Após entrar na sala, Arlan ficou perplexo ao perceber a atmosfera tensa e percebeu que havia interrompido uma reunião de estratégia de guerra. Ele se curvou ao rei. "Vossa Majestade, ouvi sobre a situação do Príncipe Cian."
A caminho do estudo, Arlan havia sido informado por seus homens sobre o que acontecera durante a reunião do conselho.
O Rei acenou levemente, e Arlan continuou, "Estou aqui para oferecer ajuda se for necessária. Como Príncipe Herdeiro, posso mover um exército de dez mil homens com minha autoridade, pois mais exigiria um decreto do rei. Se Rei Armen precisar de mais, posso enviar um missivo ao meu Pai Real."
Suas palavras visivelmente diminuíram a pressão sobre os ombros de todos os oficiais dentro do estudo. General Cavrois saudou o príncipe. "Príncipe Arlan, Abetha estará aproveitando sua generosidade."
A reunião de estratégia de guerra prosseguiu, e Arlan foi rapidamente informado dos planos oferecidos por Sir Berolt e General Cavrois.
Arlan estudou o mapa. "Príncipe Cian está em Thevailes, por isso seria melhor obter ajuda de Megaris."
Ouvindo suas palavras, os olhos do general se iluminaram. "Sua Alteza, em sua opinião, o Rei de Megaris concordará com isso?"
Arlan acenou com a cabeça e olhou para o Rei Armen. "Seria melhor se Sua Majestade falar com ele pessoalmente. Tenho certeza de que ele concordará em ajudar."
O Rei olhou para Lord Eudes. "Arranje para que eu encontre Rei Drayce."
Cumprimentando, o conselheiro de cabelos brancos saiu enquanto eles retomavam a discussão de estratégias de guerra contra Thevailes e Hatha.
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Um cavaleiro de Megaris entrou em sua câmara para informar Drayce sobre a chegada de Lord Eudes.
"Vossa Majestade," o cavaleiro se curvou para o jovem rei que olhava pela janela.
Drayce voltou-se para ele, e o cavaleiro perguntou, "Era Dusk, Vossa Majestade?"
"Hmm." Drayce acenou com a cabeça e instruiu, "Você pode deixá-lo entrar."
O cavaleiro não estava confuso; ele sabia que seu Rei estava ciente do visitante mais cedo do que ele. Logo retornou com Lord Eudes, que se curvou a Drayce como a etiqueta real exigia.
"Eudes Briggs cumprimenta Sua Majestade, Drayce Ivanov. Que Megaris prospere para sempre sob o seu reinado," disse o velho cortesmente.
Drayce acenou levemente, aceitando o cumprimento, e esperou que o braço direito do Rei Armen falasse.
"Tenho certeza de que Rei Drayce já ouviu falar do sequestro do Príncipe Herdeiro Cian," disse Lord Eudes.
"Hmm!" Drayce acenou, olhando para o velho erudito enquanto estava junto à janela.
"Com este motivo, Rei Armen convida o Rei de Megaris a juntar-se a ele em seu estudo," informou Lord Eudes.
"Estarei lá," Drayce respondeu displicentemente.
Lord Eudes saiu após se curvar para ele.
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(POV de Seren)
Já faziam duas horas desde que eu escapei da cozinha. Embora eu queira voltar e consertar a bagunça que fiz e talvez encontrar algo para me livrar do meu maior problema—meu pobre estômago faminto—eu não conseguia me convencer a voltar.
"O que eu devo fazer?" De volta à minha câmara, continuei sentada em minha cadeira, encolhendo-me como uma bola. "Devo ir à cozinha e tentar procurar o que sobrou para cozinhar?"
Mais uma vez, levantei-me da cadeira e estava prestes a sair do quarto, mas o pensamento de ter ratos lá me assustou, então me encolhi de volta em posição fetal na cadeira. Eu tinha andado para frente e para trás assim desde mais cedo.
'E se não for apenas um, mas houver muitos mais?'
A imagem de incontáveis roedores me fez arrepiar.
"Beber água servirá. Não morrerei até Martha voltar," eu me consolei e peguei a jarra de água de latão na mesa ao lado para despejar água em um copo de prata. Assim que terminei de beber todo o copo de água, outro pensamento me ocorreu. "E se Martha demorar para voltar?"
Foi então que ouvi um som do lado de fora, e uma grande águia pousou no parapeito da minha janela, dobrando suas amplas asas em seu majestoso corpo.
Era a primeira vez que uma águia se aproximava de mim voluntariamente, muito menos se aproximava da minha torre. Querendo observá-lo melhor, me aproximei dele com passos lentos e firmes.
A orgulhosa águia me observou e abriu suas asas.
Afastei-me um pouco, pensando que ele poderia voar assim que percebesse minha presença. Surpreendentemente, a águia não parecia um pássaro selvagem, mas sim bem cuidado. Quando ele voltou a dobrar as asas em seu corpo, percebi que havia algo amarrado ao redor de seu pescoço, um fio preto grosso com um pequeno jade vermelho pendurado nele.
"Então você é um animal de estimação?" concluí.
Também notei que ele não estava assustado comigo, mas me olhava de volta como se estivesse me observando. Aproximei-me, mas minha ação não o assustou. Notei que havia algo em sua boca.
A águia estava comendo algo, e a visão entristeceu meu humor.
"Não é de admirar que você esteja tão saudável. Você fica comendo. Olhe para mim; vou desaparecer logo se não comer nada," reclamei, mas aquele pássaro continuou mastigando o que estava em seu bico.
Isso me irritou. "Você tem carne demais em você. Que tal eu assar e comer você?"
Quando movi minha mão em direção a ele, a águia fugiu.
Olhei para ele voando para longe, desaparecendo no céu quase escuro. "Como se eu realmente fosse comer você. Eu sou uma bruxa mas não um animal."
Minhas palavras não o alcançaram, e eu voltei para minha cama. Noite cairia nas próximas horas, e de jeito nenhum eu deixaria meu quarto na escuridão. Espero não morrer de fome.