Quando a manhã chegou, uma elegante mulher de cabelos grisalhos e orelhas pontudas foi recebida por Erlos e escoltada até o estudo do Rei. Embora estivesse vestida com um simples manto branco, a elfa tinha finas rugas em seu rosto, sinais reveladores de seu alto status entre sua espécie cuja expectativa de vida era a mais longa dentro do pequeno reino de Agartha.
Erlos bateu na porta do estudo. "Senhor, o Sumo Ancião dos Elfos da Floresta chegou como convocado."
Quando a porta se abriu, a visão de um homem rústico e bem-apessoado com uma presença dominante os recebeu. O rei de cabelos negros usava seu característico sobretudo marrom escuro longo com padrões de escama de dragão e detalhes dourados, seu traje ajustado ao corpo escondendo os músculos enxutos de sua forte constituição sob camadas de tecido. Sob seus cabelos curtos, mas aparentemente desgrenhados, podia-se ver que sua orelha esquerda estava adornada com um pequeno brinco com joia, e embora seu traje fosse digno da realeza, seu corpo não possuía nenhum tipo de acessório caro além do brinco.
Sua mão enluvada de preto segurava uma pena, e ele estava escrevendo algo em um pergaminho quando os elfos entraram em seu estudo.
"Leeora do Clã dos Elfos da Floresta saúda o Rei Draven, o governante de Agartha," disse a elfa elegante como uma saudação formal. Draven franziu o cenho, mas eles se conheciam há tanto tempo que ele sabia que era inútil pedir para ela parar de ser formal.
"Sente-se," Draven a instruiu.
A anciã elfa sentou-se na cadeira em frente ao seu rei e disse com um sorriso leve, "Ter me chamado tão cedo no dia, parece que algo está te perturbando, senhor."
Draven guardou a pena que tinha nas mãos e fechou os olhos, como se só o pensamento disso já fosse um peso em si mesmo.
Ao ver sua reação, Leeora pôde adivinhar o motivo. "Você teve aquele sonho novamente, Senhor?"
Draven assentiu. "Desta vez, foi mais vívido."
"Me pergunto quem é aquela mulher para te assombrar assim," ela perguntou. "Alguma novidade que você viu desta vez?"
"Seu rosto está cristalino," ele respondeu com um suspiro. "Especialmente os olhos dela, parecem familiares, como se eu os tivesse visto inúmeras vezes antes."
"O que você deseja que eu faça?" Leeora perguntou, abrindo as mãos de uma maneira impotente. "Há muito tempo pedi aos filhos do meu clã para ficarem de olho em alguém com a aparência que você me descreveu, mas não há notícias vindas daqueles que viajam pelo continente. Até que você consiga ver mais detalhes em seu sonho, também estou sem saber o que fazer."
Draven sabia disso também, e por isso ele não podia deixar de se sentir frustrado.
A elfa olhou para ele com pena. "Bem, posso fazer uma suposição ousada? Você mencionou que tem uma cicatriz no lado esquerdo do peito, então é muito provável que o sonho que você está tendo não é uma visão para ser interpretada, mas uma memória que você deve ter esquecido. E se você está tendo esse sonho frequentemente esses dias, pode ser um sinal ou um presságio. Isso significa que algo do seu passado está a caminho de você."
Draven concordou, "Eu sinto o mesmo."
"Não podemos nos preparar para o desconhecido, mas pelo menos, o fato de sabermos que algo está chegando já te coloca em vantagem. Vamos esperar e ver o que está prestes a chegar," ela disse. Draven só pôde assentir. Depois disso, as orelhas da anciã elfa se mexeram. "Ouvi dizer que o Senhor trouxe uma fêmea humana para o palácio ontem à noite?"
"Acabou sendo assim," ele respondeu, pouco disposto a explicar muito.
"Isso não é típico de você," comentou a elfa enquanto seus olhos cinzentos brilhavam intensamente. "Posso ser permitida a visitá-la? Gostaria de vê-la."
"Erlos irá guiá-la," disse Draven, sem nem se dar ao trabalho de dispensá-la enquanto retomava seu trabalho.
Naquele momento, tanto o diabo quanto a elfa se animaram. Seus ouvidos sensíveis captaram a comoção que acontecia dentro do palácio.
"Seu povo parece assustado," comentou Leeora.
Draven se levantou e saiu do estudo com o Sumo Ancião dos Elfos da Floresta seguindo-o. Seguindo a direção do barulho, Draven chegou à outra ala do palácio onde os quartos de hóspedes estavam localizados.
"O que aconteceu?" ele perguntou.
"S-Sua Majestade, ninguém consegue entrar no quarto onde o monstro—onde aquela humana está," chorou uma das servas elfos com orelhas pontudas.
O homem Draven ignorou os servos elfos trêmulos e entrou no quarto.
Assim que a porta atrás dele se fechou….
Screeeaamm!
Um grito arrepiante que soava como vidro arranhando e animal morrendo juntos o recebeu.
Uma criatura que parecia humana, com a pele inteira coberta de escamas de cobra azul dourado, as íris pretas e assustadoras, unhas longas ficou na frente dele e continuou gritando.
Draven sorriu e no momento seguinte, ele se transformou em uma forma maior, infinitamente mais assustadora que pairava sobre a criatura menor - olhos vermelhos como chamas ardentes, caninos afiados como um predador feroz, e mãos transformaram-se em garras.
Roarrrrrr!
No momento seguinte aquela criatura escamosa voltou à sua forma humana de uma jovem garota e se escondeu debaixo da cama em uma velocidade relâmpago.
Draven voltou à sua forma humana com uma risada de escárnio.
"Se estamos competindo para ver quem parece mais assustador, acho que eu ganho." Ele se ajoelhou ao lado da cama e observou a garota que tentava se esconder dele. "Quer jogar novamente, ratinho?"
Ele ofereceu a mão para que ela pudesse sair, mas a garota a mordeu.
Ele riu, "Não um ratinho, mas um gato selvagem."
Draven puxou sua mão ferida, olhou para as marcas de dentes que o fizeram sangrar e então voltou seu olhar para aquela garota humana frágil que estava tentando ao máximo se afastar dele.
"Quem te ensinou um feitiço tão baixo para te fazer parecer tão bonita?" ele perguntou, seu tom sarcástico. "Você acabou fazendo meus servos ficarem encantados com sua aparência."
Não houve resposta da garota humana, como se ela não o tivesse ouvido.
A elegante Leeora aconteceu de entrar no quarto de hóspedes naquele momento. Em contraste com os elfos tremendo do lado de fora, a anciã elfa parecia composta, seus olhos brilhando de curiosidade. "É esta a rumorejada bela dama que o Senhor trouxe para o palácio?"
"Qualquer coisa menos encantadora," Draven comentou com um franzir de testa enquanto se levantava.
Ele removeu as luvas rasgadas de sua mão direita e olhou para aquelas marcas de dentes em sua mão, que o faziam sangrar. Elas não doíam, pois tais ferimentos eram como arranhões pequenos para ele. A única coisa que o surpreendeu era que suas feridas, que na maioria das vezes se curavam sozinhas em apenas um momento, dessa vez não estavam cicatrizando.
Leeora sorriu para o rei mal-humorado. "Nada incomum em ouvir essas palavras de você, senhor."
"Deixarei essa criatura aos seus cuidados, Leeora. Leve-a com você ao sair."
"Devo fazê-la ficar com o meu clã ou devo enviá-la para a vila humana?"
"Faça o que você quiser com ela."
"Lá fora, na vila?" Leeora esclareceu.
Entendendo por que ela perguntou, Draven respondeu, "Ela não me preocupa."
Draven voltou para o seu estudo. O que quer que acontecesse com aquela garota humana não era de seu interesse. Ele tinha suas próprias questões para lidar e não queria ser pessoalmente responsável por uma estranha que recolheu do nada, muito menos uma humana.
Humanos? Ele os odiava.