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Enquanto Ian descia e seguia o leiloeiro nervoso, ele foi entrar em um quarto que o homem explicou ser o do principal comerciante de escravos, Turisk. Alex o seguia por trás. Nessa hora, o jovem havia se resignado e decidido ajudar Ian para que ele terminasse o "compras" mencionado e voltasse antes que outro problema aparecesse.
Turisk, sendo um comerciante de escravos ilegal, não podia dizer muita coisa e permaneceu em silêncio depois de oferecer ao Senhor um assento. Ele inclinou o queixo, ordenando a serviçal espancada a servir chá ao Senhor. Imediatamente, a serviçal se levantou, tilintando a corrente metálica e as coleiras que chamaram a atenção de Alex, fazendo-o franzir a testa. Quando a serviçal percebeu isso, ela enrolou a longa corrente para não fazer barulho, pois parecia que essas duas pessoas em particular sentadas em frente a Turisk eram de grande importância. O som borbulhante do chá escaldante sendo despejado na xícara branca trouxe um som prolongado ao silêncio sepulcral no escritório de Turisk. Ian cruzou as pernas e sentou-se relaxado no sofá com traços inalterados de sorrisos em seu rosto enquanto esperava o subordinado de Turisk trazer Elisa e o contrato de escravidão.
À sua frente, Turisk, que sempre gritava arrogantemente com seus subordinados, agora não parava de se mexer em seu assento como um peixe em terra. Ian parecia estar de bom humor, mas o homem era conhecido por sua fickleidade, se alguém se atrevesse a fazer algo que o ofendesse, quem sabe qual destino encontrariam.
Ian lançou um olhar à serviçal que lhe serviu o chá. Seu rosto esquálido estava cheio de hematomas e ferimentos, o tipo de ferimento que ela teria recebido de uma surra. Sr. Sieve possuía uma natureza sádica, ele pensou com uma risada para si mesmo. Era sempre divertido ver alguém que adorava bater em seus servos estar agora excessivamente assustado com ele.
Humanos nunca mudam, ele pensou consigo mesmo. Eles adoram ver os outros sofrer, mas nunca gostariam de receber uma dor semelhante. Uma natureza egoísta que nunca mudou e nunca mudaria. Ele não conseguia se lembrar da última vez que teve essas emoções, talvez antes de perder seu eu humano e se tornar algo que desafiou os Deuses.
A serviçal notou que Ian estava olhando para ela, mas não conseguiu retribuir o olhar por medo e colocou a xícara com um tilintar trêmulo. Ian desviou o olhar e percebeu que a serviçal lhe lançava olhares furtivos quando ele não estava olhando. Ele puxou os lábios para um sorriso sob a máscara e respondeu com um tom divertido que teve o efeito contrário e assustou os vivos das pessoas na sala. "Muito obrigado."
A serviçal correu para o canto do quarto, pensando que Ian estava irritado por ela roubar olhares. Por uma vez, Turisk se sentiu sortudo por ser o serviçal que poderia encolher o rabo do homem, pois haviam cumprido sua tarefa.
Além deles, Alex também estava no quarto. Ele não sentou ao lado de Ian e ficou de pé atrás, explorando o quarto que preservava as cabeças de animais penduradas pelo salão com um resmungo. "A caça deve ser seu hobby, Sr. Sieve," comentou Alex.
Turisk Sieve puxou o canto dos lábios com uma luta difícil para sorrir. "Sim, é."
"Isso parece bom, você já foi ao Norte? É o melhor lugar para caçar." Alex respondeu, fazendo uma pequena conversa que poderia aliviar o clima tenso.
"N-Não... eu não fui." Turisk se sentiu um pouco mais calmo depois de ouvir a conversa descontraída de Alex, mas logo se arrependeu por pensar tal coisa.
"Bem, você deveria. Mas assim como a caça no Norte pensei que a escravidão agora fosse proibida. Eu não sabia que ainda estavam abertos para negócios." Um sorriso sombrio escapou da boca de Alex. Ele não se considerava uma pessoa má se tivesse que dizer por si mesmo, no entanto, ele podia ver o quão malicioso era este homem Turisk e não pôde se impedir de antagonizar o homem vil. Alex não gostava deste tráfico de escravos desde criança, mesmo sendo também um nobre. Ele achava esse passatempo dos nobres absolutamente repugnante e odioso.
A nobreza orgulhosa, exceto ele, não se importava com esses escravos, pois o tráfico de escravos havia começado muito tempo atrás, quando o Império acabara de ser fundado, e as pessoas que mais lucravam com esses escravos eram os nobres. Essa infelicidade era tão profunda que ninguém podia fazer justiça por essas pessoas.
Tursik olhava para baixo, agitando-se sem dizer uma palavra. O homem ao lado do Senhor Ian não era uma pessoa sã, ele pensou ou esperava. Assim como Ian, Alex tinha seu próprio prazer em ver as pessoas com medo.
"Shush-" Ian sussurrou com um dedo em sua máscara. "Estou aqui para comprar um. Se você se manifestar e dizer isso, eu não me tornaria seu cúmplice?"
"Você não precisa se preocupar, Ian. Você é Ian White, o Senhor de Warine, afinal. Quem diria alguma coisa sobre o que você faz?" Alex provocou.
Ian pegou a xícara de chá e inalou a fragrância de baunilha com uma risada fria. "Acho que você está certo. Mas também não gostaria que rumores começassem a circular." Ele virou os olhos em direção a Tursik com um olhar significativo. "Mas acredito que você é muito discreto, certo Sr. Sieve?"
"S-S- SIM, eu vou garantir que ninguém nunca ouça um vento sobre isso!" Turisk jurou com um aceno exagerado. Ian White, o Senhor de Warine, quem não conheceria seu nome em todo este império? Até os seres míticos mais terríveis e horrendos que ficavam na terra abandonada de Marshfoth sabiam bem o que fazer quando ouviam seu nome. E isso era fugir! Ele não matava pessoas por diversão e Warine, a terra que ele era responsável, nunca sofreu com nada. Pelo contrário, a terra foi próspera por séculos. Mas o homem tinha o coração menos humano. Ele mataria as pessoas que não gostasse com apenas uma palavra, "Não gosto do rosto dele", ninguém sabia o que ele queria dizer ou que tipo de rosto que ele não gostava, mas eles sabiam que deveriam evitá-lo. E o que era mais misterioso sobre o Senhor Ian era que ninguém sabia quem ele era, se ele era humano ou um feiticeiro ou se ele era um ser mítico.
Logo após Tursik falar, seu subordinado voltou com Elisa ao lado e, após algumas batidas, entraram na sala para ver Turisk cerrando a mandíbula enquanto Alex sorria além da alegria. Ian virou o rosto em direção aos novos convidados e fixou os olhos na menininha que continuava roubando olhares para ele timidamente.
"Este é o contrato de escravidão, meu senhor." O subordinado chegou colocando o papel na mesa com tinta e caneta tinteiro.
Elisa viu Ian, seu novo comprador que agora deveria chamar de 'Mestre'. Depois de assinar a última linha no papel e colocar a caneta de lado, Ian se levantou do assento. Suas longas pernas o trouxeram rapidamente até a garota.
A sombra diante dela aumentou de tamanho antes de diminuir eventualmente quando Ian se curvou para nivelar o olhar com o da garota. Ele queria cumprimentar a menina e aliviá-la do medo, mas notou a coleira em seu pescoço e sentiu a língua estalar por conta própria.
"Parece que meu filhote está acorrentado por outra pessoa-" a mão de Ian percorreu a pesada coleira com desgosto. Seus olhos cintilaram com uma luz, tendo um olhar frio e penetrante, mas ao mesmo tempo portando uma fúria escaldante que surgiu do nada. "-Uma coleira que não é do meu gosto." ao falar, a corrente se desintegrou em pequenas partículas que se assemelhavam a cinzas.
Os olhos de Elisa se arregalaram de surpresa, ela passou os dedos pelo pescoço e pela mão para sentir por si mesma que as pesadas coleiras realmente desapareceram sem deixar vestígios! Ela ficou feliz que a coleira tivesse sumido de seu pescoço, mas agora somente o medo podia ser visto em seu pequeno rosto.
"Um feiticeiro" Ela murmurou enquanto dava um passo para trás assustada. Seu último desejo era ser levada por um feiticeiro, mas sua má sorte acertou o jackpot e lhe apresentou o último chefe que provavelmente gostaria de usá-la como sacrifício! Ela sabia que tinha muito azar e frequentemente enfrentava infortúnios, mas hoje, esse infortúnio era mil, não, um milhão de vezes pior do que nunca!
Turisk, o guarda e a serviçal machucada tinham a mesma expressão de espanto. Turisk e o guarda com uma expressão ainda mais sombria pois não podiam acreditar que a coleira feita pelo feiticeiro da torre por um preço muito caro pudesse se desfazer em segundos. Não só ele era capaz de entrar no círculo mágico de proteção que estava no palco, mas também podia transformar o dispositivo mágico em cinzas!
"Devemos ir agora, meu filhote?" Ian disse enquanto estendia a palma da mão para a garota aceitar.
Elisa, que ainda estava imaginando que tipo de sacrifício ela acabaria enfrentando, sentiu-se pressionada a colocar sua mão trêmula na palma dele e parou sem fazer nada.
Vendo a hesitação de Elisa que era impertinente para uma escrava tão humilde, o guarda da escrava gritou. "O que você está fazendo?! Seu mestre está ordenando! Pegue a mão dele agora!"
Elisa pulou e segurou a mão de Ian com os olhos vidrados. Mordendo os lábios, seu rosto ficou mais pálido a cada segundo. Ao ver seus olhos vidrados e os lábios vermelhos que ela mordia. Um aroma rústico de sangue chegou ao seu nariz em sequência. Suas sobrancelhas se uniram em uma melodia, ele olhou para a menina que estava cheia de feridas, mas o cheiro de seiva era mais forte em suas costas.
Rapidamente, ele virou a menina para ver as costas de Elisa que tinham um ferimento diagonal de chicote. Quase instantaneamente, seus olhos se tornaram frios com um brilho sanguinário pairando pelos olhos vermelhos profundos. Quem visse seus olhos naquele momento saberia exatamente o quão imenso era o terror. Ele conhecia essas cicatrizes com apenas um olhar, eram ferimentos feitos por um chicote. Há muito tempo, ele havia visto isso, e agora vendo a ferida ele podia sentir algo estalar na parte de trás de sua mente.
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