"Marie! O que está acontecendo!?" O rosto da Dorothy empalideceu quando ela viu Rosalinda de joelhos. As pessoas atrás dela estavam igualmente surpresas. Dorothy imediatamente ajudou Rosalinda a se levantar.
"Senhorita Dorothy— ela— ela simplesmente começou a se ajoelhar e eu— "
"Irmã, o que você está fazendo? Nós é que devemos nos ajoelhar. Ela é quem acabou de receber a Bênção." Rosalinda sorriu para Dorothy. Claramente, a menção da Bênção era o ponto fraco de Dorothy.
"O quê?"
"Eu— Senhorita Dorothy, não é nada disso. Ela apenas disse que eu— "
"Irmã, ela me perguntou se eu a conhecia e parece que a maneira como eu falei a ofendeu. Quando eu disse não, ela ficou vermelha, e eu percebi que ela deve ser alguém importante. Não saber quem ela é provavelmente é um pecado. E foi então que eu percebi que ela deve ser a que recebeu a Bênção. Rosalinda disse. "Então, prestei meus respeitos."
Rosalinda fez sua voz tão alta quanto possível, garantindo que as pessoas atrás de sua irmã pudessem ouvi-la.
"Rose, isso não é verdade," Dorothy disse calmamente. Embora estivesse sorrindo, seus olhos não conseguiam esconder o desconforto que sentia com as palavras de Rosalinda.
"Ela não é ninguém especial. Ela também não recebeu a Bênção, então pare de se ajoelhar. Entendeu? Você não precisa se ajoelhar quando vê-los novamente," Dorothy continuou.
"Oh?" Rosalinda piscou como se tivesse acabado de perceber algo. "Peço desculpas pelo erro, irmã mais velha. É só que… " Rosalinda baixou a cabeça. "Eu estava tão ansiosa para conhecer a Abençoada e, como ela falava como se fosse alguém que eu devesse conhecer, eu assumi que— "
"Cala a boca!" Marie sibilou, sua voz intencionalmente baixa. "Eu não disse isso! Eu só te fiz uma pergunta! Por que você tem que me culpar por tirar conclusões precipitadas?"
"Peço desculpas…." Rosalinda disse. "Eu não quis pensar que você era alguém importante."
Alguém atrás da Dorothy tossiu. Por fora, Rosalinda parecia tão inocente, mas o significado por trás de suas palavras era bastante óbvio. Inicialmente, ela achou que Marie era importante, então se ajoelhou.
Agora Marie estava repreendendo-a por tirar conclusões precipitadas. Era como se Marie estivesse dizendo que era culpa de Rosalinda se ajoelhar diante de alguém que na verdade não era importante.
Ao perceber o significado por trás de suas palavras, o rosto de Marie se contorceu de raiva. Ela queria dizer mais alguma coisa, mas a garota atrás dela lentamente puxou seu vestido.
Simplemente não tinha como vencer esta disputa.
Ela lançou um olhar furioso para Rosalinda antes de se voltar para Dorothy.
"Peço desculpas, Jovem Senhora. Não pretendia causar caos."
No momento, a posição da Dorothy era extremamente desconfortável. Ela tinha sido treinada para se tornar a próxima sucessora, mas não recebeu a Bênção. Agora, havia rumores de que ela estava prestes a se casar com um Duque bárbaro.
Embora todos falassem dela pelas costas, ninguém ousaria desafiar a filha mais velha de Martin Lux — o patriarca abençoado.
"Está tudo bem." Dorothy suspirou. "Senhoras e senhores, vamos ao jardim. Venha aqui Rosalinda—" Dorothy proferiu.
Em resposta, Rosalinda assentiu e seguiu sua irmã. Apesar de sentir o olhar de todos em suas costas, ela escolheu ignorá-los enquanto baixava a cabeça e obedecia, seguindo atrás da Dorothy.
Marie, a mulher forninha, também as seguiu com as outras duas meninas.
Agora que Rosalinda pensava nisso, parecia que elas estavam indo para algum chá de comitiva em vez de um chá privado com Dorothy e Jeames.
A criada de Dorothy não as informou sobre isso, era claramente uma armadilha para pegá-la desprevenida.
Se Rosalinda reclamasse sobre isso, Dorothy facilmente diria que informou sua criada a respeito. Em seguida, culparia a criada por não contar a verdade. Como uma irmã carinhosa como Dorothy poderia deixar de informar sua irmã mais nova sobre algo assim?
Obviamente, ninguém ficaria do lado da Rosalinda, e todos assumiriam que ela estava mentindo apenas para ganhar atenção.
Depois de um tempo, eles finalmente chegaram a uma clareira com uma grande mesa oval adornada com flores e vários tipos de doces.
"Como todos vocês sabem," Dorothy sorriu. "Pai acabou de receber alguns presentes do Norte e ele me deu permissão para compartilhá-los com todos. Tomem seus lugares... e aproveitem." Dorothy sentou-se na cabeceira da mesa.
Ela fez questão de fazer Rosalinda sentar ao lado dela. Conformada, Rosalinda não disse mais nada.
"Rosalinda, tenho certeza de que você ainda se lembra dele," Dorothy disse enquanto olhava para a pessoa sentada ao lado de Rosalinda. "Jeames... Jeames Sencler."
Dorothy sorriu.
Vendo isso, Rosalinda não pôde deixar de amaldiçoar-se interiormente. No passado, Dorothy sempre foi gentil e doce com Jeames e Rosalinda não achava nada daquilo. Mas vendo a maneira como Dorothy olhava para Jeames agora fez com que ela percebesse algo.
Dorothy gostava de Jeames.
Ela virou-se para Jeames que lhe deu um aceno curto antes de sorrir para Dorothy.
Parece que o sentimento é recíproco.
"Sim," Rosalinda sorriu. "Eu lembro do bom e velho Jeames."
"Pare de chamá-lo de velho," Dorothy disse.
"Tudo bem, a pequena Rose gostava de me chamar de velho só porque eu sou dois anos mais velho que ela. Eu lembro que ela me chamava do mesmo apelido quando ainda éramos pequenos."
"Mas isso foi há cinco anos," Dorothy disse. "Rosalinda... você pode chamá-lo pelo nome."
"Ah? Mas— " Rosalinda baixou a cabeça. "Peço desculpas por chamá-lo de velho, Jeames," ela murmurou em voz baixa.
"Hah... não é um problema. "
"Bem, devemos começar com as apresentações. Tenho certeza de que todos já conhecem Rosalinda, minha querida irmã mais nova. Cinco anos atrás, a família a enviou para o norte para que ela se recuperasse. Cinco anos depois, ela finalmente está saudável e pronta para voltar à capital."
Dorothy continuou, "Desta vez, muitos de vocês foram convidados a visitar a capital com minha irmã, e eu pensei que seria bom termos um pequeno encontro para nos familiarizarmos uns com os outros. Claro, vamos fazer isso com o chá que o Duque do Norte presenteou ao meu pai."
"O Duque do Norte?" Rosalinda olhou para cima, seu rosto corando com a menção do Duque. Essa era a segunda vez que Dorothy mencionava a referência ao Norte. Ela sabia que o chá do norte não era realmente apreciado na capital por causa do seu sabor amargo.
Como alguém que aprendeu etiqueta, a Dorothy deveria saber que falar sobre algo que muitas pessoas não gostam não é exatamente apropriado, mas ela fez isso mesmo assim.
Claramente, ela tinha seus próprios motivos.
Infelizmente para ela, Rosalinda também tinha seus próprios motivos.
"Sim, irmã. O Duque do Norte acabou de presentear pai com algumas coisas," Dorothy disse. "Há algo errado?"
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