente são muito mais inteligentes do que outros tipos de Espectros."
"Espectros como esses violam quase tanto quanto os Espectros de Força."
"Tipo, há esse Espectro chamado Velha Senhora. Ela está constantemente em agonia e dor, mas ainda assim é extremamente amigável. Os Extratores podem extrair Zephyx simplesmente conversando com ela."
"Eu trabalhei com ela algumas vezes. Ela é realmente muito fácil de lidar, e até divertida às vezes. Ela é uma ótima conversadora e sempre mostra um cuidado genuíno com meus problemas. Pelo menos quando ela não está se contorcendo de dor ou reclamando da escuridão ou de sua solidão."
Nick parecia simpático quando ouviu a descrição de Albert.
Mas no momento seguinte, Albert de repente apontou para o rosto de Nick. "Isso! É isso que ela está atrás. Pena!"
"A Velha Senhora se alimenta de pena."
"De pena?" perguntou Nick.
Albert assentiu. "Sim. Ela fica mais poderosa ao despertar pena nas pessoas. Sendo agradável com elas e fazendo com que gostem de você, elas têm muito mais probabilidade de sentir pena de suas circunstâncias. É por isso que é tão bom falar com ela."
"Tipo, no primeiro ano dela na Unidade de Contenção, ela violou três vezes. Só para você saber, isso é muito!" disse Albert.
"A primeira vez foi quando um dos escrivães a conheceu e decidiu libertá-la. Claro, um ser humano racional não faria algo assim, pois estaria essencialmente renunciando à própria vida, mas Espectros que se alimentam da mentalidade têm muitas influências mentais sutis que podem turvar o seu julgamento."
"Naturalmente, quando a Velha Senhora saiu, ela imediatamente matou o escrivão para garantir que ele não chamasse ninguém."
"Depois disso, ela tentou sair do prédio, mas deparou-se com um Extrator de folga, que rapidamente a suprimiu e a colocou de volta na Unidade de Contenção."
"A segunda vez foi depois que ela trabalhou e conversou com o mesmo Extrator por aproximadamente um mês."
"Naquela época, não vimos problemas, mas acabou que quanto mais você fala com ela, mais você se afeiçoa a ela."
"Então, depois de trabalhar com ela por mais de um mês, o Extrator basicamente se tornou seu servo eterno, mas nunca mostrou sinais externos."
"Naturalmente, o Extrator a libertou, e os dois fugiram."
"Cinco pessoas morreram em sua fuga."
"Levou vários dias para capturá-los, e curiosamente, um Fabricante diferente os capturou, o que significava que a Velha Senhora agora pertencia a uma empresa completamente diferente."
No momento seguinte, Albert riu alto.
"E então ela escapou novamente dentro de uma semana ao convencer um escrivão a libertá-la novamente, e o primeiro Fabricante a recapturou."
"Desde então, ela não escapou mais. Eles rotacionam constantemente os escrivães e Extratores, garantindo que todos só falem com ela uma vez por semana."
Nick piscou algumas vezes surpreso.
Ele esperava que, assim que os Espectros estivessem nas Unidades de Contenção, eles permaneceriam lá.
Mas agora, ele tinha ouvido falar de um Espectro que violou três vezes em um ano por vários meios.
"Então, é isso," disse Albert, olhando para Nick. "Eles são fáceis de trabalhar, mas se você for descuidado mesmo que uma vez, eles vão violar e causar grandes problemas."
Nick só pôde concordar com a cabeça.
"E o Sonhador é um deles," comentou Nick.
"Sim," disse Albert. "Estou bastante certo de que o Sonhador concordará em trabalhar conosco, mas se você for descuidado de alguma forma, ele não hesitará em matar qualquer um para sair."
"Nick, vou te dizer algo que meu antigo mentor me disse. Na época, eu não acreditei nele, mas depois de décadas trabalhando com Espectros, posso te dizer que ele falou a verdade."
Albert colocou as mãos nos ombros de Nick e olhou fundo em seus olhos.
"Espectros não conseguem sentir felicidade, companheirismo ou pena," disse Albert solenemente.
"Após décadas de pesquisa realizada por milhares de Extratores, não encontramos nem um único Espectro que possa sentir qualquer uma dessas coisas."
"Sempre que você os vê em dor ou sendo solidários, é apenas uma atuação. Eles querem se aproximar de você de alguma forma para algum tipo de ganho."
"Nunca acredite neles."
"Nunca se torne amigo deles."
"Nunca tente se aliar a eles, a menos que você saiba que trabalhar para você é mais benéfico para o Espectro do que ser livre. Espectros sempre farão o que for mais benéfico para eles."
"E mesmo assim, há Espectros que agem de maneira caótica, contra os próprios interesses."
"Cada Espectro é único, e cada um precisa ser tratado de maneira diferente."
"Até o Mosquito de Sangue está contido em uma Unidade de Contenção especial. Ele trabalhou em conjunto com a Crimson Fungus City por décadas, mas eles ainda não ousam deixar seu corpo principal fora de vista."
"Kugelblitz sempre tem pelo menos dois extratores de nível quatro ou um extrator de nível cinco estacionado perto do Mosquito de Sangue, mesmo que não tenha havido problemas com ele por décadas."
"É assim que você precisa ser cuidadoso com eles."
"Você entende?" Albert perguntou com um tom sério.
Nick respirou fundo.
Então, ele assentiu com convicção.
"Eu nunca sentirei empatia por um Espectro!"