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June creó caos al entrar. Era la primera vez en la historia del programa que un aprendiz no mostraba su rostro. Menos aún, usar algo tan lindo y femenino. Casi todos estaban curiosos sobre su identidad, y los otros tres aprendices independientes fueron rápidamente olvidados.
June ignoró sus susurros y caminó hacia el asiento más cercano.
El número 91.
Eligió ese asiento ya que nadie más estaba sentado en la fila.
Más practicantes continuaron entrando, pero nadie pudo superar la primera impresión de June. Sin embargo, su entrada fue inevitablemente olvidada cuando los aprendices de las grandes compañías empezaron a llegar.
StarMuse.
Cinco aprendices entraron vistiendo trajes. De inmediato, la gente podía decir que estaban ya en un espectro diferente del de los otros practicantes. Su imagen gritaba "todoterrenos".
DragonFire.
Siete aprendices vistiendo camisas blancas lisas entraron al lugar. Eran altos y tenían encantos de modelo. Parecía que también eran buenos bailarines. Un aprendiz en particular, Leo, destacaba entre todos ellos. June sabía que había participado en la temporada pasada. Era uno de los aprendices que se suponía que lo lograrían, pero fue reemplazado por un aprendiz de una compañía más grande que pagó por su lugar.
Phoenix.
Era la compañía en la que Choi Joon-ho solía entrenar. Hasta ahora, June se preguntaba cómo Joon-ho entró a una compañía famosa cuando tenía las habilidades de un hombre mediocre.
[Estás cuestionando al muerto otra vez, anfitrión.]
'Oh, cállate, Fu. Solo estoy diciendo la verdad.'
Dos aprendices entraron —Alex y Hyunwoo. June no reconocía a estas personas, pero quizás el antiguo Joon-ho sí. Parecían talentosos, pero también se sentían como alborotadores.
Harmony.
Un chico alto, de apariencia guapa y tímido entró. Parecía tener la misma edad que June, pero se veía bastante torpe a pesar de su imagen atractiva. Bueno, Harmony era una compañía relativamente nueva. Aun así, han producido algunos buenos artistas solistas en los últimos años, lo que les valió la imagen de una buena compañía.
El aprendiz tímido se sentó al lado de June.
—Hola, hermano —dijo tímidamente—. Mi nombre es Jisung, pero puedes llamarme Ji. ¿Cómo te llamas?
June simplemente señaló su etiqueta con el nombre.
—¡Ah, June! ¿Como el mes? Yo nací en junio.
—Eso está bien —dijo June, queriendo terminar rápidamente su conversación.
—Oh, tienes una buena voz, bro. Debes ser bueno cantando.
June asintió con la cabeza. —Te ves guapo —elogió.
El chico tímido brilló, gustándole instantáneamente el misterioso aprendiz con una máscara de gato rosa.
Solo veinte aprendices más y la sala estará llena. Más practicantes entraron, y Jisung continuó hablando al lado de June. Para alguien que parecía tímido, seguramente hablaba mucho.
—¡Oh! Es Prism Entertainment. Alguien de su compañía siempre llega a la alineación final. Me pregunto quién será esta vez.
Cuatro aprendices entraron. Como los otros aprendices de las grandes compañías, ellos también eran muy guapos.
Jisung contuvo la respiración. —¡Es Casper! —exclamó.
June miró a Jisung. —¿Conoces a estos tipos?
—¡Por supuesto! —él dijo—. Los aprendices de las grandes compañías ya tienen contenido publicado en YouWatch y otras plataformas. Vi algunos de sus vídeos, y son realmente buenos.
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June asintió. Estaba familiarizado con los ídolos que ya habían debutado, pero no sabía que los aprendices también podían tener fans.
Crystal Entertainment.
Tres chicos entraron esta vez, y todos los demás practicantes se levantaron. June estaba confundido por qué todos de repente se levantaron, pero luego reconoció las caras de las personas del grupo. Estos aprendices ya habían debutado. Específicamente, ellos fueron una vez el grupo idol RAVEN.
Debutaron en 2020 pero no se hicieron populares en Corea. En cambio, triunfaron en países occidentales. Sin embargo, eso no fue suficiente para mantener su carrera, ya que se disolvieron un año después. Ahora, volvían como un grupo incompleto para competir en 'Estrellas en Ascenso'.
—Nuestros seniors —Jisung los miró con ojos brillantes—. Siempre me ha gustado su música.
Jaeyong, el líder de Raven, escaneó la sala y se detuvo en los tres asientos vacíos al lado de Jisung.
Jisung se congeló cuando el grupo comenzó a caminar hacia ellos.
—¿Qué hacemos? ¿Los saludamos? ¿Nos inclinamos? —preguntó frenéticamente.
—Relájate —le dijo June—. Solo siéntate.
Él jaló a Jisung para sentarse mientras RAVEN se acomodaba en sus asientos. En ese punto, Jisung se quedó en silencio por miedo a molestar al grupo senior.
June miró a su alrededor y vio solo dos asientos disponibles —31 y 32. En ese momento, solo podía pensar en una compañía.
Top Star.
Como el nombre, eran la compañía de entretenimiento más grande en Corea. Casi todos sus grupos eran famosos tanto a nivel nacional como en Occidente, y eran conocidos por sus conceptos únicos. Dos aprendices entraron, ganando una reacción cálida y asombrada de los practicantes.
Jisung se inclinó más cerca de June. —Enviaron a Ren y a Zeth. Top Star es realmente de otra clase.
—¿Por qué? —June preguntó—. ¿Son buenos?
—Más que buenos —Jisung susurró—. Son los mejores de los mejores entre estos aprendices.
June suspiró. Sabía que aparecerían practicantes talentosos en esta competencia. Sin embargo, quería saber específicamente contra quién estaba compitiendo.
Si tan solo pudiera ver su ventana de estado como podía ver la suya.
Justo entonces, una pantalla holográfica se mostró frente a él. Al principio, pensó que era una de las pantallas LED del programa, pero cuando miró alrededor y vio que nadie había notado, supo instantáneamente que era Fu.
—¿Decidiste aparecer ahora?—preguntó en su mente.
[Esta es tu primera misión secundaria. Se llama "Profeta de Estado". ¡Ve las ventanas de estado de otras personas mientras actúan! ¿Quieres aceptar esta misión?]
—Bueno, ¿cuál es la misión?'
[Solo lo sabrás si aceptas. ¿Aceptas esta misión secundaria?]
June se encogió de hombros. Ver las ventanas de estado de otras personas haría más fácil para él saber a quién evitar y con quién aliarse.
—Acepto.'
[Elección sabia. Tu misión secundaria se titula: Corazón de Oro.]
[Conforta a un amigo. ¡Usa tus conmovedoras palabras para construir la confianza de alguien! Plazo de la misión secundaria: 2 horas]
[Fracasar en cumplir la misión secundaria resultará en la degradación de habilidades. Un aspecto será degradado un nivel.]
—¿Qué? Nunca me dijiste nada de esto?'
[Buena suerte, anfitrión. ¡Tu temporizador comienza ahora!]