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Não existe nada como uma alma gêmea... e quem gostaria que existisse? Eu não quero metade de uma alma compartilhada. Eu quero a minha própria maldita alma.
-Rachel Cohn-
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A neblina descia junto com a chuva miúda que caía no rosto de Raine.
A garota puxou o capuz por cima da cabeça para se proteger da chuva, embora isso não fosse ajudar muito. Ela deixou seus longos cabelos pretos e lisos caírem ao lado do rosto, dificultando que as pessoas vissem sua tez pálida.
Os olhos negros de Raine olhavam para baixo, fixos na rua sob seus pés, evitando esbarrar nas pessoas ao seu redor olhando para os sapatos delas.
Ela não ousava levantar a cabeça.
Não importa onde ela estivesse, muitas vezes via coisas que as outras pessoas não podiam ver. Havia outras criaturas ao redor delas, e isso a aterrorizava, pois ninguém além dela era capaz de vê-las.
Ela vinha tentando fingir que não via nenhuma delas, que elas não existiam. Ela tentava desde um ano atrás, quando foi liberada de uma instituição mental, no entanto, era mais fácil dizer do que realmente fazer—tentar. Era tão difícil.
Essas 'criaturas' estavam por toda parte.
Agora ela desenvolveu um novo hábito de baixar o olhar para os sapatos, para se salvar de vê-las. Ela aprendeu que essas criaturas não prestariam atenção nela se ela agisse como se não as visse em primeiro lugar.
Era uma noite chuvosa e Raine odiava vagar sozinha pelas ruas, especialmente quando o sol já havia se posto há horas, porque as criaturas que vagavam por aí naquela hora eram mais assustadoras do que nunca.
As pessoas do orfanato, onde ela morava agora, diriam que ela sofria de Agorafobia, que era um distúrbio de ansiedade onde a pessoa percebia seu ambiente como inexplicavelmente inseguro.
Raine não podia argumentar contra isso, literalmente, e também era uma explicação mais fácil para seus ataques de pânico do que ter de explicar o que realmente vivenciava diariamente desde a infância.
Se não fosse para buscar o remédio para asma da Sra. Sullivan na farmácia porque ela havia ficado sem estoque, Raine não teria que estar do lado de fora e meio molhada esta noite.
Ela segurou o saco de medicamentos sob seu suéter marrom, abraçando-os.
Quando chegou à faixa de pedestres, ela apertou o botão e ergueu levemente a cabeça para ver o semáforo, quando viu a luz verde piscar com o símbolo de uma pessoa andando, apressadamente atravessou a rua.
Ao mesmo tempo, dentro de um SUV preto.
Rafael não percebeu que o semáforo havia ficado vermelho quando ele e Calleb viraram suas cabeças na direção de Torak, que estava sentado no banco de trás.
"O que você disse?" Rafael estava surpreso.
"Uma parceira?" Calleb interveio. "Alfa, você está brincando agora? Eu pensei que fosse impossível para você ter uma parceira..."
Torak lançou um olhar feroz para Calleb e fez o rapaz estremecer sob seu olhar ameaçador. Ele frequentemente achava que sua boca o levaria à morte mais rapidamente, literalmente. Ele baixou a cabeça, ficando o mais submisso que pôde, e brincou com os próprios dedos.
Enquanto isso, Rafael ainda olhava fixamente para Torak pelo espelho retrovisor, de boca aberta, seus lábios se moviam como se quisesse dizer alguma coisa, mas ele parecia não conseguir encontrar as palavras certas para responder ao que Torak acabara de dizer.
Ao seu lado, Calleb viu a luz ficar vermelha, mas como pensou que Rafael também a veria, então não lembrou o Beta, afinal, ele era o motorista. No entanto, quando percebeu que o carro não diminuía a velocidade, mesmo com a luz vermelha, e havia uma garota prestes a cruzar a faixa de pedestres, seus olhos escureceram de horror.
"Merda!" Calleb xingou em voz baixa. Com sua velocidade de licantropo, ele levantou a perna, pisou em cima do pé de Rafael e freou bruscamente.
Os pneus rasparam o asfalto com um chiado que doía nos ouvidos.
"Droga." Rafael murmurou ao ver que uma garota de suéter marrom estava apenas a uma polegada de distância antes de seu corpo se chocar contra o carro deles.
"De nada." Calleb deu-lhe um sorriso nervoso enquanto seus olhos voltavam a ficar verdes.
Eles não conseguiam ver a garota direito por causa do capuz e do cabelo bagunçado, mas com um olhar eles tinham certeza de que ela estava bem. Em choque, mas bem.
Isso se comprovou quando a garota se afastou rapidamente deles, estava correndo para ser exata.
"Pare de dar olhadelas furtivas para o nosso Alfa, querido Beta. Você quase matou alguém." Calleb repreendeu-o.
Quando Rafael estava prestes a dizer o que queria, o som da porta abrindo e fechando com um estalo os assustou, e na sequência, eles viram o alfa correr pela chuva.
"E agora?" Calleb olhou para Rafael.
"Saiam!" Rafael ordenou enquanto abria a porta, saiu deslizando do carro e correu atrás de Torak.
"Sair? Agora? Está chovendo..." Calleb resmungou enquanto desafivelava o cinto de segurança.
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