—Mira había dormido durante cinco de sus siete días antes de despertar. No sabía cuánto tiempo había dormido y solo sabía que era menos de siete días ya que todavía estaba en esta habitación muy básica —pensó Mira.
—Lo primero que hizo fue mirar a su alrededor en la pequeña habitación vacía cuando se despertó. Lo único, aparte de la cama que vio, fue la pequeña mesa con un anillo sobre ella. Mira agarró el anillo y se lo puso. Luego envió su energía al anillo para conectarse con él y envió su mente adentro. Se sorprendió bastante por lo grande que era —continuó reflexionando.
—El primer anillo espacial de Mira es insignificante, de solo cinco metros cúbicos, pero este anillo espacial tiene un tamaño de 8000 metros cúbicos. Esto puede sonar mucho, pero el espacio dentro del anillo era apenas de veinte metros de largo, veinte metros de ancho y veinte metros de alto. Es como el tamaño de una casa bastante grande, tal vez incluso cercano al tamaño de una mansión. También notó que lo único en este anillo eran raciones. Raciones sobre raciones. Mira no sabía cuánto tiempo durarían, pero asumió que las siguientes diez etapas podrían llevar un tiempo —se dijo a sí misma—. Mira había estado sin comida durante un tiempo. Al estar en el Reino de Condensación de Qi, uno no necesita comer tan a menudo ya que parte de tu cuerpo se nutre de Qi, pero comer sigue siendo muy beneficioso para el cuerpo en esta etapa también. Mira había estado pasando hambre durante un tiempo y decidió comer hasta que no pudiera más —sentenció finalmente.
—Luego Mira pasó un día entero comiendo. Después de eso, fue a descansar bien antes de ser llamada a la acción nuevamente —recordó.
—Mira pronto escuchó la voz del altavoz mecánico mientras era sacada de la habitación y colocada en otro mundo —narró.
—Bienvenida a la Etapa 11. Bebe el veneno en el pedestal para avanzar a la siguiente etapa. ¡Comienza! —dijo el altavoz mecánico con brevedad.
—Mira miró alrededor y vio varios estanques de lo que parecía ser veneno. Simplemente mirando los diferentes estanques de veneno, podía decir que el estanque de la extrema izquierda era el más débil y el de la extrema derecha el más fuerte. Más de la mitad de estos venenos eran capaces de matarla —observó con detenimiento—. Luego notó un pedestal en el centro y vio un vaso lleno de veneno en él. No pudo sentir nada de él y pensó que podría no ser veneno. Lo único que le impidió pensar eso fue que la voz le dijo que necesitaba beber aquello para pasar la etapa —concluyó con cierta inquietud.
—Los estanques de veneno tenían los colores del arcoíris, siendo el morado el más débil a la izquierda con el rojo y el negro como el más fuerte a la derecha. Los estanques no eran muy grandes, solo lo suficiente como para bañarse en ellos.
—Mira asumió que esta etapa era para ayudar a desarrollar un poco de resistencia al veneno. Honestamente no tenía idea de cómo hacer eso, pero asumió que necesitaba ingerir el veneno en pequeñas dosis. Tal vez incluso necesite bañarse en el veneno también.
—Mira caminó hacia el estanque de veneno más débil. Sintió que este veneno no la mataría ni la heriría. Mira sumergió su dedo en él. Sintió el veneno absorberse en su piel y entrar en su cuerpo, pero no parecía lo suficientemente fuerte como para comenzar a erosionar sus entrañas. Mira sacó su dedo y esperó a ver si provocaba alguna lesión o cambio.
—Después de esperar un rato, sintió que este veneno era relativamente seguro y estaba solo aquí para que construyera resistencia a él. Entonces sumergió su dedo nuevamente y dejó caer algo del veneno en su boca. Podía sentir que intentaba dañar su cuerpo, pero su cuerpo era demasiado fuerte para ello. Después de esperar para ver si había algún cambio, Mira pudo confirmar que este veneno sería útil para desarrollar resistencia.
—Mira decidió lanzarse directamente. Se quitó la ropa y fue a bañarse en el estanque. Una vez que entró completamente, bebió un gran sorbo de él. Esta vez, hizo circular su técnica de cultivo ya que estaba sintiendo un poco de sensación de escozor por el veneno. Mira iba a bañarse en este estanque hasta que no quedara más veneno. Después de eso, intentará algo similar con el siguiente estanque. Probará cada estanque antes de bañarse en él para ver si necesita intentar desarrollar un poco de resistencia, pero una vez que lo hace, simplemente se bañará en cada estanque hasta que su cuerpo pueda manejar el veneno en el pedestal.
***
—Casi 7 días después, María se despertó de su sueño profundo. Se despertó y estaba extremadamente aturdida. Estaba un poco confundida sobre dónde estaba y cómo su cuerpo se sentía como nuevo. Luego empezó a recordar que en realidad había sobrevivido y la habían arrastrado aquí mientras su cuerpo empezaba a sanar. Luego se puso este anillo y se quedó dormida. No sabía cuánto tiempo había estado dormida, pero sentía que sus 7 días estaban a punto de terminar. Revisó el anillo y se sorprendió al ver que era un poco más grande que el suyo. Luego vio todas las raciones en él y empezó a salivar.
María tenía hambre. Inmediatamente empezó a atiborrarse de comida. Todavía estaba comiendo cuando escuchó la voz mecánica y fue arrastrada a otro lugar.
—Bienvenida a la Etapa 11. Bebe el veneno en el pedestal para avanzar a la siguiente etapa. ¡Comienza! —dijo el altavoz mecánico con prontitud.
—Veneno, eh —dijo María en voz alta—. Tiene sentido que esta maldita prueba tenga una etapa de veneno. Hmm, parece que este veneno morado a la izquierda no puede matarme, pero este veneno negro a la derecha definitivamente puede. No puedo percibir cuán fuerte es el veneno en el pedestal, pero eso solo me hace sentir más peligro de él. Bueno, como no he terminado de comer y este lugar me dio una salsa para mojar tan agradable, ¿cómo puedo rechazar tal servicio? —caminó hacia el veneno más débil y mojaba sus raciones en él y comía. Sintió un poco de sensación de escozor del veneno en su cuerpo, pero no pudo dañarla ya que su cuerpo era simplemente demasiado resistente.
Una vez que María se sintió cómoda bañándose en él, se quitó la ropa y comenzó a lavarse con veneno. Continuó mojando su comida en él y siempre que tenía sed, tomaba grandes sorbos para saciar su sed. María iba a hacer esto hasta que estuviera demasiado llena para comer más. Puede mantener una parte de su cordura si hace esto.
***
Mira estaba actualmente bañándose en el lodo venenoso negro. Parecía que estaba en una gran olla hirviendo ya que había muchas burbujas formándose en el veneno, pero no estaba caliente dentro del veneno negro. Mira apretaba los dientes ya que el dolor de este lodo era bastante loco. Sentía que su cuerpo se estaba pudriendo o intentando desintegrarse. El veneno estaba corroyendo cada parte de su cuerpo, ya que estaba eliminando capas de piel, corroyendo sus huesos y músculos, sus órganos trabajaban tan duro como podían para evitar ser destruidos. Mira circulaba y enviaba Qi a cada parte de su cuerpo tan rápido como podía. Si no estuviera bañándose en veneno en ese momento, entonces estaría cubierta en una gruesa capa de sudor mientras prevenía que su cuerpo colapsara. Esto continuó mientras también tomaba tragos de este veneno por su garganta.
Mira perdió la cuenta de los días que se quedó en este estanque. Fue una semana como mínimo. Posiblemente semanas en él ya que el lodo negro finalmente comenzó a aclararse a medida que su cuerpo era capaz de defenderse de todo y destruirlo. Después de que Mira sintió que había ganado resistencia al veneno y todo había desaparecido, salió del estanque. Mira se limpió y se puso algo de ropa. Tomó este tiempo para volver a su pico.
Después de sentirse lista, Mira se levantó y caminó hacia el pedestal. Abrió el frasco que contenía el veneno, lo miró por un segundo, luego vertió todo directamente por su garganta.
*THUMP*
Mira se agarró el corazón mientras empezaba a luchar por respirar. Cayó de rodillas y tomó una posición fetal. Sentía como si este veneno intentara detener todas las funciones motoras de su cuerpo y solo empeoraba a medida que pasaba el tiempo. Mira circulaba y enviaba su Qi para tratar de ayudar a su cuerpo, pero eso se disolvía casi inmediatamente.
—¡¡AARRRRGHH!! ¡¡MIERDA!! —gritó Mira mientras comenzaba a enviar su relámpago azul para ayudar a su cuerpo. Estaba respirando con dificultad mientras su relámpago azul empezaba a retardar un poco el veneno. Utilizó este tiempo extra para enviar Qi a través de su cuerpo para ayudar a sanarlo.
Tuvo que permanecer al borde de la vida y la muerte durante lo que parecía una eternidad antes de que el veneno dejara de intentar consumirla. Mira aprovechó esto y comenzó a usar su Qi, circuló su energía, relámpago azul y fuerza de voluntad para repeler el veneno y sanar su cuerpo. Su relámpago azul también estaba haciendo más que sanar su cuerpo ya que comenzó a agregar más de su Físico Yin Extremo a las partes corroídas de su cuerpo.
Lo único que la mantuvo con vida hasta este momento fue esto junto con la vitalidad de su sangre y la voluntad de vivir.
Después de luchar contra el veneno durante horas, finalmente pudo disipar el veneno ya que parte de él fue absorbido en su cuerpo, dándole más resistencia al veneno.
Entonces escuchó la voz mecánica resonar.
—Felicitaciones por pasar la Etapa 11 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 12.
Mira todavía se estaba recuperando cuando fue lanzada a otro mundo. Era un mundo vacío con 8 botones diferentes para elegir.
—Bienvenida a la Etapa 12. Esta es la Etapa del Dao Elemental. Esta etapa es opcional y puede terminarla en cualquier momento. Puede elegir profundizar en su comprensión de su Dao o pasar a la siguiente etapa y continuar con la Prueba. ¡Por favor, elija el elemento en el que desea ganar perspicacia o proceda a la siguiente etapa!
Mira estaba un poco sorprendida por esto. Sin embargo, eligió Hielo, ya que ese era el único Dao que podía utilizar realmente con su físico especial.
Tras elegir, fue llevada a un mundo que estaba lleno de hielo. Esto no era nada como el Mundo de Hielo en la Etapa 6. Este lugar era mucho más frío y el hielo aquí era increíblemente denso. Había finas nubes de hielo sobre ella, el viento estaba hecho de esquirlas de hielo, el suelo era hielo duro y denso, los árboles estaban hechos de hielo e incluso había cascadas de hielo fluido. También había una atmósfera muy extraña que parecía hacer de este el lugar perfecto para comprender el Dao del Hielo.
Mira caminó hacia el centro y creó un trono de hielo mientras se sentaba en él y meditaba sobre el Dao Absoluto de Hielo.
—Para progresar en este Dao, tiene que ser imparable, indestructible, perfecto, más frío que cualquier cosa en el universo, debería poder controlar o afectar cualquier hielo que no sea tan fuerte como el mío, incluso debería ser capaz de afectar el tiempo —Mira hablaba consigo misma en meditación.
—¿Qué hace al Hielo? El hielo es cuando la energía térmica del agua cae lo suficiente como para que pueda congelarse. Las moléculas que componen el hielo comienzan a desacelerarse cuanto más frías están y llegarán a detenerse cuando alcanzan el cero absoluto. Esto es lo que la ciencia ha enseñado a mundos que no tienen Qi, o energía del cielo y la tierra. El Qi básicamente permite que todo crezca y se vuelva más fuerte. Las cosas florecen con vida y pueden vivir períodos de tiempo extremadamente largos cuando el Qi es absorbido en ellas. Un Dao es la comprensión del universo. Hay una cantidad aparentemente infinita de Daos en los que uno puede progresar ya que no hay límite para comprender y afectar el universo. Puedo usar mi conocimiento de vidas pasadas para progresar aún más en mi Dao Absoluto de Hielo —Mira pensó en voz alta.
Luego comenzó a tomar inspiración de su entorno. El hielo en el suelo era increíblemente denso. Mira notó que la energía en el hielo era estática, pero ajustada y fuerte. Parecían ser piezas de hielo que se habían combinado para formarse. Mira entonces comenzó a obtener percepciones de esto mientras intentaba perfeccionar su propia forma de esto. Intentaría combinar 2 piezas separadas de hielo pero manteniendo el mismo tamaño.
Mira siguió intentándolo una y otra vez. La mayoría de las veces, se negaban a combinarse y se agrietaban antes de que incluso pudiera intentarlo. Sin embargo, después de suficientes intentos, fue capaz de meter las 2 piezas de hielo una dentro de la otra, pero comenzaron a expandirse, y cuando Mira trató de detener eso, explotaron. Mira siguió intentando combinarlas hasta que finalmente logró combinar ambas piezas de hielo y mantener el mismo tamaño.
Después de hacer esto una vez, Mira continuó hasta que pudo hacerlo en cada ocasión y una vez que pudo hacerlo, intentó acortar el tiempo necesario para formarlo hasta que fuera natural para su hielo formarse de esta manera. Mira sabía que su hielo ahora era 2 veces más fuerte, pero la próxima vez que lo hiciera, su hielo sería 4 veces más fuerte, luego 8 veces y así sucesivamente. Mira luego trató de repetir esto hasta que se encontró con otro cuello de botella.
Después de intentar combinar su hielo nuevo y más fuerte durante un tiempo desconocido, fue capaz de fusionarlos dos veces y hacer que su hielo fuera 8 veces más fuerte que antes de llegar aquí. Mira supuso que su hielo ahora era útil. Cuando entró en el Reino de Condensación de Qi y después de todo el reciente temple corporal, su hielo había comenzado a ser menos efectivo contra sus enemigos.
Intentó combinarlo de nuevo, pero por más que lo intentaba no podía ni siquiera iniciar el proceso. Se dio por vencida en intentar combinar su hielo de nuevo, y fue a intentar obtener perspicacias y probar cómo podía controlar hielo que no había sido creado por ella. Fue en busca de algunas pequeñas esquirlas de hielo y comenzó con eso. Sabía que el hielo tenía que ser similar en fuerza o más débil que su hielo para manipularlo.
Luego comenzó a concentrarse en intentar manipular estas diminutas esquirlas como manipula su hielo. Esto iba a tomarle un tiempo ya que no tenía idea de por dónde empezar.
***
María estaba en el lodo negro en este momento y todavía estaba comiendo alimentos. Nunca había dejado de comer esta comida todo el tiempo. María estaba usando el veneno como salsa y bebida para su comida. El veneno negro era un poco diferente para ella, sin embargo. Todavía estaba comiendo y bebiéndolo, pero mascaba muy fuerte y a menudo rechinaba los dientes de dolor mientras trataba de disfrutar de su comida.
María continuó haciendo esto hasta que todo el lodo venenoso negro desapareció, con la mayoría de él en su estómago o cuerpo. María en realidad tenía más resistencia que Mira al veneno dentro de su cuerpo porque estaba constantemente comiéndolo y bebiéndolo. Su cuerpo no era tan resistente al veneno como el de Mira, pero María no sabía esto ya que solo quería comer para mantener su mente cuerda durante este doloroso proceso.
Una vez que todo el veneno negro desapareció, María salió de la piscina y fue directamente al pedestal para terminar con esto. Abrió el frasco y sacó un trozo de carne. Puso todo el veneno en su boca junto con la carne y los tragó.
El veneno comenzó a quemar las entrañas de María, pero no sentía que su vida estuviera amenazada ni nada por el veneno. Todo lo que hizo fue circular su técnica de cultivo y enviar algo de su Qi a los puntos que estaban picando y fue capaz de resistir el veneno relativamente rápido y sin mucho dolor. Después de lidiar con el veneno, el veneno se impregnó en su cuerpo y le dio aún más resistencia interna al veneno. Luego escuchó la voz mecánica y fue transportada a otro lugar.
—Felicitaciones por pasar la Etapa 11 de la Prueba. Por favor, proceda a iniciar la Etapa 12 —dijo la voz mecánica.
María fue llevada a una habitación con 8 opciones diferentes.
—Bienvenida a la Etapa 12. Esta es la Etapa del Dao Elemental. Esta etapa es opcional y puede terminarla en cualquier momento. Puede elegir profundizar en su comprensión de su Dao o pasar a la siguiente etapa y continuar con la Prueba. ¡Por favor, elija el elemento en el que desea ganar perspicacia o proceda a la siguiente etapa! —decía mientras María se quedaba atónita.
—¿Una etapa opcional? ¿Y puedo elegir cuándo quiero pasar a la siguiente etapa? ¿También es una Etapa del Dao? —exclamó María, extremadamente feliz. Usualmente, las personas meditan en un ambiente tranquilo sin distracciones cuando profundizan su comprensión de un Dao.
Maria seleccionó de inmediato el símbolo de la luz y fue teletransportada a un mundo lleno de luz. Luces brillantes, luces opacas, luces ondulantes, luces rectas, luces calientes, luces frías, luces rápidas y lentas, cada tipo de luz estaba aquí. El suelo estaba hecho de luz y todo a su alrededor era luz.
María entró inmediatamente en estado meditativo tan pronto como entró, ya que toda esta luz le otorgó toneladas de perspicacia. Este era el lugar perfecto para que uno comprendiera el Dao de la Luz. María también no ha alcanzado un cuello de botella en su Dao. También sabe qué Dao de Luz se adapta mejor a ella. A María le gusta ser libre, dejarse llevar y a menudo no piensa antes de tomar sus decisiones. Ella quiere avanzar en el Dao de la Luz Desatada. Ella continuaría meditando en su Dao hasta que encontrara un cuello de botella y luego haría lo que sienta que es correcto cuando ese momento llegue. Esta es su naturaleza y hacer esto también la ayudará a progresar en su Dao.
***
Mira estaba manejando una guadaña de doble hoja mientras disparaba cuchillas de hielo y lanzaba agujas de hielo. Todo su hielo tenía ahora un aspecto afilado y frío. Eran incomparables al hielo que Mira había usado antes de esta etapa. Mira continuó practicando con su Dao antes de detenerse, asintió con la cabeza y pidió proceder a la siguiente etapa. Había obtenido todo lo que podía de esta etapa.