No eran ni las 4 pm cuando Michael abordó la lanzadera para regresar a casa.
Su expresión todavía estaba aturdida e incrédula, y tardó un rato en recuperar la compostura.
—¿Por qué alguna vez creí que 50,000$ es mucho? —se preguntó Michael.
Solamente había estado de compras un corto tiempo, pero Michael quería llorar después de mirar su cuenta bancaria ahora vacía. La mayoría de sus ahorros también se habían agotado. Había gastado su dinero ganado con esfuerzo en una fracción del tiempo que le llevó ganarlo.
—Un montón de pociones, flechas, dos técnicas básicas producidas en masa usadas por soldados y un arreglo de encantamiento de baja calidad es todo lo que puedo permitirme... eso es ridículo... ni siquiera pude comprar el Artefacto de Flecha de Élite Baja con el encantamiento de Retorno... —continuó murmurando Michael.
Compró un montón de artículos varios como vendajes, colchones y otras necesidades para mejorar rápidamente el estilo de vida de sus súbditos, pero estos bienes eran baratos en comparación con las otras cosas que adquirió.
Las compras más caras fueron la técnica de Respiración del Soldado del Sol, la técnica de Armamento del Soldado del Sol y el arreglo de encantamiento de conservación de baja calidad. Aparte de eso, las pociones tampoco eran tan baratas. Sin embargo, su uso era excepcional, así que su gasto no le dolía tanto.
—Pensar que una técnica básica producida en masa cuesta 10,000$. Ni siquiera son técnicas sorprendentes... —murmuraba a pesar de que sabía que ya tenía mucha suerte con los artículos en stock. Pocas tiendas podían conseguir las técnicas que había comprado.
La técnica de Respiración del Soldado del Sol mejoraba la resistencia del usuario, al mismo tiempo que mejoraba la tasa de absorción de la energía dormida del Expanso de Origen. Era una de las técnicas que requería mucha práctica para dominarse en lugar de un gran talento.
Lo mismo se podía decir sobre la técnica de Armamento del Soldado del Sol. Enseñaba los puntos más fundamentales sobre varias armas, lo que facilitaba que una invocación sin estrellas aprendiera a luchar.
En lugar de comprar Pergaminos de Invocación de Combate por un precio elevado para invocar una unidad de combate al azar, Michael eligió las dos técnicas básicas para entrenar a sus súbditos. No quería obligarlos a luchar, en cambio, Michael deseaba darles a sus súbditos la oportunidad de volverse más fuertes y defenderse por sí mismos si fuera necesario.
La mayoría de sus súbditos eran sin estrellas y probablemente nunca podrían recibir la iluminación para poder romper el límite de su potencial. No obstante, Michael quería darles la oportunidad de cambiar su destino.
Esto era algo que pocos Señores hacían porque lo consideraban inútil, pero Michael era diferente. Tenía una gran ventaja en comparación con ellos.
Su Rasgotraza facilitaba la obtención de Pergaminos de Invocación. Recibía fragmentos de Pergaminos de Invocación por cada monstruo asesinado por él o sus súbditos. La Extracción aumentaba también su tasa de obtención de otros botines.
Para alguien como Michael, comprar Pergaminos de Invocación era un desperdicio de dinero. En cambio, debería explotar al máximo la utilidad de su Rasgotraza. Entrenar a sus súbditos era una forma de lograrlo.
Con tal de que uno de cada cien invocaciones sin estrellas pudiera ser promovido a Soldado de 1-Estrella mediante las técnicas que había comprado, ya valdría la pena para Michael. Con suficiente tiempo y esfuerzo, formaría un pequeño pero capaz ejército. ¡Eso era algo en lo que Michael creía firmemente!
—Si 50,000$ no son suficientes para comprar todo, ¡solo puedo trabajar más duro y ganar más! —El conflicto interno de Michael se calmó lentamente y se llenó de determinación de nuevo.
Después de superar la impresión inicial, finalmente entendió por qué la mayoría de los Señores decían que nunca podían tener suficiente dinero. Siempre había gastos que debían cubrirse, agotando el dinero ganado durante largo tiempo rápidamente.
—¡Solo da lo mejor de ti y concéntrate! —se dijo a sí mismo mientras la lanzadera descendía para aterrizar frente al complejo de apartamentos.
[¡Gracias por usar el servicio de lanzadera del León Dorado!]
Salió, entró al complejo de apartamentos y regresó a casa con un brillo en sus ojos.
Su mente había sido deslumbrada por la tremenda cantidad de dinero que un Señor requería para construir y hacer crecer su territorio adecuadamente. Afortunadamente, no necesitó demasiado tiempo para volver a ser él mismo, y el cansancio que estaba a punto de engullirlo se dispersó mientras recuperaba su compostura.
Michael estaba de vuelta en su apartamento y listo para volver al Expanso de Origen para esforzarse aún más que antes.
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—¿Tengo todo? —murmuró antes de revisar su Runa de Guerra tres veces más.
Solo cuando estuvo seguro de que había comprado todo lo necesario, hizo que la Runa de Guerra abriera la Puerta Rúnica una vez más.
El espacio frente a él se distorsionó y la blanca Puerta se manifestó. Michael no perdió ni un segundo y cruzó la Puerta inmediatamente.
Unos segundos después, la Puerta Rúnica se manifestó en el claro de su territorio y Michael salió afuera.
Lo primero que hizo fue revisar sus Lazos de Lealtad. Ninguno había sido cortado ni se había debilitado.
—Todos siguen vivos, bien —se dijo.
Una vez que estuvo tranquilo respecto a eso, miró al cielo y notó que los rayos de sol brillaban a través del dosel de árboles gigantescos.
Significaba que había llegado al Expanso de Origen poco después del amanecer, justo como Michael suponía.
—¿Dónde está Tiara? —se preguntó Michael mientras buscaba a la Sirvienta de Batalla. No debería estar demasiado lejos, pero Michael no podía encontrarla.
—Bueno, como sea. Puedo buscarla una vez que rescate a nuestra inútil Rastreadora —se dijo.
Michael caminó hacia el manor de madera y entró al cuarto de Blaire Tracer. Ella yacía en la cama, pálida como la muerte y sudando profusamente.
Inspiró una bocanada del aire frío y corrió hacia su cama. Con un movimiento de su muñeca, un frasco con líquido rojo viscoso apareció en su mano. Michael quitó la tapa rápidamente y levantó la cabeza de Blaire suavemente antes de sostener la botella cerca de su boca. El contenido viscoso de la botella goteó en su boca, pero no hubo reacción por parte de Blaire.
Michael esperó pacientemente; sin embargo, Blaire permanecía inmóvil. De hecho, si no fuera por su débil respiración, Michael no podría decir que estaba aún con vida.
Eso era una mala señal.
—¿Debería darle otra poción? —se preguntó un poco pero finalmente negó con la cabeza. Las pociones curativas estaban infundidas con fuerza vital para ayudar al proceso curativo del herido. Proporcionar a un paciente gravemente herido demasiada fuerza vital sin procesarla de maneras específicas podría ser contraproducente y causar resultados no deseados.
—No esperaba que su condición empeorara tan rápidamente... debería haber comprado otras pociones para ella... —Michael podía correr el riesgo, pero sabía que las pociones curativas no refinadas en su posesión no eran lo mejor. Eran rentables, pero incapaces de resucitar a alguien que estaba en su lecho de muerte. Incluso vender su territorio entero no sería suficiente para costear una poción así.
Así que, todo lo que podía hacer era esperar que el cuerpo de Blaire reaccionara a las pociones que había comprado y las aceptara.
Michael suspiró profundamente en el arrepentimiento y volvió a acostar a Blaire en la cama. Llamó a uno de sus súbditos y le entregó algunas pociones, vendas limpias y etanol para desinfectar su herida.
—Cuida de ella. Dale otra poción si su condición no mejora en los próximos 30 minutos. Si sigue así hasta la hora de la comida, dale otra poción curativa —ordenó Michael—. Infórmame cuando su condición empeore.
—¡Entiendo, mi Señor! —dijo la mujer inmediatamente. Luego abrió su boca pero la cerró un momento después. Michael notó eso y se detuvo en el acto.
—Si tienes un problema, solo dímelo —dijo, percibiendo que algo no iba bien.
La mujer dudó, insegura de si podía informar a su señor. Solo cuando vio la impaciencia y la preocupación en los ojos de Michael se abrieron sus labios subconscientemente y las palabras salieron atropelladamente.
—Mi señor, no estoy segura de si ya ha recibido el informe pero... las criaturas que usted llamó Gogis han empezado a atacar la barrera de protección con el alzarse del sol... —dijo temerosa.
—¿¡Ya?! —exclamó él.