Neville verhielt sich den ganzen Weg über still. Die Soldaten von Sunil waren nicht für ihre Worte bekannt, und alle hatten eine ernste Miene aufgesetzt, als hätten sie keine Zeit für müßiges Geschwätz. Sie waren alle auf ihre eigenen Missionen konzentriert. Der metallische Geruch der Rüstungen der Soldaten erfüllte die Luft, begleitet von einer Atmosphäre der Stille. Das einzige Geräusch, das man hören konnte, waren die Panzer, die gelegentlich vorbeifuhren.
Früher waren die Sunils als eine lebensbejahende Zivilisation bekannt; ihr Volk liebte Kunst und Kultur. Doch mit der Katastrophe hatte sich alles geändert. Die Überlebenden waren gezwungen, ihre frühere Identität abzulegen und sich zu verhärten. Diese Veränderung spiegelte sich auch in den von ihnen errichteten Strukturen wider. Geordnete, festungsartige Stahlbauten säumten den Straßenrand, auf dem sie unterwegs waren. Es war, als lebten sie in einem Raster.
