Os olhos de Nick permaneceram fechados.
Por dentro, o coração de Nick ainda estava acelerado, e ele se sentia muito nervoso, mas por fora, ele parecia calmo.
Ele quis abrir os olhos várias vezes, mas forçou-os a permanecerem fechados.
O tempo passava.
Clink.
Os olhos de Nick se abriram lentamente.
Agora há pouco, o Sonhador deu um passo à frente, seus olhos negros totalmente focados nos olhos de Nick.
Ainda estava tão inexpressivo quanto antes.
Nick respirou fundo sorrateiramente e fechou os olhos.
Clink.
Os olhos de Nick permaneceram fechados.
Clink.
Clink.
Clink.
Clink!
Clink!
CLINK CLINK!
Os dois últimos passos chegaram em um curto intervalo de tempo, do lado direito de Nick.
Ele sabia que o Sonhador estava agora parado bem ao seu lado.
Nick abriu lentamente os olhos e virou a cabeça para o lado.
Olhos negros!
Os corpo de Nick estremeceu quando sua visão foi quase completamente preenchida por dois olhos negros.
Sentado, Nick quase podia ver os olhos do Sonhador na mesma altura, e agora, os olhos do Sonhador estavam a apenas 20 centímetros dos olhos de Nick.
Se o Sonhador apenas usasse o bico para bicá-lo, Nick provavelmente perderia um olho antes de conseguir reagir.
Quanto mais Nick olhava para aqueles olhos, mais ele sentia como se estivessem vazios.
Normalmente, quando alguém se familiarizava com algo, conseguia ver sinais sutis que lhes diziam mais sobre a coisa com a qual estavam familiarizados.
Não aqui.
Quanto mais Nick aprendia sobre o Sonhador, mais ele sentia como se estivesse apenas olhando para um fantasma sem emoção ou algo similar.
Não havia desdém, fome, raiva, ódio ou o que fosse em seus olhos.
Era quase como se nem estivesse consciente.
Era como se fosse apenas uma estátua morta.
Mas não era.
E era por isso que Nick sentia tanto nervosismo agora.
Algo estava errado.
Nick tinha a sensação de que o Sonhador não deveria existir.
Não estava morto, mas não agia como se estivesse vivo.
Mesmo assim, Nick respirou fundo e fechou os olhos novamente.
O tempo passava.
Os minutos passavam.
O Sonhador não se moveu desde que se posicionou ao lado de Nick.
Após passar 30 minutos, Nick nem tinha certeza se o Sonhador estava realmente ao seu lado.
Normalmente, a pessoa consegue sentir quando alguém está bem ao lado dela.
Respiração, pequenos movimentos, a mudança no vento, o cheiro, algum ruído.
Nada disso estava aqui.
O Sonhador não respirava, não tinha cheiro, nem se movia, e como também não havia vento aqui, ele também não podia bloqueá-lo.
Era como se Nick estivesse sozinho.
Normalmente, Nick preferiria esse sentimento.
Afinal, a maioria das pessoas quer dormir sozinha.
Mas o fato de saber que o Sonhador, um Espectro, estava bem ao seu lado o tornava impossível de se acalmar.
Mesmo assim, Nick fez o melhor que pôde para se acalmar.
No entanto, Nick sabia que essa situação continuaria por muito tempo.
'Como é que eu vou conseguir dormir com aquela coisa bem ao meu lado?'
Era difícil o bastante dormir sob circunstâncias normais, mas era ainda mais difícil quando algo em que você não confiava estava olhando diretamente para você.
Mas Nick tentou.
"Nick," veio a voz mansa de Albert de um dos alto-falantes.
"Sim?" Nick perguntou em voz baixa.
"Os níveis de Préphyx estão subindo lentamente, mas meu scanner diz que não estão se preparando para um ataque. Você deve informar a próxima pessoa sobre este acontecimento para que não façam uma avaliação errada e entrem às pressas."
"Me avise se você sentir uma mudança."
Nick assentiu lentamente. "Eu avisarei."
Nick ainda não tinha aberto os olhos.
Alguns momentos depois, a mente de Nick estava ficando lenta.
Imagens do que aconteceu naquele dia teciam dentro e fora de sua consciência, e Nick sentia que estava perdendo o foco.
No momento seguinte, Nick bocejou profundamente.
Ele estava prestes a adormecer.
Foi então que Nick percebeu.
Ele acabara de esperar que ficaria sentado aqui por horas, mas agora, sentia-se muito cansado e estava prestes a adormecer?
"Estou ficando muito cansado, e acho que vou adormecer em breve, Albert," disse Nick. "Acho que o Sonhador está me ajudando a dormir."
"Registrado," disse Albert. "Apenas adormeça. Estou aqui se algo acontecer."
"Se você ainda estiver dormindo depois de oito horas, eu entrarei e te acordarei."
Nick bocejou profundamente de novo. "Parece ótimo."
"Boa noite," disse Nick com uma voz sonolenta.
Lá fora, Albert olhava para o console com uma expressão complexa.
"Sim... boa noite," ele respondeu de forma constrangida.
Albert apenas lançou um olhar pela janela como se para confirmar se era noite ou não.
'Por que estou até olhando lá fora? Só consigo ver o sol pelas janelas superiores, e o sol não está relacionado à hora do dia,' Albert pensou enquanto balançava a cabeça.
Dentro da Unidade de Contenção, Nick sentiu sua mente se fundir em diferentes cenas.
Hoje tinha sido um dia muito agitado.
Depois de acordar de madrugada, Nick e Wyntor se prepararam para a excursão.
Ao meio-dia, Nick pulou nos esgotos, e esteve nadando neles por mais de dez horas.
Depois, Nick foi torturado pelo Pesadelo, o que drenou significativamente sua mente.
A seguir, Nick lutou contra o Sonhador em uma batalha de vida ou morte antes de finalmente dominá-lo.
E então, eles ainda precisaram caminhar vários quilômetros até a Cidade Externa, onde tiveram um breve embate com alguns guardas.
Ao menos Nick conseguiu tirar um curto cochilo no banho de cura, mas depois disso, ele passou mais três horas na própria companhia.
O fato de ele ainda ter conseguido prestar atenção às instruções de Albert depois de tudo o que havia acontecido era surpreendente.
E agora, Nick tinha passado mais de meia hora na presença do Sonhador enquanto tentava não abrir os olhos.
Era demais.
Muita merda tinha acontecido hoje.
Mas agora, Nick se sentia calmo.
Ele poderia finalmente relaxar e ter uma boa noite de sono.
Naquele momento, por alguma razão, Nick havia esquecido completamente a presença do Sonhador ao seu lado.
Alguns segundos depois, as costas e as pernas de Nick enfraqueceram, e seu corpo cedeu.
O Sonhador continuou olhando para Nick adormecido.
Lá fora, Albert olhava para os diferentes gráficos no console e respirou fundo quando um dos gráficos mostrou uma curva ascendente.
Este era o gráfico de produção de Zephyx.
Neste momento, o Sonhador estava produzindo Zephyx.
Nick tinha sucesso em trabalhar com ele!