Sous un soleil de plomb, dans la forêt proche du village, Ace partait à la chasse aux monstres. Sa cible était une Salamandre vivant à l'intérieur du marais, au plus profond de la forêt.
"Putain!" s'exclama-t-il. "Cette forêt est si dense."
"Cela faisait longtemps que je n'avais pas passé de temps seul. J'étais trop occupé à essayer de 'm'intégrer' dans ce monde étrange. Même si je suis aussi assez bizarre moi-même."
Il avait fait quelques découvertes. Premièrement, il avait une aptitude naturelle à utiliser la magie, en particulier la Magie des Ombres, car son attribut magique était l'Attribut Ténèbres, un attribut qui pouvait contrôler l'obscurité dans son intégralité. Il était principalement utilisé pour créer des malédictions et d'autres formes de magie noire. Deuxièmement, l'idée de tenir une épée et de pratiquer le maniement de l'épée ne lui était pas si étrangère, en fait, cela lui semblait presque nostalgique.
Et enfin, lui-même. Le fait de s'adresser à Chris et Ellie comme à ses parents ne le dérangeait pas trop, reconnaissant même Shaw comme son frère. Les souvenirs qui l'inondaient d'Ace Blakelord et la personnalité d'Asaru Takayoshi semblaient complètement fusionner. Plus que d'avoir l'impression qu'ils étaient deux entités différentes, il avait l'impression qu'elles n'en faisaient qu'une seule entité.
"C'est pourquoi cela semble effrayant. Plus que d'être confus quant à qui je suis en ce moment, le fait qu'ils semblent se mélanger si harmonieusement est trop troublant. Tout comme je peux m'identifier comme 'Ace Blakelord', je m'identifie également comme 'Asaru Takayoshi', ce qui me rend à la fois confus et sûr de qui je suis vraiment. Il se passe certainement quelque chose ici, mais quoi exactement, je n'en ai aucune idée ?" étaient ses pensées alors qu'il voyageait à travers la forêt.
"« Ace Blakelord » et « Asaru Takayoshi », que pourraient-ils avoir en commun pour que je finisse dans ce corps ? Ou était-ce simplement une coïncidence ? Et pourquoi exactement…" Ses pensées furent interrompues lorsqu'un Loup Funeste lui sauta dessus. Utilisant un sort
Pendant ce temps, au village, Ellie partageait ses inquiétudes avec Chris. "Tu penses vraiment qu'il ira bien ?"
"Je te le dis, tu t'inquiètes pour rien", dit Chris, essayant de la rassurer. "Il est plus fort que tu ne le penses."
"Il est peut-être fort mais je suis toujours sa mère. Bien sûr, je suis inquiète", a ajouté Ellie tandis que Chris semblait avoir quelque chose en tête.
"Ouais, je sais. Mais… un enfant devrait-il être si à l'aise avec une épée au point qu'il soit capable de chasser des bêtes sans crainte si facilement ?" pensa Chris en se souvenant de la première fois où Ace l'avait accompagné dans ses chasses alors qu'il tuait facilement les bêtes sans la moindre hésitation. Regardant par la fenêtre avec un soupir, il marmonna : "J'espère juste que je m'inquiète pour rien."
De retour dans la forêt, Ace avait fait des progrès significatifs. Il avait enfin atteint le marais où résidait la salamandre. "Puuutain! Je l'ai enfin trouvé !" s'exclama-t-il.
Il faisait sombre et enveloppé de brume, la lumière du soleil perçant à peine les arbres centenaires et tordus. Leurs racines, sortant de l'eau sombre et calme, formaient des chemins enchevêtrés. D'étranges champignons lumineux s'accrochant aux arbres, projetant une faible lumière fantomatique.
L'air était épais et malodorant à cause de la terre humide et de la pourriture. De petites îles de mousse et de plantes colorées flottaient sur l'eau, certaines semblant susceptibles de mordre si vous vous approchez trop près. Des insectes ressemblant à des lucioles dérivaient paresseusement, leur douce lueur ajoutant un charme étrange.
"Maintenant, où est-il ?" dit-il en regardant autour de lui, son épée dégainée, prêt à affronter tout ce qui l'attendait.
"Je suppose que je vais devoir… " commença-t-il en sentant quelque chose d'inattendu. Juste au moment où Ace était sur le point de faire demi-tour, il sentit soudain un frisson lui parcourir le dos. Son instinct criait au danger. Il en avait déjà entendu parler mais la créature qui avançait devant lui, sortant de l'ombre, dégageait un air plus menaçant que ce à quoi il aurait pu s'attendre.
Elle était plus sombre, plus grand, plus gros et plus fort que ce dont son père lui avait parlé. Sa peau verte était marbrée de cicatrices sombres et ses muscles étaient grotesquement bombés. Elle brandissait une massue massive, dont le bois était noueux et brisé, débordant d'une aura de pure brutalité alors que sa surface était tachée de sang séché.
"Qu'est-ce que c'est ? Je n'ai jamais entendu parler d'une chose pareille. Un-un orc ? A-attends, est-ce même un orc ? Une nouvelle race ? Eh bien, quoi que ce soit, il est trop tard maintenant pour s'enfuir," pensa-t-il, son cœur battant dans sa poitrine, se souvenant du conseil de Chris. "Papa m'a dit de faire confiance à mon instinct, et là, ils me disent que cette chose est dangereuse."
Ainsi, dès qu'ils établirent un contact visuel, la bête rugit, un son guttural qui résonna dans tout le marais. Il chargea sur lui avec une vitesse terrifiante, balançant son énorme massue avec une force absurde. Heureusement, Ace, réussissant à peine à le bloquer, dérapa à travers le marais qui était censé être l'habitat de la salamandre à cause de l'impact. La force du coup était immense, le laissant essoufflé et désorienté.
Reprenant pied, Ace déchaîna rapidement un torrent de lames noires sur l'orc.
La bête rugit à nouveau, sans se laisser décourager, et poursuivit son assaut incessant. Ace esquiva les attaques et se précipita autour du repaire, désespéré de trouver une stratégie. Il fit exploser le sol pour créer un écran de fumée, espérant obscurcir la vision de l'orc mais les pas gigantesques et lourds de la bête chassèrent la fumée sans effort, et bientôt, la massue s'effondra une fois de plus.
Ace eut à peine le temps de réagir et la massue frappa avec une force dévastatrice. Il a été projeté en arrière et a percuté l'un des arbres. Une douleur éclata dans sa poitrine et il ressentit une vive douleur due à des blessures internes. Il serra les dents, réalisant la formidable force de l'orc géant.
"Merde, merde, merde, merde, merde, MEEERDE !" Ace cria mentalement, son esprit s'emballant. "C'était censé être une simple chasse aux monstres. Mais j'ai dû tomber sur ce foutu monstre. Il a déjà une peau incroyablement épaisse, donc les attaques ont un effet minime sur lui. Non seulement cela, mais il a aussi un physique énorme et une force énorme. Comment suis-je censé battre ce truc ?!"
Alors qu'il gisait au sol, blessé, le corps endolori et la vision floue, l'orc géant s'approcha lentement d'Ace, se rapprochant de plus en plus tout en levant sa massue, se préparant à frapper à nouveau avec un coup fatal.