Hera notó que el cuerpo del anciano temblaba, su rostro pálido recobraba color y su debilidad se transformaba en fortaleza. De inmediato, supo que algo había sucedido. Le hizo señas a Jimmy para que entregara la llave y rápidamente lo atrajo de vuelta a su lado, pero el anciano parecía no notarlo. Toda su atención se centraba en la llave que ahora tenía en su mano, y en el sutil calor que se extendía por su cuerpo.
—¿Cuántos años? —murmuró el hombre para sí mismo—. ¿Cuántos años han pasado? De hecho, el hombre no necesitaba preguntárselo ya que probablemente podía recordar hasta el minuto exacto cuánto tiempo había pasado desde la última vez que sintió el reconfortante calor de la energía espiritual fluir a través de su cuerpo.
Salió de su ensueño y miró a Hera y a Jimmy con una emoción y alegría inmensurables antes de preguntar:
—¿Dónde conseguiste esto? ¿Sabes lo que es?
Hera miró la llave e intentó recordar. No tenía ningún recuerdo de ella, excepto que había visto a su hijo sosteniéndola mientras dormía en el apartamento. ¿De dónde más podría haberla obtenido si no de allí?
—¿No es solo una llave? Estaba en el apartamento cuando me mudé, probablemente pertenecía a mi padre —él fue el único que vivió allí antes.
—¿En tu apartamento? ¿El último pedazo de tu herencia, supongo? —preguntó Will, su sonrisa creciendo como si de repente entendiera algo—. Hera, niña, toma asiento. Tenemos que hablar de negocios.
El anciano se sentó cómodamente, agarrando la llave firmemente con su mano derecha, mientras pedía a su enfermera que llamara a su abogado. Mientras esperaban, el personal de la casa del anciano sirvió refrigerios, y todos charlaban amistosamente, aunque a nadie le interesaba demasiado en ese momento. El anciano estaba claramente distraído por la llave, mientras que Hera tenía mucha curiosidad sobre lo que Will estaba pensando. Ella no tenía dinero ni recursos. Si la llave era algo valioso, el anciano podría tomarla y ella no tendría manera de resistirse. Incluso podría decir que la llave era un pago por haberla cuidado, pero el anciano insistía en que los negocios eran negocios y la familia era familia, los dos no deberían mezclarse.
Veinte minutos después, finalmente llegó su abogado, junto con un equipo entero de gente importante que parecía, todos con sus portátiles en mano, listos para trabajar en cualquier momento.
—Querida Hera, debes estar confundida, así que permíteme explicar la situación primero. Esta llave —dijo el anciano, levantando la llave dorada en su mano— es más de lo que parece. En manos de alguien que no entiende su valor, es simplemente un trinket. Sin embargo, en mis manos, se convierte instantáneamente en algo de valor incalculable. Para ser exactos, actualmente ni siquiera puedo determinar cuál debería ser su valor. Determinar eso llevará tiempo e investigación. A pesar de eso, quiero comprártela. Tengo dos proposiciones para ti, puedes elegir la que creas que es más adecuada para ti.
—Primero, puedo pagarte un total de $100,000,000 por comprártela. Después de eso, me convertiré en el propietario, y si la llave resulta ser más o menos valiosa no tiene nada que ver contigo. Segundo, puedo pagarte una suma inicial de $1,000,000 y luego tomarme mi tiempo para determinar su valor exacto antes de pagarte esa cantidad. De esta manera, podría terminar siendo más de $100,000,000 o podría ser menos. El riesgo es tuyo. —El abogado y su equipo habían inmediatamente abierto sus portátiles y comenzaron a trabajar mientras el anciano hablaba, y aún ahora. El ambiente había cambiado de manera tan drástica que Hera no pudo aclimatarse. Sacudió la cabeza y miró al anciano con ligera confusión.
—Tío Will, si no me lo hubieras dicho, nunca habría sabido que hay algo especial acerca de la llave. Tú podrías haberla tomado y yo no habría dicho nada. ¿Por qué me lo dijiste? —El anciano se rió al escuchar la pregunta de Hera y miró a la chica con una expresión de cariño.
—Soy un hombre viejo, al borde de la muerte. ¿Qué valor tiene el dinero para mí? Un millón o cien millones, ninguno me impedirá morir, ni afectarán cómo vivo mi vida. Tú, por otro lado, todavía tienes una larga vida por delante y un hijo que cuidar. Este dinero te afectará seriamente todos los días por el resto de tu vida. Esta decisión seguirá cada otra decisión que tomes por el resto de tu vida. ¿Cómo puedo carecer de esta pequeña virtud y robarte, que eres como mi propia hija? Debes tomar la decisión que creas que es mejor para ti y tu hijo. —Hera escuchó las palabras del anciano y se sintió conmovida. Su vida había sido tan miserable recientemente, y no veía ninguna luminosidad en su futuro próximo. Pero ahora, todo se sentía tan diferente. Miró a su hijo, las lágrimas formándose de nuevo en sus ojos, y el niño le devolvió la mirada.
—Es muy bonita, —murmuró el niño, hablándole a su madre sobre la llave—. Me mantiene caliente. —Hera asintió, como si entendiera lo que el niño estaba intentando decirle. Abrazó al niño mientras se llenaba de determinación. Ya que esta oportunidad fue traída por su hijo, le haría caso y tomaría el riesgo con $1,000,000.
El sonido del trueno despertó a Lex, quien no se había dado cuenta en absoluto de que se había quedado dormido. Afortunadamente, nada malo había pasado mientras dormitaba. En su lugar, su pecho se sentía mucho mejor y todo su dolor había desaparecido. También se sentía más lúcido ahora que había tenido tiempo de recoger sus pensamientos y no estaba constantemente tratando de sobrevivir.
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—Lo que más le sorprendió fue descubrir que en lugar de sentir miedo o pánico, ¡sentía emoción! —La aventura llena de adrenalina que le había resultado más placentera que cualquier otra cosa que hubiera hecho. Obviamente, en ese momento, fue tomado por sorpresa y no tuvo tiempo de pensar en otra cosa, pero ahora era diferente. Solo ahora sentía que estaba en el mundo de cultivo, y que se sentía más vivo cuando estaba luchando por su vida. Tenía que sobrevivir lo suficiente para conectar este mundo con la Posada, y podría hacerlo escondiéndose y sobreviviendo con lo que tenía en su mochila, pero ya no tenía ganas de esconderse en la oscuridad hasta poder escapar.
Abrió su menú de misiones y le echó un vistazo.
Misiones:
Nueva Misión: ¡Como la Posada más renombrada del universo, la Posada de Medianoche no solo recibe a los ricos y poderosos! Establece y desarrolla el ala Pro Bono de la Posada y acepta a tu primer invitado Pro Bono.
Comentario: ¡Sigue trabajando duro! Si elevas suficientemente tu cultivo, ¡un día podrás lanzar ilusiones para hacerte ver mejor!
Misión: ¡Con una gran personalidad y abundante energía, Marlo es un gran candidato para servir como valet de la Posada! Contrata a Marlo como tu primer valet.
Tiempo límite de la misión: 1 mes (6/30 días)
Recompensa de Misión: 1 pequeño dormitorio para el personal, 1000MP, +1 Nivel de la Posada de Medianoche
Castigo por fallo de la misión: -1000MP (si el anfitrión no puede pagar, ¡resultará en muerte inmediata!)
Misión Repentina: ¡Mata a 20 zombis antes de volver a la Posada de Medianoche!
Estado de la misión: 2/20 zombis matados
Recompensas de la misión: 1000MP
Castigo por fallo de la misión: ninguno
Había matado a dos zombis mientras escapaba del parque desde que había recibido la misión, y le quedaban 18 más por matar. Lex sonrió con emoción. Podía imaginarse a sí mismo deslizándose en la oscuridad como un ninja, matando zombis sigilosamente. Pero no era un hombre que hacía las cosas a las apuradas, tenía que estar preparado primero.
Abrió su mochila y sacó algunas barras de granola para llenarse. Luchar, correr y luego sanar debieron haber agotado su cuerpo, incluso si aún no lo sentía. Recogió agua de lluvia en una botella de agua vacía que tenía y bebió un poco para rehidratarse. Finalmente, se quitó la camisa y la armadura para echar un mejor vistazo a su pecho y evaluar su condición. No había mordeduras ni rasguños en ningún lugar, así que no había posibilidad de infección, pero su pecho estaba mayormente rosa y morado, incluso después de toda esa sanación. Los moretones dolían, pero podía decir que al menos sus huesos ya no estaban heridos.
Evaluó su equipo, y aparte de su cuchillo solo tenía una navaja suiza que apenas le daba ventaja en combate. El iniciador de fuego sería inútil bajo la lluvia, así que lo único que podía usar para ayudarlo era su elegante monóculo y linterna.
Eso le recordó de repente a su elegante monóculo, y cómo había configurado manualmente que solo le mostrara datos que él consideraba relevantes porque de lo contrario mostraba demasiados datos, pero el monóculo no siempre podía determinar qué era relevante. Hizo que el monóculo analizara todo el edificio y le diera todos los detalles.
El edificio estaba hecho de roca ígnea, el mobiliario de algún tipo de madera, y había piezas de metales identificables por todas partes. El agua de lluvia era normal y todo parecía ser ordinario. El monóculo no descubrió ninguna entrada secreta escondida en las paredes o algún mecanismo para hacer aparecer una puerta. Lex sintió que era una lástima, pero probablemente era porque aún no había tenido acceso a ningún tipo de base de datos de este mundo.
De todas formas, no había nada más que pudiera hacer en ese momento para prepararse. Ahora era el momento de salir y tomar algunos riesgos. —Lex sonrió—. Era hora de matar zombis.
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