Der örtliche Händler schien nicht besonders erfreut über seine Handlungen, doch er konnte nicht ablehnen. Das Geschäft hatte zu viele Bedingungen. Er erhielt jedes Jahr einen festen Betrag für seine Dienste für die Nyxer. Das Besondere an ihm war allerdings, dass er ein lokaler Spion für viele Königreiche war, nicht nur für die Nyxer.
Ballard presste die Zähne aufeinander. Eine Auseinandersetzung mit dem Händler hatte keinen Sinn. So blieb er den ganzen Tag zu Hause und am nächsten Morgen, in aller Frühe, versteckte der Händler ihn unter dem Gemüse im Wagen und schmuggelte ihn in den Orion-Palast. Kaum war er auf dem Weg zur Küche und zu den Lagerräumen, befreite sich Ballard aus dem Gemüse und sprang heraus. Es war noch früh und dunkel, sodass er die Finsternis nutzte und hastig zu den Gärten eilte.
