—Ella no podía creer que el vampiro que la había comprado estuviera comiendo delante de ella mientras la dejaba morir de hambre sin ofrecerle ni un solo bocado de la mesa —tragó saliva al ver la comida, intentando contener el hambre que removía en su estómago. Había pensado que el hombre que la compró era un hombre bueno, pero debería haber sabido que no era así.
Penny apartó la mirada tanto de la comida como del hombre para mirar la pared que tenía un cuadro de un ciervo. Era una imagen sencilla pero había algo muy perturbador en ella, en la manera en que estaba pintada. Apartando la mirada también de eso, se quedó mirando al suelo durante el resto del tiempo hasta que el vampiro terminó de comer.
Y en el transcurso de su comida, ni una sola vez le ofreció lo que él comía. Era comprensible a cierto nivel del sistema en el que vivían. Ella era una esclava por debajo de su estatus, incluso un élite no comía con un hombre o una mujer comunes, y ahí estaba ella, alguien sin valor, pero la ironía era que había puesto un valor lo suficientemente alto como para que nadie la comprara. Al final, regateando con una mentira para dar solo tres mil monedas de oro.
En lugar de concentrarse en la comida y su olor, trató de recordar las puertas de la posada que era algo parecida a una mansión. Había notado una puerta en la parte trasera, todo lo que necesitaba era llegar a ella y salir de allí. Lo suficientemente lejos para que el hombre no la atrapara en esta tierra antes de ir a un pueblo humano. Así estaría segura, pensó Penny para sí misma.
Una tierra de humanos porque ellos eran mucho más confiables comparados con los vampiros a su parecer. Sin marca alguna en su piel, él no podría hacer nada contra ella. No podría reclamarla como la esclava que compró. Con ese pensamiento, esperó pacientemente en el tiempo. Estaba tomando el último plato de su comida cuando decidió poner a prueba sus habilidades teatrales que eran mínimas.
Sus piernas se movieron lo suficiente bajo su cuerpo para que Damien se percatara de ella —¿Qué sucede? —preguntó. Ella se dejó fruncir ligeramente el ceño como si estuviera incómoda, y dijo:
—Necesito usar el baño.
El hombre la miró fijamente, sin hablar y dejando que los segundos pasaran haciéndola preocuparse. No le había ofrecido comida y esperaba que no le negara ir al baño.
Cuando un sirviente llegó a la habitación en la que estaban, Damien habló:
—Llévala al baño y tráela de vuelta aquí —ordenó al mujer que hizo una reverencia.
La sirvienta, que era un humano como ella, mostró el máximo respeto al vampiro pero cuando se giró para mirar a Penny, levantó las cejas como si estuviera demasiado cansada antes de guiar el camino hacia afuera. Penny lo notó, sus ojos se estrecharon pero al mismo tiempo, Damien notó su expresión.
—Ratoncita —llamó Damien a Penny quien se levantó—, necesitamos arreglar esa actitud tuya. Ve ahora, necesitamos salir en diez minutos —tomó un bocado con el tenedor.
Sin esperar otra palabra, se giró para seguir a la criada. Mientras salían de la habitación por el corredor, no vio a nadie alrededor y sintió cierto alivio. Mirando a izquierda y derecha, preguntó a la sirvienta:
—¿Dónde está el baño? —pero la mujer de servicio nunca le respondió como si ni siquiera hubiera hablado una palabra.
Suspirando, no se molestó en preguntar de nuevo sabiendo que no obtendría una respuesta. Las esposas alrededor de sus pies la hacían no menos que una prisionera y mantener el ritmo con la sirvienta era difícil con tan pequeños movimientos. Finalmente llegando a una esquina, la mujer de servicio no dijo nada pero abrió la puerta dejándola abierta.
—Berium —otra sirvienta vino a llamarla—, la Señora está preguntando por ti.
—Dile que estoy ocupada con el Señor Quinn —dijo la sirvienta que había guiado a Penny.
—Es urgente. Las cucharas están desapareciendo de los cajones —susurró la otra chica para que Berium bufara.
La mujer de servicio se volvió para darle a Penny una mirada antes de decir —Volveré aquí. No vayas a ningún lado —instruyó. Aunque el lugar parecía como cualquier otra posada regular, el lugar estaba lleno de vampiros de sangre pura. Cualquiera que deambulara sin un acompañante seguramente tendría problemas y eso fue exactamente lo que le sucedió a Penny.
Después de que ella hubiera entrado al baño como si quisiera usarlo, miró fuera de la habitación después de unos segundos para notar que ambos sirvientes habían desaparecido de ahí. Avanzando sigilosamente, mientras deslizaba sus pies a través del suelo para que no alertara la presencia de nadie. La tarea parecía más difícil de lo que había imaginado pero Penny era rápida. Dando un giro brusco, fue a ver la puerta trasera que estaba completamente abierta.
La puerta brillaba en su mente, como el cielo esperándola, y apenas podía contener el alivio que la vista le traía a su mente.
Dando la vuelta para asegurarse de que nadie la veía, se deslizó y caminó a través de la puerta para finalmente poder respirar. Correr era imposible en esas condiciones pero no quería esconderse allí donde había gente que fácilmente podría atraparla. Mirando hacia adelante, la posada estaba rodeada de árboles pero estaba ubicada al lado del pueblo por el que habían pasado antes de que la carroza se detuviera frente a esta posada. Por ahora, podría ir hasta allí.
Decidiendo salir con las esposas aún alrededor de ambos pies, se preparó para caminar pero al mismo tiempo, algo vino volando desde arriba para caer a unos metros de ella.
Penny, que tenía prisa por irse, se detuvo en seco cuando vio un cadáver tendido plano y frío en el suelo. Por un momento el shock se apoderó de su cuerpo y no sabía qué hacer.
¿Debería dejar a la mujer que estaba en el suelo y huir o debería ir a ayudarla? Su corazón empezó a latir rápidamente.
Cerrando los ojos maldijo para sí misma antes de acercarse a la mujer.
—¿Señorita? —la sacudió pero la mujer estaba muerta desde hacía rato. Penny miró hacia arriba desde donde la persona podría haber caído. Había una serie de ventanas arriba y todas estaban abiertas. Mientras trataba de despertar a la mujer, finalmente comprobó la respiración donde no llegaba aire a ser respirado sobre sus dedos.
La mujer estaba muerta y como la mujer, los dedos de Penny se volvieron fríos. Dudaba de que pudiera correr después de ver a la mujer muerta yacendo fría en el suelo húmedo detrás de la posada. Por el color de los ojos, notó que era un humano y a medida que pasaban los segundos, también lo hacía la sangre que empezaba a derramarse y extenderse alrededor de la cabeza de la mujer.
Tambaleándose hacia atrás, entró en la posada, tintineaban sus esposas para que Damien apareciera antes de que pudiera darse la vuelta. Como si notara que algo andaba mal, Damien caminó hacia ella, oliendo algo.
—¿Qué haces aquí? ¿Te has lastimado? —
—Afuera —balbuceó ella con voz temblorosa. No era la primera vez que Penny veía un cadáver ya que había visto el de su madre, pero no había visto nada como esto antes.
El vampiro de sangre pura la miró antes de caminar hacia la puerta abierta que daba hacia el lado posterior de la posada. Después de varios minutos volvió su expresión grave y oscura. Sin darle tiempo, tomó su brazo, arrastrándola consigo. Su mano sobre ella no era gentil lo que la hizo estremecerse.
—¡Ay, a dónde me llevas? —lloró suavemente para que aflojara su agarre como si no supiera que lo tenía muy apretado. Sacando una llave de su bolsillo, abrió la cerradura de la puerta y la empujó hacia adentro—. Quédate aquí —dijo antes de cerrar la puerta con llave.
Penny colocó ambas manos en su cabeza. Oh Dios, ¿qué le había pasado a esa mujer? ¿Por qué estaba muerta? Por cómo cayó era obvio que había sido un asesinato. ¿Qué hacía ella aquí?! Tenía la oportunidad de correr, podría haberlo hecho pero quiso ver si la mujer estaba bien. El pánico se apoderó de su sistema, caminó de un lado a otro en la habitación para pausar sus pasos tras un rato antes de mirar la puerta que había sido cerrada con llave.
Cuando Damien abrió la cerradura de la puerta, sus ojos se estrecharon en gran medida al ver que la chica no estaba en la pequeña habitación. Con la ventana abierta, caminó hacia ella para ver la longitud de la sábana de la cama colgando fuera de la ventana que había sido anudada para que alguien saliese de la habitación o en este caso escapara.