"Lilou!" Kaum hatte ich das Feld erreicht, wo ich arbeitete, riefen mir die Kinder schon aufgeregt zu. Die gedrückte Stimmung, die ich zuvor gespürt hatte, verflog sofort, als sie näher kamen. Ich ging in die Hocke, um sie zu begrüßen.
Früher half ich den ganzen Tag auf dem Feld, aber die Bauern bestanden darauf, dass ich meine Zeit damit verbringe, den Kindern zu unterrichten, obwohl Bildung für Bauernkinder nicht notwendig angesehen wurde. Glücklicherweise vertreten die Bauern meine Ideale. Ich wusste zwar nicht viel, aber ich lernte stets dazu und gab mein Wissen weiter. Mein Vater hatte mir auch viel beigebracht, bevor er starb.
"Wie geht es euch heute?" fragte ich die Kinder mit einem Lächeln.
Es war noch früh am Morgen, und die Kinder waren bereits von Kopf bis Fuß verschmutzt. Trotz ihrer Schmutzflecken waren sie genauso klug wie die Kinder der Mittelklasse und des Adels in der Stadt. Es schmerzte mich, dass sie nicht dieselben Chancen hatten, und erinnerte mich an meinen eigenen Wunsch zur Schule zu gehen, was wir uns aber nicht leisten konnten.
"Lilou, wir hatten Angst, dass dir etwas zugestoßen sein könnte!" rief eines der Kinder, was meine Stirn in Falten legte.
"Hm? Wieso habt ihr euch Sorgen gemacht? Was hätte mir denn passieren sollen?" fragte ich, neugierig darauf, was sie veranlasst hatte, sich Sorgen zu machen. Nun, mir war tatsächlich etwas zugestoßen, aber ich hatte es am Leben überstanden... zumindest vorerst.
Eine vertraute Stimme lachte neben mir und sagte: "Diese Kinder haben von dem Zwischenfall in der Nachbarstadt gestern Nacht gehört."
Langsam wandte ich mich der alten Olly zu, einer Hausfrau, die ihrem Mann auf dem Feld geholfen hatte und ab und zu auf die Kinder aufpasste. Nachdem ihr Mann an einer Krankheit starb, musste sie vollzeit auf dem Feld arbeiten und ich übernahm die Betreuung der Kinder.
"Alte Olly, solche Nachrichten hören wir immer wieder und es wird sich wohl nie ändern." Ich lächelte und richtete mich auf.
Die Kinder hielten meine Hand, als ich mich zu der alten Olly wandte. "Aber das Wichtigste ist, dass hier alle in der Stadt sicher sind", fügte ich hinzu und ließ meinen Blick über das weite Feld schweifen. Wir hatten über die Jahre viele Menschen verloren, doch alle hielten zusammen und machten weiter.
Das Feld war Zeuge der Zeit eines jeden hier, und es kannte sogar meinen Vater, als er noch als Bauer arbeitete.
"Ja, du hast Recht!" Die alte Olly lachte herzhaft. "Solange alle hier sicher sind, betrifft uns das nichts!" Ihr Lachen wurde noch lauter, als sie zurück aufs Feld ging.
Ich lächelte und war gerührt, als ich alle so emsig auf dem Feld arbeiten sah. Ich war selten so emotional, aber die Begegnung mit einem Vampir, bei der es um Leben und Tod ging, ließ mich die kleinen Dinge des Lebens noch mehr schätzen. Ich war froh, dass dieser blutrünstige Vampir mit dem silbernen Haar mich und nicht sie gefunden hatte. Ich mochte alle hier, denn sie waren wie eine Familie für mich. Zu sehen, dass sie alle sicher und wohlbehalten waren, obwohl das Leben so hart war – das war für mich genug. Ich würde diese Erinnerungen einfach solange schätzen, wie ich noch Zeit hatte.
"Lilou? Weinst du etwa?" fragte eines der Kinder, als ich alle aus der Ferne betrachtete. Ich sah nach unten und jedes einzelne Kind schaute zu mir auf, ihre unschuldigen Augen voller Sorge."Nein, das bin ich nicht", sagte ich leise und strich mir eine Träne aus dem Winkel meines Auges. "Lilou ist einfach... unendlich erleichtert, dass es allen gut geht", erklärte ich und tätschelte beruhigend ihre Köpfe. Mein Lächeln hielt ich aufrecht, bis ich sah, dass die Kinder sich wieder gefasst hatten und zurücklächelten.
"Sollen wir gehen? Ich habe euch viel beizubringen, einverstanden?" Ich ermutigte sie und verwandelte mein sanftes Lächeln in ein breites Grinsen. Die Kinder jubelten im Chor, und während ich ihre Hände festhielt, machten wir uns auf den Weg zur großen Eiche, um dort im Schatten des Baumes das Lesen und Schreiben zu lernen.
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Der Tag war wie im Flug vergangen, und ich war froh, ihn überstanden zu haben, so wie ich auch alle anderen Tage überstanden hatte.
Nachdem der Unterricht vorbei war, half ich Old Olly und den anderen Farmern auf dem Feld. Sie baten mich nur um Hilfe bei leichten Aufgaben, doch half ich gerne mit.
Nun, da es Zeit war, heimzukehren, betrachtete ich den Weg, der zu meiner kleinen Hütte führte, und erinnerte mich daran, dass die Bauern nach dem Tod meines Vaters besorgt versucht hatten, mich zu überzeugen, näher am Feld zu wohnen. Doch ich war stur und hatte weiter in der Hütte gelebt, die mein Vater errichtet hatte. Nie hätte ich gedacht, dass ich diese Entscheidung nach so vielen Jahren noch einmal in Frage stellen würde.
"Ich hoffe nur, dass er weg ist", murmelte ich und lächelte bitter über meine aussichtslose Situation. Er hatte es selbst gesagt: Er würde mich nicht gehen lassen, und meine Tage sind gezählt. "Alles ist gut, Lilou", flüsterte ich, als selbstversuchte Beruhigung, während ich mich auf den Heimweg machte.
Darüber hinaus erinnerte mich ein weiterer Tag auf dem Feld daran, dass ich sie nicht in Gefahr bringen konnte. Wenn ich es irgendwie schaffte zu entkommen, könnte dieser verabscheuungswürdige Vampir seine Aufmerksamkeit auf sie richten, und ich würde es mir niemals verzeihen, wenn ihnen wegen mir etwas zustieße.
Während ich nach Gründen suchte, warum ich nicht fliehen sollte, erschrak ich, als mir bewusst wurde, dass ich bereits den Hügel erklommen hatte. Langsam drehte ich meinen Kopf in Richtung Horizont, um zu sehen, dass die Sonne soeben unterging und die Welt in goldene Strahlen tauchte.
Ein wundervoller Anblick, der jedoch mit Schrecken verbunden war, sobald sie ganz untergegangen war. Sonnenuntergänge waren zwar schön anzuschauen, aber sobald sie vergangen waren, begann die Angst sich in unsere Herzen zu schleichen.
Ich fragte mich, ob der Adel bei jedem Sonnenuntergang dieselbe Angst empfand. Vielleicht war das nicht der Fall.
"Ich bin…" Als ich die Tür öffnen wollte, wurde mir meine Angewohnheit bewusst, meine Ankunft anzukündigen, und ich stockte, bevor ich meinen Satz beenden konnte, weil ich dachte, dass ich diese seltsamen Gewohnheiten aufgeben sollte – schließlich war ja niemand mehr zu Hause.
Gerade als ich die Zähne zusammenbiss, drang ein appetitlicher Duft in meine Nase. Was war das nur? Ich eilte durch die Tür und sah, wie sich der Mann mit den silbernen Haaren langsam zu mir umdrehte. "Du bist früh dran, aber willkommen zu Hause!", sagte er und lächelte breit, bis sich seine Augen zu schmalen Schlitzen zusammenzogen.
"Willkommen zu Hause...?" flüsterte ich, während sich meine Augen aufweichten. Der Mann, der mein Leben nehmen wollte, sprach die Worte aus, die ich all die Jahre ersehnt hatte, und doch zitterte mein Herz noch immer.
Ich bin zu Hause, flüsterte mein Herz.