—¡Papá! ¡Despierta!
El grito de una niña pequeña lo despertó. Lo último que recordaba era haberse quedado dormido en la posada.
Archer miró a su alrededor y se encontró en una casa de vuelta en la Tierra, su entorno instantáneamente reconocible como una típica sala de estar británica.
Cuando recobró el sentido, examinó la habitación. La vista familiar de objetos comunes confirmó su inesperado retorno a su planeta natal.
Un televisor grande en la pared, sofás enfrente de él y una mesa de centro en medio de la habitación. Había fotos de una familia de tres.
Miró más de cerca y se reconoció a sí mismo de la Tierra, de pie junto a Alexa frente a una iglesia, pero ambos se veían mayores.
Vio otra foto de ella sosteniendo un bebé con cabello azul marino mullido y grandes ojos violeta.
«¿Qué diablos está pasando? ¿Es que los dioses se burlan de mí?», pensó Archer para sí mismo.
Fue entonces cuando miró a la niña pequeña frente a él con una sonrisa radiante en su cara.
La niña tenía cuatro años, cabello azul marino atado en una cola de caballo. Tenía una hermosa cara en forma de corazón con brillantes ojos violeta.
Su sonrisa revelaba dos pequeños hoyuelos en sus mofletudos cachetes. Archer notó que esta niña era una mezcla de él y Alexa.
Cuando llegó a esta conclusión, su humor se agriaba aún más de lo que ya estaba hasta que la niña habló de nuevo. —Papá, mamá dijo que podríamos visitar el parque, así que por favor prepárate.
Ella lo miró con adorables ojos de cachorro, y no pudo rechazarla cuando lo miraba así.
Mientras Archer se levantaba, la escena sufrió un cambio repentino. Ahora, caminaba por la calle con Alexa y la niña.
Sin embargo, cuando se volteó hacia Alexa en respuesta a que ella hablaba, se encontró con una vista inquietante: sangre saliendo de su boca.
Su corazón se hundió con terror y el pánico se apoderó de él mientras se apresuraba hacia ella. Sin embargo, tan pronto como la alcanzó, la escena cambió de nuevo.
En un abrir y cerrar de ojos, el entorno se transformó de nuevo, y ahora Archer se encontraba en un escenario escalofriante.
La escena cambió a Noah, vistiendo una sonrisa salvaje, apuñalándolo mientras divagaba con un monólogo inquietante. 'Mío, mío, mío, mío, mío, mío.'
Archer se despertó cubierto en sudor y entrando en pánico, mirando alrededor de la pequeña habitación en la que se había quedado dormido.
Al darse cuenta de que solo era un sueño, habló consigo mismo enojado. —Joder, soñando otra vez, ¿por qué está pasando esto?
Se levantó de la cama antes de estirarse y oyó rechinar sus huesos, lo que le hizo sentirse mejor. Después de eso, se lanzó Limpiar sobre sí mismo para sentirse fresco.
Fue entonces cuando sacó su ropa y se la puso después de limpiarla. Luego, recogió los platos sucios de la noche anterior mientras bajaba las escaleras.
Los efectos persistentes del sueño pesaban sobre Archer más de lo que inicialmente se había dado cuenta. Pensamientos sobre la caza ocupaban su mente mientras se acercaba al mostrador.
Para su sorpresa, una mujer mayor estaba detrás del mostrador en lugar del hombre de la noche anterior.
—¿Viniste por el desayuno, muchacho? —preguntó ella, su tono llevando una mezcla de familiaridad y curiosidad mientras tomaba los platos que él tenía.
La única reacción de Archer fue una mirada silenciosa seguida de un asentimiento mientras procesaba la pregunta de la mujer mayor.
Y mientras estaba allí parado, un grito repentino perforó su mente. —¡PAPÁ!
El llamado familiar le molestó y le causó enojo. Sin una palabra, salió de la posada y se acercó al gremio para tomar una misión.
Sus pensamientos estaban atormentados por la voz resonante de la pequeña niña del sueño, sus llamados continuando resonando en su mente mientras navegaba por las calles de la ciudad.
—PAPÁ.
—PAPÁ.
—PAPÁ.
—¡VETE A LA MIERDA!
Archer gritó, ignorando todas las miradas sorprendidas que estaba recibiendo, continuó caminando.
Llegó al gremio en diez minutos. Cuando entró, se dirigió directamente al mostrador para obtener sus monedas de la noche anterior.
Viendo una larga cola, esperó detrás de un grupo de aventureros mientras esperaban. Fue entonces cuando su estómago gruñó. 'Simplemente me comeré los corazones de las bestias que cace cuando haya terminado aquí.'
Media hora después, estaba listo para hablar con la mujer. En lugar de mirarlo, ella miraba algunos papeles. —Hola, ¿en qué puedo ayudarte?
Archer miró a la mujer. —Vaella dijo que podía recoger mis monedas esta mañana.
Sus ojos se abrieron de par en par mientras levantaba la mirada de sus papeles para mirarlo. Dejó los papeles y se presentó. —Soy Lucía. Es un placer conocerte, Archer. Vaella me habló de ti anoche después de que ustedes se fueran.
Asintió mientras cambiaba de tema. —¿Puedo tener mis monedas? Quiero tomar una misión.
Asintió antes de levantarse de su asiento y entrar en una habitación detrás de ella mientras le decía que esperara un minuto.
Cinco minutos más tarde, regresó con una bolsa de monedas, que le dio a Archer y le entregó las monedas.
—Aquí está tu pago de ocho monedas de oro —Vaella dijo que algunos cuerpos estaban en perfecto estado, así que ganaste extra.
Estaba feliz con sus ganancias. —Gracias, ahora voy a tomar una misión.
Archer se acercó al tablón de anuncios de misiones, buscando una misión de rango E. Encontró una poco después.
[Caza de lobos]
[Disminuir la población de lobos del bosque porque están alborotando fuera de nuestro pueblo]
[Pueblo de Oxfair, tres días al este de la ciudad de Vassia]
[Dos oros]
Le gustaba esta misión, así que empezó a hablar consigo mismo. —Tomaré esta. Los lobos me dan ciento cincuenta de experiencia por matar, así que vale la pena por ahora.
Archer llevó el papel a la misma recepcionista y le dijo que quería tomar esta misión.
La mujer lo miró con una mirada de preocupación. —¿Estás seguro de que quieres tomar esto? Es peligroso.
Él sonrió ante su advertencia. —Está bien. Necesito entrenar de todos modos. Serán los compañeros ideales para mí. De todas formas, ¿puedes decirme dónde puedo comprar libros de hechizos?
Lucía negó con la cabeza, sin entender su razón, pero le dio la respuesta. —Sal del gremio, gira a la izquierda, y encontrarás una tienda de alquimistas a unos diez minutos de caminata de aquí. Cuando llegues allí, toma a la derecha y verás la tienda.
—Gracias. Ahora, ¿podría el gremio entregar una carta por mí, por favor? —preguntó.
Ella asintió y preguntó si necesitaba papel y pluma. Archer tomó las cosas y escribió una carta rápida a Ella, diciéndole que la visitaría en una semana o dos.
Ha comenzado a colarse al balcón conectado a su habitación, últimamente. Ha estado pensando mucho últimamente en la criada medio elfa.
Una vez que Archer terminó la carta, se la entregó a Lucía antes de salir. Siguió las direcciones de la mujer.
Quince minutos más tarde, encontró la tienda de alquimistas, y frente a ella había una tienda llamada Brujería Camino de Salida para libros de hechizos. 'Qué nombre tan cómico.'
A medida que Archer se acercaba a la tienda, entró y de inmediato se fijó en su prístino estado.
El interior estaba impecablemente limpio y numerosas estanterías se alineaban en las paredes, creando una atmósfera de orden y riqueza intelectual.
Archer comenzó a buscar hechizos que le gustaran. Acercándose a la estantería, comenzó a leer los nombres de los libros. 'Rayo de Sol, Empujón de Viento, Misil de Fuego, Curación Elevada, Bala de Agua'
Después de pensar, eligió un Misil de Fuego y miró las otras estanterías. —¿Qué hace un niño tan guapo como tú en una tienda como esta?
—Solo busco hechizos —explicó, tratando de superar la sorpresa inicial.
Vuelto a mirar los demás libros. —Explosión Sobrenatural, Disparo de Plasma y Flecha de Viento.
La anciana observó mientras él ojeaba su colección de libros de hechizos. Fue entonces cuando Archer le hizo una pregunta. —¿Los libros de hechizos son reutilizables?
Ella lo miró como si fuera un idiota. —Por supuesto que sí, están escritos para ser transmitidos a la generación más joven por magos anteriores de la ciudad de Vassia y las áreas circundantes, y por supuesto, se compran y venden a través del Imperio.
Tomó un respiro por un segundo antes de hablar otra vez. —Soy Gallaka, dueña de Brujería Camino de Salida. ¿Cómo puedo ayudarte?
Archer asintió. —Archer, ¿cuánto por estos tres libros?
Recogió Disparo de Plasma, Explosión Sobrenatural y Misil de Fuego, colocándolos en el mostrador.
Gallaka se acercó al mostrador y miró los libros antes de hablar. —Tres oros por Explosión Sobrenatural y Disparo de Plasma, y dos por Misil de Fuego, ocho monedas de oro en total.
Archer sacó las ocho monedas de oro y se las entregó, luego recogió los libros y comenzó a leerlos en el momento.
Una hora más tarde, dejó el último libro y revisó las notificaciones que acababa de recibir.
[Explosión Sobrenatural Aprendida]
[Disparo de Plasma Aprendido]
[Misil de Fuego Aprendido]
Archer se entusiasmó al ver que había aprendido los tres hechizos de ataque en una hora. Pero olvidó dónde estaba y empezó a reír. —Jajajajaja.
Gallaka lo miró y luego habló con preocupación en su voz. —¿Por qué te ríes? Pareces loco, muchacho.
Él la miró con los ojos entrecerrados, pero ella espetó. —No me mires así. Eres tú quien se ríe de nada.
Ignorando su comentario anterior, preguntó si quería comprar los libros. —¿Quieres comprarlos de vuelta por cinco oros?
Ella arqueó las cejas y sonrió antes de aceptar. —Lo haré, joven, toma tu oro de vuelta.
Gallaka deslizó cinco monedas de oro de vuelta a él mientras ella guardaba el resto.
—Hasta luego —salió de la tienda para comenzar su misión.