Hazel olhava a paisagem passando pela janela com um rosto perdido. As árvores e o grande lago, ela teria olhado para eles com admiração se tivesse sido em qualquer outro momento, mas agora... Ela nem mesmo sabia o que estava diante de seus olhos.
Nem sequer havia se casado com um homem, mas sim com uma espada. Até pediram que ela a beijasse na frente de todos.
Hazel não pôde evitar de amaldiçoar mais uma vez o tal morcego em seu coração. Não importava se ele era tão poderoso e uma criatura da noite. Ela também merecia um pouco de respeito, mesmo que estivesse prestes a morrer! Ela queria morrer com orgulho.
"Viva bem sua vida como imperatriz, minha filha." Ela queria rir das palavras de seu suposto pai.
Mas antes que pudesse desprezar e gritar com seu pai, já que agora era imperatriz, supostamente deveria ter algum poder. Ela foi arrastada para a carruagem pelas criadas.
Seus irmãos e irmãs, que ela estava conhecendo pela primeira vez, acenavam para ela como se ela fosse um cavaleiro prestes a se sacrificar na guerra.
"Vamos apostar, por quantos dias ela será capaz de sobreviver?"
"Você acha que ela sequer passará pelo palácio e encontrará seu marido?"
"Ouvi dizer que ele era a única criatura da noite feia, foi por isso que ele não ousou vir até aqui."
"Que azar! A única coisa boa das criaturas da noite era a beleza! Ela nem mesmo conseguiu isso!"
"Bem, pelo menos, foi ela quem foi escolhida!"
Ela queria socar todos eles. Como podiam ser tão frios com ela, sendo que ela nunca havia prejudicado ninguém. Ela nem se lembrava de quem havia dito o quê, exceto que todos esperavam por uma coisa...
Essa coisa era a morte dela!! Era assim que uma família deveria ser? Embora soubesse que nunca teria um tratamento igual, já que sua mãe era a empregada do palácio e ela o resultado de uma aventura de uma noite, ela nunca imaginou que seu fim seria tão breve.
Até a sua governanta a olhava como se estivesse vendo um cadáver. Ela nem mesmo tinha confiança de que Hazel sobreviveria, mesmo sendo ela quem lhes havia ensinado.
Ela queria gritar e dizer a todos que ainda não estava morta, mas não tinha confiança suficiente em quanto tempo sobreviveria.
Ela esperou todo esse tempo para conseguir uma única certeza que apenas Anne poderia lhe dar. Mas até ser arrastada para a carruagem e sair do palácio, Anne estava em lugar nenhum.
"Ela também perdeu a esperança em mim?" Hazel suspirou fundo enquanto se encostava no assento da carruagem.
A carruagem era luxuosa e grandiosa, adornada com pedras preciosas raras e mostrando como grandes impérios tinham riqueza suficiente para esbanjar no veículo que só uma mulher poderia sonhar.
Seus olhos caíram sobre as duas criadas que tinham vindo para escoltá-la ao palácio. Seus rostos estavam pálidos e sombrios também, como se estivessem prestes a receber sua sentença de morte. Olhar para seus rostos a tornava ainda mais melancólica!
Ela se sentiu tonta à medida que a carruagem se aproximava de seu destino. Justamente quando atravessaram as fronteiras do império,
O lugar se tornou sinistro. Os ventos eram tão frios e uivantes que ela estremeceu. Era mais como o som do lamento das almas que tinham recebido uma morte prematura e dolorosa.
Ela podia ver a montanha um pouco distante de onde estava a carruagem! Até elas estavam cobertas com um véu de névoa misteriosa e nuvens escuras.
A neve havia coberto completamente a terra como uma camada de flores brancas macias que estavam decorando seu túmulo.
Tudo ao redor dela era tão sombrio que seu coração afundou e sentimentos desagradáveis começaram a cobri-la completamente.
Seu coração começou a bater irregularmente enquanto a carruagem continuava a se mover em direção a um castelo. Era um grande e branco castelo cujos telhados estavam cobertos de neve, assim como o caminho.
À medida que Hazel entrava na porta do castelo. A banda que estava esperando a chegada da noiva começou a tocar as músicas de boas-vindas.
Embora o som da música fosse bonito, Hazel só conseguia sentir que estavam tocando sua última homenagem à humanidade, pois ela não era nada mais do que um cordeiro sacrificial.
Mas seu coração saiu de seu peito quando a carruagem parou abruptamente. Todas as criadas a olhavam com rostos pálidos, suas expressões não eram melhores do que a dela.
"Se eu entrar, vou morrer!" ela murmurou em voz baixa enquanto olhava para a grande quantidade de criadas e cavaleiros que estavam de pé na porta do castelo, esperando que ela saísse da carruagem.
"Mas se eu não entrar e tentar fugir, ainda assim morrerei!" era certo que seu pai havia se certificado de que a carruagem não pararia em lugar nenhum além da porta do palácio para que ela não ousasse jogar nenhum truque! Fugir daqui significava apenas que ela morreria no segundo em que tentasse correr.
"Se você vai morrer de qualquer maneira. Pelo menos escolha uma maneira que salvará nossas vidas!" imploravam as meninas assustadas que a olhavam como se ela fosse sua última esperança.
Uma risada zombeteira se formou no rosto de Hazel. Todos a usaram como se ela não fosse nada além de uma peça descartável facilmente, enquanto eles gozariam da fama de ser a família que sacrificou sua filha pelo bem-estar de seu império e da humanidade e ainda assim se acham justos.
"Ha! Pensar que eu estaria pensando em vocês mesmo quando estou prestes a morrer. Vocês realmente têm coragem! Agora até quero ver como o império Stagenrib sobreviverá!"
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