Al mirar la daga deformada que le habían dado, Tristán no pudo evitar fruncir levemente el ceño mientras intentaba evaluar el primer intento de Valyr en la forja. Buscando las palabras adecuadas para decir, se quedó en silencio por un par de minutos antes de finalmente abrir la boca. —Bueno, para tu primer intento en forjar algo, diría que esto está bastante bien.
Al escuchar eso, Valyr no pudo evitar sonreír levemente como respuesta, asintiendo. Aunque, mientras escuchaba hablar a Tristán, pensaba para sí mismo, 'Si tan solo haber forjado algo con éxito en el primer intento no fuera sospechoso. Claro, podría decirle a Tristán que lo de forjar la daga con éxito en el primer intento fue una casualidad, pero definitivamente se daría cuenta de que tengo experiencia a la larga.'
—Para ser honesto, tu forma al principio fue excelente —continuó Tristán—. Tenías un ritmo estable en marcha. Al mismo tiempo, golpeabas el metal con gran propósito e intención, algo que todos los herreros deberían aspirar a lograr durante la forja.
Luego, soltó un leve suspiro. —Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, era como si estuviera viendo a otra persona martillar el metal por completo. Te volviste más descuidado, tu ritmo se hizo más lento, tu control sobre tu fuerza se volvió más caótico, en resumen, todo empeoró.
—Si hubieras mantenido tu forma inicial hasta el final, entonces estaría sosteniendo una daga de cobre completa en este momento —dijo Tristán, haciendo que Valyr bajara la vista—. Por supuesto, todavía hay algunos procesos más después de eso para hacerla realmente una daga, pero ya entiendes lo que quiero decir.
—Al principio, pensé que estaba en algo, así que seguí adelante —dijo Valyr tiempo después, inventando rápidamente una excusa para su rendimiento que empeoraba gradualmente—. Aunque, a medida que pasaba el tiempo, me sentía cada vez más inseguro de si lo que estaba haciendo era correcto, así que intenté corregirme. Cerca del final, ya no sabía si lo que estaba haciendo estaba bien.
Mientras Valyr soltaba un suspiro, Tristán miró de nuevo la daga que le habían dado antes de volver a mirar al hombre ante él. Después de mirar hacia atrás y adelante entre los dos por un rato, eventualmente le dio a Valyr un poco de consejo. —Mira, Valyr. Es imposible para nosotros los herreros no dudar si lo que estamos haciendo está bien o mal.
—Sin embargo, lo que separa a los verdaderos herreros de los aficionados es el hecho de que los verdaderos herreros no dejan que sus dudas los hagan vacilar. Tienen en cuenta sus dudas, pero no actúan basándose en ellas. En lugar de eso, siguen adelante con sus acciones hasta llegar al final —Tristán miró a Valyr directamente a los ojos—. Luego, con una expresión solemne, le dijo:
— Lo que te estoy diciendo es que tengas un poco más de confianza en ti mismo, Valyr. No dejes que tus dudas afecten lo que estás haciendo. Lleva a cabo tus acciones y llévalas hasta el final.
Al escuchar estas palabras, Valyr no pudo evitar asentir en acuerdo, recordando las muchas otras veces que había escuchado las mismas palabras en el pasado. Aunque pareciera que tal consejo pudiera venir de manera natural a cualquier persona, esta parte era lo que más eludía a la mayoría de los herreros aficionados de convertirse en verdaderos herreros por derecho propio. De hecho, a Valyr le llevó unos meses en su vida pasada entender completamente esta cita, cometiendo errores por cientos antes de que su mente finalmente entrara en la mentalidad correcta.
No sorprendentemente, con su vigor renovado por tal consejo, Valyr estaba ansioso de intentar forjar una vez más. Sin embargo, notando el entusiasmo escrito por todo en el rostro de Valyr, Tristán movió la cabeza.
—Aunque me gustaría que practicaras tus habilidades de forja, realmente no podemos hacer eso por ahora —dijo.
—¿Por qué no? —preguntó Valyr, preguntándose qué estaba deteniendo a Tristán de permitirle continuar practicando.
—¿Has olvidado lo que va a pasar en unos días? —En respuesta, Tristán lo miró con un atisbo de confusión—. ¿La marea de monstruos? ¿No vas a afilar tus habilidades de combate o algo así?
—Ah… —En lugar de obtener una expresión de sorpresa de Valyr, lo que Tristán recibió fue su indiferencia—. Pero eso no es realmente una razón para impedirme intentarlo una segunda vez, ¿no?
—Valyr, no hay límite de tiempo en tu misión —le recordó Tristán—. Podrías enfocarte en la misión después de la marea de monstruos, o si quieres, retomarla después de un mes, no me importa.
—Por ahora, tenemos que centrarnos en la próxima marea de monstruos. Después de todo, ¿cuál es el sentido de tu misión si no hay una herrería a la que regresar después de ella?
Al oír esas palabras, fue como si se hubiera activado un interruptor dentro de la mente de Valyr. Soltando un suspiro, miró a Tristán, su mirada algo suplicante pidiéndole al otro que le diera una segunda oportunidad. Desafortunadamente para él, Tristán era firme, negando con la cabeza. Con eso, Valyr se levantó de su asiento y se dio la vuelta para salir de la herrería, su andar desalentado.
Por supuesto, mientras Tristán observaba a Valyr salir de la herrería con el ánimo caído, no pudo evitar sentirse un poco mal por el entusiasmo del joven. Eventualmente, con un leve suspiro y un rascado de cabeza, le dijo, —¿Qué te parece esto? Te doy un intento al día para forjar hasta que llegue la marea de monstruos. Luego, una vez la marea de monstruos pase y la herrería sobreviva, eres libre de intentar forjar tanto como quieras, ¿qué te parece?
En ese instante, la mirada algo ausente en el rostro de Valyr de antes había desaparecido, convirtiéndose en una llena de determinación y perseverancia mientras miraba a Tristán con vigor renovado. —¡Trato hecho! —exclamó.
—¡Zumbido! —Con eso, dejó la herrería para volver a los cuarteles, dejando a un Tristán algo sin palabras solo en la herrería. Por alguna razón, no pudo evitar sentir que Valyr lo había manejado a su antojo.
—Bueno, siempre y cuando ayude a defender la aldea contra la marea de monstruos, no me importa —Encogiéndose de hombros poco después, luego fue a recoger la hoja que había templado antes de colocarla sobre el yunque. Ahora que la parte difícil había terminado, era hora de convertir la hoja en un arma de verdad.
...
Una vez que Valyr había regresado a los cuarteles, se dirigió a la cafetería para almorzar. Después de terminar de comer, se dirigió al campo de entrenamiento para afinar su control sobre su lanza, notando que había mucha más gente de lo habitual. Afortunadamente, no tardó en darse cuenta de que estas eran otras personas tratando de obtener tanto mejoramiento de sus habilidades de combate como fuera posible antes de que llegara la marea de monstruos.
Después de un par de horas en el campo de entrenamiento, luego fue a su dormitorio y descansó, solo para levantarse para la patrulla nocturna más tarde esa noche.
En resumen, esa fue la rutina de Valyr para los siguientes cuatro días. Por la mañana, se dirigiría a la herrería y tendría un intento de forjar una daga, luego, después de un tiempo, volvería a los cuarteles y pasaría un tiempo en el campo de entrenamiento antes de salir a una patrulla más tarde esa noche.
En la noche antes de la supuesta marea de monstruos, Valyr revisó su pantalla de estado y notó que todavía le quedaban alrededor de 10,000 XP. Recordando las recompensas que obtendría de la misión relacionada con la marea de monstruos, al mismo tiempo que pensaba en cómo cada onza de poder ayudaba a asegurar que la herrería quedara ilesa, Valyr procedió a mejorar las dos habilidades de combate que tenía.
—¡Din! —[¿Te gustaría gastar 4433 XP para mejorar 'Perforar' a Nivel 5?]
—[¿Te gustaría gastar 4433 XP para mejorar 'Maestría Básica de Lanza' a Nivel 5?]
—Sí —Después de aceptar las dos solicitudes que habían aparecido ante él, Valyr cerró los ojos, cayendo rápidamente en un sueño profundo en preparación para el embate que estaba a punto de llegar.
...
...
...
—¡Din! —[¡La misión de emergencia 'Marea de Monstruos' ha sido activada!]
—[¡Dirígete a las murallas de la Aldea de Astarto lo antes posible!]