Quando a mão de Charles Gallagher se esticou para agarrar Eve, Vincent puxou Eve de volta e deu um passo à frente. Por um momento, Charles ficou confuso, enquanto Eve ficou preocupada.
"O que você pensa que está fazendo, Vincent?" Charles estreitou os olhos levemente surpreso.
"Eu ia te fazer a mesma pergunta, Charles," a voz de Vincent tinha se tornado baixa, e o ar ao seu redor tinha se tornado perigoso. "Esta é a governanta da pequena Allie. E tanto ela quanto eu gostaríamos que essa mulher continuasse trabalhando aqui."
Charles ergueu as mãos, movendo-as para cima e para baixo na frente de seu casaco para mostrar a bagunça que havia sido feita, "Eu não me importo se ela é a governanta. O que ela fez é imperdoável, e ela tem que arcar com as consequências de suas ações. O que você teria feito se estivesse no meu lugar?"
Vincent murmurou, seus olhos passando pelo casaco de seu tio, e então disse, "Para começar, eu não estaria andando atrás ou…de pé. Mas se fosse eu, eu os teria punido. Você faz uma pergunta tão tola," ele sorriu.
Os olhos de Eve se arregalaram, e ela se virou para olhar para Vincent com incredulidade.
"Então está decidido," disse o Sr. Charles, voltando a agarrar Eve.
Desta vez Eve deu outro passo para trás e ficou atrás de Vincent. Ela disse, "Eu já pedi desculpas e me ofereci para lavar seu casaco. Não foi minha culpa que a comida—"
"Você está me dizendo que a comida voou sozinha?" Charles a repreendeu.
"Ela voou…" Eve começou a dizer apenas para murmurar o resto em voz baixa quando Vincent se virou para lhe dar um olhar. Um olhar que perguntava se ela queria piorar as coisas para si mesma.
Charles então disse a Vincent, "Eu quero vê-la sendo punida, para que ninguém ouse fazer o que ela fez hoje. E todos sabemos, ninguém mexe com os Moriartys ou com pessoas ligadas a eles. A não ser que você pense o contrário," um sorriso malicioso apareceu no rosto do homem.
Vincent assentiu, concordando de certa forma com o homem, e assegurou ao homem humilhado, "Como eu sou quem a contratou, vou ver como lidar com ela. E enquanto isso, você pode se trocar e colocar roupas limpas." Quando sorriu, seus olhos se fecharam levemente, e o homem rangeu os dentes.
Tanto quanto o homem queria apertar o pescoço da nova governanta, Vincent estava bem ciente de que o homem se importava com sua reputação e aparência. E, no momento, não parecia nada bom.
Charles lançou um olhar furioso para Eve, e ele saiu tempestuosamente do lugar.
"Estou dividido se devo aplaudir por você ter aguentado até aqui," Vincent se virou para olhar a jovem mulher, que parecia levemente envergonhada. O sorriso em seu rosto havia desaparecido, e ele franziu a testa. "Ou me surpreender que você decidiu importunar um parente no segundo dia do seu trabalho."
"Eu juro que foi sem querer. A abelha não parava de vir atrás de mim não importa—"
"Senhorita Barlow," Vincent a interrompeu antes que ela pudesse continuar falando. "Eu pareço alguém que está interessado em ouvir sobre isso?"
Eve franziu os lábios, uma carranca aparecendo em sua testa. Ela disse, "Mas realmente não foi minha culpa. Foi por causa do meu cabelo."
"Seu cabelo?" Vincent levantou as sobrancelhas antes de estreitar os olhos.
Eve assentiu, "Sim, acredito que foi porque eu lavei meu cabelo com água de rosas. E a abelha possivelmente foi atraída pelo aroma. Eu nunca desperdiçaria comida, muito menos a jogaria em alguém—"
Vincent se aproximou dela, inclinando-se para a frente. Ele deu uma longa cheirada em seu cabelo.
"O—O que você está fazendo?!" Eve rapidamente se afastou dele, que havia chegado muito perto dela. O sangue subiu do seu pescoço até o rosto.
Os lábios de Vincent se torceram, e seus olhos brilharam com diversão. Ele disse, "Verificando se sua história é verdadeira ou se você a está inventando. Eu não acho que você esteja familiarizada com o funcionamento das coisas em famílias como a nossa, não é?"
Eve olhou para ele com cautela após o que ele acabou de fazer e parecia não se desculpar por isso.
Ele disse, "Nós não somos indulgentes com as pessoas que cometem erros. É por isso que se deve andar com muito cuidado... você nunca sabe quando pode chegar o dia em que você entra na mansão, mas nunca mais sai da mesma maneira," havia um toque de advertência em suas palavras, e um sorriso sutil brincava em seus lábios. Notando Eve pressionando os lábios, ele perguntou, "Há algo que você queira dizer?"
"Acho que prefiro manter meus pensamentos para mim mesma, Sr. Vincent," respondeu Eve, e então ela acrescentou, "Obrigada por vir em meu socorro mais cedo." Ela lhe ofereceu uma ligeira reverência.
As pessoas ricas eram ricas em arrogância e orgulho, mas eram pobres quando se tratava de ser gentis e humildes, Eve pensou.
Os olhos de Vincent se estreitaram levemente antes de ele dizer, "Você deve voltar para a sala de piano. A Allie se juntará a você em breve."
"Um, há algo que eu gostaria de perguntar. Se estiver bem," Eve adicionou, seus olhos azuis olhando nos olhos avelã dele. Ela notou como a íris dele era ligeiramente acobreada.
"O que é?" Perguntou Vincent, passando a língua por um de seus caninos.
"É sobre a Allie," disse Eve, e ele inclinou a cabeça como se esperasse que ela continuasse. "Não que isso importe muito, mas ela sempre foi assim? Incapaz de falar."
Um súbito ar de hostilidade começou a preencher o espaço ao redor deles. Um leve aborrecimento passou pelos olhos de Vincent. Ele disse, "Se não é um problema, não há ponto em discutir sobre isso." O olhar em seus olhos se tornou frio, "Além disso, eu pensei que tinha deixado claro para você como me dirigir."
"Sim, Mestre Vincent," respondeu Eve, sentindo o olhar dele penetrar sua alma. Havia algo muito perturbador na maneira como ele a olhava no momento.
Vincent a informou, "Uma moeda de prata será descontada do seu salário do próximo mês pelo que você fez hoje." Antes que ela pudesse argumentar, ele disse, "Considere esta a maneira mais fácil de você se livrar do problema."
O cenho de Eve se contraiu, e ela o observou começar a se afastar. A distância entre eles começou a aumentar, e então ele de repente parou.
Ela se perguntou o que ele queria dizer. Ele disse, "Terceira prateleira de baixo para cima, quinto livro. Página setenta e oito."
Ele não esperou para explicar o que suas palavras significavam, e Eve o viu desaparecer na outra extremidade do corredor. Balançando a cabeça, ela voltou para a sala de piano.
Quando Eve chegou à sala de piano, ela se dirigiu à estante de livros. Ela olhou para eles antes de puxar o quinto livro na terceira prateleira e ir para o número da página que Vincent mencionou. Seus olhos passaram pela página.
"Estes são... os benefícios das diferentes rosas," Eve murmurou.
Ouvindo a porta da sala se abrir levemente, Eve viu Allie caminhando em direção à mesa e sentando-se. Ela fechou o livro que estava lendo.
"Você ainda tem bons vinte e cinco minutos de intervalo, Senhorita Allie, antes de continuarmos com seus estudos," disse Eve, fechando a porta atrás de si e caminhando em direção à mesa de estudos.
Allie não respondeu, mas não quebrou o contato visual entre elas. Eve não se importava com o silêncio entre elas. Comparada à maioria das crianças, a menininha era certamente a mais bem-comportada entre elas.
"Você fez uma boa refeição?" Eve perguntou à menina.
Os olhos de Allie caíram na mão de Eve, que segurava a lancheira. Mas ela fez mais do que apenas olhar para a mão da governanta. Seus olhos caíram no pescoço da mulher. Ela rapidamente encontrou os olhos de Eve e assentiu com a cabeça para a pergunta da mulher.