María acababa de ser alcanzada por otro rayo de luz verde. El relámpago verde intentó desbocarse por su cuerpo y destruir cualquier energía que hubiera en él, pero después de cientos de impactos de relámpago durante el último mes, el cuerpo de María se estaba acostumbrando a esta luz verde y ya no era tan efectivo como la primera vez. Lo único que María sentía era el dolor de ser golpeada por el relámpago, pero ahora tenía muy poco efecto. Ella tampoco podía escapar del relámpago, ya que ya lo había intentado. No hay lugar donde esconderse ya que es solo un espacio abierto gigante. Lo único que puede hacer es aceptarlo.
Cuando el relámpago terminó de desbocarse por su cuerpo, ella esperó al próximo impacto. Esperó 10 minutos, pero no vino ningún rayo. María abrió sus impresionantemente hermosos ojos azul dorados y miró hacia arriba. Vio cómo se dispersaban las nubes.
—¿Finalmente se acabó? ¿Puedo finalmente dejar de ser golpeada por relámpagos?! ¡A-Ajajá! ¡Finalmente! ¡Sáquenme de aquí! —María gritó mientras saltaba hacia arriba y esperaba que la voz mecánica viniera a decirle que era hora de irse.
—Felicidades por pasar la Etapa 7 de la Prueba. Por favor proceda a comenzar la Etapa 8.
¡María fue finalmente arrastrada fuera de ese lugar tortuoso! Luego fue inmediatamente lanzada a un mundo tan brillante que tuvo que cerrar los ojos de inmediato. Si los cerraba un segundo más tarde, se habría quedado ciega. Incluso con los ojos cerrados, la luz seguía siendo cegadora como si no importara si estaban abiertos o cerrados.
—Bienvenida a la Etapa 8. La Etapa 8 es el Mundo de Luz. Utiliza este lugar para templar tus ojos y aumentar tu comprensión del elemento de la luz. Serás capaz de avanzar a la siguiente etapa cuando puedas abrir los ojos y encontrar la salida. ¡Comienza! —Aun con toda esta luz, la voz mecánica era como la oscuridad aquí.
—¡¿Pero qué demonios es esto?! La última etapa realmente me mató y ahora esta etapa está tratando de cegarme. Además, parece que esto no es cuestión de esperar al límite de tiempo. ¡Realmente tengo que encontrar la salida! Tampoco sé si hay bestias aquí o no. ¡Maldición! —María gritó.
Ella esperó mientras intentaba escuchar si había alguna bestia a su alrededor, pero sin importar cuánto esperara o cuánto tratara de escuchar, no oía a ninguna bestia. Esto hizo que María se sintiera un poco mejor.
«Si pienso en las etapas anteriores, todo el punto de ellas es matar a muchas bestias ya que el verdadero beneficio está en la cantidad de energía. La otra cosa es que cuanto más se usa algo para afectar el cuerpo, menos efectivo será con el tiempo. Supongo que todo lo que puedo hacer aquí literalmente es asegurarme de no quedarme ciega abriendo demasiado mis ojos o demasiado pronto. ¡Ugh!», María pensó para sí misma y se sentó en posición de loto con los ojos cerrados y cubiertos por una piel de bestia. Incluso con la piel sobre sus ojos, la luz seguía siendo cegadora.
Simplemente iba a cultivar hasta que sus ojos no fueran cegados por la luz a través de la piel de bestia. Luego la quitará, pero seguirá con los ojos cerrados y esperará acostumbrarse a la luz con los ojos cerrados. Una vez que no se sienta cegada con los ojos cerrados, entonces empezará a parpadear de vez en cuando. Simplemente seguirá con este proceso extremadamente lento. Si accidentalmente abre los ojos demasiado pronto o pierde el enfoque hasta poder abrirlos, se quedará ciega.
—¡Qué etapa tan problemática! Preferiría luchar contra bestias o incluso ser golpeada por relámpagos. Sin embargo, espero poder obtener algunas perspectivas del Dao de Luz aunque —María pensó para sí misma.
Luego comenzó la extremadamente aburrida pero mentalmente agotadora tarea de mantener los ojos cerrados.
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Mira estaba sentada con una leve sonrisa en su rostro. Se regocijaba en la sensación de su relámpago helado corriendo por su cuerpo. Mira había tratado de ver si podía manejar el relámpago, pero sin éxito. Parece que no puede controlar el relámpago, solo puede controlar su hielo para producir una forma de relámpago. Este relámpago también parece ser único para ella ya que no es caliente como el relámpago normal. El propio relámpago tampoco es tan fuerte, pero tiene usos muy específicos. Solo es realmente útil para el interior de su cuerpo y no ha encontrado otros usos aparte de que puede parecer aterrador cuando se combina con su hielo. Aparte del factor miedo, el relámpago no es tan peligroso para otras cosas vivas. Mira reflexionó que al menos si es golpeada por un ataque de relámpago, este relámpago helado debería ayudarla un poco.
Mientras Mira estaba sentada ahogándose en sus propios pensamientos, notó que no había sido golpeada por un relámpago en un tiempo. Miró hacia arriba y vio cómo se dispersaban las nubes y suspiró.
—Esta etapa me ayudó tremendamente. Con todo lo que he ganado hasta ahora, honestamente estaría contenta con lo que tengo. Pero ya que hay 13 etapas más, ¡podría ver qué tan lejos puedo llegar! La siguiente debería ser un Mundo de Luz y si no es así, entonces es un Mundo de Oscuridad. Hmm, por lo general simplemente somos lanzados al mundo, y la luz probablemente sea increíblemente cegadora si ese es el caso. Será mejor que mantenga mis ojos cerrados antes de ser lanzada allí —Mira se dijo a sí misma mientras cerraba los ojos. Justo después de cerrar los ojos, escuchó nuevamente la voz mecánica.
—Felicidades por pasar la Etapa 7 de la Prueba. Por favor proceda a comenzar la Etapa 8 —Mira fue entonces forzada a abandonar el Mundo del Relámpago y lanzada a un mundo lleno de nada más que luz.
—Bienvenida a la Etapa 8. La Etapa 8 es el Mundo de Luz. Usa este lugar para templar tus ojos y aumentar tu comprensión del elemento de luz. Serás capaz de avanzar a la siguiente etapa cuando puedas abrir los ojos y encontrar la salida. ¡Comienza! —Sonó nuevamente.
Mira sintió la luz cegadora a su alrededor y aún sintió la necesidad de cubrirse los ojos con algo más.
—Parece que adiviné correctamente. Me alegro de haber cerrado los ojos antes o podría haber quedado ciega. También parece que no podré pasar esta etapa a menos que pueda mantener mis ojos abiertos. *Suspiro* Esto podría llevar algo de tiempo. Bueno, no dijo nada sobre luchar contra bestias y no parece haber un límite de tiempo, pero si abres los ojos entonces te quedas ciego. Será mejor cultivar o meditar en mi Dao Absoluto de Hielo y esperar hasta que mis ojos comiencen a acostumbrarse a esta luz —Mira dijo en voz alta mientras pensaba lo mismo que María.
Mira se sentó en posición de loto, cubrió sus ojos con varias pieles de bestias, y comenzó a cultivar. Tenía la misma estrategia que María excepto que tenía más pieles de bestias cubriendo sus ojos. Quitaba una cada vez que sus ojos se acostumbraban a la luz y seguía dejando lentamente que la luz afectara sus ojos hasta que pudiera dejarlos abiertos.
El tiempo pasaba extremadamente lento para ambas mientras continuaban cultivando. Mira trabajaba hacia la Etapa 3 y María iba por la Etapa 4. Sabían que probablemente no alcanzarían ese estadio de poder en este Mundo, pero es mejor que no hacer nada.
Después de un tiempo desconocido, María quitó la piel de bestia ya que sintió la luz intensa tratando de forzar su camino a través de su párpado. Luego volvió a cultivar hasta que sus ojos se acostumbraron a esto.
Mira quitaba una piel de bestia después de un largo período de tiempo, luego regresaba a cultivar. No estaba tan lejos detrás de María que ella pudo quitar su última piel de bestia y expuso sus párpados a la luz.
Ambas, Mira y María estaban sentadas en posición de loto sin pieles cubriendo sus ojos. Después de cultivar por un rato, María fue la primera en hacer algo más.
María sintió que sus ojos ahora estaban acostumbrados a la luz cuando estaban cerrados, así que los abrió y cerró extremadamente rápido. En ese instante pudo ver la luz cegadora. Incluso dañó ligeramente sus ojos en ese instante. Esperó a que se curaran antes de parpadear de nuevo. Continuaría haciendo esto hasta que sus ojos dolieran y comenzaran a lesionarse por la luz, luego los cerraría para sanar y repetiría hasta que pudiera mantenerlos abiertos.
Un tiempo desconocido después, Mira hizo lo mismo. Sintió que sus ojos se habían acostumbrado a la luz estando cerrados así que parpadeó rápidamente una vez y sintió lo mismo que María. Sus ojos resultaron ligeramente heridos y esperó a que se recuperaran antes de hacerlo nuevamente.
Ambas seguían parpadeando cada cierto tiempo.
Después de un rato, pudieron parpadear más rápidamente ya que sus ojos se lesionaban menos y menos por la luz cegadora. Después de poder hacer esto, comenzaron a dejar los ojos abiertos hasta que la luz los lastimaba, luego los cerraban de nuevo para sanar.
No pasó mucho tiempo hasta que María fue capaz de mantener los ojos abiertos con normalidad, pero esto no era suficiente. Podría también enfocarse en esto hasta que esta luz apenas la afectase. También podía sentir que su comprensión del Dao de la Luz aumentaba también.
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—Mira, ahora también podía hacer esto —solo estaba un poco detrás de María.
Esto continuó hasta que pudieron mantener los ojos abiertos y la luz no causaba lesiones.
Comenzaron a levantarse y buscar la salida. María tardó más porque pasó algún tiempo comprendiendo un poco más su Dao.
Ambas estaban buscando la salida y pronto se encontraron con un gran conjunto de escaleras, pero frente a las escaleras había una bestia mágica de Etapa Pico para Mira y María. Era una criatura parecida a un lobo pero más pequeña que un lobo. Era aproximadamente del tamaño de un zorro y tenía una luz cegadora que emitía de sí.
—Mira sacó su guadaña, le agregó su hoja de hielo para convertirla en una guadaña de doble hoja y comenzó a liberar su Dao del Hielo para intentar crear algo como un mini-domino —. El lobo de luz se convirtió en luz mientras se lanzaba hacia ella. Comenzó a disparar rayos de luz de sus ojos y usó la luz para aumentar su velocidad también. Era increíblemente rápido y Mira apenas podía seguirlo con la vista.
Ella creó algunas placas de hielo en su dominio para ayudar a defenderse y reflejar la luz. Mira simplemente se quedó allí, en su dominio. El lobo corría alrededor buscando una apertura. Encontró una que estaba detrás de Mira. Mira estaba tratando de formar muchas pequeñas agujas de hielo en su dominio mientras esperaba que el lobo atacara.
—Atacó por detrás de ella. Una de sus agujas de hielo lo rozó en el hombro, pero apenas fue una herida menor —. Mira escuchó esto y simplemente usó el momento acumulado en su guadaña para cortar detrás de ella mientras se giraba. Se podría decir que Mira tuvo bastante suerte con ese corte. Fue capaz de perforar la cabeza del lobo y matarlo con ese golpe. Ni siquiera conocía la posición exacta del lobo y solo estimó que estaría allí y afortunadamente calculó bien el tiempo.
El lobo comenzó a desaparecer mientras la energía se reunía en su lugar. Esta energía era como la luz misma. Después de que el lobo desapareció por completo, la energía se precipitó hacia los ojos de Mira mientras forzaba su camino dentro. Viajó a través de sus ojos mientras los templaba ligeramente, pero la energía fue a las retinas de sus ojos; esta es la parte del ojo donde las imágenes visuales se forman a partir de la luz. La energía de la luz comenzó a reunirse aquí y luego se expandió al resto de sus ojos. La energía de la luz comenzó a impregnar sus ojos hasta que se consumió por completo.
Después de que la energía se utilizó, Mira abrió los ojos y sintió que el mundo a su alrededor era un poco más vibrante.
Ella miró alrededor por un rato, pero como este era el Mundo de Luz, no había nada aquí más que luz. Mira comenzó a caminar por las escaleras después de derrotar al lobo de luz y escuchó la voz mecánica de nuevo. Sabía que esta etapa sería el Mundo de Oscuridad, pero no sabía lo que esto implicaría.
—Felicidades por pasar la Etapa 8 de la Prueba —. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 9.
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—María acababa de terminar de derrotar al Lobo de Luz de Rango 2 de Etapa Cumbre. Fue una pelea difícil para ella, pero siendo María una Etapa 3 de Condensación de Qi junto con su transformación, matar a una bestia de su propio elemento no fue tan difícil como las bestias de Etapa Pico en el mundo del hielo.
La energía que entró en los ojos de Mira también entró en los suyos. No dolió, pero tuvo que cerrar los ojos mientras sucedía. Cuando abrió los ojos, María se sorprendió enormemente. La luz en el mundo se veía más profunda y podía ver incluso más lejos también.
Se quedó allí atónita un momento antes de mirar las escaleras y subirlas.
—¡Mundo de Oscuridad, allá voy! —dijo antes de subir por ellas.
—Felicitaciones por pasar la Etapa 8 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 9.
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Mira escuchó las felicitaciones de la voz mecánica y fue lanzada a un mundo de oscuridad completa. No solo era tan oscuro que incluso con su nueva visión, sino que tampoco podía ver ni siquiera a sí misma. Pero intentó moverse y sintió todos sus sentidos bloqueados. No podía ver, oír, sentir, oler ni saborear nada. Mira no estaba demasiado perturbada por esto, ya que algo similar ocurre cuando su alma es succionada de su cuerpo cuando muere y tiene que esperar para ser colocada en un nuevo cuerpo, pero aún puede ver, oír y hablar mientras está en ese estado. Aunque esto no era tan aterrador como podría ser para alguien más, eso no significa que le guste estar en este estado.
—Bienvenida a la Etapa 9. La Etapa 9 es el Mundo de Oscuridad. Usa este lugar para potenciar tus sentidos. Solo podrás avanzar a la siguiente etapa cuando puedas percibir el área a tu alrededor y encontrar la salida. ¡Comienza! —La voz resonó esta vez en su mente.
«Hmm. Puedo suponer que hay otro guardián. La única forma en que podré vencer es si soy capaz de sentir su presencia. Realmente no sé qué hacer aquí, pero supongo que empezaré intentando sentir mis propios movimientos primero antes de pasar a intentar percibir lo que está a mi alrededor». Mira pensó para sí misma mientras intentaba seguir el movimiento de sentarse. No pudo sentarse y terminó cayendo al suelo, pero Mira no lo sabía.
Mientras Mira intentaba sentir sus propios movimientos, María acaba de oír el anuncio de la voz mecánica.
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—Felicitaciones por pasar la Etapa 8 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 9. —María fue lanzada a un mundo lleno de oscuridad. Luego escuchó a la voz mecánica sonar en su mente esta vez.
—Bienvenida a la Etapa 9. La Etapa 9 es el Mundo de Oscuridad. Usa este lugar para potenciar tus sentidos. Solo podrás avanzar a la siguiente etapa cuando puedas percibir el área a tu alrededor y encontrar la salida. ¡Comienza! —dijo y María intentó decir algo, pero pronto comprendió muchas cosas.
No podía oír, sentir, ver, degustar ni oler nada a su alrededor. Empezó a intentar hablar pero descubrió que, aunque estuviera hablando, no sabía lo que decía.
María luego intentó abrir y cerrar sus ojos. No sabía si quizá algo había salido mal con la energía en la última etapa y cuando intentó seguir con el movimiento de cerrar los ojos, pero una vez más no podía decir si estaba haciendo algo.
María comenzó a entrar en pánico.
«¿Qué pasa con esta etapa?! ¡Esto me está asustando de verdad! ¿Estoy muerta? No, escuché esa voz justo ahora. Dijo que necesito percibir el área a mi alrededor para pasar esta etapa. ¿Cómo diablos hago eso? Ni siquiera sé si mi cuerpo se está moviendo o no, mucho menos percibir el área circundante. *Solloza* ¿Podemos terminar ya con estas etapas elementales? ¡Solo quiero haber terminado con esto!» —María lloró en su mente. ¡Todo lo que quería era poder sentir sus propios movimientos!
María pasó su tiempo intentando sentir y percibir sus movimientos. María intentó mantenerse lo más tranquila posible pero fallar en percibir sus movimientos durante tanto tiempo comenzó a pesar en su mente después de un rato.
***
—Mira no sabía exactamente cuánto tiempo había pasado desde que perdió todos los sentidos, pero estaba comenzando a descifrarlo —Mira sentía que los nervios que conectaban su cerebro con el resto de su cuerpo estaban bloqueados por algo y la única forma de superar el bloqueo era comprender más su cuerpo. Mira comenzó con sus dedos. Intentaría llevar a cabo la sensación de mover un dedo. Después de concentrarse en esto y encontrar el nervio para el dedo que movía, seguiría eso con su mente. Una vez que pudo seguir ese nervio hasta su dedo, intentaría memorizar esa sensación y conectar ese nervio del dedo de nuevo a su cerebro. Haciendo esto le permitiría sentir/sentar su dedo moviéndose.
—Mira repitió esto para cada parte principal de su cuerpo. Brazos, piernas, manos, dedos, dedos de los pies, núcleo y espalda. Una vez que pudo sentir/presenciar su cuerpo, pasó a su audición. Este seguía el mismo proceso que antes, pero en lugar de nervios tenía que sentir las vibraciones. El sonido es esencialmente solo una vibración y la audición es cómo percibimos esa vibración. Todo lo que Mira tenía que hacer era sentir conscientemente las vibraciones en su tímpano y luego enviar esa información a su cerebro. Intentaría aplaudir y gritar, pero era difícil decir cuál era el sonido con este sentido bloqueado. Solo podía decir que había un ruido y la dirección del mismo. Estos dos sentidos se hicieron hiperactivos y Mira intentó conectar los dos. Si pudiera usar su audición para ayudar a sentir las vibraciones en el aire y el suelo, entonces podría usar su cuerpo para ayudarla a sentir estas vibraciones. Esto le permitiría percibir el área circundante sin la necesidad del resto de sus sentidos.
—Le llevó mucho tiempo y esfuerzo, pero Mira finalmente pudo percibir un área de un radio de 10 metros a su alrededor. Aunque era muy agotador mentalmente hacer esto. Solo podía percibir el área directamente a su alrededor claramente sin tanto esfuerzo.
—Mira se sintió lo suficientemente confiada como para intentar encontrar la salida ahora y tal vez luchar contra una bestia. Después de deambular en la oscuridad por un rato, finalmente percibió algo inusual. Expandido sus sentidos a 10 metros a su alrededor, pudo distinguir la forma de una criatura parecida a un murciélago grande. No sabía la etapa de la bestia pero supuso Etapa Pico ya que eso fue lo que la última era. El murciélago parecía notar a Mira ya que chilló y se lanzó hacia ella. Mira expandido su Dominio del Dao del Hielo a 10 metros también. Formó fragmentos de hielo en él y hizo rebotar su relámpago helado en los fragmentos. Esto era para que pudiera percibir a la bestia más fácilmente a medida que pasaba por el relámpago.
—Mira tenía su guadaña lista mientras esperaba hasta que sintió al murciélago cruzar su camino.
—¡Ahí!—Mira balanceó su guadaña en la dirección que sintió, pero lo único que sintió fue un dolor en su hombro. Parece que falló al murciélago, pero este golpeó su hombro en su lugar. Mira tomó su postura de batalla nuevamente y continuó girando su guadaña.
—¡Ahí!—Mira balanceó detrás de ella, pero fue un poco tarde de nuevo y sintió que su pecho se hundía un poco junto con algunas heridas en su cuerpo.
—Mira necesitaba tener el tiempo adecuado. Tenía que ir más allá de su límite un poco, incluso si es solo un par de centímetros. Mira empujó su mente al límite y aumentó sus sentidos y dominio en otros 10 centímetros y mantuvo todo su enfoque en el relámpago a su alrededor. Pronto sintió otra fluctuación e inmediatamente balanceó en esa dirección. Logró partir al murciélago por la mitad, pero colapsó y se desmayó justo después ya que su mente estaba demasiado agotada.
—El murciélago desapareció y la energía negra tomó su lugar. Esta energía entró en el cerebro de Mira y aumentó la sensibilidad de sus receptores sensoriales.
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El cuerpo de Mira también comenzó a sanar incluso sin una píldora o su conciencia. Esto fue principalmente debido a la energía excedente que aún quedaba después de la etapa del relámpago junto con su aumentada vitalidad sanguínea y todo el Qi en su cuerpo. Su cuerpo era mucho más resistente que antes.
Le llevó un rato despertarse y cuando se levantó, se dio cuenta de que su cuerpo se estaba recuperando por su cuenta. Mira estaba un poco sorprendida por esto, pero llegó a la comprensión de que era por la etapa del relámpago. También fue capaz de percibir todo a su alrededor más lejos mientras lo hacía inconscientemente, pero aún le causaba un poco de dolor de cabeza debido a toda la información adicional.
Una vez que se acostumbró a esta sensación, comenzó a subir las escaleras.
—Felicitaciones por pasar la Etapa 9 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 10.
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María tomó un enfoque completamente diferente. Después de fallar en percibir cualquier cosa, comenzó a intentar hacerse daño. No podía decir si lo estaba sintiendo, pero después de lastimarse lo suficiente, comenzó a sentir algo. María parecía haber perdido completamente la razón en este punto ya que comenzó a confiar en sus instintos en este punto. Una vez que pudo sentir su cuerpo un poco, comenzó a intentar usar su Dao de la Luz en sus ojos para poder ver en esta oscuridad. Después de poder utilizar su Dao de la Luz en sus ojos, fue capaz de tener un poco de visión de túnel en la oscuridad.
Capaz de sentir sus movimientos y ver lo que estaba frente a ella, cargó hacia adelante buscando las escaleras.
Pronto encontró las escaleras y una criatura parecida a un murciélago custodiándolas. El murciélago la sintió, pero no pareció importar. María se impulsó con sus rayos de luz, activó su Espada de Luz y Tres Dibujos a toda potencia, y estrelló su espada contra el murciélago lo más rápido que pudo. El murciélago explotó completamente y el resto de la fuerza del corte rebotó por el aire y el suelo a su alrededor formando grietas en el suelo. Siguió cortando al murciélago hasta que no quedó ni un solo pedazo y luego subió por las escaleras mientras la energía del murciélago entraba en su cerebro para aumentar la sensibilidad de sus sentidos.
Cuando llegó a la cima colapsó de agotamiento mientras escuchaba la voz mecánica resonar en su cabeza.
—Felicitaciones por pasar la Etapa 9 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 10.
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