Dentro del área de comedor de la posada, Xenia no se percató de cómo el rey la miraba atentamente mientras comía.
—¿Podrías comer más despacio, por favor? —regañó el rey mientras Xenia devoraba la comida tan rápido que ni siquiera se molestaba en masticar correctamente.
—Oh, lo lamento, Su Majestad. Es que tengo mucha hambre, —mintió Xenia.
En realidad, estaba comiendo a toda prisa porque estaba desesperada por llegar al castillo antes del día de la boda. Sabía que su hermana Mineah ya debía estar sintiéndose aterrorizada.
Una vez más, se regañó a sí misma por haber huido, dejando que la culpa la consumiera mientras imaginaba el rostro pálido de Mineah. 'Probablemente se sienta como un cordero sacrificado preparándose para su muerte.'
'¡Maldición! ¡Qué mala suerte tengo!' maldecía en silencio. ¡No podía creer que su padre hubiera decidido continuar con la boda incluso después de que ella huyera!
'¿Acaso mi padre tomó la extrema decisión de engañar al rey Valcrez casándolo con su segunda hija?' Había demasiadas preguntas y suposiciones circulando en su cabeza.
—¿Conoce personalmente al rey Vampiro de Valcrez, Su Alteza? —preguntó Xenia al rey con curiosidad. Tenía la sensación de que él y el rey Valcrez ya se habían encontrado.
—Bueno, supongo que sí. Nikolai y yo asistimos al mismo centro de entrenamiento en el Monte Sorel, —contestó el rey con naturalidad—. Puedo decir que su reino y el mío tienen una buena relación.
—Ya veo. Umm... ¿cree que él será un buen esposo? Después de todo, es un vampiro que se va a casar con una humana. No tratará a la princesa como su banco personal de sangre y la desangrará hasta secarla, ¿verdad?
Esa pregunta provocó una carcajada en el rey. Xenia lo miró asombrada, ya que era la primera vez que presenciaba al hombre reír tan libremente.
'Qué adorable', pensó inconscientemente, pero rápidamente sacudió la cabeza para borrarlo de su mente. —¿Qué tiene de gracioso? —preguntó frunciendo el ceño.
—Bueno, Nikolai... Hmm... ¿Cómo debería decirlo? Él es bastante diferente a otros vampiros, —explicó el rey—. Practica el veganismo, o vegetarianismo... o algo así. Ah, olvidé cómo solía llamarlo, pero no bebe sangre humana a menos que sea de alguien a quien él personalmente mató. Él prefiere más la sangre animal, así que estoy seguro de que la princesa estará perfectamente bien con él, —aseguró.
—De hecho, es aconsejable que se case con una humana para engendrar descendencia y aumentar su linaje, al igual que hizo su padre. Es una tradición de su familia real...
En el pasado, ella ni siquiera se había molestado en saber más sobre el rey Valcrez. Sin embargo, estaba bien consciente de su buena reputación, aunque no fuera suficiente para convencerla de aceptar el matrimonio. ¡Simplemente no podría vivir en un reino lleno de vampiros que beben sangre humana!
—Tiene sangre de Exordium ya que nació de padres Exordium y puede soportar el sol, a diferencia de otros vampiros de pura sangre. Los Exordiums son los primeros y más poderosos de su especie, —informó el rey—. Honestamente, no sé por qué pidió una boda nocturna. Probablemente porque aman y prefieren la luz de la luna en lugar del sol, —encogió de hombros.
—De todos modos, ¿por qué pareces tan interesada en el rey Vampiro del reino de Valcrez? —El rey se burló con las cejas arqueadas.
—Bueno, supongo que todos estarían interesados en él. Después de todo, ¿no es esta boda nada más que una alianza matrimonial entre reinos? —replicó Xenia.
—Lo sé. El rey de Ebodía parece estar tomando medidas desesperadas por alguna razón. No me sorprendería si me ofreciera a su segunda hija, —reflexionó el rey.
—El Rey Stephan... cómo decirlo... Es un Rey muy astuto, usando a sus hijas como peones para... —No. Él no es así —lo interrumpió Xenia—. Él ama mucho a sus hijas. Es solo que... solo que está dispuesto a sacrificar su propia sangre por el bienestar de su gente. Eso es lo que hace un verdadero líder... Hacer algo que beneficie a su gente incluso si significa que tiene que sacrificar su propia sangre... —Hmm, lo estás idolatrando demasiado, ¿no te parece? —el Rey levantó una ceja—. Sin embargo, permítame disentir. Si estuviera en su lugar, simplemente me aseguraría de que ningún daño le sucediera a mi familia durante mi reinado. ¡Aseguraría el bienestar de mi gente sin sacrificar ninguna de mi sangre! —se jactó.
Xenia solo arrugó la cara, sin molestarse en discutir con él ya que cada quien tiene derecho a sus propias opiniones. —¿Pareces estar en desacuerdo? —preguntó el Rey con una ceja arqueada. —¡Por supuesto que no! No me atrevería a debatir, Su Majestad. Si me disculpa, terminaré mi plato... —susurró Xenia a la defensiva mientras comía con torpeza, manchándose los labios con un poco de salsa.
Al oír sus movimientos desordenados, el Rey dirigió sus ojos hacia ella y se detuvo. —¿Qué? —siseó Xenia cuando notó que el Rey la miraba fijamente. Todavía estaba molesta por su discusión y no tenía ánimo para entretenerlo. —¿Te das cuenta que podría hacer que te cortaran la lengua por hablar como lo hiciste y por faltarme al respeto, verdad? —advirtió el Rey con calma, haciéndola tragar en aprensión.
Aclarándose la garganta, se disculpó rápidamente, —Perdóname, Su Majestad. Supongo que simplemente he estado vagando durante demasiado tiempo que he olvidado la etiqueta apropiada. El Rey, aún contemplándola, dijo:
—La próxima vez, ten cuidado, especialmente cuando haya otras personas cerca. Puede que no sea tan indulgente como ahora. —Entiendo, Su Majestad —murmuró Xenia mientras asentía con la cabeza.
Por dentro, se reprendió a sí misma por haber sido tan descuidada y olvidar que era una sirvienta. Sin embargo, como estaban casi cerca de su reino, pronto estaría en su zona segura, así que bien podría revelar su identidad a este Rey grosero y brusco una vez que se presentara la oportunidad. '¡Me pregunto cómo reaccionaría si descubre que también soy parte de la realeza!' Al volver a mirarlo, él seguía observándola, lo que hizo que Xenia se sonrojara. Por lo tanto, preguntó educadamente, —¿Hay algo mal en mi rostro, Su Majestad? —Tienes un poco de salsa aquí —dijo él casualmente mientras tocaba sus propios labios para mostrarle dónde estaba la salsa.
Tomando nota, Xenia lamió sus labios con la lengua para limpiársela en lugar de usar una servilleta cuando de repente oyó un gruñido extraño. Xenia, con sus grandes ojos, lo miró fijamente y preguntó:
—¿Acabas de gruñir? —Gruñí. Algo se atoró en mi garganta —se defendió el Rey, seguido de unas toses. Xenia ya no comentó al respecto y se concentró en su comida, pero en su interior sabía que definitivamente algo raro estaba sucediendo con el comportamiento del rey.