''Será que ela sabia sobre aquele dia,'' Dante piscou afastando as lembranças e continuou a observar sua esposa secretamente.
'A criada contou a ela?'
Por alguma razão, ele queria saber, mas quando se lembrou do desdém da criada, riu de si mesmo por ter expectativas, pois aquela jamais contaria a sua madame sobre ele.
Vendo que sua esposa estava acordada, Dante se afastou da cena, pois sabia sem dúvida que aqueles olhos calorosos que olhavam para a criança que ainda não nascera jamais o olhariam da mesma maneira.
O comportamento atual de sua esposa deixou uma coisa clara para ele. 'Ela não o ama mais.' E essa realização trouxe novamente aquele sentimento desconfortável ao seu coração.
De certo modo, era engraçado, pois aqueles olhos o haviam seguido por anos.
''Vossa Graça,'' a voz de Spencer interrompeu seus pensamentos sobre sua esposa assim que saiu do jardim. Ele olhou para o mordomo que vinha com um envelope, e seus olhos aguçados captaram a cor dourada.
'O Imperador?'
'O que ele quer?'
''Sua majestade convocou-o ao palácio imperial imediatamente, e sua ordem era para que você trouxesse o envelope consigo,'' revelou Spencer.
''Devo levar isso comigo?'' perguntou o duque agora confuso.
'As informações são algo que não pode ser escrito?'
''Sim, foi o que o Barão Sylvester disse,'' respondeu Spencer.
''Então, vamos.'' O duque disse e saiu da área do jardim, mas não sem dar uma última olhada.
Não demorou muito para o duque trocar sua camisa branca e calças pretas por suas roupas aristocráticas. Ajustando o capote lateral em seu ombro, Spencer aplicou gel no seu cabelo para trás, e ele estava pronto para encontrar o imperador do império Astério.
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''O sol brilha sobre a família imperial, saudações, vossa majestade imperial.''
Não houve palavras após sua saudação respeitosa, fazendo Dante pensar que tinha feito algo errado.
''..Duque Hayes, você está mais popular do que antes..'' Uma voz barítona e fria veio de cima do duque. ''Eu não acho que goste do motivo da popularidade. O que você diz, duque?''
Em outras palavras, suas ações me desagradam.
''Vossa majestade não precisa se preocupar comigo,'' Dante deu sua resposta ao imperador.
Em outras palavras, cuide de seus próprios assuntos.
''Haha... Só você tem coragem para responder diretamente, duque. Levante a cabeça.''
Ao comando do imperador, Dante se pôs de pé e encarou o homem mais poderoso do império.
Cabelos espessos que eram negros como a pena de um corvo; um símbolo da família imperial, e olhos dourados distantes e brilhantes, que rumores diziam ser uma maldição no passado. Seu dedo indicador perto da têmpora, com os outros dedos repousando na borda afiada de seu queixo, seu cotovelo no braço do trono e sua perna cruzada sobre a outra. Sua presença exalava uma arrogância profunda que nunca poderia ser escondida, e o canto de seus lábios se curvava em um sorriso que mostrava seu divertimento pelo duque.
Este era o homem mais poderoso do império Astério; o Imperador Alexandre Crawford.
''Você me chamou, vossa majestade?'' Dante foi direto ao ponto.
''Sempre direto... Essa é uma das razões pelas quais eu gostava de você.''
Dante notou o tempo passado na frase, o que o deixou ligeiramente vigilante em relação ao imperador.
''Por que vossa majestade diz isso?''
''Minha esposa tomou gosto pela sua duquesa, o que é uma novidade pois ela desgosta da nobreza,'' os olhos apaixonados do imperador têm um toque de calor ao mencionar a imperatriz.
''Seus rumores não lhe fazem bem, e ela teve o privilégio de conhecer a amante. Minha esposa é alguém que pode sentir as intenções das pessoas a qualquer momento. Ela me disse para lhe dar um pequeno aviso, duque. 'Você se arrependerá de suas ações.' '' O imperador disse a última frase que eram as palavras da imperatriz para Dante.
Ele cerrou as mãos com a palavra amante. Ele não esperava que a família imperial interviesse em seu assunto.
'Por que as pessoas não podiam ver o bem em Annalise?' Ele pensou.
''E se sua majestade imperial estiver errada?''
''Ela nunca pode estar errada,'' foi a resposta imediata do imperador a ele
''O Duque Hayes deveria estar mais ciente de suas verdadeiras origens, assim você não teria nada para defender suas ações tolas. Francamente falando, tenho mais razões para suspeitar dessa sua amante por causa da cor de seu cabelo.'' Os olhos dourados se estreitaram perigosamente em Dante, que engoliu suas próximas palavras.
Ele teve que se lembrar de que estava falando com o imperador do império Astério. Ele não podia ser precipitado em suas ações.
''Por que sua majestade diz isso?''
''Aquela organização suspeita no império vizinho. O príncipe herdeiro parece ter encontrado vestígios deles, e seus espiões mencionaram uma dama de cabelos dourados.'' O imperador revelou enquanto batia no trono com os dedos da outra mão que repousava no braço. ''As origens dela foram investigadas, e diz que ela era uma escrava comprada pelo mestre dessa organização.''
Uma organização chamada noid. Dois governantes suspeitavam ser a assassina do primeiro príncipe herdeiro do Império Assírio. O atual príncipe herdeiro tem uma relação profunda com o imperador do império Astério. Se não fosse por essa amizade, os dois impérios estariam em guerra como no passado.
O imperador continuou, ''Até onde o príncipe herdeiro sabe, não há cabelos dourados no império, e a única pessoa com esse cabelo neste império é a sua amante.''
O imperador não era de mentir. Dante sabia disso, mas também sabia que Annalise era outra pessoa que não mentiria para ele. Eles estiveram juntos por quatro anos, e ele havia investigado minuciosamente a origem dela para ter certeza de que ela era íntegra antes de seguir em frente com seu amor por ela.
Agora, o imperador estava lhe dizendo que a pessoa que dormia ao seu lado pode não ser quem realmente diz ser.
Em quem ele deveria acreditar? No imperador ou em sua amante?
Dante nunca pensou que uma decisão como essa chegaria à sua porta. No entanto, ele ainda queria acreditar em Annalise, pois sabia que o amor dela por ele era verdadeiro. Ele via isso nos olhos dela.
''E-Eu preciso de um tempo... para pensar, sua majestade,'' Dante disse hesitante ao imperador.
O imperador o encarou por um momento e concordou, ''Tudo bem, o duque pode pensar, mas o tempo está correndo. Se aquela mulher for realmente a suspeita, o duque deve me perdoar, mas eu eliminarei qualquer coisa que perturbe a paz do meu império, mesmo que você se oponha a mim.''
Dante sabe disso... Ele sabe que o imperador não era de mentir. Alguém que poderia matar seu próprio pai e sua família postiça a sangue frio não piscaria na morte de outra mulher.
''Sim, sua majestade.''
—-
''Ele atendeu ao meu aviso?''
O imperador, rumores dizem ser uma pessoa de coração frio pela nobreza, fechou a porta do quarto de sua esposa, sua querida imperatriz, no palácio imperial.
''Você não perguntou como foi o dia do seu marido, em vez disso, você fala de outro homem.'' Um sorriso malicioso apareceu nos seus lábios, diferente de sua interação com o duque Hayes. ''Eu deveria puni-la, meu amor.''
A imperatriz deu um risinho diante da provocação do marido, ''Sim, sim, mas nosso filho talvez não permita isso, sua majestade imperial.''
''Eu pensei que tivesse te proibido de me chamar assim,'' Ele fez uma careta, claramente descontente. ''Sua punição será dobrada. Parece que a imperatriz não vai conseguir andar bem amanhã.''
''E aquele pestinha, por que você não o entrega à babá?''
A imperatriz em seu camisolão balançou a cabeça diante do ciúme que o marido tinha do próprio filho. ''Ele é meu filho. Por que eu o entregaria se eu posso cuidar dele?''
Ao se aproximar da cama, o imperador sentou-se ao lado de sua imperatriz na beirada da cama e olhou para a pequena criatura dormindo em seus braços.
Ele cutucou as bochechas rechonchudas com o dedo indicador. Espanto brilhou em seus olhos dourados. ''Ele ainda é pequeno.''
''Sim, mas ele já tem cinco meses.'' A imperatriz sorriu e baixou os lábios até a testa do bebê. Depois de beijá-lo, ela se levantou para delicadamente colocá-lo em seu pequeno berço e cobri-lo com o cobertor fofinho.
Braços envolveram sua cintura, e ela inclinou a cabeça para ver o imperador, que ainda estava olhando para o filho. Mesmo que ele reclamasse que o filho tomava a maior parte do seu tempo, isso não mudava o fato de que ele o amava tanto quanto ela.
''Feliz?'' ela perguntou com um sorriso.
Eles percorreram um longo caminho desde o passado, e os céus finalmente os abençoaram com momentos felizes e um presente precioso. Eles estavam satisfeitos, pois nada mais importava do que o amor que tinham um pelo outro e agora, o fruto desse amor.
Ele voltou seu olhar para ela e assentiu com um sorriso terno, ''Feliz.''
''Mas isso...'' Ele gentilmente carregou sua figura nos braços e completou sua frase, ''...não pode impedí-la de receber a punição, minha querida imperatriz.''
A imperatriz entrelaçou os braços em torno do pescoço dele, rindo de seus olhos dourados ansiosos, mas ainda perguntou sobre o duque Hayes, ''Você não respondeu à minha pergunta.''
O imperador a colocou na cama e começou a desabotoar sua camisa branca. ''Eu não acho que ele vá ouvir, mas eu dei meu aviso.''
Suas palavras não surpreenderam a imperatriz. Ela esperava isso.
''A duquesa é uma boa pessoa. Infelizmente, ela ficou com alguém como ele,'' a imperatriz murmurou, em seguida olhou para o imperador agora sem camisa. ''Marido, estou prestes a fazer algo em cinco meses. Eu te direi sobre isso mais tarde, mas desejo seu apoio.''
''Você ainda tem tempo para pensar em outra coisa, Larisa. Contudo...'' Seu joelho tocou a superfície macia da cama. Ele então balançou a outra perna sobre a imperatriz e a encarou como um predador encurralando sua presa, com as mãos de ambos os lados da cabeça dela. ''Você tem meu apoio a qualquer momento, querida.''
Ele se inclinou sobre seu corpo pequeno e baixou os lábios a um centímetro dos dela. O clima do quarto mudou instantaneamente, e suas respirações se misturaram.
''E o bebê?'' A imperatriz perguntou suavemente.
''Nós seremos silenciosos,'' foi a resposta do imperador antes de seus lábios descerem sobre os dela.
>>>🤭Eu disse que haveria romance entre outros protagonistas🤭. Enfim, digam olá ao meu imperador e à minha imperatriz😁. Sim, eles têm sua própria história e é bem longa. Eu teria que escrever outra história sobre isso (o que não vai acontecer tão cedo até eu terminar esta série), mas vocês verão algumas coisas sobre eles nesta história. Como sempre, Votem Votem Votem, meus queridos leitores.<<<