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El cielo resplandecía con la luz del sol poniente.

En la Cumbre de la Nube Esmeralda, a las afueras de la Ciudad del Viento Ardiente, había una mesa y un banco de piedra, donde una joven pareja se acurrucaba junta. 

El joven tenía una complexión delgada. Era pálido de tez, pero de buen aspecto.

Mientras tanto, la doncella llevaba un vestido blanco puro. Su piel era lisa como el jade, y su belleza impresionantemente hermosa. 

La cabeza de la doncella descansaba sobre los hombros del joven. Bañados en la luz del sol poniente, parecían amantes perfectos.

—Yao'er, ¡cómo desearía que pudiéramos seguir así para siempre! —dijo el joven suavemente, la sonrisa en su rostro revelaba su felicidad. 

—Hermano Ming, ¡claro que podemos! ¡Dijimos que estaríamos juntos toda la vida! —una sonrisa feliz se formó en el rostro de la doncella.

El nombre del joven era Lu Ming, mientras que la chica se llamaba Lu Yao.

Al mirar la sonrisa en el rostro de Lu Yao, la mirada de Lu Ming se volvió aún más tierna mientras sostenía su delicada mano y decía:

—Yao'er, aunque actualmente no puedo reunir mi Qi Esencial debido a mis meridianos bloqueados, si puedo despertar mi Meridiano de Sangre, el Consejo de Ancianos me comprará algunos elixires y mediará mis meridianos para mí. Entonces podré cultivar.

—Definitivamente me convertiré en un gigante, y te protegeré por el resto de tu vida.

—Gracias, Hermano Ming —los ojos de Lu Yao tenían una mirada conmovida mientras decía—. Hermano Ming, ¿realmente un probador de meridianos descubrió que heredaste los meridianos de sangre de tu padre?

—Así es, Yao'er. Por eso en el futuro, tu hombre será un gigante —una sonrisa confiada se formó en el rostro de Lu Ming. 

Lu Yao sonrió tiernamente mientras levantaba una copa en la mesa de piedra. La copa estaba llena de Vino de Orquídea de Sangre bien conocido, que emitía una fragancia tenue. 

Ella besó rápidamente a Lu Ming en la mejilla y se sonrojó mientras levantaba la copa:

—Ven, Hermano Ming, esta es por cuenta de Yao'er.

Lu Ming tomó la copa y dijo:

—Yao'er, me has invitado a una copa de Vino de Orquídea de Sangre todos los días. Estoy realmente agradecido de tenerte a mi lado.

Al terminar su frase, levantó la copa y se la bebió de un trago.

La fragancia del vino se quedó en su lengua, y el corazón de Lu Ming se sentía tan dulce como el sabor del vino. Pero en el siguiente momento, sintió que el mundo giraba.

—Yao'er, ¿por qué me siento tan mareado? Tu vino… —Lu Ming se sujetó a la mesa de piedra mientras miraba hacia Lu Yao. Pero entonces, notó que su expresión parecía un poco fría.

—Jajaja, Lu Ming, Yao'er solo te acompañó durante tres años para cultivar tus meridianos. Ahora que hemos llegado a esta etapa, ¿no es hora de que contribuyas con tus meridianos de sangre? —en ese momento, apareció un hombre de mediana edad desde un rincón. Era el padre de Lu Yao.

¡Estruendo!

El sonido retumbó en la mente de Lu Ming, como si fuera un rayo caído del cielo.

—¡Yao'er! —Lu Ming miró a Lu Yao con incredulidad, pero todo lo que había en sus ojos era indiferencia fría.

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—¿Por qué? ¡Te amo tanto! —La mirada fría de Lu Yao era como un cuchillo afilado, que se clavaba en el corazón de Lu Ming. Él soltó un aullido fuerte y se lanzó en dirección a Lu Yao.

Tristemente, todo lo que hizo falta fue que Lu Yao diera un pequeño paso atrás, y él cayó al suelo.

—Duan Mulin de la Escuela de la Espada Mística comenzó su cultivación a la edad de seis años. Abrió dos meridianos divinos y entró en el Reino del Guerrero en medio año, y luego en el Reino del Maestro a la edad de nueve años. Tiene dieciséis ahora, y es uno de los Cuatro Grandes Talentos de la Escuela de la Espada Mística. ¿Y tú? Un cuerpo frágil con meridianos bloqueados. Siendo sinceros contigo, eres solo basura. Incluso si despiertas tus meridianos de sangre, seguirás siendo basura. ¿Puedes siquiera compararte con Duan Mulin?

—Solo un genio como él me merece. Si quiero casarme con él, necesito despertar un meridiano de sangre más fuerte. Ya que me amas tanto, ¿por qué no cumples mi deseo y ofreces tu meridiano de sangre para ayudarme a despertar uno más fuerte? —Una voz fría salió de los labios de Lu Yao.

—¡Bam! —En ese momento, el hombre de mediana edad pisó la espalda de Lu Ming con un cuchillo afilado en sus manos. Gritó:

—¡Lu Ming, danos tu meridiano de sangre!

—¡Ah! —Un dolor insoportable en la columna de Lu Meng lo envolvió por completo. Lanzó un alarido desgarrador, su voz llena de impotencia y desesperación.

Despacio, Lu Ming cayó en la oscuridad infinita.

—¡Lu Yao, te traté como a mi amada, ¿por qué me lastimaste? —Lu Ming gritó, y se sentó abruptamente en su cama de modo que la cama hecha de Phoebe zhennan[1] hizo un ruido crujiente.

Tenía la cabeza empapada en sudor. Solo había sido un sueño.

No, no fue un sueño. ¿Cómo podría haber sido un sueño? Era algo que había sucedido hace tres días.

Lu Ming era el principal sucesor de la Familia Lu en la Ciudad del Viento Ardiente. Su padre era el Señor de la Familia Lu, mientras que Lu Yao era la hija del Anciano de la Primera Rama de la Familia Lu. 

Los dos provenían de diferentes ramas de la misma familia. Criados juntos, eran amigos de la infancia. Se podría decir que eran inseparables, e incluso se juraron amor en privado, eligiéndose mutuamente como compañeros significativos. 

Lu Ming no esperaba que Lu Yao y el Anciano de la Primera Rama le traicionaran para arrebatarle sus meridianos de sangre.

—Poder. Todo esto es porque no tengo suficiente poder. Si fuera extremadamente dotado y poderoso, ¿se atreverían a tratarme así? —Lu Ming apretó los puños. Todo su cuerpo temblaba, y sus ojos estaban inyectados de sangre.

—¡Basura! —Esto era lo que Lu Yao le llamaba. Las palabras de hace tres días todavía resonaban en su oído.

—¡Crujido! —En ese momento, su puerta se abrió, y una delicada mujer de mediana edad entró. Al ver a Lu Ming en su cama, preguntó con preocupación:

—Ming'er, ¿tuviste una pesadilla otra vez?

Esta hermosa dama era la madre de Lu Ming, Li Ping.

Hace tres días, fue Li Ping quien lo buscó por preocupación por su seguridad y lo rescató. Estaría muerto si no fuera por eso.

Desde la noticia de que el padre de Lu Ming había sido asesinado durante sus viajes hace seis años, Lu Ming y su madre habían dependido el uno del otro.

Lu Ming miró a Li Ping, sus ojos se volvieron tiernos. —Madre, estoy bien, solo fue un sueño —dijo.

Mirando la pálida cara de Lu Ming, Li Ping se sentó junto a su cama. Tocando la frente de Lu Ming, dijo con el corazón roto:

—Han pasado tres días. Has gritado que Lu Yao te ha herido todos los días. Ming'er, ¿qué fue lo que pasó exactamente? ¿Podría ser que Lu Yao es la razón detrás de tus heridas...?

—Madre, no es nada, me has escuchado mal —dijo Lu Ming.

Lu Ming no le contó a Li Ping que habían sido Lu Yao y el Anciano de la Primera Rama quienes lo habían hecho, ya que Li Ping no cultivaba artes marciales. Decírselo solo le causaría daño.

Li Ping dudó un momento antes de decir:

—Ming'er, ya no puedes dirigirte a Lu Yao por su nombre delante de otras personas. Hace dos días, ella despertó los meridianos de sangre de Quinto Nivel, e incluso abrió un meridiano divino. Ya ha obtenido la aprobación del Consejo de Ancianos. En la reunión familiar dentro de dos meses, se convertirá en la Señora de la Familia Lu, tomando control de la familia. La gente podría llamarte irrespetuoso si te diriges a la Señora de la Familia por su nombre.

—¿Qué? ¿Lu Yao quiere controlar la Familia Lu? ¡Puede soñar con ello! —Lu Ming emitió un bajo rugido de ira—. La sangre se precipitó a sus ojos, apretaba tanto la mandíbula que crujía. Sus dientes se estaban agrietando por la presión, mientras la sangre fresca comenzaba a brotar.

Luego de que se corriera la voz sobre el asesinato del padre de Lu Ming, la Familia Lu había quedado bajo el liderazgo del Anciano de la Primera Rama. Durante seis años, no se había nombrado a un nuevo Señor.

Ver a Lu Ming así espantó a Li Ping por completo. Abrazó la cabeza de Lu Ming, las lágrimas fluían sin cesar:

—Ming'er, por favor no me asustes así. Ya he perdido a tu padre, no puedo perderte a ti también —dijo.

—Padre... ¿Dónde estás? Ming'er cree que no morirás. Ahora, estoy tan impotente que ni siquiera puedo asegurar la posición de señor de la familia.

Lu Ming estaba agarrando fuertemente un colgante en su cuello. Al usar demasiada fuerza, sus uñas se clavaron en su carne y causaron que la sangre se filtrara sin parar.

El colgante, que tenía el tamaño de un haba grande, estaba hecho de bronce. Antes de su fallecimiento, el padre de Lu Ming confió en alguien para que entregara el colgante a Lu Ming. En esos seis años, Lu Ming siempre lo había llevado consigo.

La sangre que se filtraba de sus palmas fluía sobre el colgante de bronce.

Buzz!

De repente, el colgante de bronce comenzó a vibrar y se puso ardiendo de calor.

Antes de que Lu Ming pudiera reaccionar, el colgante de bronce se convirtió en polvo tras vibrar. El polvo se dirigió a la palma de su mano, desapareciendo al entrar en ella.

Entonces, Lu Ming sintió un estallido ardiente de energía viajando desde la palma de su mano hacia su brazo, moviéndose constantemente hacia arriba. Después de un rato, se detuvo en su glabela.

—El Noveno Dragón nunca muere, ¡el meridiano de sangre renacerá! —De repente, un estruendoso rugido resonó en la mente de Lu Meng, sacudiendo su cabeza hasta que zumbaba.

—El Noveno Dragón nunca muere, ¡el meridiano de sangre renacerá!

—El Noveno Dragón nunca muere, ¡el meridiano de sangre renacerá!

...

El rugido continuo resonaba constantemente en la cabeza de Lu Ming. Poco después, un calor abrasador emanó de su glabela hacia su columna.

En el próximo instante, el rugido se detuvo. Pero una sensación de picazón comenzó a esparcirse desde su columna mientras su cuerpo empezaba a calentarse.

—¿Qué está pasando? —Lu Ming no entendía qué estaba sucediendo.

En ese momento, la picazón en su columna aumentó en intensidad. Era como si hubiera algo creciendo lentamente.

—¡Ming'er, estás bien?! ¡Por favor no me asustes! —Li Ping estaba absolutamente aterrorizada.

Sintiendo la anormalidad en el cuerpo de Lu Meng, Li Ping se sentía aún más aterrorizada e impotente.

—¿El meridiano de sangre renacerá? ¿Realmente pueden renacer mis meridianos de sangre? —Lu Meng se sentía confundido.

Había registros en libros antiguos que decían que, por alguna razón, un pequeño número de personas cuyos meridianos de sangre habían sido arrancados o dañados podían hacer renacer su meridiano de sangre, creciendo un nuevo meridiano.

Sin embargo, la mayoría de los meridianos de sangre que renacían eran de niveles bajos, lo que significaba que no eran muy útiles.

Pero había una cantidad aún más escasa de personas que podrían reconstruirse y despertar los meridianos de sangre definitivos, como un fénix renaciendo de las cenizas.

Sin embargo, la posibilidad de que esto sucediera era casi nula. Según los registros antiguos, solo había unos pocos casos de esto desde tiempos antiguos.

Lu Meng nunca había considerado romper con su pasado y despertar el meridiano de sangre definitivo. Después de todo, las probabilidades de que eso sucediera eran demasiado escasas. Con tal de poder despertar un meridiano de sangre, estaría eufórico.

Con un meridiano de sangre, sería capaz de cultivar artes marciales y cambiar su propio destino.

En ese momento, la anormalidad en su cuerpo se desvaneció lentamente. —Madre, ¡estoy bien! —Lu Meng sonrió.

—¿Qué haces? Esta es la Residencia del Señor, no puedes simplemente irrumpir.

De repente, se pudo escuchar una delicada voz gritando desde afuera. Lu Meng pudo identificar que era la voz de la sirvienta de Li Ping, Qiu Yue.

—¡Zas!

—¡Fuera de mi vista!

Hubo un grito poco amistoso, seguido por el sonido de una bofetada. Un joven de aspecto sombrío entró rápidamente en la habitación.

—Mi señora, Joven Maestro! —Una chica de unos dieciséis años entró en la habitación también. Su cara estaba enrojecida e hinchada, con la marca de una palma encima. Era Qiu Yue.

—Eres tú, ¿Lu Chuan? ¿Qué quieres?

Lu Ming se levantó mientras gritaba fríamente.

El visitante se llamaba Lu Chuan, el hermano mayor de Lu Yao. Tenía dieciséis años, un año más que su hermana.

Una chispa de asombro cruzó los ojos de Lu Chuan cuando vio a Lu Ming, como si se sorprendiera de que Lu Meng insólitamente todavía estuviera vivo. Entonces se burló, —Justo a tiempo, Lu Ming. Mi hermana, Lu Yao, tomará el liderazgo de la Familia Lu y se mudará a la Residencia del Señor. Así que ustedes ya no tienen derecho a vivir aquí. Apúrense y muévanse.

La cara de Li Peng se puso pálida. Aunque sabía que este día llegaría eventualmente, no esperaba que sucediera tan pronto.

—Lu Chuan, Ming'er está herido. Nos mudaremos después de dos días, cuando Ming'er se recupere —Li Ping sonrió tristemente.

—¿Después de dos días? Tienen que salir hoy. ¿Creen que no sé que están tratando de alargar su estadía aquí? —Lu Chuan se burló.

—¿Hoy? Pero Ming'er está herido. Ya es muy tarde en el día, ¡deja que Ming'er descanse una noche antes de moverse! —Li Ping suplicó.

—¿Descansar? Ni siquiera puede despertar un meridiano de sangre. ¿De qué le sirve descansar a la basura con meridianos bloqueados? Sería mejor que muriera. De todas formas, tienen que irse hoy —dijo Lu Chuan indiferentemente.

[1] El Phoebe zhennan es un tipo de árbol grande, común en ciertas áreas de China.