—Mierda... Ese tipo lo hizo a propósito.
Arlo estaba tan enfermo de la cabeza como su segundo hermanastro, pensó Roy.
Así como un viaje de mil millas comienza con un solo paso, una persona se convierte en alquimista después de aprender todo sobre ser un herbolario. El fin del viaje para un herbolario era el comienzo de un alquimista. Arlo estaba alardeando con su sobrino sobre sus logros.
Roy lo examinó de arriba abajo.
—¿Qué-
—Tío, no quiero ser grosero, pero de pies a cabeza, no pareces inteligente.
—Nunca juzgues un libro por su portada.
Arlo le dio una palmada en el hombro mientras se reía.
... pero eso fue demasiado para que Roy lo soportara.
No era un oso, ¿cómo iba a soportar los golpes de un oso? Todo su cuerpo se balanceaba como un bote golpeado por una ola alta, y la cama crujía.
—¿Estás tratando de lisiarme?
Arlo se detuvo.
«Este tipo ya me dio un dedo. Tal vez no le importe darme la mano entera. ¿Verdad?», Roy pensó.
Sonrió.
Arlo lo vio y sintió que algo malo iba a sucederle.
—Recibí un mensaje de tu padre. Me dijo que te diera esto. Solo fírmalo y termina tu relación con esa chica. No eres digno de ella —Arlo sonó tan grosero que Amelia lo miró con severidad. La expresión de Roy también se oscureció. Pero lo que dijo a continuación borró la tensión en el aire—. Eres digno de una Verdadera Princesa.
Arlo era bueno para molestar a la gente sin querer. Roy tenía que reconocerle eso.
—No pierdas tu tiempo y sentimientos en una prostituta. Ella se va a casar con el Hijo de Aquiles en tres meses. Acaba de romper contigo pero ya cambió de bando. No me sorprendería encontrar evidencia de mil troncos atascados entre sus piernas.
—Sé respetuoso. Hay una dama aquí.
—Por eso no me he desbordado.
—No me importa.
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—Amelia tomó el certificado de compromiso y se lo entregó a Roy.
—Rosa Carlota había cancelado la boda, ¿y qué? Las cosas entre los nobles no eran tan fáciles. Habían gastado el dinero del Conde y formalmente establecido este contrato. Una de las partes estaba en desacuerdo, pero la otra aún no había dicho una palabra. A menos que Roy también estuviera en desacuerdo con este matrimonio, no se cancelaría oficialmente, haciendo difícil que Rosa se juntara con su amante.
—¿Por qué ese hombre no vino él mismo? ¿Está demasiado ocupado?
—No, simplemente te odia.
—Amelia tosió. Roy se frotó las sienes, controlando su lengua para no soltar improperios. Estaba claro, Arlo tenía un talento para molestar a la gente.
—Abrió el pergamino en su mano y lo miró profundamente.
—Entonces, una sonrisa siniestra apareció en su rostro.
—Era una sonrisa que solo un verdadero villano podría producir.
—Al verlo sonreír tan malvadamente, Amelia lo encontró lindo, pero Arlo sintió un escalofrío recorrerle la espina dorsal.
—¿Qué estás planeando? —Arlo preguntó, con una expresión que mezclaba tensión e interés.
—Roy levantó la cabeza y lo miró. Tenía una mirada de locura en su rostro. —Ella quiere deshacerse de mí, pero ¿cómo puedo dejarla ir tan fácilmente? La amo tanto tanto que no puedo vivir sin ella. Pero es porque mi amor por ella es infinito... No estoy dispuesto a mantenerla enjaulada a mi lado. No soy digno de ella. Ella es para las estrellas. Por eso la liberaré, pero por un pequeño precio.
—¿Y cuál podría ser ese precio?
—Ya los he escrito aquí.
—Roy rasgó a la mitad el papel en el que había anotado la receta del Parásito Asesinado y se lo entregó a Arlo.
—Arlo lo miró y sus ojos se abrieron como Platillos.
—Caparazón de Hombre Tortuga de Hierro
—Flor de Génesis
—El Panacea Azul y Amarillo
—Agua del Lago de Fuego
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```
—Locura... ¡puta locura! —exclamó.
Arlo levantó la mirada hacia su sobrino en estado de shock y preguntó:
—¿Por qué no vas directamente y saqueas su almacén?
Los ingredientes no eran únicos, pero sí raros. Era difícil encontrarlos en el Lejano Oeste. Sin embargo, solo para romper un compromiso, Roy estaba exigiendo todos ellos. Si fueran uno o dos, no sería difícil para la familia Carlota ceder a sus demandas. Nadie quería que su reputación se fuera por el desagüe. Y sería difícil para su hija casarse con su amante sin convertirse en el hazmerreír si todavía estaba comprometida con un perdedor. Así que habrían dado dos. ¡Pero Roy estaba pidiendo cinco!
No estaba tomando una planta, sino apuntando a todo el puto jardín.
—Créeme —dijo Roy—. Me lo darán todo. Solo diles que si no lo hacen, no romperemos oficialmente este compromiso.
—¿Por qué estás... tan seguro? —preguntó Arlo.
—Ellos pueden abofetearnos en la cara con un mensaje de anulación y retractarse de sus palabras con nosotros. Pero ¿pueden hacer lo mismo con los Aquiles? No, no pueden. Los Aquiles son una familia legendaria de magos al igual que ellos, pero tienen el apoyo del Duque del Norte. Tío, ¿qué crees que pasaría si la hija a la que están comprometiendo con el hijo del Árbol de Familia Principal aún estuviera oficialmente comprometida con un perdedor? —Roy planteó la cuestión de manera retórica.
Arlo reflexionó sobre las palabras de Roy.
El Auto A fue arrendado por la Parte A. Pero el Auto A quería que su conductor fuera la Parte B. La Parte B también estaba muy dispuesta a conducirla. Sin embargo, la Parte A fue la que lo arrendó. Él tenía derechos sobre el Auto A.
Roy era la Parte A. Rosa era el Auto A. Y el Hijo de Aquiles era la Parte B.
Si se casaran sin que Roy anulara el compromiso con Rosa, habría un enorme problema en el futuro.
—Oh... ¡Ya veo! —exclamó finalmente Arlo.
—No estamos desesperados por cancelar este compromiso. Ellos lo están. ¿No es nuestro deber como Baldwins aprovecharnos de los bastardos que nos han traicionado? —Roy continuó con su argumentación.
—¿Pero para qué lo necesitas, sin embargo? —inquirió Arlo, con curiosidad.
—Te diré —se acercó Roy a su oído y susurró— después de que me los consigas.
—Este mocoso... —Arlo se quedó sin palabras.
—Tengo un favor que pedirte. Si lo haces por mí, lo tomaré como que siempre has sido un tío responsable para mí —Roy dijo, maquinando planes retorcidos en su mente.
Un silencio pensativo tuvo lugar. Después de lo cual, Arlo dijo:
—Decidiré después de escucharte.
—Ensucia los recientes rumores sobre mí o impide que lleguen a los oídos de Rosa. ¿Puedes hacer eso? —Roy planteó el reto.
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—Algo tan insignificante... solo una palabra mía será suficiente. ¿Por qué, sin embargo? —dijo él.
—Si ella sabe que he cambiado para bien y avanzado al Sexto nivel de Temple de Cuerpo, podría cambiar de bando otra vez y forzarse en mi regazo. Definitivamente no quiero que eso suceda —respondió.
—¿Pero no la amas? —preguntó.
—¡Estaba siendo sarcástico! —exclamó.
—Espera, ¿qué acabas de decir? —dijo sorprendido.
—Ensucia los recientes— —empezó a decir.
—No, no eso —lo interrumpió.
—He cambiado para bien y avanzado al Sexto nivel del Temple de Cuerpo —recapituló.
—¿Estás en el 6º nivel? ¿Cuándo lo alcanzaste?! —preguntó asombrado.
Roy había alcanzado el 5º nivel de Temple de Cuerpo en el campo de entrenamiento. Pero ahora estaba en el 6º nivel. ¿Cómo subió de nivel otra vez en tan poco tiempo?
—Después de regresar, avancé un nivel. Sabes cómo el mundo está despierto. Tal vez me está bendiciendo por mis esfuerzos —respondió Roy.
¡Tonterías! El mundo estaba vivo y le encantaba bendecir a los trabajadores y los capaces. Pero ¿desde cuándo caminar de ida y vuelta desde la mansión del conde hasta el campo de entrenamiento se convirtió en una hazaña impresionante?! ¡La visión de mundo de Arlo se estaba destrozando!
Arlo no había terminado de exagerar su reacción, pero Roy continuó:
—En segundo lugar
—¿Hay más? —preguntó ansioso.
—Sí, quiero que me prometas que cumplirás tres deseos míos —propuso Roy.
—¿Parezco un genio para ti? De ninguna manera —rechazó Arlo.
—¿Qué tal dos? —insistió Roy.
—Solo uno. Tómalo o déjalo —respondió Arlo tajante.
Eso era lo que Roy había estado apuntando desde el principio.
Roy le estrechó la mano con fuerza:
—Entonces es un trato —concluyó.