Con la llegada de la mañana, una elegante mujer de cabello gris y orejas puntiagudas fue recibida por Erlos y fue escoltada hacia el estudio del Rey. A pesar de que vestía una sencilla capa blanca, la elfa tenía finas arrugas en su rostro, señales reveladoras de su alto estatus entre los de su especie cuya expectativa de vida era la más larga dentro del pequeño reino de Agartha.
Erlos llamó a la puerta del estudio.
—Señor, el Alto Anciano de los Elfos del Bosque ha llegado como fue convocado.
Cuando se abrió la puerta, la vista de un hombre rústicamente guapo con una presencia dominante les dio la bienvenida. El rey de cabello negro vestía su característica levita marrón oscuro con patrones de escamas de dragón y detalles en oro, su traje ceñido al cuerpo escondiendo los lean músculos de su fuerte figura bajo capas de tela. Debajo de su cabello corto pero aparentemente desordenado, se podía ver que su oreja izquierda estaba adornada con un pequeño pendiente con joya, y aunque su atuendo era digno de la realeza, su cuerpo carecía de cualquier forma de accesorio caro aparte del pendiente.
Su mano enguantada de negro sostuvo una pluma y en esos momentos escribía algo en un pergamino cuando los elfos entraron a su estudio.
—Leeora del Clan del Elfo del Bosque saluda al Rey Draven, el gobernante de Agartha —dijo la elegante elfa como saludo formal. Draven frunció el ceño, pero como se conocían desde hace tanto tiempo, sabía que era inútil pedirle que dejara de ser formal.
—Tome asiento —le instruyó Draven.
El anciano elfo se sentó en la silla frente a su rey y dijo con una sonrisa ligera:
—Hacerme venir tan temprano en el día, parece que algo te preocupa, señor.
Draven guardó la pluma en sus manos y cerró los ojos, como si solo el pensamiento de ello fuera en sí mismo una carga.
Viendo su reacción, Leeora pudo adivinar la razón. —¿Tuviste ese sueño otra vez, Señor? —preguntó ella.
Draven asintió. —Esta vez fue más vívido.
—Me pregunto quién será esa mujer para atormentarte tanto —preguntó ella—. ¿Viste algo nuevo esta vez?
—Su rostro es cristalino —él respondió con un suspiro—. Especialmente sus ojos, parecen familiares, como si los hubiera visto innumerables veces antes.
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—¿Qué deseas que haga? —preguntó Leeora, abriendo sus manos de manera impotente—. Hace mucho pedí a los niños de mi clan que ayudaran a buscar a cualquiera con el aspecto que me dijiste, pero no hay noticias de aquellos pocos que viajan por el continente. Hasta que puedas ver más detalles en tu sueño, estoy igual de perdida.
Draven sabía eso también, por eso no podía evitar frustrarse.
El elfo lo miró con lástima. —Bueno, ¿puedo hacer una suposición atrevida? Mencionaste que tienes una cicatriz en el lado izquierdo de tu pecho, entonces es muy probable que el sueño que estás viendo no es una visión para ser interpretada sino un recuerdo que debes haber olvidado. Y si estás teniendo ese sueño con frecuencia en estos días, podría ser una señal o un presagio. Eso significa que algo de tu pasado está en camino hacia ti.
Draven estuvo de acuerdo. —Siento lo mismo.
—No podemos prepararnos para lo desconocido, pero al menos, el hecho de saber que algo está por llegar ya te coloca en una ventaja. Esperemos a ver lo que está por venir —dijo ella.
Draven solo pudo asentir. Después, las orejas de la anciana elfo se conmovieron. —Escuché que Su Señoría trajo a una mujer humana al palacio anoche?
—Resultó ser así —él respondió, sin ganas de explicar mucho.
—Eso es tan raro en ti —comentó la elfa mientras sus ojos grises brillaban intensamente—. ¿Me permitirías visitarla? Me gustaría verla.
—Erlos te guiará —dijo Draven, sin ni siquiera molestarse en despedirla ya que reanudó su trabajo.
Justo entonces, tanto el diablo como el elfo se animaron. Sus oídos sensibles captaron la conmoción que ocurría dentro del palacio.
—Tu gente suena asustada —comentó Leeora.
Draven se levantó y salió del estudio con el Alto Anciano de los Elfos del Bosque siguiéndolo. Siguiendo la dirección del ruido, Draven llegó al otro ala del palacio donde se encontraban las habitaciones de invitados.
—¿Qué sucedió? —preguntó.
—S-Su Majestad, nadie puede entrar en la habitación donde el monstruo—donde esa humana se queda —lloró una de las sirvientes elfas con orejas puntiagudas.
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Draven ignoró a los temblorosos sirvientes elfos y entró en la habitación.
Justo cuando la puerta detrás de él se cerraba… —¡Screeeaamm! Un grito espeluznante que sonaba como vidrio rayado y animal moribundo combinados le dieron la bienvenida.
Una criatura que parecía humana, su piel entera cubierta en escamas de serpiente azul dorado, los profundos y aterradores iris negros, uñas largas se paró frente a él y continuó gritando.
Draven sonrió con suficiencia y en el siguiente instante, se transformó en una forma más grande, infinitamente más aterradora que se elevaba sobre la criatura más pequeña: ojos rojos como llamas ardientes, caninos afilados como un depredador feroz, y manos convertidas en garras.
—¡Rugido! Al momento siguiente, esa criatura escamosa volvió a su forma humana de una joven chica y se escondió bajo su cama a una velocidad relampagueante.
Draven volvió a su forma humana con una risa burlona.
—Si estamos compitiendo por quién se ve más aterrador, entonces supongo que gano —se arrodilló al lado de la cama y miró a la chica que estaba tratando de esconderse de él—. ¿Quieres jugar otra vez, ratoncita?
Le ofreció su mano para que saliera, pero la chica la mordió.
—Se rió—. No una ratoncita sino un gato salvaje.
Draven retiró su mano herida, miró las marcas de dientes que le habían hecho sangrar y luego devolvió su mirada hacia esa aparentemente frágil chica humana que estaba haciendo todo lo posible por alejarse de él.
—¿Quién te enseñó un hechizo tan bajo para hacerte ver tan hermosa? —preguntó, su tono sarcástico—. Terminaste encantando a mis sirvientes con tu aspecto.
No hubo respuesta de la chica humana, como si no lo hubiera oído.
La elegante Leeora entró a la habitación de invitados en ese momento. A diferencia de los elfos temblorosos afuera, el anciano elfo parecía compuesto, sus ojos brillando con curiosidad.
—¿Es esta la rumoreada dama encantadora que Su Señoría trajo al palacio? —dijo Leeora.
—Todo menos encantadora —comentó Draven con un ceño fruncido mientras se ponía de pie.
Se quitó los guantes rasgados de su mano derecha y miró aquellas marcas de dientes en su mano que le habían causado sangrar. No le dolían ya que tales heridas eran como rasguños insignificantes para él. Lo único que le sorprendió fue que sus heridas, que la mayoría de las veces se curaban solas en un momento, esta vez no estaban sanando.
Leeora sonrió al rey malhumorado.
—Nada inusual en escuchar esas palabras de ti, señor —dijo.
—Dejaré esa criatura a tu cargo, Leeora. Llévatela contigo al salir —le indicó Draven.
—¿Debo hacer que se quede con mi clan o debería enviarla a la aldea humana? —preguntó Leeora.
—Haz lo que quieras con ella —respondió Draven.
—¿Fuera en la aldea? —Leeora aclaró.
Entendiendo por qué lo preguntaba, Draven respondió:
—Ella no me concierne.
Draven se dirigió de vuelta hacia su estudio. Lo que le pasara a esa chica humana no le importaba. Él tenía sus propios asuntos que resolver y no quería ser personalmente responsable de una extraña a la que recogió de la nada, y mucho menos una humana.
¿Humanos? Los odiaba.