Im Kopf von Xue Xi formte sich langsam ein Fragezeichen: "?"
Warum sollte ein Proviantladen so viele Luftballons haben?
Sie fragte jedoch nicht weiter nach. Sie hatte einfach das ungute Gefühl, dass dieser Laden sich von den anderen, die sie bisher kannte, unterschied. Selbst sein Name war besonders: Ye Lai Xiang... Proviantgeschäft?
Sie vertiefte sich nicht weiter in das Thema.
Sie kannte Xiang Huai kaum, es war erst ihr zweites Treffen. Wichtiger noch, sie hatte keine Ahnung, wie Beziehungen funktionierten.
Doch wenn sie schwieg, würde der dumpfe Schmerz in ihrem Herzen stärker werden. Als sie sah, dass Xiang Huai in sein Buch vertieft war und nicht daran dachte zu reden, rang sie innerlich mit sich, bevor sie erneut fragte: "Wo ist Eckzahn?"
Eckzahn?
Xiang Huai hob fragend eine Augenbraue. Meinte sie Lu Chao?
Dieses Kind hatte wahrlich ein Talent für außergewöhnliche Spitznamen.
Xiang Huai klopfte mit den Knöcheln auf die Ladentheke. "Er ist frühstücken gegangen."
In diesem Moment kam Lu Chao mit dem Frühstück zurück. "Chef, es ist Zeit zu essen!"
Er machte eine kurze Pause, als er Xue Xi sah, begrüßte sie mit einem "Hey" und legte dann das gerade gekaufte Frühstück auf den Tisch nebenan.
Xiang Huai stand auf, und in seiner Größe von 180 Zentimetern überragte er alles, was den gesamten Raum gleichzeitig ein wenig eingeengt erscheinen ließ.
Er ging zum Esstisch und fragte beiläufig: "Möchten Sie sich uns anschließen?"
Xue Xi blinzelte.
Sie hatte sich heute Morgen nicht wohlgefühlt und daher kaum gefrühstückt. Die Familie Xue aß zum Frühstück westliche Kost mit Brot und Milch. Da sie aber im Waisenhaus mit Brötchen und Congee aufgewachsen war, war sie dies nicht gewöhnt und hatte kaum etwas gegessen.
Sie überlegte kurz und nickte dann. "In Ordnung."
Lu Chao beobachtete verblüfft, wie die junge Frau sich ihrem Chef gegenüber hinsetzte, nach einem Brötchen griff und ganz entspannt zu essen begann.
Seit wann war jemand in Gegenwart seines Chefs so gelassen? Dieses Mädchen war wirklich kein Durchschnittsmensch!
Xue Xi aß, während sie von der Seite her ihren Gegenüber beobachtete.
Der Mann aß schnell, doch ohne rüde zu wirken. Im Gegenteil, seine Art war sogar elegant. In der Zeit, in der sie ein Brötchen verzehrte, hatte er bereits drei verputzt...
Xue Xi aß schneller, und als sie fertig war, war der Schmerz in ihrem Herzen verschwunden. Sie nahm eine Serviette, um sich den Mund abzuwischen, und fragte dann: "Darf ich jetzt gehen?"
Xiang Huai blickte in aller Ruhe auf. Seine dunkelbraunen Augen schimmerten mit einer verborgenen Schärfe. "Sie können jederzeit gehen."
Xue Xi hielt inne.
Dieser Mann verströmte eine gefährliche und geheimnisvolle Aura, die es einem unmöglich machte, ihn zu durchschauen oder seine Absichten zu erraten. Aber zumindest schien er im Moment nichts Böses im Sinn zu haben.
In den vergangenen zwei Tagen hatten sie viele Überlegungen angestellt.
Sie hatte darüber nachgedacht, zur Polizei zu gehen.
Doch was sollte sie ihnen erzählen? Dass dieser Mann sie zu irgendwas gezwungen und sie auf ein Date geschleppt hatte? Von der Polizei ganz zu schweigen, sie selbst würde so etwas niemals tun! Man könnte sie sogar für verrückt erklären!
Nachdem sie mit vielen Gedanken herumgespielt hatte, entschied sie sich letztendlich, nichts zu unternehmen, um zu sehen, was dieser Mann vorhatte.
Seit gestern Nachmittag war alles in Ordnung, bis ihr heute Morgen die Brust zu schmerzen begann. Bedeutete das etwa, dass sie ihn jeden Tag treffen musste, um "verliebt zu sein und mit ihm auszugehen"?
"Ich komme morgen wieder, ist das okay?" fragte sie zweifelnd.
Xiang Huai hob eine Augenbraue und seine Lippen zeigten ein leichtes Lächeln. "Wie Sie wünschen."
…
Xue Xi verließ das Geschäft und machte sich auf den Weg zur Schule.
Das Klassenzimmer war ein einziges Chaos. Obwohl sie gestern von Prüfungen geplagt wurden, waren die Schüler, die gerade aus den Sommerferien zurückgekehrt waren, immer noch sehr lebhaft."Die Arbeit gestern war so schwer! Ich konnte sogar einige Mathematikfragen nicht lösen!"
"Stehen die Fragen nicht im Lehrplan? Fan Han, fandest du sie schwierig?"
Fan Han, der bereits in der ersten Reihe saß, richtete seinen Rücken auf und antwortete arrogant: "Es ist machbar."
"Sieht so aus, als hättest du dich gut geschlagen. Wie erwartet, ein Notenbrecher ist halt anders!"
Xue Xi betrat das Klassenzimmer, während die anderen lamentierten.
Das Gegenlicht der Sonne hob die hohe Gestalt des Mädchens hervor. Ihre Haare waren sauber am Hinterkopf gebunden, und auf ihrem hellen Gesicht zeichneten sich ihre großen, schönen Augen leicht benebelt ab.
Hübsche Mädchen zogen natürlich die Blicke und die Aufmerksamkeit auf sich. Sogar Fan Han konnte nicht widerstehen, heimlich ein paar Blicke zu riskieren.
Xue Yao, die diese verstohlene Aktion beobachtete, unterdrückte ihre Verachtung und plapperte laut: "Xue Xi, wie liefen die Prüfungen gestern für dich?"
Xue Xi hielt inne und blickte zu ihrer Cousine.
Obwohl sie keine Emotionen zeigte, ließ ihre gleichgültige Haltung das Gefühl aufkommen, als werde sie durchschaut. Xue Yao schaute aus Schuldgefühlen weg.
Xue Xi ließ den Blick fallen und ging zu ihrem Platz, wobei sie nur zwei Worte zurückließ: "Es geht."
Machbar?
Fan Han grinste höhnisch. Als alle zu ihm herüberschauten, hob er das Kinn und sagte: "Die chinesische Sprache ist wahrhaft tiefgründig."
Wenn er sagte, es sei machbar, tat er das mit Bescheidenheit und Gewissheit.
Was die "Machbarkeit" anderer betrifft, tja...
Jeder verstand die Implikation seiner Worte und brach sofort in Gelächter aus. "Das stimmt. Fan Han würde behaupten, es ist machbar, wenn er nicht voll punkten kann, aber bei Xue Xi bedeutet machbar wahrscheinlich nur 60 Punkte. Ist ihr Anspruch nicht etwas zu niedrig? Ha ha ha..."
Verwaltungsgebäude – Mathematikbüro der Oberstufe.
Nach dem Klingeln sammelte der Lehrer für Staatskunde der ersten Klasse, der alte Liu, die Matheprüfungen ein und machte sich auf den Weg. In diesem Moment fragten seine Kollegen, die andere Klassen unterrichteten: "Alter Liu, ich habe gehört, dass jemand aus deiner Klasse volle Punktzahl erreicht hat?"
Der alte Liu hielt inne und lächelte so breit, dass seine Falten sichtbar wurden. "Ja."
Jemand äußerte Bedenken: "Bei dieser Prüfung kam etwas dran, das nicht im Lehrplan war, um diesen Halunken eine Lektion zu erteilen, damit sie sich endlich hinsetzen und richtig lernen. Diese Mathematikarbeit war sehr anspruchsvoll. Euer Fan Han ist wirklich beeindruckend! Sieht so aus, als ob eure Klasse wieder den ersten Platz im Schnitt ergattern wird, nicht wahr?"
Noch bevor der alte Liu antworten konnte, meldete sich die Staatskundelehrerin der zweiten Klasse, Frau Li, zu Wort. "Die erste Klasse ist in der Tat sehr klug, aber es gibt leider auch Nachzügler, die die anderen ausbremsen!"
Frau Li, eine Frau in ihren Dreißigern, lächelte und fragte: "Herr Liu, wie hat sich die Austauschschülerin in Ihrer Klasse geschlagen?"
Der alte Liu hielt inne, als er das hörte. "Frau Li, ich habe gehört, der Direktor wollte Xue Xi ursprünglich in Ihre Klasse stecken?"
Frau Li triumphierte, als dies zur Sprache kam.
Im Oberstufenjahr gab es zwei Experimentalklassen, Klasse Eins und Zwei. Die hundert besten Schüler des Jahrgangs wurden zufällig auf jede Klasse verteilt, wodurch der Wettbewerb stark war.
Als Xue Xi anfangs die Schule wechselte, hatte die Familie Xue nur darum gebeten, sie in eine Experimentalklasse zu stecken. Der Direktor hatte ursprünglich geplant, das Mädchen in ihre Klasse zu setzen, da es einfacher wäre für eine Lehrerin, mit ihr zu kommunizieren.
Frau Li lehnte das jedoch vehement ab und schob die Verantwortung auf den alten Liu.
Wie hätte sie akzeptieren können, dass der alte Liu die beste Schülerin des Jahrgangs bekommt und sie nur das problembehaftete junge Mädchen?
Außerdem könnte sie mit Xue Xi den Notendurchschnitt der Klasse Eins senken, sodass Klasse Zwei den ersten Platz erreichen könnte, richtig?
Frau Li dachte nach und antwortete: "Ja, unsere Klasse war voll."
Die Bedenken des alten Liu, als er Xue Xi das erste Mal empfing, waren im Nu verflogen, und er grinste. "Dann möchte ich mich bei Ihnen bedanken!"
Damit ging er an Frau Li vorbei, während er leise eine Melodie summte.
Frau Li war verdutzt.
Neben ihr hatte bereits jemand anders Old Lius Schreibtisch erreicht und den zusammengefassten Ergebniszettel angeschaut. Ein Gerücht machte die Runde: "Die Person, die dieses Mal volle Punktzahl erreicht hat, ist tatsächlich nicht Fan Han?"
Ein ungutes Gefühl stieg in Frau Lis Herz auf, als sie das hörte. "Wer ist es denn dann?"