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La luz blanca de las perlas colgadas arriba era penetrante al abrir lentamente los ojos, que se ajustaron rápidamente a la intensidad.
Zeras yacía allí por un rato mirando los candelabros hechos de perlas cuando una voz le resonó:
—Estás despierto... —Lentamente se incorporó y miró alrededor de la habitación; era un cuarto sencillo, con la cama en la que estaba acostado, algunos estantes de libros en los extremos lejanos de la pared y un viejo armario desvencijado.
Pero lo que captó la atención de Zeras fue el oxidado tridente colgado en la parte superior. Era extraño para él porque el tridente era casi el doble de largo que un tridente normal y tenía óxido cubriendo parte de él.
Se miró a sí mismo y el vendaje que rodeaba su estómago, aunque estaba seguro de estar completamente curado. Podía oír pasos acercándose hacia él por detrás mientras se sentaba y miraba hacia atrás alerta, pero pronto se relajó. Era el hombre viejo al que intentó salvar en el salón de entrenamiento.
—Bebe esto, debería ayudarte a recuperar tus energías... —dijo el viejo ofreciéndole un pequeño cuenco que contenía una mezcla pegajosa negra.
Zeras tomó el cuenco, bebiéndolo de un trago. Su rostro se torció en disgusto por la acidez.
—Gracias... —Debería ser yo quien te agradezca, niño. Salvaste mi vida. —dijo el viejo mientras caminaba hacia su escoba apoyada en la pared opuesta.
Zeras observó la figura del hombre alejándose mientras notaba algo que le dejó sin habla de la sorpresa. La manera en que el viejo se movía.
No estaba nadando para nada. Caminaba como un humano lo haría en tierra.
Las piernas del hombre estaban colocadas sobre el agua y unas ondas casi imperceptibles se formaban, actuando como un suelo para que pudiera moverse.
Un atlante normal habría pensado que este tipo de movimiento se debía a la edad avanzada del hombre. Pero Zeras sabía que solo un humano podía caminar así.
—¿Cómo? —preguntó Zeras sorprendido.
—Hmm... —El viejo se giró mirándolo extrañamente.
—¿Cómo puedes...? ¿Puedes enseñarme a caminar así? Soy realmente lento nadando normalmente debido a mis piernas ligeramente heridas. —preguntó Zeras tratando de disipar cualquier confusión que el viejo pudiera tener.
—Soy viejo, por eso camino así. ¿Quieres aprender cómo camina un viejo? —preguntó el viejo riéndose de sí mismo con sorna.
—¡Sí, quiero! —El viejo se sorprendió al ver la determinación en la voz del chico. Era una petición extraña ya que nadie le había pedido antes que le enseñara a caminar así.
Su mente no pudo evitar desviarse a la última generación.
La generación de verdaderos guerreros. Así es como caminaban los verdaderos atlantes de esa época. No nadan como peces. Pero las generaciones cambian y esta generación...
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Observó al chico mientras abría la boca para decir algo...
—Te salvé la vida, así que me debes una. Enséñame cómo lograste caminar así y estaremos a mano —Zeras lo interrumpió inmediatamente empujándolo a un punto donde no podía decir que no.
—Bien, te enseñaré niño, pero... —un fuerte golpe en la puerta interrumpió al viejo mientras ambos miraban hacia la puerta que fue abierta de manera brusca.
Una figura entró en la habitación con una expresión orgullosa en su rostro.
Era Plank.
—Oye, viejo brumoso, los soldados se han quejado de que algunas habitaciones no han sido limpiadas. ¿Crees que te pago por holgazanear...?
Las palabras de Plank se quedaron atascadas en su garganta al mirar la figura en la cama y descubrir que era aquel demonio.
—Jaja, no sabía que estabas...
—¿Cuánto le pagas al hombre para limpiar el coliseo por una semana? —preguntó Zeras interrumpiéndolo.
—Son 10 monedas atlantes...
—Dijiste que tengo 100 monedas atlantes como recompensa por ser un soldado atlante, ¿verdad?
Entonces toma veinte monedas atlantes. El viejo no estará disponible esta semana —dijo Zeras dejando a Plank sin palabras.
—Oh... ¿Ok?
—Bien, puedes irte...
—Ok, aquí está el resto de tus monedas... —dijo Plank.
Plank le pasó 80 monedas que eran las que le quedaban mientras se alejaba rápidamente.
—Toma estas 20 monedas también. Parece que tendrás suficiente para las próximas dos semanas —dijo Zeras pasándoselas al viejo que soltó lentamente la escoba de sus manos.
—De acuerdo. Me obligaste. Escuché que te unirás a la competencia —preguntó el viejo.
—Sí, me uniré.
—Entonces tienes suerte de tenerme, o los resultados no serían seguros —el viejo se movió hacia la pared y tocó una parte al azar, haciendo que una parte de la pared se hundiera y allí había escalones que se extendían hacia el abismo debajo.
—Ven conmigo...
Zeras se levantó de inmediato de la cama y persiguió con curiosidad la figura del hombre.
¿Qué secreto podría estar guardando este ordinario limpiador?
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