Penny, que anteriormente había estado aterrada, miró en la dirección donde los ojos de todos comenzaron a moverse hacia un hombre que estaba lejos. Al principio, el hombre era solo una silueta pero cuando empezó a caminar, la gente se apartó de él para dejarle paso para que pudiera caminar.
Ella lo vio caminar hacia donde el escenario estaba preparado. Cada paso suyo lo acercaba más hacia donde ella estaba, mientras su vista solo se volvía más clara, sus ojos estaban fijos en los de ella y los de ella en los suyos. Había visto a muchos hombres guapos en su pueblo y en la ciudad de alrededor, pero ninguno se comparaba con este hombre. Cuando finalmente se acercó, ella tomó nota de sus ojos rojos que eran oscuros. Sus pómulos altos, cejas oscuras, con una espesa cabellera negra y lacia que había dejado alborotada.
Mientras se miraban el uno al otro, ella vio algo oscuro y peligroso acechar detrás de sus ojos, lo que la puso en alerta. Había un trozo de palillo que jugueteaba en el borde de sus labios, deteniéndose solo cuando llegó a pararse frente al escenario.
—¡Maestro Damien! —saludó el subastador al hombre con un tono de voz nervioso—. ¿Va a comprar a la esclava?
El hombre no apartó su mirada de la joven chica que lo estaba mirando tal y como él lo hacía. El subastador, al ver esto, lo interpretó de una manera diferente, creyendo que el maestro se sentía ofendido porque la chica mantenía el contacto visual. Frank empujó rápidamente la cabeza de la chica hacia abajo y su cabeza se inclinó debido a que él la empujó hacia abajo, para que mostrara algo de respeto al vampiro de sangre pura de élite.
Con la mirada del hombre apartada, él miró hacia arriba a Frank —Hmm, el oro será entregado en una hora —afirmó el hombre llamado Damien, sin querer rebatir ninguna discusión.
—¡Por supuesto! —Frank inclinó su cabeza con su mano todavía sosteniendo la cabeza de la chica. El hombre subió al escenario de un salto ágil como un gato antes de ponerse de pie—. Manos fuera.
—¿Eh? —El hombre no comprendió lo que quería decir por la pura felicidad de haber vendido a una chica por cinco mil monedas de oro. Esa era una cantidad de dinero con la que alguien de su especie solo podía soñar tener.
—Quita tus manos de mis pertenencias —el hombre no necesitó que se lo dijeran dos veces. Rápidamente apartó su mano de la esclava cuya cabeza había estado empujando.
—Puedes recogerla por la parte trasera del escenario —respondió Frank, manteniendo una distancia del hombre que lo miraba mal. En comparación con Frank, que tenía una altura promedio para un hombre, el hombre que estaba frente a ellos se alzaba imponente por su altura.
Con la mano sucia del hombre ya no sobre ella, Penny quiso mirar al hombre que la había comprado, pero con su mirada que volvía a ella, se sintió intimidada. Con la forma en que el hombre había sido grosero y despreciable con todos los esclavos, ahora parecía una hoja temblorosa.
Ya habiendo tenido suficiente visión y desdicha de lo que los esclavos tenían que pasar, Penny no quería arriesgarse a mirarlo.
—Puedes quedarte esto como tu depósito para recoger el oro —vio que el vampiro de sangre pura sacaba una bolsa que tintineaba suavemente. Se la entregó a Frank.
—Por favor, maestro Damien. No necesitamos el depósito —dijo Frank con una pequeña risa para dejarle saber al hombre que confiaba en que serían pagados.
Damien no respondió a ello. En cambio, le echó una mirada a la joven mujer que estaba frente a él. Mordió el palillo con el que había estado jugueteando en su boca. Sin decir nada, se dio la vuelta, saltando del escenario que había sido instalado para caminar hacia y por detrás del escenario. Un hombre más bajo lo siguió, pisándole los talones, que parecía un poco impactado al igual que la gente que había presenciado lo que acababa de suceder.
Frank, aclarándose la garganta, fue a vender al siguiente esclavo —Tenemos a otra joven chica tan hermosa como la anterior. No se sentirán decepcionados —gritó.
Penny fue llevada de vuelta de donde había venido, regresando a la tienda que se había oscurecido más de lo que estaba antes de que ella saliera. Con el último de los esclavos siendo vendido al aire libre, solo quedaban el guardia, la mujer mayor y ella.
—Señor Damien —habló Kreme, quien había alcanzado al concejal mayor.
El mercado negro no era lugar para deambular y si no fuera por el hombre al que estaba sirviendo, nunca habría pisado este lugar. La gente aquí no era quien parecía ser y no solo eran humanos y vampiros los que entraban y salían. Había brujas blancas y brujas negras, lo último que quería era ser carnicero de una bruja para ser convertido y guardado como poción en una botella. En un momento, Kreme había estado mirando a la mujer que lo había estado llamando con gestos, los cuales ignoró sabiendo cómo era la gente aquí.
Un segundo y había perdido de vista al hombre al hacer un anuncio de regalar cinco mil monedas de oro. Sus ojos se salieron de las órbitas al escucharlo.
—Trae la carroza aquí, Kreme —ordenó Damien, despidiendo su trabajo actual ya que ya habían adquirido la información que habían venido a buscar.
—¿Va a volver a casa?
—Sí. Ahora rápido —dijo Damien, escupiendo el palillo de su boca antes de entrar en la tienda para ver a la chica que acababa de comprar.
Era la misma chica, pensó Damien para sí mismo mientras caminaba hacia ella. No había esperado verla aquí, no en este estado, pero ahora estaba aquí. Al principio, cuando sus ojos cayeron sobre ella con el hombre subiéndola al escenario contra ella lo había tomado por sorpresa. Era la misma chica a quien había visto una semana atrás bajo la lluvia. Su ropa estaba sucia, la que usualmente llevaban los esclavos en el establecimiento de esclavos. Su cabello parecía que no se había lavado por un tiempo, donde se pegaba por encima de su cabeza.
Mientras tomaba en su apariencia, la encontró mirando al suelo sin encontrar sus ojos.
Penny podía sentir la mirada del hombre quemándola y deseaba que no la estuviera mirando con tal intensidad que la hacía querer cobijarse detrás de la pared. No sabía qué hacer y se preocupaba internamente sobre qué iba a suceder. Cuando la mujer en la celda le había contado el plan de escape, había pensado que sería fácil ya que no habría guardias para atraparla una vez que fuera vendida, pero ahora la preocupaba.
El hombre que la había comprado no parecía un hombre ordinario.
—Señor Quinn —el guardia inclinó su cabeza para mostrar respeto al hombre. El guardia no se molestó en hacer conversación y en lugar de eso mantuvo su cabeza inclinada con el último esclavo que había que vender.
Pero el hombre ignoró descaradamente al guardia y se paró justo frente a Penny.
Penny, que había estado en silencio evitando su mirada, vio el par de zapatos de cuero que se metieron en su campo de visión. Levantando lentamente la cabeza, encontró al hombre mirándola. Como si sus ojos rojos la inspeccionaran detenidamente.
Sus ojos se abrieron de par en par cuando su mano se disparó para sostenerle la barbilla —El corte parece fresco. ¿Quién te lo hizo? —estaba demasiado conmocionada para responder con su repentino atrevimiento sobre ella para contestar. Movió su cabeza para que él no continuara sosteniendo su barbilla —Habla.
—El hombre de allá fuera —ella respondió.
—Hmm —él replicó como si lo reconociera. Penny no sabía qué estaban haciendo ahí parados ya que había escuchado que el resto de las monedas de oro serían entregadas en la mansión del hombre. Con más tiempo pasando, Frank regresó con el esclavo que acababa de vender.
—Maestro Damien —Frank se inclinó de nuevo al ver al hombre frente a ella—. ¿Busca otro esclavo hoy?
—¿Tienes algo afilado que pueda quitar las ataduras? —dijo Damien mirando la atadura de la chica para que Frank asintiera con la cabeza.
—Oh, sí que tenemos. Debe haber un cuchillo aquí en alguna parte —dijo el humano que soltó al esclavo que había estado sosteniendo fuertemente por el brazo cuando la trajo de vuelta al interior para ir a buscar el cuchillo. Volviendo con el pequeño cuchillo, el hombre se dirigió al vampiro de sangre pura que había pedido un cuchillo —Aquí lo tiene —se lo entregó.
—¿Está lo suficientemente afilado? —preguntó el vampiro de sangre pura, acercando el cuchillo a su rostro para inspeccionarlo.
—Sí, sí. Muy afilado. Lo hice afilar y pulir anoche —confirmó el hombre.
—Encantador —comentó Damien, girando el cuchillo en su mano. En un abrir y cerrar de ojos, Penny no supo que había ocurrido pero la mano del hombre se había convertido en un vegetal pues había sido apuñalado por el mismo cuchillo que había dado al vampiro de sangre pura en la pared más cercana. Agradecidamente no había una mesa donde lo había clavado de lo contrario el cuchillo habría atravesado dejando su punta afilada asomarse por la parte trasera de la mano del hombre.
El hombre gritó de dolor al sentir su piel rasgada, sintiendo la quemazón extendiéndose por toda su mano —Maestro Damien, ¡por favor perdóneme!
Penny frunció el ceño al escuchar esto. Desde que le quitaron la venda de los ojos, no lo había visto hablar con el vampiro de sangre pura. Al menos no hasta que la estaban vendiendo a la multitud.
—Has dañado al precioso esclavo que acabo de comprar. ¿Cómo piensas pagar por el daño que has causado? —Entonces se dio cuenta de por qué lo había hecho y su corazón se estremeció al pensar en ello.
—Por favor, perdóneme —él lloró en la tienda. Aunque su voz podía escucharse aquí, uno no podía oírlo desde fuera debido a la cantidad de gente que había venido a formarse con los esclavos siendo vendidos. Era uno de los días de la semana donde la gente se aglomeraba en el mercado negro por más de una razón. El hombre rogaba, pidiendo que le soltaran la mano pero el vampiro de sangre pura no tenía ninguna intención de hacerlo.
Como si estuviera aburrido y hubiera elegido a este hombre para ser su objetivo —Por favor, déjeme arreglarlo —suplicaba el humano.
—¿Vas a viajar en el tiempo? —había una profundidad de ronquedad mientras el vampiro de sangre pura cuestionaba a Frank cuya mano había comenzado a sangrar—. ¿Lo va a hacer, Fuller? —La pregunta fue planteada al guardia del establecimiento de esclavos que no se atrevía a desafiar al vampiro de sangre pura. Penny le vio torcer el cuchillo y se estremeció cuando el hombre gritó:
— ¿Lo sientes?
—Sí, por favor perdóneme —el hombre suplicó y Damien finalmente sacó el cuchillo de la mano del hombre.
—¿Tienes la capacidad de golpear a un esclavo pero no puedes soportar el mismo dolor cuando se te inflige a ti? —La gente que lo había presenciado junto con el que estaba en grave dolor, cruzaron el pensamiento de que abofetear y apuñalar a uno con el cuchillo tenían mucha diferencia:
— Patético. Me llevaré al esclavo. No olvides recoger las tres mil monedas de oro en la mansión.
Frank le dio al hombre una mirada ridícula, con la boca abierta. ¿No había hablado el maestro de tomar al esclavo por cinco mil monedas de oro?
—Nos vamos —anunció el hombre llamado Damien, listo para irse cuando vio al hombre cuya mano había destrozado mirándolo confundido.
—M-maestro Damien, usted dijo que daría cinco mil monedas de oro —después de ser apuñalado con el cuchillo no estaba seguro si su corazón y cuerpo estaban listos para otro ataque por parte del hombre. Había oído suficiente sobre Damien Quinn.
El hombre venía de la élite más alta de la sociedad, su familia una de los vampiros de sangre pura más antiguos que habían venido a la existencia primero. A pesar de tener suficiente dinero donde sus nietos no necesitarían mover un dedo para una comida, trabajaba para el consejo pero eso solo era su trabajo y antecedentes familiares. En cuanto a su carácter o comportamiento, diversas personas habían dado diferentes versiones sobre él pero una de las características más comunes era que era uno de los vampiros de sangre pura más malignos.
No muchos hablaban de ello, pero siempre había una diferenciación cuando se trataba del tipo de criaturas que caminaban en las cuatro tierras del imperio - Valeria, Bonelake, Mythweald y Woville. Había tipos donde algunos no se molestaban con los demás y otros que no sabían mantenerse al margen de sus asuntos pero había algunos que estaban locos y no eran castigados. Damien Quinn era el hombre que pertenecía a esta categoría.
Llámese suerte o las conexiones que él y su familia tenían, pero el hombre no perdía la oportunidad de hacer sufrir a una persona. Su aversión por los humanos no era un secreto pero entonces, el hombre miraba por encima del hombro incluso a los vampiros y algunos de los vampiros de sangre pura. Sus palabras eran agudas y burlonas la mayoría del tiempo como una serpiente.
Damien, que se había preparado para irse con el esclavo que había comprado, dio una mirada que parecía una de molestia —¿Qué?
—Recogeré las monedas de oro en la tarde —Frank se corrigió a sí mismo.