"Hazel, apresse-se, Sua Majestade já está aqui!" o vestido em minhas mãos escorregou no chão enquanto eu pulava no meu lugar. Como ele pôde chegar tão cedo?
"Está tudo bem, você vai ficar bem. Vamos só lavar seu rosto e te arrumar rapidinho." Hazel se sentiu mal por Anne, sua única amiga e companheira, enquanto ela também se apressava nos preparativos para hoje.
Sua expressão se suavizou e ela assentiu quando disse isso. Com um sorriso, ela entrou e ajudou Hazel a lavar o rosto e fez um pequeno coque em seus cabelos indisciplinados. Ela até ajustou o vestido de Hazel e tirou o único colar que tinha.
Era uma lembrança deixada pela falecida mãe de Hazel. Ela olhou para ele com olhos saudosos quando sentiu a mão de Anne em seu ombro,
"Você está linda, minha senhora. Sua mãe teria se orgulhado ao ver você." Hazel sorriu mas seus olhos se arregalaram quando ela olhou ao redor.
"O que aconteceu?" Hazel perguntou enquanto olhava para seu rosto preocupado com preocupação.
"Nada... Eu acho que deixei biscoitos no forno. Preciso ir verificar antes que eles queimem. Você pode ir cumprimentar Sua Majestade enquanto isso?" Hazel riu olhando para o rosto preocupado dela e assentiu.
"Certo, então eu deveria ir fazer companhia ao meu pai até você trazer o chá e os petiscos para ele." Hazel não sabia por que, mas sentiu que o medo que estava se infiltrando em seu coração diminuiu e ela se sentiu aliviada depois de conversar com Anne.
Com passos lentos e compostos, Hazel caminhou em direção ao pequeno salão de seu palácio anexo.
Havia um homem parado no meio do salão olhando para a pintura que ela estava fazendo alguns minutos atrás. Era a pintura de uma feira sobre a qual ela tinha lido em livros. Ela queria ir lá, mas não podia, tinha feito com sua imaginação.
"Sua Majestade, é uma honra tê-lo em meu humilde lar.'' Ela segurou a ponta de seu vestido um pouco apertado demais enquanto baixava a cabeça diante do homem que a tinha gerado. No entanto, era apenas a segunda vez que ela o via.
Ao ouvir sua voz, subitamente o homem se virou para olhá-la, seus cabelos dourados estavam presos nas costas e seus olhos azuis eram intimidadores. Seu bigode dourado e barba tomavam grande parte de seu rosto.
Mesmo encontrando sua filha depois de tanto tempo, não havia calor em seus olhos frios, ele simplesmente a olhava de cima a baixo como se estivesse avaliando o valor de um ativo.
Seu nervosismo começou a retornar quando o homem não respondeu a seus cumprimentos. Graças a Deus que ela estava segurando o vestido com as mãos para que suas palmas suadas estivessem escondidas assim como seu medo.
"Você se tornou uma jovem linda, Hazel." Finalmente um suspiro de alívio saiu de sua boca quando ela o ouviu elogiando-a.
"Levante a cabeça e sente-se, você é minha filha, não uma súdita!" ela queria perguntar se ele só se lembrou disso agora. Mas ela apertou os lábios e assentiu.
Ela não queria criar uma cena e decepcionar Anne. Ela deu passos lentos em direção ao sofá e sentou-se nele como Anne lhe ensinara. Ainda assim, uma expressão de contrariedade surgiu no rosto de seu pai, que ele rapidamente escondeu com um sorriso amigável, mas seus olhos ainda estavam frios.
"Hazel, eu queria te parabenizar pelo seu dia de maioridade que será na próxima semana." seus olhos brilharam e se arregalaram e seus lábios se abriram em surpresa.
Ela não estava esperando que ele se lembrasse dela, já que ele nunca tinha vindo desejar-lhe um feliz aniversário durante todos esses anos nos últimos dezoito anos.
"Eu sei que você tem algumas queixas de que eu te negligenciei, mas você tem que entender que a vida de um rei nunca é simples. Eu tenho muitas responsabilidades para cuidar." ela assentiu, pois não queria prolongar o assunto.
Embora ela soubesse que foi maltratada porque era o resultado de uma aventura de uma noite da qual ele nem mesmo se lembrava quando teve, mas ela ainda estava grata por ele ter dado a ela um lugar para viver quando sua mãe morreu, ou ela teria morrido há muito tempo ou teria sido tomada como escrava por um homem velho e rico.
"Eu sei, pai. Peço desculpas pela minha insolência e obrigada por me parabenizar. Eu me sinto honrada de você ter vindo pessoalmente me desejar!" o sorriso no rosto dela era genuíno e atingiu seus olhos, e os olhos dele cintilaram.
Seu rosto virou abruptamente para o outro lado e ela franziu a testa. Ela virou para onde ele olhava e viu apenas Anne vindo com o carrinho e ela suspirou. A garota que estava pedindo a ela que fosse corajosa parecia mais ansiosa do que ela.
"Salve ao sol do império, Sua Majestade." Anne inclinou a cabeça e desejou ao imperador que suspirou fundo e assentiu.
Anne se levantou e pegou os pratos do carrinho e os colocou na mesa à frente do imperador.
"Não estou aqui apenas para te desejar pelo seu cerimônia de maioridade. Estou aqui para anunciar que também já arranjei seu casamento."
"Thump" a colher que Hazel tinha pegado para servir uma refeição para ele caiu no chão enquanto ela olhava para o homem com olhos cheios de horror.
Ela havia lido em muitos livros que os nobres apenas ajudam na criação de seus filhos ilegítimos para que um dia possam casá-los e aumentar seus contatos.
Não era diferente de vendê-los para seus benefícios. Seus olhos ficaram frios enquanto olhava para o homem que estava ali para lhe dizer que finalmente havia decidido obter a quantia que gastara cuidando dela vendendo-a.
"Você precisa se acalmar, Hazel. Talvez seja uma chance para você sair dessas quatro paredes e encontrar sua felicidade com um homem que vai valorizá-la!"
"..."