—Penny miró hacia arriba confundida, su expresión clara en su rostro donde la vampira se permitió sonreír —Lo sé. Estoy tan confundida como tú. Esa fue mi reacción cuando dijo que había comprado una criada que eras tú.
Las palabras confundida ni siquiera lograban describir la situación actual. ¿Por qué Damien la compraría en el mercado si no le gustaban los esclavos?
—De hecho, odio ni siquiera lo cubre. Básicamente les tiene asco —dijo Maggie, sacando otras pequeñas cajas antes de finalmente tomar un caleidoscopio que estaba hecho de colores. Los había visto en las ferias que se montaban anualmente dos o tres veces en los pueblos locales —¿Se han conocido antes? —preguntó la dama cuando colocó el pequeño tubo sobre ella, girándolo hacia la luz para que pudiera disfrutar de los diferentes patrones y colores que brotaban a través de los cristales.
—No hemos tenido el placer —respondió Penny con un movimiento negativo de su cabeza. Si lo hubieran hecho, ella estaba segura de que lo habría recordado. Con una personalidad como la de él, era difícil olvidar.
—¿Así que no. No todos saben que los odia, es solo que yo soy su hermana mayor y por eso lo sé —la vampira retiró el caleidoscopio de su ojo. Luego, de repente, cambió la conversación de nuevo —La cantidad de cosas que hay aquí, es como recuerdos que se guardan del pasado. Nostálgicos —tarareando para sí misma, Penny vio a la dama soplar aire en el objeto antes de empezar a observarlo con una sonrisa tenue en sus labios.
Penny se preguntó si esa era la razón por la cual la dama le había pedido que la acompañara aquí arriba en el ático, para que pudiera encontrar la razón del cambio de actitud repentino de su hermano hacia las criadas. Recordando que la dama le había pedido que hablara libremente, tomó un respiro profundo para escuchar a la vampira decir,
—No tienes que tener miedo de mí, Penélope. No te haré daño, a menos que hagas algo malo a mi familia —Maggie aseguró a Penny con la gentil sonrisa en sus labios. La mente de Penny no tenía ningún deseo de hacer daño a la familia de la dama. Todo lo que quería era dejar esta mansión e irse a vivir su vida donde pudiera vivir entre los suyos, que eran los humanos. Los vampiros la asustaban, y nunca se sabía cuándo la usarían como fuente de diversión para torturarla o matarla. Habiendo escuchado tantos cuentos, no quería ver el lado feo de este mundo que estaba esperando justo fuera de su puerta.
Reuniendo algo de coraje en sus nervios, Penny preguntó —Milady, si no le molesta que pregunte, ¿por qué el Maestro Damien odia a los esclavos?
—Mmm, creo que fue por lo que le ocurrió a una de sus queridas amigas. Una de sus amigas vampiras solía tener un esclavo. Era un chico mascota. Apenas quince años creo —dijo Maggie, su voz suave en los oídos de Penny donde estaban rodeadas por el silencio del ático —El chico era amado y cuidado como si fuera su propio hijo. Escuché que era muy querido pero cuando llegó el momento... el chico mató a su ama. Pero hay muchos otros casos que lo llevaron a creer que los esclavos solo intentan acercarse a su amo y ama para liberarse y traicionarlos.
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—Pensé que los vampiros de sangre pura son inmortales —las palabras de Penny trajeron una sonrisa encantada en el rostro de Maggie—. Niña tonta, si así fuera no tendríamos nada de qué preocuparnos —qué extraño pensó Penny para sí misma, que a los vampiros les preocuparan ciertas cosas y aquí había pensado que su vida era perfecta—. Tal vez había dos caras en la historia y a veces hasta una tercera —Claro que tenemos años más largos. Algunos de nosotros cruzamos décadas y más pero hay momentos en que un vampiro, especialmente un vampiro de sangre pura, no puede sostenerse a sí mismo. ¿Has oído hablar de la corrupción del corazón? —preguntó la dama.
Penny negó con la cabeza otra vez. A medida que pasaba tiempo con la dama, se dio cuenta de su ignorancia acerca de las criaturas de la noche. En este momento era como si se le estuviera otorgando conocimiento sobre ellos y prestó un oído atento a lo que Lady Maggie tenía que decir.
—Un vampiro de sangre pura no se puede matar fácilmente porque no encontrarás los detalles de los cuerpos de los vampiros de sangre pura como los tienes para las brujas y los humanos. Puede que haya información básica pero nada más que eso. Nuestros vampiros de sangre pura, los antepasados me refiero, nunca quisieron dar a conocer la información sobre nosotros pensando que solo llevaría a nuestra especie a la decadencia.
—¿No es eso injusto? —preguntó Penny—. ¿Saber acerca de los demás pero no compartir lo mismo sobre ellos?
—Lo es en efecto pero ¿quién no querría protegerse a sí mismo? Sin ofender pero los humanos han sido voluntariosos y estúpidos al no saber cuándo y qué no hacer. Cada especie nuestra tiene gente buena y mala pero lo que quiero decir es que el número de personas que querría vender a su propia especie es mayor cuando se trata de mi especie. ¿No estás de acuerdo?
Penny no dijo nada al respecto. La verdad ya estaba allí y ella la había visto. Por mucho que no le gustara lo que Lady Maggie tenía que decir sobre los humanos, no estaba mintiendo al respecto. Después de entrar en el establecimiento de los esclavos y salir por la corta duración de una semana, había observado que había más humanos que vampiros o medio vampiros allí para ser vendidos. Incluso si un vampiro secuestraba a los humanos, ¿en cuántos casos había la situación en la que un pariente propio los había vendido a cambio de una bolsa de monedas?
Lady Maggie miró a Penny, sus ojos se suavizaron ligeramente preguntándose si lo que había hablado había impactado en algo a la chica —Estábamos hablando sobre la inmortalidad de los vampiros y la corrupción. La corrupción del corazón es una de las maneras que puede llevar a la muerte de un vampiro. El proceso comienza lento y es como una enfermedad que no se puede arreglar. No solo invade el cuerpo de la persona sino también la mente, lo cual a su vez infecta a otros que son mordidos por los vampiros corrompidos.
—Debe ser muy difícil —Penny nunca había oído algo así. Parecía que los humanos eran realmente ignorantes que no sabían sobre los vampiros y sus sufrimientos.
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—De hecho lo es. Es por eso que nos aseguramos de no confiar en personas que no conocemos.
—¿Atraparon al chico? —preguntó Penny, sintiendo lástima por la mujer que había muerto debido a su afecto por el esclavo humano.
—No —Maggie cerró la caja—. ¿Eso significaba que él estaba allí afuera caminando libremente por las tierras? El chico huyó después de causar la corrupción. Hay muchas maneras en que un corazón puede ser corrompido. Algunas son causadas por la pérdida de un cónyuge o miembros de la familia, algunas debido a las emociones que llevan a la depresión.
Penny no sabía cuánto tiempo habían estado en el ático con las nubes flotando en el cielo, era difícil decir la hora sin reloj en la pared. Pero el tiempo parecía avanzar rápidamente sin pausa.
—Aquí, déjame tomar eso —dijo Lady Maggie cuando Penny había terminado de limpiar la caja—. Gracias por tu ayuda, Penélope. Fue maravilloso hablar contigo —le agradeció la dama. Penny inclinó la cabeza,
—Fue un placer ayudarla. Por favor avíseme si alguna vez necesita mi ayuda de nuevo —dijo Penny, sus ojos se desviaron para mirar la entrada del ático con la esperanza de que Damien no irrumpiera a través de las puertas.
Lady Maggie le dio un asentimiento, saliendo del ático antes de que el mayordomo Falcon llegara con una mirada frenética en su rostro. Cuando vio a Penny con Lady Maggie, dejó escapar un alivio respiratorio.
El mayordomo que había vuelto a la habitación donde estaba la esclava del Maestro Damien para conseguirle algo de agua había desaparecido repentinamente dejando al hombre sudar profusamente ante la idea de que no había cerrado bien la puerta la última vez que había visitado.
El diablo lo habría lanzado a una olla de aceite hirviendo si la chica hubiera intentado escapar. Junto con la chica, él habría sido sujeto a castigo y tortura. Al ver a la chica aquí, no podía decir cuán aliviado estaba ahora.
—¿Qué ocurre, Falcon? —preguntó Lady Maggie al ver al mayordomo de la casa que parecía ligeramente sin aliento.
—Lady Maggie —el mayordomo inclinó la cabeza en señal de respeto—, la chica faltaba en su habitación —la vampira le dio un asentimiento sabiendo, una sonrisa en sus labios, era gentil como su apariencia.
—No te preocupes. Iba a su habitación. Penélope sabe que no debe desobedecer las palabras de su amo. Ella es una lista que no huiría —Penny no reaccionó a esto y mantuvo el latido de su corazón tan calmado como pudo. Si había algo que había aprendido de su amo, era que los vampiros de sangre pura eran criaturas curiosas cuando se trataba de escuchar el latido del corazón de la gente.
Volviendo a su habitación donde la puerta fue cerrada de nuevo, Penny se acostó en su cama. Cerró los ojos antes de abrirlos para mirar hacia el techo vacío. No sabía cuándo comenzó a adormecerse pero cuando finalmente lo hizo, fue despertada por el sonido de gotas de agua golpeando las paredes que podía escuchar a través de la ventana. La lluvia era tanta que enmudecía cualquier otro sonido.
Por ahora, se sentía en paz. Sola en la habitación, sin nada que hacer y nadie que la molestara, esta podría haber sido la hora más perezosa de su vida, pensó Penny para sí misma.
Se preguntó dónde la había colocado Dios en este momento. En una casa llena de vampiros excéntricos, algunos parecían amables, otros raros pero al final, parecía que todos estaban locos. ¿Había alguien cuerdo aquí?
Se preguntaba si se volvería loca con el tiempo, al igual que ellos. Sentía que su mundo se había vuelto del revés. Algunas cosas sobre las que la vampira había hablado se quedaron en su mente. El pensamiento de la traición de sus propios parientes. Quería saber por qué habían hecho lo que hicieron con ella.
¿No era ella su pariente de sangre?
Levantándose de la cama, colocó su mano en la ventana, sintiendo las vibraciones cuando de repente un rayo cayó cerca de las tierras de la mansión. Cerró los ojos para escuchar el sonido de la lluvia y el trueno que se hacían más fuertes, sacudiendo la tierra y los cristales de la mansión.