De los dos recién llegados, Safa fue la primera en adelantarse. Aunque había pasado algo de tiempo, Raze todavía se sentía algo exhausto, y quería darlo todo en el dispositivo medidor. De esa manera, al menos podría tener una idea de cómo se comparaba con los demás a su alrededor.
Cuando Safa se acercó, Gren susurró a los gemelos a su lado —Eh, es el turno de la chica discapacitada. Supongo que vamos a ver la puntuación de un humano no completamente funcional.
Los gemelos se rieron al oír esto. Ellos mismos no habían obtenido una mala puntuación en la evaluación, alcanzando alrededor de dieciocho. Estaba bastante claro que los tres eran los mejores de los niños aquí presentes, y dejaban su posición muy clara.
«No puedo creer que a estos niños les importe tanto una cosa tan simple», pensó Raze. «Quién es el más guapo, quién es el más fuerte, nada de eso importa aparte de intentar poner comida en la mesa y un techo sobre tu cabeza».
Al acercarse, Safa se preparó y asintió con la cabeza a Kron cuando estuvo lista. Luego ejecutó el cambio de dos pasos. Según los ojos de Raze, parecía perfecto, al menos en comparación con el maestro.
Luego, al lanzar el puño, se pudo sentir una pequeña chispa de su energía interior saliendo de su puño. Golpeó el pilar, y los números comenzaron a cambiar.
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—¡Jaja! —Kron no pudo evitar sonreír—. Sabía que eras una especial.
Raze echó un vistazo a Gren, cuya boca parecía estar a punto de caerse al suelo. ¿Cuánto tiempo había estado en el templo, cuánto había trabajado, para finalmente alcanzar una puntuación de 22?
Luego, alguien que acababa de unirse, con unas simples instrucciones, había logrado la misma puntuación que él. Esto es lo que uno llama verdadero talento.
Safa, complacida consigo misma, sonrió mientras volvía a unirse a los demás en la fila, y ahora era el turno de Raze.
—¡Vamos, Raze! —gritó Simyón con todas sus fuerzas—. Si eso es lo que puede hacer tu hermanita, espero grandes cosas de ti.
«Vamos, ¿en serio?», pensó Raze, colocándose en posición. «¿No has visto lo débil que está este cuerpo?»
Había algo inocente en la forma en que Simyón le animaba. Generalmente era un chico feliz. Para un huérfano como él, era raro.
Ignorando todo eso, Raze se concentró. «He descansado lo suficiente. Quiero hacerlo bien, al menos una vez», pensó Raze.
Cuando estuvo listo, Raze se tomó su tiempo. Recordó cuidadosamente los movimientos que había hecho Kron, y luego recordó lo que su hermana acababa de demostrar. Sus piernas se movían mientras se imaginaba su cuerpo como el de ellos.
El cambio de dos pasos fue imitado, y al lanzar su puño, golpeó el pilar directamente, absorbiendo la energía.
—Eso fue un buen golpe… copió los movimientos exactamente como su hermana —pensó Kron mientras miraba el número que comenzaba a aparecer.
[10]
—Pero, su cuerpo es increíblemente débil, y no había ninguna fuerza de Qi. A veces, no sé qué pensar de él. Es perfecto practicando movimientos, imitándolos bien, un talento tan bueno como el de su hermana, pero un cuerpo que no puede seguirle el ritmo.
Raze respiraba pesadamente, como si estuviera sin aliento. A pesar de que solo había hecho tres movimientos, dos pasos y un golpe. Concentrarse mientras hacía tal cosa, sumado a todo el ejercicio, lo había agotado.
—Supongo que un ataque que es la mitad de fuerte que los demás no está tan mal.
—¿Qué diablos? —susurró Gren a los gemelos de nuevo—. Pensé que su hermana era la discapacitada, pero podría ser este tipo. ¿Qué demonios le pasa? Hombre, si el Señor Kron pierde su tiempo enseñando a este tipo, entonces simplemente nos hará perder nuestro tiempo a nosotros.
—
El día había llegado a su fin, y Raze sentía que ya había aprendido mucho sobre el mundo que podía mejorar la base de su magia. Era un buen comienzo, y estaba seguro de que sería capaz de superar la fuerza que había tenido en su vida anterior.
Exhaustos, todos habían regresado a sus habitaciones por la noche, y Raze estaba en la habitación con su hermana, que estaba acostada en la cama con una sonrisa que no podía desaparecer de su rostro.
—Supongo que ella también está feliz. Es bueno verla sonreír así después de haber perdido a sus padres —pensó Raze, pero pronto sacudió la cabeza, preguntándose qué demonios estaba pensando.
Con un apretón de su puño, golpeó su propio muslo, la frustración nublando sus rasgos. —Este maldito cuerpo mío está mezclando mis emociones —murmuró amargamente, su mente llena de confusión—. Reacciona cada vez que ve a su maldita hermana; ¿qué era, un siscon o algo así? Me pregunto cuánto tiempo tardarán en desaparecer estos sentimientos. Viejo Raze, estás muerto, deja de persistir en este cuerpo y déjame hacer lo que desee.
Antes de dormir, Raze tomó la posición de meditación que había adoptado antes. Comenzó la técnica de cultivo de la esencia oscura, intentando absorber la energía que lo rodeaba, dirigiéndola hacia su Núcleo Oscuro.
—Esto es bueno, pero es difícil saber mi progreso —reflexionó Raze—. Había varias instalaciones en Alteriano que permitían medir su capacidad de mana y poder de esencia oscura.
De repente, se dio cuenta de algo; había una manera de medir su poder en este mundo. Se puso de pie, se dirigió a la puerta y se volvió hacia su hermana.
—No le digas una palabra a nadie sobre mi salida de este lugar —instruyó Raze, luego se golpeó la frente, recordando que ella no podía hablar—. Quiero decir, solo mantén esto en secreto, ¿vale?
Safa asintió, viendo cómo Raze dejaba la habitación, la curiosidad cruzando su rostro mientras se preguntaba qué estaría haciendo a esa hora tardía.
Moviéndose sigilosamente por el edificio, Raze agradeció que todos los demás todavía estuvieran dormidos. Finalmente, el aire fresco de la noche lo saludó al salir al exterior. Cruzando el patio, llegó al lugar donde habían entrenado ese día, de pie frente al pilar medidor.
—Esta cosa... Vi cómo funcionaba. Absorbió la energía del golpe, lo cual significa... —Raze levantó la mano, el aura oscura girando alrededor de ella—. También debería poder medir la fuerza de la magia.
Apuntando su mano hacia el objetivo, Raze entonó:
—Pulso Oscuro. La energía disparó como un rayo, un pequeño pulso saliendo de su mano y golpeando el pilar.
Al igual que los golpes, la energía fue absorbida, asegurando que no hubiera sonido, y los números lentamente comenzaron a aparecer en el pilar.
—Puedo decir, la energía oscura ya es más fuerte de lo que era antes debido a la técnica de cultivo. Por supuesto, con el tiempo, sus efectos disminuirán, pero esto todavía es genial.
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La puntuación finalmente apareció en el pilar, trayendo una sonrisa al rostro de Raze. Con esta puntuación, era el tercero más fuerte en términos de un solo golpe. No solo eso, sino que Pulso Oscuro era una habilidad que podía usar al menos cinco veces y a distancia; si entraba en una pelea con uno de los demás, estaba seguro de que ganaría.
Satisfecho con los resultados, Raze resolvió continuar usando la técnica de cultivo y probarla en el pilar noche tras noche, observando cuánto crecía su habilidad en términos de fuerza.
Antes de alejarse completamente, sin embargo, se detuvo y miró el pilar una vez más. Acercándose a él, adoptó la misma postura que había tenido antes en el día.
—El cambio de dos pasos... ¿esto debería funcionar, verdad? —pensó Raze.
Como antes, memorizó los pasos, se sintió bien descansado y movió sus pies en el momento adecuado. Luego, mientras preparaba su golpe, reunió el aura oscura alrededor de su mano.
—Pulso oscuro —El puño de Raze golpeó el pilar, y al mismo tiempo, una onda de energía oscura se espiraló antes de ser absorbida en el pilar. Se sintió como un golpe sólido con más poder que antes. Los números comenzaron a aparecer en el pilar.
[35]
—Esto... —Sin palabras, Raze reflexionó sobre las implicaciones. De repente, las palabras de Kron tenían sentido.
—Ese cambio de dos pasos, Kron dijo, podría ser usado para mejorar otras técnicas, ¿cierto? ¿Qué pasa si uso el cambio de dos pasos y luego, al lanzar un puñetazo, uso la habilidad Pulso Oscuro; crearía un efecto mayor? No tengo esta energía Qi... pero la habilidad mejoró mi golpe normal, así que en teoría, debería funcionar, y parece que lo hizo —Como mucho, pensó que el resultado sería su golpe más Pulso Oscuro, dándole una puntuación total de 29. Sin embargo, el trabajo de pies agregado a la habilidad mágica debe haber mejorado el poder del ataque mágico también, otorgándole un total de 35.
—Tenía razón... mezclar artes marciales, incluso si no tengo Qi, con mi magia, ¡funciona! —Raze sintió como si hubiera dado su primer paso hacia convertirse en un luchador mágico —Agotado, quería intentar el golpe de nuevo, pero podía sentir su cuerpo debilitándose, y los resultados no serían tan buenos como antes.
Fue entonces cuando escuchó movimiento proveniente del templo. Necesitaba moverse rápidamente. Ágilmente, se movió al costado de la entrada del templo. Uno de los niños se había levantado en medio de la noche.
Decidiendo que era mejor regresar a su habitación, Raze reflexionó sobre sus próximos pasos.
—
A la mañana siguiente, el Señor Kron se levantó antes que el resto de los niños. Un entrenador dedicado, él tenía una rutina y no necesitaba dormir tanto como los demás.
Al llegar al patio, se dirigió hacia el pilar. No había números en el frente del pilar; desaparecían después de un tiempo, pero el Señor Kron fue a la parte trasera del pilar. Aquí los números serían grabados, y el Señor Kron estaba tomando nota de quién mostraba la mejora más destacada.
Fue entonces cuando sus cejas se levantaron en sorpresa.
—¿Qué... Cuándo se registró esto... quién logró obtener una puntuación tan alta?