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Ling Lan recuperou a consciência mais uma vez, mas desta vez parecia haver algo errado com seus olhos, então ela só podia confiar em seu senso de tato. Sentia como se estivesse contida em um recipiente selado de água morna, cercada por líquido de todos os lados. Às vezes, o recipiente parecia ser movido por alguém, e ela era chacoalhada para lá e para cá.
Será que ela não tinha morrido? Teria sido colocada em uma solução de nutrientes pelo hospital para cuidar de seu corpo?
Antes que ela pudesse entender o que estava acontecendo, sua consciência se esvaiu, e ela foi engolida pela escuridão mais uma vez.
Depois de uma quantidade indeterminada de tempo, ela acordou de novo, ainda dentro do líquido morno, e desta vez estava consciente por um pouco mais de tempo do que antes. Desta vez, ela conseguia ouvir alguns sons, embora eles soassem abafados como se viessem de várias paredes de distância, então ela não conseguia entender nada claramente. Ela realmente queria saber o que estava acontecendo com ela, mas incapaz de se mover, só podia se esforçar para tentar decifrar os sons. No entanto, antes que pudesse progredir, ela perdeu a consciência novamente.
Droga! Não poderia ela ter um pouco mais de tempo? Conforme Ling Lan perdia a consciência, ela não podia deixar de fazer esse breve protesto.
Como se o protesto de Ling Lan fosse ouvido, o tempo em que Ling Lan ficava acordada foi se tornando cada vez mais longo, até que um dia, ela descobriu que podia se mover.
Depois de ficar presa por tanto tempo, ela naturalmente balançou seus punhos e chutou com todas as suas forças, mas após apenas alguns movimentos, ela ficou completamente esgotada e até sentiu sono novamente.
Isso não estava bom. Ela não podia continuar fraca assim, ou como ela aguentaria a dor desumana quando viesse? Falando nisso, ela não sentia dor há muito tempo. Será que a dor só vinha quando estava inconsciente? Ling Lan de repente sentiu que estar inconsciente também podia ser uma coisa boa.
Porém, Ling Lan não era uma garota que gostava de evitar seus problemas, ou então ela não teria sido capaz de viver todos os dias com uma dor excruciante por 24 anos. Ela reuniu seus espíritos e começou a praticar o conjunto de exercícios de cultivo de Qi reforçadores da saúde ensinados por um velho médico chinês que a havia tratado quando ela entrou no hospital militar pela primeira vez.
Embora ainda não tivesse sentido o Qi se formar depois de mais de 10 anos de prática, a dor em seu corpo diminuía consideravelmente após cada sessão e ficava mais fácil de suportar. Embora isso pudesse ser devido a auto-ilusão, ou algum tipo de efeito placebo, isso havia lhe proporcionado motivação para continuar praticando os exercícios.
Ela perdeu a consciência enquanto praticava, e quando acordou mais uma vez, um período desconhecido de tempo havia passado. Ela mexeu seus membros e se moveu um pouco antes de parar para ter uma noção de sua própria condição e ficou imediatamente pasma. Ela conseguia realmente sentir algo que nunca tinha sentido antes... algo como Qi. Era surreal, como algo saído de uma fantasia — será que ela era um talento abençoado pelos céus e sua falsa morte havia feito com que dois de seus meridianos extraordinários, Ren e Du, se abrissem, transformando-a em uma mestre de artes marciais?
Ling Lan não entendia por que ela tinha obtido sucesso desta vez, quando o treino árduo por mais de 10 anos não teve efeito. Ainda assim, ser capaz de sentir Qi era uma coisa boa. O velho médico chinês tinha dito que se ela conseguisse ter uma percepção de Qi, sua doença teria a possibilidade de ser curada. Por 24 anos ela havia desejado que sua doença fosse curada para que não tivesse mais que viver todos os dias em uma dor quase insuportável, sentindo como se seu corpo inteiro estivesse sendo esmagado.
Ling Lan estava eufórica, e seu entusiasmo pela prática cresceu. Ela começou a praticar em todos os momentos em que estava acordada, e isso continuou até que ela alcançou um estado meditativo. Até agora, ela ainda não tinha ideia de que havia se tornado um feto, e que o que havia acontecido em sua vida passada já não era mais de sua preocupação, e que suas preocupações eram em vão.
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Lan Luofeng acariciava seu abdômen com um rosto cheio de preocupação. Ela já estava com 5 meses de gravidez, mas não tinha sentido nenhum movimento fetal recente de seu bebê. Se não fosse pelo fato de que todos os exames médicos mostrassem que seu filho estava se desenvolvendo normalmente, ela certamente já teria tido um colapso nervoso.
Verdade seja dita, ela não poderia suportar mais nenhuma má notícia. Um mês depois que seu marido Ling Xiao saiu para a batalha, notícias chegaram dizendo que houve um acidente quando a frota que ele estava liderando entrou em um túnel da morte para flanquear o acampamento inimigo, e que o quartel-general havia perdido todo o contato com sua frota.
Mais tarde, foi confirmado que a frota havia se deparado com alguma perturbação energética nas profundezas da zona de meteoritos da estrela morta enquanto passava pelo túnel da morte, e toda a frota foi consumida por essa energia devastadora. Não houve sobreviventes. Todos os membros foram perdidos, e não foram encontrados restos mortais.
Antes que ela pudesse assimilar completamente essa notícia terrível, algo ainda mais desagradável aconteceu. Um membro da família secundária, N-gerações distante de Ling Xiao, 'deu um passo à frente' para herdar as honras e privilégios conquistados pelo sacrifício de Ling Xiao. Ele até teve a ousadia de insinuar que estava fazendo um grande favor a ela e que cuidaria dela pelo resto de sua vida.
Lan Luofeng imediatamente expulsou aquele homem repulsivo, mas essas pessoas horríveis não estavam dispostas a desistir. Eles trouxeram um representante do governo federal para discutir o assunto.
Lan Luofeng não era uma pessoa fraca. Ela sabia que chorar só resultaria no sacrifício de Ling Xiao sendo aproveitado por essas pessoas desprezíveis. Sem outra escolha, ela tomou uma decisão rápida. Na frente dessas pessoas odiosas e desprezíveis, ela proclamou que Ling Xiao tinha um filho que estava atualmente em seu ventre, e que somente seu filho tinha o direito de herdar todas as condecorações de Ling Xiao.
De fato existia um viés na lei de herança da Federação no que diz respeito a benefícios militares — apenas membros masculinos da família tinham permissão para herdar. Foi por isso que Lan Luofeng não revelou que tinha um filho desde o início. Tanto ela quanto o camareiro Ling Qin sabiam que a criança em seu ventre era uma menina, mas nas circunstâncias atuais, ela não podia recuar. Ling Qin estava de acordo e apoiou totalmente sua decisão.
Eles já haviam pensado em tudo — no momento em que Ling Lan nascesse, eles organizariam para que outra menina fosse criada ao lado de Ling Lan para ser sua guarda leal, que também se casaria publicamente com Ling Lan uma vez que se tornassem adultos.
Eles também pensariam em uma maneira de gerenciar a outra identidade de Ling Lan para que ela pudesse aparecer em público como uma garota também. Claro, tudo isso ainda exigiria mais reflexão e consideração. Ainda assim, Lan Luofeng acreditava que até Ling Lan crescer, ela definitivamente teria sido capaz de encontrar uma solução que daria a Ling Lan o melhor dos dois mundos.
Lan Luofeng tinha apenas um pensamento inabalável, e era que todas as posses de Ling Xiao e ela só poderiam pertencer a Ling Lan. Todos os outros canalhas que surgiram de Deus-sabe-onde não seriam permitidos de tirar vantagem de Ling Lan. Ela não permitiria, nunca, não importa o custo.
Claro, outro motivo para a confiança de Lan Luofeng era a lealdade inabalável dos vassalos da casa principal de Ling Xiao. Eles fecharam fileiras ao redor da casa da família Ling e mantiveram uma vigilância estreita, deixando esses gananciosos de fora sem chance de prejudicar seu jovem mestre. Além disso, a família Ling também tinha seu próprio hospital pessoal, o que tornava ainda mais conveniente para Lan Luofeng esconder o segredo do gênero de Ling Lan.
E assim, sob essa guarda rigorosa, chegou o momento de Lan Luofeng dar à luz. Naturalmente, o local de nascimento escolhido foi o seu hospital pessoal. Nenhum erro poderia ser cometido nesta reta final. Os médicos e enfermeiros responsáveis pelo parto de Lan Luofeng eram leais à família, especialmente arranjados pela família Ling — eles nunca revelariam esse segredo.
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Ling Lan ainda estava praticando quando gritos após gritos penetrantes perturbaram sua meditação, causando-lhe grande irritação. Ao mesmo tempo, ela podia ouvir o som de água correndo, e então seu corpo estava sendo repelido por alguma força desconhecida, e ela estava deslizando para baixo com a cabeça para frente.
Em choque, ela imediatamente abriu as pernas para segurar sua posição, impedindo seu corpo de deslizar ainda mais para baixo.
"Caramba, por que essa criança não sai? O líquido amniótico quase secou." O médico e as enfermeiras que estavam fazendo o parto estavam suando em bicas. Tudo parecia estar indo bem, mas a criança simplesmente não queria sair. Estava cada vez mais parecendo um caso de parto obstruído. Se fosse o caso, então eles teriam que fazer uma cesárea. Nessas circunstâncias, o segredo da pequena miss não poderia ser garantido, já que muitas pessoas teriam que se envolver, aumentando muito a probabilidade do segredo ser vazado.
Lan Luofeng cerrava os dentes e acariciava sua barriga distendida, dizendo, "Querida, pare de atormentar a mamãe. Saia rápido para me encontrar. Mesmo que você esteja brava com a mamãe por te fazer viver uma vida anormal, você ainda precisa sair para gritar comigo, certo?"
… Certo, o QI de Lan Luofeng havia caído para negativo devido à dor, então o que ela disse não deve ser levado a sério. Que mãe quer que seu filho grite com ela?
Mas as palavras de Lan Luofeng foram ouvidas por Ling Lan, e combinadas com o que ela acabara de sentir, junto com sua condição de um tempo atrás, Ling Lan percebeu abruptamente que havia se tornado um feto. Não é de admirar que ela tinha sido incapaz de se mover por tanto tempo...
No entanto, ela não havia morrido? Ela foi reencarnada? Por que ela não tomou a sopa Meng-Po[1]? Será que as memórias de sua vida passada estavam demasiadamente arraigadas? A voz gentil e melodiosa de sua atual mãe provou que esta não era sua mãe de sua vida passada, o que descartava a possibilidade de reencarnação.
"Oh céus, você ainda tem tempo para pensar sobre reencarnação e renascimento? Sua mãe está prestes a sofrer com um parto obstruído por sua causa... recolha suas pernas agora!" Uma voz infantil soou em sua mente em um tom de pânico, lembrando-a do que ela deveria fazer naquele momento.
Ling Lan atendeu e recolheu suas pernas. Em seguida, ela ouviu um grito dilacerante da alma, e uma onda de energia empurrou seu corpo para fora.
Instantaneamente, ela pôde sentir a presença da luz...
Antes que pudesse fazer qualquer coisa, ela sentiu dedos cavando em sua boca, fazendo-a sentir vontade de vomitar. Ela não pôde evitar abrir a boca para protestar, e depois ouviu seus próprios gritos estridentes!
Isso mesmo, gritos! Ling Lan nunca admitiria que aqueles eram lamentos — isso seria muito embaraçoso.
"Senhora, a jovem está saudável!" A médica da família Ling finalmente suspirou aliviada. Com a mãe e a criança seguras, seu dever estava cumprido. Toda sorridente, ela trouxe a agora teimosamente silenciosa Ling Lan para o lado de Lan Luofeng.
Lan Luofeng abriu seus olhos cansados e acariciou seu filho com amor. Então sua expressão se endureceu. Resoluta, disse, "Diga ao Tio Qin que a Jovem Mestre Ling Lan e eu estamos bem!"
"Sim, Senhora!" O médico disfarçou seu sorriso e assumiu uma expressão igualmente séria.
O nascimento da jovem senhora, não, do jovem mestre, não significa o fim do assunto. Para proteger completamente os privilégios deixados pelo General de Divisão Ling Xiao, ainda havia muitas batalhas difíceis a serem travadas.
[1] A sopa Meng-Po é uma bebida que apaga suas memórias antes da reencarnação sob as crenças chinesas.
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