As ações de Ling Lan acalmaram as emoções ferventes de Lan Luofeng. Ela sabia que havia representantes do governo federal e do militar presentes também. Ela não estragaria a cerimônia de herança de Ling Lan devido a um momento precipitado de raiva.
Contendo sua ira, Lan Luofeng perguntou friamente, "Quais são suas intenções, Tio Ren?"
Os olhos de Ling Suren se estreitaram, mas ele ainda revelou seu plano no final. "Entre as crianças da família Ling, com idade até três anos, vamos selecionar aquela com as melhores qualidades e potencial para herdar."
Do nascimento até a idade de três anos era o período crítico para cultivação e modelagem. Após este período, os efeitos da cultivação seriam bastante diminuídos, e a cultivação só se tornaria menos efetiva com o passar do tempo.
Lan Luofeng zombou, "Você realmente acha que qualquer uma das crianças da família Ling poderia se comparar ao próprio filho de Ling Xiao? Deixe-me lembrá-lo de que Ling Xiao era um operador de mecha IN."
Na Federação, a genética decidia tudo. Raramente se via casos em que um plebeu de repente mostrava talento extraordinário ou qualidades físicas. A transmissão de traços de qualidade tinha que ser gradualmente cultivada e construída de geração em geração.
"A família Ling conseguiu produzir Ling Xiao — nós certamente podemos produzir outro," disse Ling Suren, seu tom repleto de certeza. Ele podia falar com tal confiança porque já tinha em mãos uma criança com estatísticas muito semelhantes às de Ling Xiao. Foi por isso que ele estava disposto a ir tão longe a ponto de abandonar a civilidade para obter os benefícios militares de Ling Xiao. A família Ling deve produzir outro Ling Xiao para manter sua posição no Planeta de Doha.
Embora a Federação atualmente defendesse a ideologia de igualdade na superfície, na verdade, havia uma estratificação social distinta operando nos bastidores que decidia em qual planeta você poderia viver.
O Planeta de Doha era um planeta de primeira linha, e também era o planeta capital da Federação. Aqueles que viviam em Doha eram ou altos oficiais com poder e autoridade, grandes nomes militares, ou aquelas famílias nobres extremamente ricas com longa história e grande influência.
A família Ling era originalmente uma pequena família que só podia se estabelecer num planeta de terceira classe. No entanto, eles conseguiram se mudar para Doha graças aos esforços do pai de Ling Xiao, Ling Suzheng.
Ling Suzheng havia sido um piloto ás, mas infelizmente não conseguiu se tornar uma arma suprema da nação — um operador de mecha IN. Ainda assim, suas habilidades eram tais que ninguém abaixo do nível de um operador de mecha IN podia rivalizar com ele. No campo de batalha, ele conseguiu abater muitos dos melhores pilotos inimigos, acumulando muitas honras de batalha em sua vida. No final, o militar havia decidido recompensar seus feitos permitindo que Ling Suzheng trouxesse sua família para viver em Doha, reconhecendo seu papel como um novo herói de guerra.
Para convencer Ling Suzheng a trazer toda a família Ling para Doha, e não apenas sua própria família nuclear, o chefe da família Ling e os anciãos daquela época fizeram um voto — a família Ling consideraria Ling Suzheng como o herdeiro legítimo, e todos os recursos da família estariam à sua disposição. Além disso, a posição de chefe da família também seria herdada pelos descendentes de Ling Suzheng a partir de então.
De sua parte, Ling Suzheng sentia que precisava do apoio de sua família para se estabelecer em Doha, e por isso aceitou mudar toda a família Ling.
Essa decisão de Ling Suzheng havia trazido problemas intermináveis para Ling Xiao, e agora até mesmo abriu caminho para a família colateral tentar roubar a herança de Ling Lan. Se Ling Suzheng soubesse que havia convidado lobos para dentro de casa com seu gesto gentil, ele poderia estar se revirando em seu túmulo.
Depois de viver em Doha e desfrutar de seus benefícios por várias décadas, a família Ling não tinha intenção de voltar ao que era antes. Eles sabiam muito bem que em vinte anos, após cultivação focada do país, se o herdeiro designado de Ling Xiao não atendesse aos requisitos mínimos estabelecidos pelo país, a família Ling perderia tudo o que havia conquistado desde que chegou a Doha. Eles teriam que voltar a ser uma família de classe média, não... talvez até mesmo serem reduzidos a se tornar uma família de classe baixa. Isso afetaria muito a renda da família Ling, bem como limitaria as conexões românticas e os caminhos de carreira das gerações mais jovens da família Ling. Não, eles não permitiriam que isso acontecesse.
Ling Suren não deu a Lan Luofeng chance de falar, mas em vez disso sinalizou para uma mulher que carregava uma criança de um ano para se adiantar. Ele apontou para a criança e disse, "Este é o candidato que a família Ling escolheu. Se as estatísticas corporais do Jovem Mestre Lan superarem as dele, então nós não teremos objeções quanto ao Jovem Mestre Lan herdar."
Ele se virou para olhar o representante militar. "Tenho certeza de que o militar também deseja o melhor talento para cultivação e não gostaria de aceitar alguém cegamente com base no sangue."
O representante militar apenas sorriu levemente e não disse nada, não dando nenhuma indicação de sua posição de uma maneira ou de outra.
Ling Suren não esperava apoio explícito do militar de qualquer forma; tudo o que ele precisava era esse tipo de aceitação ambígua. Ele voltou a se voltar para Lan Luofeng, desta vez com um traço de auto-satisfação em seus olhos.
Lan Luofeng sorriu um pequeno sorriso de escárnio. Parece que sua decisão de selar os resultados de avaliação de Ling Lan era apenas outra fraqueza a ser explorada do ponto de vista da família Ling. Felizmente, o camareiro Ling Qin havia previsto esse movimento deles e já havia feito os arranjos apropriados.
"Você ousa cobiçar os privilégios militares de Ling Xiao?" Lan Luofeng varreu seu olhar pelo cômodo. Entre os visitantes, havia alguns curiosos desfrutando do espetáculo, mas também havia alguns que pareciam genuinamente preocupados com ela. Este julgamento não era sem seus benefícios — ela finalmente poderia discernir as verdadeiras cores de algumas pessoas ao seu redor. "Embora o General de Divisão Ling Xiao esteja morto, seu filho órfão não deve ser permitido ser intimidado por seu próprio clã familiar. Tenho certeza de que o militar teria algo a dizer sobre isso?"
O representante militar optou por ignorar o que Lan Luofeng estava insinuando e disse com um sorriso, "Senhora Ling, fique tranquila. Deixando de lado os benefícios militares do General de Divisão Ling Xiao, Ling Lan não perderá nenhum benefício concedido aos filhos dos mártires. O militar não deixará que um filho de herói seja intimidado."
Embora o que o representante militar dissesse soasse bonito, a conotação era que os benefícios militares iriam para o candidato que melhor atendesse aos propósitos do militar.
Lan Luofeng olhou para o oficial do governo, mas ele apenas sorriu sem adicionar uma palavra à discussão. Parecia que ele estava contente em apenas observar os procedimentos sem interferir.
Oh, Ling Xiao, este é o militar pelo qual você dedicou sua vida, o país que você deu sua vida para proteger — você alguma vez sonhou que eles trairiam sua confiança e abandonariam seu próprio sangue por seus próprios interesses? Você está se arrependendo de sua escolha agora no após a vida?
Lan Luofeng não pôde mais conter o desprezo que sentia. Ela disse, "Então é assim o governo. Então é assim o militar... Finalmente entendo."
Talvez sentindo o profundo escárnio por trás das palavras de Lan Luofeng, os sorrisos dos dois representantes congelaram.
"Se é assim que é, eu, Lan Luofeng, gostaria de uma promessa do governo e do militar. Independentemente de meu filho Ling Lan herdar os privilégios militares de seu pai Ling Xiao, ele será emancipado da família Ling e não terá mais nenhuma conexão com a família Ling de forma alguma."
Os dois representantes se olharam, mas foi o representante militar que acabou falando. "O que você quer dizer?"
Lan Luofeng sorriu friamente. "Se Ling Lan herdar, todos os outros membros da família Ling devem imediatamente deixar Doha e voltar para de onde vieram... Se Ling Lan não herdar, Ling Lan e eu sairemos de Doha em vez disso. Qualquer que seja o resultado, nós dois não faremos mais parte da família Ling."
Há muito tempo, Lan Luofeng já pretendia resolver as coisas com a família Ling. Se ela pudesse resolver isso de uma vez por todas com um só golpe, seus esforços em garantir essa situação valeriam muito a pena.
O rosto de Ling Suren se contorceu de raiva. "Lan Luofeng, você enlouqueceu?"
"Por quê, Tio Ren, está com medo? Com medo de que a criança que você escolheu não consiga vencer Ling Lan?" Lan Luofeng estava toda sorrisos enquanto encarava Ling Suren, uma de suas mãos levemente cobrindo os dedinhos rechonchudos de Ling Lan. Provavelmente era isso que se referia a força de uma mãe — Lan Luofeng nunca se sentiu tão estável como agora.
Ling Suren ficou sem palavras. Embora estivesse cheio de confiança há pouco tempo atrás, o modo agressivo de Lan Luofeng o abalou, e a dúvida começou a se infiltrar em sua mente. Ele tinha medo de correr o risco.
Como se sentindo a hesitação de Ling Suren, outro ancião da família Ling que estava ao seu lado sussurrou, "Cuidado com a blefe."
Ouvindo isso, Ling Suren se recompôs. Isso mesmo, Lan Luofeng deve estar blefando por desespero. Se as estatísticas corporais e o potencial de Ling Lan fossem realmente tão impressionantes, por que Lan Luofeng selaria os registros? Afinal, quanto maior o potencial de Ling Lan, mais segura seria sua herança — uma pessoa inteligente nunca selaria esses registros, mas em vez disso os anunciaria aos quatro ventos para afastar outros desafiantes.