Como era de esperarse, parecía que cada persona que había recibido la invitación había llegado al castillo a menos que hubieran muerto, pensó Madeline para sí misma, porque había muchas personas, hombres y mujeres vestidos con vestidos y trajes, máscaras en sus rostros que dificultaban saber quién era quién. No es que eso importara mucho. Aun así, habría sido agradable conocer a la gente de su pueblo.
Los padres de Madeline se tomaron su tiempo para mirar alrededor del castillo mientras ella acompañaba a su hermana, que apenas podía esperar para explorar e ir al salón de baile donde estaba teniendo lugar la celebración del Hallow.
Antes de que siquiera llegaran al salón de baile, podían oír música llenando cada parte del castillo.
—Va a ser una noche maravillosa, ¿no es así? —exclamó Beth a su hermana tan bajo como podía—. La música es tan hermosa, pero hay algo de tristeza en ella. El castillo es magnífico.
—Ciertamente lo es —acordó Madeline, mirando las paredes y los pilares que eran parte del castillo. Algunas personas pasaban por allí, hablando y riendo entre ellas. Gente que se conocía. Muchos hombres que pasaban miraban a Beth ya que resaltaba con el vestido que llevaba, las piedras en él brillando para capturar la mirada de uno en el largo y amplio corredor.
—Imagina vivir aquí, Maddie —dijo Beth, mirando alrededor sin ser demasiado obvia—. Uno sería como una reina.
—Debe haber muchos sirvientes para mantener algo tan grande como este castillo —respondió Madeline. Estaba segura con la cantidad que habían caminado y recorrido, y eso era solo una pequeña parte del castillo.
Beth se rió al escuchar esto:
—Oh, hermana. ¿Estás pensando en limpiar el castillo?
Un hombre que venía en la dirección opuesta parecía alto, vestido con ropas que solo los más ricos podían permitirse. Con la mitad de su rostro cubierto por la máscara y la otra mitad libre, uno podía decir que este hombre era guapo con rasgos decentes. Mientras pasaba por su lado, sus ojos cayeron sobre Beth, y él sonrió. Beth levantó la cabeza, inclinando su barbilla como si fuera la hija de un Duque o un Lord.
—Él te estaba mirando —Madeline señaló lo obvio en un susurro—. ¿Crees que te pedirá bailar más tarde? —era porque las chicas no estaban familiarizadas con la gente de allí.
—Quién sabe —respondió Beth, encogiéndose de hombros—. No creo que sea el Rey —murmuró.
—¿Cómo sabes que no lo es? —expresó Madeline ya que nunca habían conocido al Rey personalmente.
Comenzaron a dirigirse hacia el salón de baile, y Beth dijo:
—El Rey solo aparece frente a la gente que es digna de él.
Dos guardias estaban de pie a cada lado de la puerta mientras entraban al salón de baile, que estaba lleno de música y gente. La habitación estaba iluminada lo suficiente como para poder caminar sin chocar con otra persona. Como había mencionado su hermana, la música que se tocaba en una esquina de la habitación era de hecho hermosa y tristemente melancólica que podía poner a una persona ansiosa.
Madeline y Beth conocieron a una persona que conocían. Era el señor Keith, quien había notado a Beth ya que él era su admirador.
—Lady Beth, te ves hermosa. Tú también, Lady Madeline —elogió el señor Keith, cuyos ojos se desviaron para mirar a Beth.
—Tampoco te ves mal tú mismo, señor Keith —Beth le dio al hombre una sonrisa cortés—. ¿Viniste solo? —le preguntó.
Madeline escuchó a Beth y al señor Keith conversar, y miró alrededor a la gente que había encontrado a la gente que conocían para hablar.
Mientras los invitados estaban en el salón de baile, entrando uno tras otro y dejando aún suficiente espacio para otros que todavía estaban llegando al castillo, dos hombres estaban de pie en el balcón con máscaras. Un hombre se paró cerca de la barandilla de la galería, mirando a la gente a través de la máscara dorada que le cubría los ojos,
—Tenemos muchas personas que se han reunido en el salón de baile —comentó el hombre, y luego se giró para preguntar:
— ¿Pensé que con las palabras del ministro, el castillo se habría convertido en un mercado local en Pastical, pero parece mucho mejor?
—Lástima. Estaba listo para colgarlo en el cadalso que está frente a la iglesia —dijo el otro hombre parado con la espalda y una pierna apoyada en la pared—. A diferencia de la persona que había hablado, el rostro de esta persona estaba completamente cubierto por una máscara plateada. Su cabello negro estaba peinado hacia atrás, y su cabeza se inclinaba contra la pared con los ojos cerrados—. ¿Algún buen plato para la noche? —preguntó.
—Hay algunas mujeres de aspecto decente. Más finas y diferentes.
Al escuchar la respuesta, el hombre que estaba apoyado contra la pared levantó un lado de sus labios detrás de su máscara y abrió sus ojos de color rojo.